約旦國王海珊和哈桑王儲

與我建立起親密關係、其勇氣令我十分欽佩的另一位中東領導人是約旦國王海珊。像他們那樣經受考驗的世界領導人寥寥無幾。他倖免於無數次暗殺企圖，有好幾次自己親自與殺手搏鬥過，並經歷了該地區許多次巨大的政治風暴。他的祖先是麥加哈希姆君主—他們曾經在第一次世界大戰期間與著名的阿拉伯半島的勞倫斯並肩作戰，抵抗奧斯曼土耳其人。1952年，也就是他16歲那年，在他的祖父阿卜杜拉被阿拉伯極端主義分子謀殺、他父親塔拉爾被廢黜以後，他登上了約旦國王的王位。在他的整個統治時期，海珊表現出對人民的關切，以及為了阿以之間全面解決爭端而作出讓步的意願。他是一個出色的領導人，是美國的好朋友。1971年3月，我在妻子和女兒佩吉陪同下為大通作全球旅行期間，在約旦曾短暫停留，以便見見這位國王。安曼還是一個軍營，而國王已經將自己的總部遷移到了鄉下。我把妻子和女兒都留在大通的飛機上，與我的大通同事們一起驅車去見海珊。當我告訴他她們都留在了機場上時，他抱歉沒有邀請她們一起吃午飯。作為補償，海珊親自與我們一起坐他的直升飛機飛回安曼。他走上飛機問候了她們，並在離開之前把他自己的名片和私人電話號碼給了我的女兒！大約在同時，我與哈桑王儲成了好朋友—國王已經將經濟開發和鼓勵外國投資的職責下放給了他。哈桑帶我坐車、坐直升飛機分別參觀了他提倡的幾個項目。我們還一起參觀了神秘的納巴泰和彼得的希臘-羅馬遺迹。哈桑相信，約旦的未來取決於更大程度地向外國公司和銀行敞開大門，而這一點是政府官僚們所不願意承認的。當大通在安曼開設分行的打算被約旦銀行的行長回絕時，哈桑進行了干預，改變了這一決定。1976年，我在訪問了哈桑王儲的家以後，與以色列人作好安排，要悄悄地從約旦越過艾倫比大橋，這樣便避免了那永遠令人煩惱的取道塞普勒斯的走法。哈桑堅持要親自駕機把我送到那裡。他把自己的直升飛機停在一座小山的山脊上，然後我提著自己的包走過大橋，那裡有我的以色列主人迎接。哈桑不希望以色列人知道我的「飛行員」為何許人也，雖然他對我的目的地是以色列這個事實並不介意。我與海珊國王保持著密切的聯繫，直到他於2000年去世。我同時維繫著與哈桑王儲的友情。他們兩人在過去的40年裡，為該地區所發生的變化起到了不為人知但卻十分關鍵的作用，並且確保了約旦—儘管面積不大—繼續成為中東事務中的一個重要角色。