第三章

春日縣裏多有年輕嬌俏的小娘子或婦人在街市上行走，何官娘已經習以為常，這兒的風氣倒比她原先想像中的古代要開明許多，卻也有保守的婦人會在頭上戴着帷帽，帽沿下垂著一圈兒輕薄的白紗，偶有風起，何官娘便能瞧見帷帽下一張張帶笑的面龐。

何官娘熟門熟路走到米鋪里，那店掌柜是個上了年紀的，每見了年輕貧弱的小娘子便要起善心，他對何官娘尤其有印象。

那張小臉一露笑兒彷似滿園的花兒都開了，荊釵布裙不掩風流骨，就這麽個標緻的小娘子，就是整個上蔡縣他也沒見過幾個。

招呼店夥計給她稱了一斗米，何官娘數了一百文錢過去，哪想到那掌柜卻退了五十文回來，眼巴巴地盯着她瞧，何官娘不解其意，尋思了下還道是降價了，於是再三道了謝便出了米鋪。

融融的太陽掛在天上，何官娘仰首望了望，想到自己得以存下五十文錢就抖擻了精神，運足力氣在右手上，拎起了裝着一斗米的米袋子，這一斗米得有個十來斤重，何官娘一口氣走了幾十步，額上汗都出來了。

她放下米袋子抬着袖子擦汗，順便喘口氣兒，稍歇了歇正準備彎腰拿米袋，耳邊忽傳來一陣急促的馬蹄聲，紅塵飛滾，躲避不及，伴着那駿馬揚蹄長長的嘶鳴，何官娘在地上滾了數圈，停在一賣字畫的攤頭前，路邊人都聚攏過來。

何官娘這一下是被馬蹄踢到了肩部，索性她命大，除了肩上痛得厲害也不見哪裏出血的，何官娘撐着手臂直起身子，第一件事就是去找自己的米袋子，可她左左右右瞧了都不見米袋子的蹤影，猜是慌亂中被哪個天殺的拾了去。

得得的馬蹄聲卻緩慢靠近，兀然間，一錠白花花的銀子帶着冷冽的弧線砸下，正落在何官娘灰撲撲的布裙上。

何官娘怔怔看着，下意識地伸出手去拿了那白花銀錠子攥緊在手心，這才仰面去看馬上那人。

那是一個二十齣頭的年輕男子，鮮衣怒馬，坐在高大駿健的白馬上，雖逆着光，卻輕易能夠瞧見他湛湛的眉目。

暖黃色鬆軟的陽光直刺刺地從他身後照射進何官娘眼睛裏，何官娘不禁抬起手背擋着光，日光刺目，她眼底騰起一股酸，眼圈兒發了紅。

不期然頭頂響起一把低醇的男聲，男人拖着嗓音淡淡道：「是傷著了？」

何官娘垂首摸著銀錠子光滑的稜角，鮮亮的眼睫微微抖動，須臾，她朝男人晃了晃自己手上的銀錠子，轉而又收進袋裏，搖了搖頭表示自己無礙。

收了他的錢，有事也無事了，何況本就只是被馬兒踢打了一下。

那人似是瞭然，長眸微眯著把何官娘上下打量過一遍，這才一夾馬腹打馬而去，揚起一陣灰塵。

圍觀的人見沒熱鬧可瞧便都散了，何官娘從地上爬起來，還好心地幫那字畫攤兒的攤主撿起了被自己撞落在地上的幾幅畫軸。

冷不丁一個金亮亮的東西出現在她視線里，拾起來一看，卻是一支金鑲紫瑛簪子，看方位……這支簪子極有可能是方才那男人不慎遺落的。

何官娘略尋思了一番，這簪子看着是個貴重物件兒，他既隨身攜帶，想來於他定有不一般的意義，自己若是貿貿然拿去當鋪典當恐有不妥，萬一回頭人家找上來，自己豈不是拿不出？

想到此又無奈一笑，她怎麽會覺得自己和那男人還會見面，上蔡縣說大不大，可要找她這麽個人也無異於大海撈針，人家到哪裏尋上門來，便是真當了也沒什麽，誰就知曉是被自己拾去了。

想是這麽想，最終何官娘還是把簪子妥貼收著了，不想後來卻因這簪子牽扯出些許事來，這是後話，暫且按下不表。

何官娘弄丟了米袋，無可奈何只好回去米鋪子又買了一斗米，那掌柜的仍是賣她五十文一斗，何官娘沒覺得什麽，倒是惹得鋪子裏同樣是來買米的幾個婦人插著腰跟店裏夥計講價，好不熱鬧。

