第一章

【第一章巧手蕙心掙家業】

雲娘輕輕打了個哈欠，坐在織機前，定神看了看織機上的紗，心裏便不覺又想到了丈夫，已經臘月二十了，怎麽還沒回來？

自從進了臘月後每天都惦記着他，夜裏也睡不踏實，又惦記着這匹沒織完的紗，只眯了一會兒便起身了。

兩盞油燈分置在織機前，將織機上就快完工的妝花紗照得透亮亮的，做底子的半透明蠶絲閃著細潤的光澤，各色的折枝花和葉子鮮艷動人，而那帶了金銀線的蝴蝶尤其亮眼，就似欲振翅飛了出來一般。

雲娘不由得忘了身上的疲乏，從心底里歡喜起來。看好接着要織的那朵花，不斷變換著穿了各色絲線的小梭子，一心一意地織著。

織了一會兒，油燈慢慢暗了下來，雲娘抬起頭將燈剔亮，才覺得身子冰冷，凍得發僵，她站起身跺跺腳，又搓搓手。這個季節的江南，濕冷的寒氣能穿透進人的骨頭裏，且織房又在一樓，屋子裏又沒有燒炭盆。

雲娘活動了一會兒，總算覺得暖了過來，又重新坐下，昨夜熬到了三更天，總算將最後一隻蝴蝶織完了，今天只要再將幾枝花、葉及底邊織出，這匹紗就可以完工，然後她就要準備過年的事，而那時鄭源也就回了吧。

雲娘織的不是普通的綢，而是妝花紗，一台織機上有一把大梭子和十幾把小梭子，上面穿着不同顏色的絲線和金銀線，大梭子穿的是透明的絲線，在整個幅面織底，小梭子根據所需織的花紋，用不同的顏色在一定的部位來回盤織。只要一處織錯了，整幅料子就完全廢掉，根本不值錢了。

這樣的妝花紗織起來並不容易，不比尋常的綢每日能織出一匹兩匹的來，就是雲娘這樣出了名的巧手，日織夜絡也不過半個月才能織出一匹。但是除去了本錢，利益卻也是驚人的，是普通綢布的十倍。且因為會織的極少，盛澤鎮只有她一家，是以一塊衣料還未織好，就有人拿着五十兩銀子上門等著要買，因自己織的花色最為活潑動人，總能多要上五兩，便是五十五兩，到了縣裏是六十兩，府城則要七十兩，還聽人說賣到京城就能要上八十甚至一百兩。

雲娘盤算著，手中的這匹今天加緊點功夫一定要織出來，再與這幾個月攢下的幾匹正好湊成十匹妝花紗一同出了，這樣加上丈夫到府城裏賣綢的銀子，便可將去年遇禍事前家裏損失的全都補回來。

這一次有了余銀，正好蓋房子時便多留了織房，再添上幾台織機，加上家裏原先有的，湊上十台，雇些手藝好的人來織錦，只每年織錦的收入就很可觀，雖比不得富豪，但也算得上鎮子上二三等的人家了。

她又想着，只是這十匹妝花紗，就是拚著在鎮上賣五十五兩，也不要再讓丈夫為了多幾兩銀子送到府城裏去賣。

這兩年也不知怎麽走了背運，丈夫出門就沒有順利的時候，不是遇了這事就是那事，算算得的銀子，還不如就在家門前的牙行賣了還要多些呢。

更不用提一年前那一次去販綢，遇到了匪人，上千匹綢血本無歸，鄭源回來也惱得什麽似的，雲娘心裏也着實懊惱，那一千多匹綢有一半是自家的，另一半是將家裏歷年的積蓄全部拿出買了別人家的，就為了每匹到府城裏再賺個差價，結果全折了，是以那一次便將家底都耗盡，只餘下先前蓋好的房子和幾台織機。

雲娘雖惱，卻只能安慰丈夫，只道人平安回來就比什麽都重要。畢竟丈夫也是為了家裏的生計才出門販綢的，可是失了這麽多綢的肉疼，卻怎麽也不能一下子消了的，便下了決心，定要將損失的家業重新置辦回來。

公公婆婆和丈夫也都是一樣的心思，日日都催她多織錦，這一年時間她幾乎是與世隔絕了般地在家裏閉門織錦。白天是不必說的，除了安頓些家事，便坐在織機前，晚上也不睡太多，每日不過兩三個更次便起身，特別是最近一個月，每天只胡亂睡上一會兒便起來。

