第188章 接旨（1）
林汝雲的話如驚雷般在施喬耳邊炸開，炸得她腦子嗡嗡作響，足足有好一會兒什麼都聽不見。
直到施明清等人焦急地圍著她，喊她的名字，她才逐漸緩過來，僵著手腳往後退了兩步，坐到花壇邊的石凳上。
「皇上真要把我指給邵庄？」她抬起頭直直地看向施二奶奶。
施二奶奶瞅著她，覺得她現在的表情有點古怪，既不像生氣也不像被嚇到了，反倒像是心裡擔心已久的某件事突然發生了，雖然有驚愕，但更多的是「終於來了」的鎮定。
「是啊。」施二奶奶目光微閃，「聖旨上是這麼說的。」
「聖旨上是這麼說的？」施明清攬著施喬的肩膀，滿眼譏諷，「這麼說，你們青竹巷的人是接到聖旨以後才知道的？」
「自然是接到聖旨以後才知道的。」
「睜眼說瞎話！」施明清冷笑。
「雪娘，」施二奶奶不想浪費時間，沒有理會她，而是柔聲對施喬道，「聖旨已經下來了，所有人都在等你，你還是快收拾一下，隨我去吧。那可是聖旨，耽擱不得。」
她語帶強硬，然而眼底深處卻閃爍著忐忑的光。
「行。」施喬微微點頭，撐著小卉的手站起來，「走吧。」
「雪娘？」施明清拉住她的胳膊，面露急色。
施喬瞥了施二奶奶一眼，扶著施明清往旁邊走了幾步。
「姑姑。」施喬握住她手，輕聲道，「皇上已經下旨了，我若是不去，就是抗旨。」
「不會的，只要你不去接旨，青竹巷的人就會再想辦法，否則皇上怪罪下來，先遭殃的是他們！」
「那要是他們把內官帶過來，逼我接旨呢？」
施明清不說話了，臉色變了又變。
施喬道：「皇上哪知道我是誰，這門親事與其說是賜給我的，不如說是賜給施家的。您想想，信國公府是哪邊的，皇上怎麼會讓青竹巷和信國公府結親？」
施明清大驚：「你的意思，青竹巷現在也跟定國公府似的，被皇上擺到了棋盤上？」
「多半是這樣，只是皇上這棋下得有點奇怪，剛把定國公府劃到了肅王那邊，又把青竹巷和信國公府攏到了一塊兒。」
「這裡面肯定有玄機。」施明清喃喃道。
「玄機是肯定有的。」施喬點頭，「不過我更想知道的是，青竹巷有那麼多姑娘，為何被賜婚的卻是我？」
「雪娘，別再耽擱了，快走吧。」施二奶奶高聲催促。
施明清看了她一眼，拉住施喬的手：「不管皇上和青竹巷打的什麼主意，這門親事絕對是個坑，你真的要去接旨？」
「先去了再說，說不定還有轉圜的餘地。即便真的接了旨，這門親事未必就會如皇上和青竹巷所願，還有個信國公府呢。青竹巷願意任人擺布，信國公府卻不一定。」
施明清看著她，眼裡儘是擔憂和心疼。
「您放心，我會儘力為自己打算的。」施喬反握住她的手，露出個淡淡的笑，「您知道的，我從來都沒把自己當孩子。既然您都相信我那麼多次了，這次也請相信我吧。」
施明清捂住嘴，含淚點頭。
*
高大矯健的駿馬急速奔進巷口，馬上的人猛拉韁繩，馬兒嘶鳴著堪堪停在角門外，坐在門檻上閑聊的下人嚇了一跳，連忙迎上去。
「施竹少爺……」
施竹抬腿下馬，隨手把韁繩扔過去，沒有理會這些人，大步踏進了青竹巷。管事聞聲趕來，賠著笑正要開口，施竹已冷聲問道：「大老爺在哪兒？」
「大老爺正在嘉懿堂陪周公公說話……」
話還沒說完，施竹已一把推開他，闊步朝嘉懿堂走去。
「施竹少爺！」管事小跑著跟了一段，見施竹根本不搭理他，不由擦了擦額上的冷汗，指了個小廝，「快，抄近路去嘉懿堂找戚伯，就說施竹少爺來了！」
小廝應下，順著旁邊的夾道一溜煙跑了。
施竹來到嘉懿堂時，戚榮已經候在門口了。見施竹沉著臉，面無表情，眼底卻似有火在燒，戚榮不由暗嘆了口氣，伸手把人攔在門口。
「施竹少爺請留步，老爺正在與周公公說話，怕是不方便。」
「不方便？」施竹冷笑，「我姐還沒接聖旨呢，你確定大老爺不方便？」
「少爺誤會了，我不是這個意思。」戚榮告誡又不失恭敬地說，「我說的不方便，並不是老爺不方便見你，而是你這個怒氣沖沖的樣子，不方便進去見老爺和周公公。老爺是長輩，可以包容你的無禮，但周公公不會。」
施竹的眼神驟然凌厲，但戚榮面不改色，仍舊穩穩地擋在門口。
正當倆人僵持的時候，屋裡出來個小廝，站在大塊青石拼成的步道上行禮，「施竹少爺來了。」
「愚松，你怎麼出來了？可是老爺有什麼吩咐？」戚榮驚訝道。
「老爺聽到外頭有動靜，叫我出來看看。」愚松恭敬道，「老爺說若是施竹少爺來了，請少爺去周公公面前露個臉。周公公是皇上身邊的人，少爺以後少不得要打交道。」
施竹目光微閃，像是有點意外。
戚榮瞄了施竹一眼，一副放心不下的表情。
「在貴客面前該是什麼表現，老爺說少爺應該知道的。」愚松道。
片刻遲疑后，施竹深吸了口氣，慢慢收起怒容，眼神歸於平靜，恢復了端方守禮的模樣。戚榮看了他兩眼，把路讓了出來。
「少爺，請。」愚松抬手道，提步在前面領路，施竹跟在他身後，不緊不慢地走進嘉懿堂。
到了正廳，愚松示意他在門外稍候，自己先進去通稟。
施竹立在門檻外，門邊的青松盆景傾下一片陰影，剛好與他的影子重疊，他看見廳堂里燈火輝煌，亮如白晝，一座紫檀木綳白紗落地屏風豎在門口遮擋了外邊的視線，內里的人物影影綽綽，談笑聲高高低低。
他腦子裡迅速閃過一個念頭，這些人在這裡談笑風生，隨隨便便就決定了雪娘的命運，何其不公，何其可笑。
隨著這個念頭閃現，他胸中重新湧起強烈的憤怒，但緊接著就被一股更加強大的抑制力壓了下去。
「……施竹少爺來了。」
他聽見愚松恭謹的聲音，廳堂里的談笑聲靜了少許，旋即隱約有個低柔和緩的聲音響起，「……接旨的人到了？」
「只有他……還未到……」
「……先見一見……」
然後他就聽見了大老爺的聲音：「讓他進來。」
很快愚松就從屏風后出來，恭聲請他進去。
施竹提了口氣，挺胸直背的同時斂目低首，邁著不疾不徐的步子踏入那片光亮之中。