科威特的加巴爾酋長

科威特是世界上最大的石油生產國和出口國，是石油輸出國組織中的一個領先成員國，已經由阿爾薩巴家族統治了200多年。我在科威特的主要關係是加巴爾酋長。我第一次見到加巴爾是在20世紀60年代初，也就是科威特從英國的統治下獨立后不久。作為科威特的財政部長，他參加了我在世界銀行和國際貨幣基金組織華盛頓年會結束后在波坎蒂克為世界各國財政部長和中央銀行行長舉辦的一個午餐會。後來，加巴爾帶著他在美國學習的兒子參觀了哈德孫松屋。在那裡，他的兒子騎了騎我們的純種阿拉伯牡馬艾爾·阿薩德。加巴爾於20世紀60年代中期當上了總理，1977年又成了埃米爾（科威特是君主世襲制酋長國，埃米爾是國家元首兼武裝部隊最高統帥）。我在出訪中東的旅行中經常與他見面。在一次訪問中，我送給了他美國抽象派畫家弗里茨·格拉納的一小幅畫作。這對於一個傳統的阿拉伯統治者來說是一種不同尋常的禮物；但是，我很清楚，描繪自然—比如動物、植物或人類—的藝術品是有違伊斯蘭法規的。加巴爾似乎由衷地喜歡那幅畫。在後來的一次訪問中，我心滿意足地注意到，他已經把它掛在了自己家中顯著的位置。（註：有一次，我試圖把我哥哥內爾森的一份藝術目錄帶給沙烏地阿拉伯的一個朋友。一位海關官員沒收了那本冊子，因為冊子里有馬蒂斯畫的一個**女性。我不得不請沙烏地阿拉伯的財政部長干預，以便給那本冊子「放行」。）加巴爾是個內向的人，他明白伴隨著他的國家突然取得的財富，將是一場重大的變化，而他卻非常巧妙地引導國家度過了這種社會和政治轉折。顯然，他還運用同樣的能力在履行自己更加傳統的職責。酋長有權力與來自傳統村莊的年輕未婚女子過夜，並因此常常生兒育女。被他選中的女子據說視之為一種莫大的榮耀。多年來，我與加巴爾酋長的友情幫助大通逾越了科威特官僚機構的繁瑣程序，包括1973年批准了一份協議，允許我們以收益提成方式管理科威特商業銀行。然而，我們剛剛成功地將銀行扭虧為盈，科威特方面就終止了合同，不希望我們分享銀行日漸上升的利潤。這個結果令人深感失望。我們曾經希望，大通經理人員的強勁表現能夠說服當局允許我們擴大我們的業務。該目標一直沒有實現，雖然我們保持了與他們的中央銀行和一些富豪之間牢固的受託關係，但卻沒有能夠說服科威特人把我們當做他們的投資顧問，或讓我們提供其他金融服務。科威特人是精明的談判家，在海灣地區的名聲是敏感易怒、刻板固執。因而，我們的業務似乎取決於具體某天某財政部長或薩巴家族的某成員心情如何。我們與科威特多年的財政部長阿卜杜爾·拉奇曼·阿蒂奇的關係就非常典型。雖然他正直、誠懇、受人尊敬，但他對西方銀行家卻是疑心重重，為一些雞毛蒜皮的事情就可能突然翻臉、斤斤計較。有一天，我趕到科威特的財政部，去參加一個因瑣事而舉行的惱人的會議，卻被堵在了通往他辦公室的一部老掉牙的小電梯里。我們終於出現的時候，我說：「部長先生，我看連你的電梯都在找我們的麻煩，以表達你的惱怒。」雖然阿蒂奇哈哈大笑，但他知道我有一半是認真的。