雲娘雖然身子好不怕累，但卻也着實疲倦，一時間便有些眼花，面前妝花紗上的蝴蝶花葉便都模糊起來，遂趕緊放下梭子，閉目揉了揉太陽穴，過了一陣子才覺得好些。

不由自主地又想到了丈夫，難道又遇到了匪人？雲娘立即便在心裏「呸」了幾聲，將這壞念頭拋了。

本朝自得了江山，已經歷了幾世，正是太平繁華之時，地處江南的江陵府又最是繁華錦繡之地，吳江縣又是江陵府里最以織錦聞名的地方，而盛澤鎮又是吳江縣中的一顆明珠。

盛春河正連接江陵府、吳江縣和盛澤鎮，河上往來的船隻不可計數，又有沿河駐紮的官兵和巡檢司的人，匪人着實不多見了，上一次丈夫遇到實是運氣不好，絕不會再遇上的。

提到匪人云娘便氣，更可氣的是世人的壞心。

鄭源遇匪人不久，雲娘一次出門就聽豆腐西施與食客們笑談，說什麽鄭源根本沒有遇到匪人，而是在外花天酒地將銀子用盡了，才找了這麽個藉口。

雲娘氣得不得了，當時就走過去對着豆腐西施和那一干閑人罵了一回，直說得他們不好意思抬頭。

這些人其實就是看不得自家好，尤其是豆腐西施，從小就是自己的對頭，原來雲娘雖然不喜她，但對她自己帶了兒子謀生活還有幾分同情，可自從發現她對自家丈夫造謠生事，便再不理她。

雲娘當時自是對丈夫堅信不疑，但自遇匪之後丈夫便整年不在家中，總說為了將綢賣上高價，要在府城裏周旋，而拿回來的錢卻不見多隻見少。他自然都有原因，或是官府中人佔了便宜，或者是與同鄉人交易不好要高價，再或者原本賣了高價卻遇到落難的故人資助了一把，但是次數多了，雲娘又不是傻的，自然也疑惑，特別夜深人靜獨處一室時，免不了要多思多慮。

但是每每想到這裏，雲娘卻立即就止住，丈夫雖然不夠勤勉，又好玩樂些，待自己也不如過去體貼了，但總不至於將上千匹的綢都拿去丟了。

想當年，鄭源去親戚家一眼看到自己便瞧中了，請了媒婆三番五次地來說媒，自家才許了親。成親後夫妻倆從只有一間小房一架繅絲車開始，自己在家繅絲，他買繭煮繭，又將絲拿出去賣，積了銀子又買了織機，再織錦賣錦，直到建了兩層樓的青磚房，買下五架織機，又攢了上千金，這個家正是兩個人一根絲一根絲、一匹綢一匹綢地攢起來的，哪能不愛惜。

他必不會如此的！

可是八月里丈夫再出門，雲娘便是極不情願，鄭源先前去販綢，只十天半個月就回來，偶爾遇到事情也不過一個月便回來家裏了，回來時拿出的銀子，總要比在鎮上賣的高出一成多。

可是細想這兩三年，他每一次出門的時間都越髮長了，拿回的銀子卻越發少。尤其是今年，從年初出門，五月過節時只讓人捎了點東西，足足過了半年多才回，算算賣綢得的錢，除去了雜七雜八，還有打點官府的銀子，並不如將綢在鎮上牙行賣了得的多。

鄭源若留在家裏，雖不會織錦，但也能做些繅絲並絲的簡單活計；又或者他還是做老本行，從鄉下收了繭賣到盛澤鎮；再或者他就是什麽也不做，只守着家過日子，也是好的。

可鄭源卻怎麽勸也不聽，公婆也與兒子一心，家裏差一點便吵了起來，雲娘只得讓步，卻說好了再販這一次綢，如果還是不能多賺銀子便留在家裏。

過了八月中秋節時，鄭源果然又將家裏的綢全部裝船，並將先前賣綢的銀子全部買了其他家的綢去了府城，到現在已經快滿四個月還沒回來，期間只讓人捎了信說年前必回。

想來就是綢在府城裏真賣得了高價，去了這許多日子的吃用，也不會剩多少了。雲娘下了決心，這一次回來，一定不許他再向外跑，自己也趁著正月里歇一歇，好生養下一個孩子，這才成一個家呢。

正想着，就聽叩門聲，雲娘起身打開門，正是荼蘼來了，見了雲娘便笑道：「娘子又是半夜就起來織錦，我剛轉過巷子就聽到織機札札地響。」

雲娘也一笑，「今天想將機上的那匹妝花紗織出來，所以就早起了些。」

「若是今天織完，那麽娘子這個月就又織了兩匹妝花紗！」荼蘼驚嘆著，又道：「娘子也太辛苦了，若總這般，身子哪裏受得了？」