美國最強大的兩個家庭的聯姻

我父母於1901年10月9日結婚的時候，媒體報道那是美國最強大的兩個家庭的聯姻：約翰·D·洛克菲勒的兒子、繼承人與美國國會多數黨領袖、共和黨人內爾森·奧爾德里奇的女兒。在有些人看來，奧爾德里奇是「國家的總經理」。父親第一次見面就迷上了我的母親，可他在很長一段時間裡都沒能下決心向她求婚。當他最後終於向參議員請求要娶他的女兒時，他那焦急之情表露無遺—他不斷地解釋自己的經濟前景，顯然急於證明自己與她十分般配。參議員忍俊不禁地打斷他的話說：「洛克菲勒先生，我惟一感興趣的是什麼能讓我的女兒幸福。」父親的確做到了讓母親幸福，她也讓他感到了幸福，這一點我敢肯定。他們兩人極其親密—也許過於親密，這一點我一會兒再解釋—而且我相信他們非常相愛。母親給父親以及他們的婚姻帶來了他急需的歡快和樂趣。母親生長在羅得島普羅維登斯的一個由8個子女組成的大家庭，5個兄弟、3個姐妹。母親排行老三，是第二個女兒，與她的父親極其親密。她父親在通過建立聯邦儲蓄系統來設置高稅率、建立彈性更大的貨幣體系方面起到了關鍵作用。母親記得他曾經在自己華盛頓的家中與同事們一邊打撲克、喝酒，一邊辯論立法問題。外祖母奧爾德里奇多年沒有自理能力，因此，母親在結婚前大約10來年的時間裡，常常承擔她父親的女主人角色。她被推進了華盛頓舞台的中央，對於處理「社會」需求，她不僅處之泰然，而且輕車熟路。外祖父奧爾德里奇喜歡旅遊，鍾愛藝術。母親和她的兄弟姐妹們常常陪伴他去巴黎、羅馬和倫敦，而他在那裡參加官方會議。在很小的時候，她就認識了巴黎，以及巴黎的藝術世界，而且當時嶄露頭角的新形式、新思想很對她的胃口。