第二章
雲娘正要拉住荼蘼不叫她說這樣的話，就聽樓上傳來了重重的咳嗽聲，便低聲道：「告訴你多少次了，不要多話，老人家不愛聽呢。」
荼蘼最是大剌剌的，便吐了吐舌頭，「我一早起來哪裏能記得住這許多？」說着便問雲娘，「娘子，今天做什麽？」
雲娘便如平常一般吩咐荼蘼，「將兩個灶都燒了，將昨日晚上泡好的燕窩加了雪耳放在灶上燉著，過兩刻鐘再加冰糖，再燉半刻就拿下來。燕窩好了便用酒釀煮兩顆蛋，不要燉老了，只糖心便好。另一個灶上先熬紅豆棗粥，粥開過幾滾便放在木桶里蓋上蓋子燜著，燒上水，待老人家起來洗漱用。」
荼蘼應着，按雲娘吩咐趕緊忙了起來，雲娘知她雖然心思簡單，但手腳俐落，只要吩咐好了做事便不會錯，又不會偷懶，便放下心回去織錦。
天色轉亮時，聞到酒釀和米粥的香味，雲娘便放下梭子熄了燈燭，起身到了正堂，見公婆已經洗漱好了正坐在當中，見她便都急着問：「今天這匹錦可能織好了？」
雲娘笑道：「一早又趕出一些，今天定是能織完，就是差了些，晚上再熬一夜也能織好。」又道：「一會兒我想出門一趟，順便去孫老闆的牙行，讓他明天帶了銀子來家裏取錦。」
鄭母臉上便帶出不快，「這次的錦你不等源兒回來便賣了？」
明明丈夫這一年多出門賣錦的銀子還不如在盛澤鎮的牙行賣得多，但他卻堅持還要去府城，就是公公婆婆也都願意。中秋前家裏便爭過一次，最後是她退讓了事，現在鄭源一去又是四個月，說過年前回來，可臘月二十了還沒見人，難道要再等着他賣錦？
公婆不情願自己賣錦雲娘是知道的，畢竟平日裏都是鄭源打點這些買賣的事，但是雲娘這次已經打定主意，定要在盛澤鎮將錦都賣了，鄭源就是過了年想走，也沒貨可販。
是以雲娘已經想好說辭，便笑道：「我想年前將家裏的錦都出脫了，換了銀子好過年，等明年開年後就去吳江縣裏買新織機，再雇了人織錦。十台織機管起來事也多，要用的絲也多，鄭源便也留在家裏照應。」
鄭父鄭母面面相覷了一下，見雲娘語氣雖緩和，但顯見是拿定了主意的，也知道媳婦一向要強，且因為販綢的事已經吵了幾回，這一次她定是不會再退讓了，便道：「你若要賣給孫老闆，便讓他來家裏與我們說。」
雲娘明白公婆是好心，恐怕自己一個年輕婦人被騙了，大筆的銀子出了差錯，這一年的辛苦又是白費，所以便笑道：「公公婆婆想得對，我便給孫老闆捎話，讓他帶了現銀來家裏，到時候你們二老收了銀子，核准無錯，才將綢交給他。」
她又叮嚀道：「公公婆婆，孫老闆來買綢時，可不要只收牙行尋常的價。一來是要過年，綢賣得最好，綢行都加了價，二來我們家的綢要比別人家都好。普通的綢要每匹加兩分銀子，妝花紗每匹加了五兩銀子。孫老闆若是不答應，我便再找別人，定能賣上這樣的價，不比源郎販到府城少。」
見公婆雖沒說什麽，卻依然不大高興，雲娘又笑道：「眼看着就要過年，家裏放着許多錦還不如換了銀子，過了年便去買織機再僱人織錦，每日裏的進項能有多少，公公婆婆算一算就知道了。等明年再添十台織機，一年年地滾下去，我總要給我們家置一百台織機才行。」
雲娘性子雖然要強一些，可卻是過日子的好手，先前她在娘家便是有名的巧姑娘，他們也正是看好了她才一次次地求娶，娶到家裏果然極旺家，不過幾年，鄭家蓋了青磚樓房，置了織機，現在已經是鎮上的富戶了。聽她的打算，還要為家裏置下一百台織機，豈不成了鎮上一等的人家了？
鄭父鄭母的神情便鬆動下來，「你若是非要如此，便讓孫老闆先把銀子送來，我們驗看了無錯，再將錦給他。」
雲娘早就算計好了這一層，便點頭笑道：「銀子的大事，我原也是想必得公婆看過才行的。」
