19.chapter 19
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惡魔通常只是凡人並且毫不起眼，他們與我們同床共眠，與我們同桌共餐。
華盛頓哥倫比亞特區高等法院
在聯邦檢察官向高等法院提出指控后，調查局探員當即將逮捕歸案的楚克·弗蘭肯毫不延誤的送交法官，經過初審后，進行司法系統預審聽證。
預審聽證在非公開情況下進行，空曠肅穆的法庭內，白人男性法官居於高處，「被告人楚克·弗蘭肯，被檢方指控犯下非法參與戀童癖組織交易、非法性接觸、持續性猥褻兒童三項罪行。」
被告人席位上，年過四旬的楚克·弗蘭肯身著一襲無絲毫褶皺的黑色西裝，銀灰色領帶彷彿泛著寒冷的光，面對法官的預審判定，他看上去沒有絲毫動容，多年上位者的強大氣場令人膽寒。
他的辯護律師顯然不準備接受指控，「檢方指控有技術性缺陷，我方要求撤消該刑事指控。」
毫無疑問，楚克·弗蘭肯雇傭的這支由十位知名律師組成的「夢之隊」辯護團隊，將堅持無罪辯護。
辯方律師當即傳召辯護團隊中的網路專家佐證，「本案中關於楚克·弗蘭肯先生被檢方指控非法參與戀童癖組織交易一事，檢方所提供的證據中，沒有任何影像或錄音證據，僅有一項間接證據——即參與兒童競買的網路IP地址與被告人當年住所一致。」
「但眾所周知，IP地址是可以偽裝的，作為證據提交難以承擔起絕對影響力，而且此單一間接證據更無法形成相互印證的證據鎖鏈，在刑事重案指證中，檢方難道準備僅憑一個網路IP地址，便由此認定案件事實？」
刑事案件對證據能否成立要求極高，涉及性侵案時，調查舉證難度更是加大，除了口供證詞外，體.液、衣服液體、身體傷痕等物證佐證才是有力證據，但在這一樁案件中，檢方與警方顯然全都無法提供。
而楚克·弗蘭肯的辯護團隊，正在致力於推翻檢方的單一間接證據，直指檢方指控不可信，辯護律師手段花樣頻出——
首先，傳召戀童癖組織負責人上庭，對方表示楚克·弗蘭肯並非「北美童戀協會」會員，更不曾與他有過任何接觸。
接著，以大量證據表明作為此案主要警方證人的聯邦調查局探員，不但為激進民主黨擁簇者，曾多次在社交論壇上發布對共和黨人楚克·弗蘭肯的咒罵言論，甚至更曾發表種族歧視言論。
而這兩項證據，無疑嚴重摧毀了警方證人證詞的可信性。
辯護律師西裝革履，「檢方證據單一，無法形成確鑿證據鏈，僅憑一個網路IP地址便起訴沒有任何犯罪前科，畢業於哈佛大學，擁有金融學與法學博士學位，得到眾多親友支持，且從事受人尊敬職業的被告人，犯下非法參與戀童癖組織交易、非法性接觸、持續性猥褻兒童三項重罪——」
「我方認為本案證據顯示出技術性缺陷，要求檢方撤銷該三項指控。」
面對實力強勁的辯護律師團隊，本案檢察官依舊堅持指控，此案件將正式列入刑事審判，挑選大陪審團準備數日後開庭。
而楚克·弗蘭克在預審聽證后，以交納300萬美元為保證金獲得保釋，恢復自由等候正式審判，免於收監等待審判。
無數記者圍在華盛頓哥倫比亞特區高等法院外，獲准保釋的楚克·弗蘭肯並未閃避記者，他看上去依舊是受人尊敬的精英政治家做派，彷彿數項刑事指控對他沒有任何影響。
CNN新聞直播中，弗蘭肯西裝革履，神情肅穆的對鏡頭說道，「關於聯邦檢察院的指控，我絕對，百分之百的，無罪。」
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洛杉磯帕薩迪納的午後，史蒂文·羅傑斯如往常一樣正在健身房練習拳擊。
距離健身房兩條街遠的獨棟公寓內，郝樂蒂盤膝窩在起居室的皮革沙發里，目光投向正在播放CNN新聞的電視屏幕上，臉上的神情令人看不真切。
