第五章

攢了一肚子的氣，憑藉着自己在沐老夫人面前的體面，覷著了告狀機會的阮嬤嬤，說起話來夾槍帶棒的，還順便大方地展現了臉上的紅痕，她就不信沐老夫人真會讓她被這個在府里無依無靠、不得人心的大小姐給欺了去。

「咦，這是怎麽回事？」

見阮嬤嬤要告狀，沐修塵也沒有出聲阻止，依舊溫順地低垂著頭，不急不躁的模樣反而讓沐老夫人有些摸不著頭緒。

阮嬤嬤能在沐老夫人這樣的人精面前成為紅人，倒也不是真莽撞，以退為進這一招她更是駕輕就熟，她雙膝一跪，重重地向沐老夫人磕了個頭，啞聲說道：「是老奴不會說話，不注意衝撞了大小姐，惹得大小姐不高興，這才、這才……」

她很清楚沐老夫人的個性，最是護短，只要她扮可憐，沐老夫人又不喜沐修塵，這把火氣就會往沐修塵的身上燒去。

沐老夫人手中的拐杖重重地往地上頓了頓，發出沉沉的撞擊聲，她的一雙厲眸掃向低着頭的沐修塵，本就是捺著性子周旋，如今心上起了怒氣，自然再也扮不來和藹祖母的模樣。

沐修塵見矛頭指向了自己，她不緊不慢地跪了下去，語氣平靜的說道：「是孫女不好，方才火氣是旺了些，只是、只是……阮嬤嬤竟開口說出了一番混話，孫女一時氣不過才動手教訓了。」

「她說了什麽？」沐老夫人咬着牙問道，語氣夾雜着怒火，若非一絲理智尚存，只怕她就要揚手替阮嬤嬤討回那一巴掌了。

「阮嬤嬤說……說孫女以為自己當真是沐家的大小姐，來見祖母還要費時間換衣裳，孫女兒一時情急就動了手，還請祖母原諒。」

沐修塵認錯認得大大方方，態度更是誠懇，再加上那句「以為自己真是沐家的大小姐」，剛好戳中了沐老夫人的軟肋，倒教沐老夫人滿心的怒火一時不知道該往哪兒撒了。

現在的她可不就要告訴她，因她的身分，這回得遠嫁的消息嗎？

閉上眼，沐老夫人深吸了幾口氣，試圖平復心中的怒氣，可總是有些壓不住，又見沐修塵那恭謹的模樣，再想着還得她替娟丫頭擋災，於是心一狠，便揚聲朝着外頭喊道：「來人！」

屋外立時有人應諾，來的是大丫鬟珠翠，她一見老夫人那鐵青的神色，又見大姑娘和阮嬤嬤都跪在地上，頓時暗叫一聲不好，連忙斂容肅立，就怕這一把無名火會燒到自個兒身上。

「將阮嬤嬤帶去管事嬤嬤那兒，杖責十，好好消消她的性氣，竟敢對主子不敬，我看你是愈活愈回去了，這種行為便是打死都不為過，但念你只是初犯，小懲大戒，往後莫要再胡言亂語，塵丫頭自是咱們沐家的大姑娘，懂嗎？」沐老夫人訓斥完，在阮嬤嬤那不敢置信的眼光中，示意讓珠翠將人發落下去，不讓阮嬤嬤再有說話的機會。

跪在一旁的沐修塵那清亮的眸心滑過一片精光，果真如她所料，如今的她有了利用價值，就連沐老夫人都願意對她溫言軟語了。

沐老夫人的性子向來是冷的，莫說只是伺候她幾十年的僕婦，就算當真是自己嫡親的孫女惹怒了她，也是說罰就罰。

如今沐老夫人為了沐家的前程，為了沐婉娟的未來，只能咽下心頭那股惡氣，認下她，心裏只怕正難受着，偏生阮嬤嬤還自以為會被保下，殊不知這一切全在沐修塵的算計之中。

「祖母，阮嬤嬤畢竟是伺候你多年的老人，這樣的重罰是不是不合適啊？」沐修塵怯怯的勸道，看似求情，其實是火上添油。

果不其然，沐老夫人聽了她的話，也沒免了阮嬤嬤的罰，只是朝着她說道：「她人老糊塗了，你莫要理會她，快起來……來同祖母說說話。」

說着，沐老夫人竟站起身來，彷佛要親自去扶沐修塵起來一般，好在一旁伺候的婆子眼尖，趕忙一個箭步上來扶起了沐修塵，沐老夫人這才又重新坐定。

「瞧瞧，這都該怪祖母不好，前些年看你身子不好，原想讓你好好在芳菲院裏頭養著，誰知那些下人們眼皮子這麽淺，以為我這是輕忽了你，竟敢怠慢了你，你來同祖母說說，這些年還有哪些人欺負你了？」