人老了都愛財，鄭家現在雖然是雲娘當家，可是她手裏也只有些散碎銀子，真正大筆的銀錢都收在公婆屋裏。雲娘從沒覺得這樣有什麽不對，都是一家人，公婆還不是為了家裏打算？
事情就算說妥了，這時荼蘼已經將茶飯端了上來，鄭父鄭母每人面前先擺一碗燕窩粥，又是一個酒釀雞蛋，然後也在雲娘面前放了一個，笑道：「娘子這幾日太辛苦了，我做飯的時候就給娘子也加了一顆蛋。」
鄭母的臉刷地拉了下來。
雲娘也怪荼蘼沒心眼，婆婆一向過日子最仔細的，這一年家裏用度又緊，見自己平白加了一顆蛋，定是不舒服，於是趕緊笑道：「婆婆，我這兩天是覺得身上乏得很，便讓荼蘼加了顆蛋。」
鄭母便板着臉道：「現在東西越發地貴了，一個雞蛋竟然要五個錢，我們年輕時生了孩子坐月子時也不過每天吃上一個，孩子滿月便停了，如今的小媳婦總不如我們會過日子，平白地就吃，也不怕把家裏吃窮了。」
雲娘聽了這話心裏堵得難受，但是卻也心虛，自己嫁進門就要滿五年了，不用說兒子，就是女兒也沒生下一個，所以再怎麽能幹，再怎麽會為家裏賺錢，也算不得好媳婦。
可是剛成親時忙着掙家業，又想着還年輕，從沒在意孩子的事，日子好些了剛提起來，丈夫就遇了禍事，更是一心織錦掙錢。
轉眼已經過了五年，家業算是有了，可是丈夫這一兩年裏滿打滿算在家裏只住了一兩個月，這期間還要算上他到鄉下收蠶收絲收綢的，兩人真正在一起並沒有幾次，怎麽能生出孩子來？
而且越是急，越是沒有喜信，去年雲娘找過鎮上最有名的何老大夫看脈，好在老大夫看過只說自己並無惡疾，只要好好將養，再放寬心定能生下孩子。是以，她現在最盼著鄭源趕緊回來，也不讓他再出門做生意，兩人好生養個孩子。
沒孩子的事，先前家裏雖然也提過幾次，但都是好言商量著要怎麽辦，婆婆還是第一次用這種語氣對她說話，雲娘一口粥便梗在喉嚨里，半晌咽不下去。
婆婆這麽大年紀了，生孩子的事自然是盡懂的，自己請何老大夫看診她也在一旁，老大夫的話她也聽得真真的，現在竟然還用沒生孩子的話來堵自己，這哪裏是一家人的樣子？
大約也是因為這些日子累得慘了，一向要強的雲娘突然間生起一種前所未有的感覺，只覺得渾身無力，心灰意冷，了無意趣。自己一日要織十個時辰的錦，為的是什麽，原來就是聽這樣的話嗎？
雖然恨不得立時拂袖而去，但云娘又是最好面子的，媳婦哪裏能與公婆當面打擂台，荼蘼雖然在家裏做熟了，卻也是外人，倒讓她笑話。所以她依舊穩穩地坐着，亦不與婆婆大聲吵嚷，只將那顆酒釀蛋移到面前，用筷子夾起來慢慢送進口中。
誰說她吃不得蛋？她偏要吃！
不過平時吃起來再香甜不過的酒釀蛋，現在竟如同嚼木頭一般，又有先前梗著的那口粥，越發難以咽下去，可是雲娘卻還是一口口地吃着。
鄭母自然看出她的倔強，再沒說什麽，這個家正是靠着媳婦日日織錦才慢慢置起來，為着一個蛋也不好與她真吵起來。況且媳婦除了沒生兒子，還真挑不出大錯，在盛澤縣裏是有名的巧媳婦好媳婦。
事情本已經過去了，偏荼蘼一點眼色也看不出，將紅豆棗粥給大家每人盛了一碗送來，又說：「先前娘子每日早晨都是一顆酒釀蛋的，從去年起就減了，是我見她這個月天天熬得太久了，眼睛都是青的，所以才給她加了個蛋。」
這話不說還好，一說卻是說壞了，鄭母立即沉下臉去，向荼蘼道：「你是誰？好大的臉！我們家的事竟還要你來指點，既然這個蛋是你加的，這個月就在你的工錢里扣十錢！」
「一個蛋分明才三錢，就是要過年了也不過五錢，怎地扣我十錢？」荼蘼不服，「明天我從家裏拿一顆蛋來還你！」
雲娘心裏再難受，也不會眼瞧着她們爭吵起來，便抬頭道：「荼蘼，婆婆是與你說笑呢，你不許與老人家頂嘴。」