而坐在她身側的夏洛克·福爾摩斯，明顯幾乎要到了憤怒臨界點。
毫無疑問，夏洛克並不希望郝樂蒂出席作證，那會令她深陷輿論旋渦，但以目前的情形來看，檢方如此單薄的證據實在太過無力。
「美國司法部簡直比蘇格蘭場還要蠢得出奇，」諮詢偵探剔透的灰眼睛冷冰冰的，「但以辯護律師的表現來看，弗蘭肯尚未得知你在綁架案中得以存活。」
在未取得郝樂蒂同意出席作證的認可之前，FBI與聯邦檢察院並未將她列入公訴方將傳喚出庭的證人名單，而為她提供蒸發密令身份的麥考夫·福爾摩斯，當然更不會允許她目前的行蹤被楚克·弗蘭肯知曉。
近日裡對她身份的層層保護中，不但有知曉實情的BAU小組和與FBI高層交往密切的漢尼拔·萊克特，竟然就連民主黨派總統候選人萊克斯·盧瑟，也頻頻出力。
至於這位年輕政客究竟是如何想的，是為了讓郝樂蒂成為神秘武器出席作證，將他的競爭對手楚克·弗蘭肯一舉送進監獄，還是有其他別的原因，除了他自己，恐怕沒人知曉。
郝樂蒂端起矮柜上一碗形似布甸的薑汁撞奶，將它放進夏洛克手上，希望能令他的心情暫時好上一些，「你今天有些咳嗽，姜撞奶有驅寒鎮咳的效果。」
姜撞奶香醇嫩滑的口感十分特別，姜香奶清，甜中微辣，姜味雖濃郁但又不過於辛辣，融於奶香，令牛奶的腥氣全然消失，溫熱又暖胃，香氣襲來，那種舒泰感覺真是讓人難以拒絕。
捲毛偵探品嘗著郝樂蒂為他特意準備的甜品，看起來終於沒那麼心情不佳、生人勿近了。
「即便知道我依舊活著，甚至有可能出席作證，辯護律師恐怕依舊會選擇無罪論，」郝樂蒂看上去彷彿在討論與她無關之事，「在性侵案中，被告人權勢財富驚人，可以一直耗下去，不但能讓陪審團開始懷疑證據可信性，出席作證的受害者還要在訴訟中一遍又一遍講述屈辱史，一層一層反覆揭開傷疤。」
「在強大機制面前，同情心不值一提，」她聲音平靜，「最後，也許是因為證據不足，或者是受害者的自尊心難以支撐繼續一次次的作證陳述，案件只能不了了之，而性侵罪犯將繼續逍遙法外。」
話音未落，面容蒼白的姑娘已經從沙發上站起來，「我得去下洗手間。」
她看上去似乎沒有任何反常，走入洗手間將房門緊閉，旋上鎖，然後將盥洗台水流開到最大。
郝樂蒂將冷水潑到臉上——
她無比清醒的知曉這樁案件多難獲得勝訴，想在法律層面上給楚克·弗蘭肯定罪，她就必須走上法庭，站在人前自揭傷疤，甚至有可能是一遍又一遍。
實際上，她明明可以選擇法律之外的解決方法，如果她願意，不用等到現在，她早就可以謀殺楚克·弗蘭肯無數次。
但每當午夜夢回，郝樂蒂想到從前那個孤立無助的小女孩，想到她七歲時躲在暗處，唯恐她名義上的養父、當地最受尊敬的人，對她再有言語騷擾或觸碰。
無數個深夜，她只敢靠著冰冷的房門入睡，門外傳來的任何聲音，都能令她的心臟像是彈簧一樣跳起。
每一晚，她注視著黑暗中的空氣，希望那裡是一處蟲洞，能讓她永遠不用再面對這個世界。
盥洗台水流聲中，楚克·弗蘭肯的聲音如幻聽般出現，「我絕對，百分之百的，無罪。」
郝樂蒂猛地彎下腰，無法控制的開始乾嘔。
冰冷的水流擊打在她臉上，郝樂蒂聽見夏洛克急促的敲擊房門，喊她的名字。
郝樂蒂重新看向銀色鏡面——
她曾怒不可遏，也曾痛苦不堪，但絕望自有絕望的力量，當這些都過去，她已經變得足夠強大，足以正面迎擊一切。
小女孩不會永遠絕望無助，她會成長為堅強的女人，回來親手摧毀加害者的世界。
「砰——」
夏洛克將上鎖的房門撞開，像是席捲著颶風一般極快前來，然後呈保護姿態將她抱在懷裡，以一種極為輕柔的力道。
郝樂蒂呼吸依舊有些急，手指下意識揪著他的襯衫。
他嗓音低沉，有些沙啞，「郝樂蒂，別怕，我就在這兒，你不會再孤立無援，更不需要躲起來獨自承受，我會永遠陪著你，我保證。」