「祖母，沒有人欺負孫女，孫女會罰阮嬤嬤，只是怕她這樣的言詞傳了出去會辱及沐家的名聲，這才……」

「你做得對，要知道皇上賜婚的旨意才下來，咱們沐家正在風口浪尖上，要是鬧出事來，那些言官還不知道要在皇上面前怎麽編排咱們沐家呢！」

「多謝祖母，若是孫女有哪裏做得不對的，祖母可別惱我，我日日待在院子裏，對禮數當真不是這麽熟悉。」

沐修塵話說得軟綿綿的，可是聽到沐老夫人耳里着實不是滋味，心中起了厭煩，懶得再與沐修塵裝什麽親厚，便開門見山的說道：「祖母今兒個喊你過來，就是要跟你說，皇上前幾天已經下了聖旨，要把沐家大小姐許給穆王爺為正妃，因為路途遠，幾日後就要離京，雖說時間上有些急，但聖命不可違，你也不必準備些什麽，祖母自會為你打點好一切，等到了吉時，穆王府的人會先來迎你，等到了北疆再拜堂成親。」

初時她本來還有些猶豫的，但方才心中那一股氣，便讓她什麽都顧不得，只想將這個惹她心煩的人給打發得遠遠的。

沐修塵狀似驚詫地先倒抽了一口涼氣，接着急切地說道：「祖母，這……孫女不敢嫁！」

「既是皇上指婚，哪裏由得你說不敢嫁？」沐老夫人沉聲說道，對於沐修塵竟敢拂逆她的意思，心中極度不悅。

「京城誰人不知，咱們家的嫡長女是婉娟姑娘，孫女若是嫁了，這可是誅九族的欺君大罪啊！」

望着她那誠惶誠恐的表情，沐老夫人強壓下心頭那股惡氣，咬着牙說道：「你是上了族譜的長房長女，自是咱們沐家的嫡長女，哪裏來的欺君抗旨之事？」

「可是家中下人都知道婉娟姑娘才是嫡長女，這樣欺瞞皇上，只怕於沐家無益，再說了，那穆王的性子……」

沐老夫人手一揮，打斷了她的話，幽幽地望着她說道：「你管那些下人說什麽，你只要記住你就是咱們沐家的嫡長女，族譜上就是這麽說，你倒也別嫌棄這門親事，雖說穆王的名聲不佳，因戰事毀了容貌，你嫁過去又是續弦，可那是皇上指的婚，咱們沐家幾代人都是忠君，不可能為了你抗旨。

「再說，以你克父克母的命格，穆王不計較就已經是邀天之倖了，難不成你還有膽子抗旨逃婚嗎？你也別太害怕，你是咱們沐家的姑娘，只要你對沐家忠心耿耿，沐家自然不會虧待你的。」

沐老夫人厲聲敲打，這是提醒她，就算飛上了枝頭，也還得靠着沐家這個娘家，千萬別有什麽不妥當的想法。

沐修塵在沐老夫人的怒氣及逼視之下，纖細的身子顫了顫，怯生生地抬頭與沐老夫人對視，語氣有些怯懦地說道：「既然祖母這麽說，孫女當然不敢抗旨，只是嫁給了皇室，孫女怕被人看輕，這嫁妝……」

當年她爹早亡，可到底做過江南的知府，都說三年清知府，十萬雪花銀，那些銀錢都跟着她回到了沐家，以沐老夫人對她的厭惡，只怕會一副薄薄的陪嫁就將她打發出去，她可不想自己親爹積攢下來的銀錢儘是花在這些毫無羞恥之心的人身上。

沒想到她會提起這事，沐老夫人呼吸一窒，眸光深沉的瞪着她。

虧她還琢磨了老半天，原來這丫頭眼皮子這麽淺，用些銀錢就能打發。

若是按照她原本的意思，壓根就沒替沐修塵準備嫁妝的打算，可是轉念一想，沐修塵怎麽說也是嫁給了王爺，雖是繼室，倒也真不好讓她空着手嫁進穆王府，他們沐家丟不起那個臉。

想到這裏，沐老夫人又想到那個不知所蹤的傳家寶，既然前一任那名門貴女出身的王妃能夠死得那麽不清不楚，像沐修塵這個見錢眼開、沒啥見識的，嫁過去恐怕也活不了多長時間。

到時，她的嫁妝便是沐家再抬了回來，也沒人會多嚼什麽舌根，說到底，那些嫁妝不過是出去兜了一圈罷了。