甘蔗與古巴革命

「安的列斯的珍珠」—古巴—表現出同樣誘人的機會，但在政治穩定性方面呈現出一些重大風險。自美西戰爭以來，美國在古巴的經濟中已經建立起壟斷地位，而該國的經濟已經嚴重依賴於甘蔗的生產及其向美國市場的出口。雖然大通是美國銀行界在為蔗糖作物融資方面的領袖，但蔗糖的出口僅占該島商業經濟的20%。在其他經濟領域—煙草、採礦或旅遊—我們的介入微乎其微，或者乾脆為零。我認為，大通應當建立更加廣泛的基礎，而且應當立刻動手。我提出了一個獨特的建議—至少在當時來看是這樣。我建議購買某一家擁有現成分支系統的當地古巴銀行的股份。獲得總部批准后，我開始與古巴信託公司—它是規模最大、經營得最好的古巴銀行—總裁進行談判。由於古巴民族自豪感這個主要原因，我們的提議如石沉大海，因此，作為替代方案，我們在哈瓦那又開了兩家分行。幸好我們在購買銀行方面沒有成功。1959年1月1日，卡斯特羅推翻了**的巴蒂斯塔政府。雖然《紐約時報》將卡斯特羅描繪成一個「民主而**產主義的改革家」，形勢的發展卻截然相反。卡斯特羅在幾個月時間裡就建立了西半球第一個效仿蘇聯的馬克思主義政府。1960年，他沒收了價值20億美元的美國資產，包括大通的所有分支機構。幸運的是，他忽略了由1700萬美元美國政府債券擔保、貸給古巴政府有待償還的1000萬美元貸款。作為對沒收我們的分行機構的反應，我們賣掉了抵押物，迅速補償了我們的損失。