何官娘這回不敢隨意停歇，一路上走得極為小心，就怕自己的小命一不小心就交代在路上了。

雖說買了兩回米，原本可以貪的五十文沒了，可何官娘的心情仍然十分的好，她掂量過那高頭大馬上的男人給自己的銀錠子，約莫有個七八兩。

一兩就是一貫錢，一貫錢約合一千文錢，她覺得自己真是發了筆橫財，心情愉悅無比，一路哼著小調，拖拽著米袋子回到石頭巷。

姚三姐的房門虛掩著，何官娘把米袋子放到廚下後便要去報與姚三姐，是想把剩餘的錢拿給她，可姚三姐正仰面卧在紙窗前的榻上，雙目緊閉，臉頰上紅酡酡的，一看就是吃了酒，並且吃醉了。

何官娘兀自進屋把香囊放到桌案上，料想姚三姐醒來必要看到的，最後瞥了雙面酡紅的姚三姐一眼，她就逕自回了房，藏好了銀錠子，挽起袖子、褲腿兒，又拿出面盆到院中打了水端在手裏，想着回房把身上擦一擦，快走到台階上，突然看到身後一條長長的黑影延伸過來。

何官娘被人從身後抱住，手裏的面盆「咯噹」一聲砸在地上，清水濺灑了一地，順着石階流下去，她掙扎著回身去看，好不容易看清來人，原是昨日那個與姚三姐苟合的野漢子，竟不知他是什麽時候在的。

這男人姓曹名賓，家中世代住在這上蔡縣裏，今年二十來歲，家中略有幾個小錢，他平日裏專與公良員外家的四郎及幾個自命風流的子弟混在一處，眠花宿柳、青樓買笑，只若說嘲風弄月、紅粉追歡，他卻不及那公良員外家的四郎。

曹賓近來瞧上了石頭巷的俏寡婦姚三姐，他每日裏必要來與姚三姐私會，今日多吃了些酒水，晃晃悠悠從凈房裏出來，猛一瞧只見院中俏生生立着個小娘子，端著盆波光粼粼的清水，日光下露出一對白嫩嫩小腿兒，蓮藕一般似的在發光，再往上瞧，那張小臉也標緻得緊，翹鼻櫻唇、好生秀致的眉目，往日從未正眼瞧過這小娘子，不想竟是這等的勾人。

曹賓一時淫興大起，藉着酒膽大步流星走過去，直接從背後抱住了何官娘，驚得何官娘落了面盆，身上潑灑了水，裙沿上暈出深深的水漬。

何官娘嚇得臉都白了，一疊聲兒地叫姚三姐，那曹賓是真醉糊塗了，不管不顧地抱起何官娘就往房裏鑽，把個何官娘往炕上一扔，伸手便去拉扯她的衣服。

想何官娘是什麽人？她能一個人拎着一斗米從街上走回家來，也可知曉她力氣不比一般女子，何官娘一把抓住這醉鬼的手，扳住他手指頭就向外擰，疼得曹賓眼淚直流，頓時酒醒了大半。

何官娘趁機推開他爬下炕，不想剛跑到房門口，正遇上聽見聲響兒被驚醒的姚三姐。

姚三姐氣得粉面漲紅，一看到何官娘，不由分說就一把抓住她的頭髮往地上一擲，何官娘猝不及防，腦袋磕在門柱上暈頭轉向，只聽到姚三姐尖利的嗓音利刃一般刺向她道：「小騷蹄子，不防你浪得倒學會勾人了，打量老娘睡着便是你翻身勾男人的機會了？我呸，作你的春秋大夢！」

房間里曹賓整整衣衫走將出來，倒是一副衣冠禽獸模樣兒，掃了一眼地上一動也不動的何官娘，因是自個兒虧了理，便陪笑道：「三姐兒莫要惱，我是吃醉了，非你家小娘子來勾我，你莫要冤屈了她。」

姚三姐冷笑幾聲，心道這就護起這小賤人了，還沒成事就這般了，若是自己醒晚了，他兩個做成事兒，往後小賤人還不翻了天了！

她心裏是真有幾分想跟了曹賓過日子的，何官娘卻比自己年輕，皮膚鮮美嬌嫩，散著處子的幽香，現下曹賓可不就是被她吸引住了，想到此，姚三姐恨不能一棍子把何官娘打死乾凈。

姚三姐是認定了何官娘有心要勾搭曹賓，當下里勉力壓下狂躁的情緒，嬌嗔著推了曹賓一下，曹賓道她是不氣了，歡喜起來，摟着她兩個人自回屋去了，一面走還一面把頭轉回來朝何官娘望。

姚三姐看在眼裏，一面彎唇笑着，一面氣得連手指尖都在顫抖。

不一會兒姚三姐送曹賓出了門，院門甫一闔上，姚三姐就回房拿了雞毛撣子出來，立誓要打得何官娘哭爹喊娘！