胡山辭世

那人的聲音和顏珠的眼睛，彷彿一直糾纏不休，直到回到宮中，瑤英還覺得一顆心撲通撲通跳個不停。她在陽光下站了好久，灼熱的感覺，終於漸漸驅散了心頭的陰寒。然後她去乾安殿找邯翊，他卻不在，白帝也不在。原來都出宮去了。胡山病危。來在他床前的白帝，黯然神傷。「王爺……」胡山低弱的聲音幾不可聞。白帝忙靠近他。他的胸口急促地起伏几下，像是在積蓄力量，「我有話說。」白帝命屋裡的人都退出去，房門也合上了。四目相對，已經鬚髮稀疏，瘦得不成人形的胡山，惟有那雙眼睛依舊睿智不減，定定地望著白帝，像有許多感慨。「快三十年了吧？」胡山口齒不清，白帝分辨了一下，才明白他說的是什麼。他一面回憶著，一面微微笑了：「是啊，整整二十八年了。」十五歲那年，他在街市上初見胡山，那時他正被差役帶走。鐵索加在他頸項間，可是他卻像毫無察覺，只是盯著袖口一塊銹跡，彷彿那小小的污漬，比一場冤獄還要嚴重。驚鴻一瞥，他便決定救他。然後，是二十多年半師半友。「先生！」往事掠過心頭，白帝說出一句心底里的話：「這麼多年能得先生襄助，我何其有幸！」「到頭了。」白帝激靈一下，「不、不，先生何苦說這樣的話？」他低頭盱著胡山的臉色，強笑道：「先生就是人清瘦些，怕是天太熱，胃口不開的緣故？過幾日就好了！」「王爺何須諱言？其實這也沒有什麼。」胡山喟嘆地說著，「我胡山這一世也算風雲際會。若說憾事，惟有一件——」白帝輕輕地打斷：「全仗先生，天下已在我手中。只差最後一步，不過遲早之間，先生何須掛懷？」「不是說這個。」「那麼，先生還有什麼未了的心愿？」「是有一件事。」胡山停下來喘息著，半天續不下去。白帝不忍心，但心知再不讓他說，只怕再無機會。於是起身開了門，要了一碗參湯，親自端到胡山床邊，喂他喝了兩口。胡山閉著眼歇了片刻，重又睜開眼來，「王爺，有件事，我要問一問王爺的打算。」「先生儘管說。」「王爺是否已經決意立大公子邯翊為儲？」白帝沉吟著，沒有立刻回答。「眼下姜妃有孕，王爺又有些猶豫了，是不是？」白帝默然半晌，點頭說：「以叔傳侄，我怕有後患。」「公子的品性，王爺再清楚也沒有。立誰為儲，請王爺自專。但，」胡山吃力地說：「倘若王爺不打算立大公子為儲，我勸王爺，早下決斷。」白帝渾身一震，臉色剎那間變得蒼白。他難以置信地看著胡山，好一會，方問：「先生說的決斷，莫不是要我……」胡山緊緊盯著他，一字一頓：「殺了大公子。」「不行！」白帝脫口而出。胡山眼裡有一種瞭然的微笑。「果然如此……」他嘆息著，合上眼睛。白帝沉默了很久，忽然站起身，在屋裡走動了幾圈。然後重又回到他窗前，輕聲地問：「先生，你……你……早就知道了么？」胡山臉頰動了動，似乎是苦笑了一下：「王爺帶那孩子進府的時候，我就有幾分疑心。再看看王爺這些年如何待他，還有什麼不明白的呢？」白帝低聲說：「胡先生，這麼多年，我只瞞過你這一件事，實在是對不住。」「我並不是這個意思。我胡山半世輔佐王爺，自問只有兩件事，實在是做錯了。一件是不該讓虞妃進府，另一件就是當日在羽山，無論如何，我也該勸王爺留下先儲帝……」白帝苦笑，「胡先生，就算是錯了，也是我的錯，與先生何干呢？」胡山微微搖頭，「我想不到這竟成了王爺的心病，二十年來王爺始終解不開這個心結！唉……王爺終究還是心軟，哪怕負了自己，也不會忍心動大公子。」白帝怔了怔，似乎想要爭辯，但胡山沒容他說話。「所以，我要勸王爺一句話，無論姜妃生子與否，王爺都要立大公子為儲。」白帝依舊不言語。胡山有點急，喘息著又說：「王爺！大公子的人品才具，像王爺的地方，還要多過像他生父。王爺只要想一想當初王爺跟天帝的情形，你就該明白，要保大公子一世平安，只有立他為儲……大公子他……他……」「先生，你不要急。」白帝緩緩道，「我也不是沒這樣打算過。只是近來我覺得那孩子，似乎有些念頭存在心裡，我只怕他——」「王爺為何不說明他的身世？」白帝輕嘆：「說明了又如何？他父親終究是死在了我的手上。」「所以我說，這才是王爺的心病。可是，王爺……王爺……我只怕不能跟你細說了，我胡山一輩子沒有欺過你。你，你就聽我的吧。」說到最末，氣喘吁吁，幾乎聽不出他在說什麼。白帝一時之間實在應承不下來。「王爺，你不答應，我死不瞑目！」白帝微微一震。胡山眼中，滿是哀懇。白帝想起這二十八年來，他從來沒有為自己求過一件事，直至臨死也是如此，便不由自主地點頭：「好，我答應。」隨著話音，胡山長長地吐出一口氣，無限疲倦，卻也是了無牽挂地，合上了眼睛。