收支平衡

一年之內買下3棟住房的惟一真正弊端是我們需要大量的傢具來填充那3處相當大的住宅。這就構成了一種沉重的資金壓力，因為我自己並沒有本錢，依賴的是1934年父親為我建立的信託資金的收入—該部分收入到1946年達到了稅前一百來萬美元。最關鍵的是「稅前」二字。戰爭期間，超過100萬美元的收入適用的稅率提高到了接近90%—對我來說，在首先扣除了萬美元的慈善捐款之後，1946年的稅款為萬美元。結果，我可以自由支配的收入還不到15萬美元。因此，儘管總收入達到了100萬美元，我手裡可以花費的資金顯然很不起眼。我和佩吉從小受到的教育就是要節儉開支，但我們兩人都希望自己擁有的東西質量上乘。戰爭結束后不久，我們有幸遇到了英國經銷商塞西爾·特納—他剛剛在倫敦的多徹斯特酒店啟動了他的古玩經銷商交易會（AntiqueDealersFair）。塞西爾明白我們在資金方面的局限性，但很賞識我們對傢具裝飾質量的強調。他向我們伸出了援手，教我們如何辨別質量、發現贗品。多年來，他幫助我們以我們能夠支付得起的價格購買了許多18世紀英國高級傢具。我們對古董的熱中還擴展到了瓷器、銀器和玻璃器皿，而這種品位是受我母親和露西姨媽的影響—她們兩人都是積極的鑒賞家、收藏家。也許對我們兜里的錢來說，幸好我們是在完成了房子的傢具配備之後才開始對法國印象主義和後印象主義繪畫產生興趣的。多虧了佩吉才華橫溢、品位高雅，又懂得節儉，我們沒找過一個室內裝修師，就將就著裝備了我們的幾個家。佩吉取得了裝修師的執照，這樣她就能以30%的折扣價格購買傢具。作為一名裝修師，佩吉開發自己才能的第一個機會出現在我們剛剛成婚的時候—父親告訴她說，如果她願意負責的話，他就出錢裝備、裝飾斯蒂文斯屋。她在很短的時間裡就逛遍了周圍的商店，尋找批發價格中吸引人的傢具、地毯和布藝。讓父親感到驚訝和賞識的是，佩吉用5000美元就買下了所有必備物品！多年來，佩吉將我們的幾個家收拾得精巧迷人。雖然我們的經濟能力提高了，但我還是能夠感覺得到這種品位和典雅。