他山之石

四月十八，封后大典如期而至。

這一年中原風調雨順，內無天災外平夷敵，百姓皆頌聖上仁德，今日吾皇封后，中宮穩固，天下共賀。

這幾日時氣熱，吉服的里襯一減再減，內務府終於在四月十八吉日吉時之前完成，把吉服送至鳳鳴閣中。

吉服是四平八穩的正紅色，因為要收腰而做廢了一件，陳忠送來時，小丫頭青瓷簡直看花了眼，想碰又怕碰壞了金線綉鳳，小心翼翼地圍着轉。

四更天，天光尚未大亮，陳忠垂手笑道，「娘娘請先著吉服，五更十分輦轎在殿外等候，聖上會在養心殿等娘娘，與娘娘一同到承明殿，接受百官朝拜。」

「那我呢？」青瓷問，「我能跟着一起么？」

「自然。」陳忠道，「姑娘是鳳鳴閣掌事宮女，必要跟隨左右。」

段靈兒朝她屁股拍了一把，「你可是我的嫁妝，休想偷懶耍滑。」

陳忠掩嘴發笑，數名女官上前，替段靈兒更衣。額上束金約，領下盤三珠，垂彩金絲掛珠裙，鳳穿牡丹金步搖。

「這些東西真的重，」段靈兒說，「這個鳳冠我先不戴了，手裏拿着，回頭到了承明殿再……」

「那可不成，」青瓷道，「吉服吉飾共有十件，寓意圓圓滿滿，十全十美，少了一件都不吉利了，快戴上。」

正說話工夫，大太監康祿自殿外快步入內，低聲稟報，「娘娘，殿外有一人，讓奴才將此物交予娘娘。」

「什麼人？」陳忠問。

「是個黑紗遮面的蹣跚婦人，看不見面目，只留下此物，」康祿將一個紙卷交給段靈兒，「她說在蓮花池上等您，不見不散。」

棗樹上停著的烏鴉哦呀啼叫，不知被什麼鳥禽驚嚇，撲稜稜飛起，恐懼地大叫不停，片刻后便沒了聲響。

四更三刻，獻帝鑾駕至鳳鳴閣殿外。

「人呢？」

「方才有人送來這信條，」青瓷雙目發紅，手足無措，「娘娘看了之後就慌慌張張跑出去了，奴婢沒能攔住她，她不讓我跟着……」

「陳忠在何處？」

小丫頭嗚嗚地哭起來，「陳公公跟着去了，已走了一炷香工夫了。」

獻帝將紙卷展開，上面只有一行蠅頭小字——

宋慶成已死，欲知真相，隻身速來。

獻帝的心猛地一沉，無數不好的念頭灌入腦海，從登基到如今，他第一次感到一種名為害怕的情緒蔓延開來，如跗骨之蛆，侵入骨髓。

「去了何處？」

「說是……蓮花池。」

同一時間，皇城二十四橋蓮花池。

嫁衣火紅，蓮花池水上照出兩個一模一樣的身影。

心跳聲隆隆巨震，段靈兒看着她，同樣的正紅吉服，鳳冠霞帔，衣擺迤邐娓地，拖延出十里艷霞，那衣服襯托出一樣的臉。

「你是……誰？」

「你忘了我？」若妃容貌依舊，卻再不復昔日顏色，只靠胭脂撐得艷麗，紅唇如血，「我就是你啊……」

「你為何要詛咒我兄長？」

「詛咒？」若妃冷笑道，「宋慶成早已死了，世上唯你一人蒙在鼓裏，可憐，可悲，你的孩子，你的丈夫，你以為趙獻真的愛你么，做夢！」

她神情瘋癲，手指骨節緊繃，一步步朝段靈兒逼近，「你以為美夢成真？眼看你高樓起，眼看你高樓榻，這世上從沒有不用償還的因果債！我就看着趙獻厭棄你，看着他像厭棄我一樣的厭棄你！丑妃！哈哈哈丑妃！你以為臉上的疤沒有了，你就不是丑妃了么？！」

「你在說什麼？！」

「你殺了我的孩子，毀了我的父親，奪了我的一切！段靈兒，你以為你就可以心安理得的坐上后位了？」

電光火石之間，若妃合身衝上，大紅袖擺交纏，一般無二的容貌，陳忠不敢妄動，心急如焚。

段靈兒儘力制住她雙手，卻不料這瘋子力大無窮，竟下了死力氣，將她往蓮花池裏帶，「去死！去死吧！哈哈哈哈……」

桀桀怪笑聲刺透她的耳膜，胸前被巨力猛地一推，段靈兒腳下一滑，她緊緊攥住瘋女人的衣物，二人推搡不及，一同從橋欄上翻了下去。