第六章

很快地，她存到三十兩，打算買間一進的院子，正式置產立戶，定居在楊柳縣外的水源村。

正當她在議價之時，又去了一趟山裡，這次她遇到腰粗的大蟒蛇，是能把人一口吞了的大蛇，她真的沒辦法了，只能跑給蛇追，慌不擇路的往深山跑去，只求擺脫大蛇。

誰知一失足往下一滑，人像一顆球滾落，她不知滾了多久，人撞到樹叢才停下來，她大約暈了半個時辰左右。

再醒過來時，巨蟒的屍體掛在山壁間，它大概追她太急，也煞不住身，龐大的蛇身掉了下來，蛇腹被突出的尖石劃破，肚破腸流，整個蛇身插在尖石里，一動也不動。

李景兒撥開樹叢找生路，意外的發現一處似乎有人居住過的山洞，裡面有一張能躺十數人的巨大石床，上面鋪放的稻束已腐爛，類似床褥的破布黑得發出令人作嘔的異味。

有灶台，有排氣孔，有簡單的鍋碗瓢盆，以及裝水的水缸和石瓮，稍加整理整理就能住人。

她又在洞外看了一下，更令她驚喜的是，山洞不遠有個出水量不小的湧泉，匯聚成一座清澈的小潭，她不用走老遠就能提水，水質甘甜清潤，多喝能止咳清肺。

而洞里又有兩個天然洞穴，一個非常冷冽，彷佛放了千年寒冰，人在裡頭待久了會凍成冰人，適合冷藏。

另一個洞穴則異常乾燥，地上半滴水也沒有，她拿來當儲藏室用，一些糧食、乾貨，甚至是煙燻品都可存放。

「妹妹，你沒看著月姐兒嗎？」霜明很緊張，擔心好動的小妹從石床上翻下來。

「哥哥，妹妹睡著了，吵都吵不醒。」月姐兒就是一頭豬，吃飽睡，睡飽吃，還愛跟她搶哥哥。

他一聽，小嘴一咧，「那就好，我們不吵她。」

「娘，哥哥把早上的餅熱了，我們還煮了野菜湯，還有娘常煮給我們吃的蛇羹。娘，我們長大了，可以幫娘幹活。」霜真一雙眼兒亮晶晶，一副求誇獎的模樣。

「好，真乖，霜明、霜真都是娘的小心肝。」唉！她最沒轍的就是老人小孩，敬老慈幼的觀念深植在她腦海中。

在山裡生活對李景兒的影響不大，她熱愛這種山居日子，樂與山林為伍，和綠意做鄰居。

當她還是李雙景時，單位里每年會安排兩次左右的野外求生訓練和野外求生研習營，以及一年一次的國外觀摩實習，加強他們在救援時的行動力和臨場反應，而她本身也偏愛戶外運動，一有空就到山上露營，因此住在山洞裡根本是正中下懷，求都求不到的好機會，她真心把石屋當家看待。

「嗯！我乖。」霜真笑得眼眯眯。

「娘，我也乖，聽娘的話。」怕失寵的霜明趕緊往前一站。

「好，都乖。」她一個一個撫過孩子的頭，安撫他們的不安。「不過有一件事一定要記住，量力而為，太燙的地方不要碰，太重的東西不許拿，遠離熱湯熱開水，還有……」

「被燙到手或身體其他部位，要衝、脫、泡、蓋，用湧泉的水淋在傷處。」兩人異口同聲的說著。

李景兒滿意的一點頭，教育成功。「娘不希望你們受傷，以後煮飯的事等娘回來再弄，你們還小。」

「我們想幫忙。」霜明抿著唇，他不喜歡被當成孩子，家裡只有他一個男孩子，他要保護娘和妹妹們。

忘了過去的霜明把對他好的李景兒當成親娘，霜真、霜月是親妹妹，他們是一家人，沒有爹。

「對，幫忙，不讓娘累著了。」學說的霜真嘴甜的撒嬌，自認為夠大了，可以幫娘做點事。

兩個孩子都是經過苦難的，一個被父母丟棄，很怕沒人要她，特別黏李景兒，跟前跟後的沒安全感，一個連日高燒，吃了不少苦藥，記憶消失了，但依然記得住破屋的苦日子。

這一年來，他們也經歷了不少事，從遭人白眼到立足紮根，兩個孩子的心態都有極大的轉變。

所謂窮人家的孩子早當家，母子四人的確是窮，窮到身上只剩下四十幾文，連間屋子也租不起，一塊大餅分著吃，李景兒因此被迫丟下孩子，入山捕蛇貼補家用。

從閩江縣出發時是盛夏，到了楊柳縣已是深秋，這一段路足足走了三個月，期間還有幾個孩子同行，餐風露宿的苦連成年男子都受不了，何況是一群沒腰高的孩子。

吃過苦的人才知道珍惜，越發懂得惜福。

好在秋天是收成的季節，即使晚了些，快入冬了，但未受到旱災、大水侵襲的山裡，到處是可食的野果、山菜，掉落滿地的栗子，還有準備過冬、忙著儲藏食物的小獸們。

李景兒去時背著孩子，手提竹簍，帶著兩個大的去拾栗子、核桃，她將背上的孩子放在地上，上樹摘柿子、酸梨等果子，等裝滿一竹簍再將孩子背胸前，竹簍子扛背後，一手牽一個回山洞。

回程時看到個蜂巢，她怕蜂兒螫傷孩子，便趁孩子睡著了的午後，偷偷準備了乾草燻蜂，摘蜂巢她算是專業了，身為消防員這是基本技能。

一般來說消防人員只需要打火救人、撲滅火勢就好，可是現代人將他們當成無所不能的超人，捕蜂、捉蛇還在其次，鑰匙掉水溝里，腳被電扶梯夾住，老人行動不便要搬移，甚至情侶吵架也要前往待命，以免一言不合放火燒房子……

李景兒被各種突髮狀況訓練得很鎮定，也造就了她什麼都會的技能，也許不專精，但足以應付日常生活。

在寒冬來臨前，她已經將山洞布置成一間石屋，白米、白面、油鹽醬醋茶等民生用品一趟一趟搬進山，還拾了滿滿的柴火，賣蛇的銀兩買了兩床棉被和一些布料，一有空她就趕緊做幾件換洗衣物。

入冬的寒冷她是知情的，光是棉襖怕是不能保暖，一不小心弄濕了不容易干還十分沉重，因此她在村子里收鴨絨、鵝絨，羊毛也成，塞入原本該放棉花的襖子里。

不過不多，也就夠做她和幾個孩子的襖子，頂多再做一尺見方的小坐墊，給年紀最小的月姐兒用。

之前洞里有幾隻置而不用的石瓮，她便想著別浪費了，跟山下的農家買了四、五十顆大白菜，以及常見的豇豆、黃瓜、蘿蔔、茄子、芥菜……做了韓式泡菜和以米糠腌制的日式醬菜，大山封山後也有些菜蔬給孩子吃。

辣椒沒找著，倒是山椒不少，泡菜她做了辣的和不辣的兩種，滿足了口腹之慾也補充了蔬菜的營養。

「幫忙要看情形，煮飯燒火時一定要有大人在場，湯太燙讓娘端，你們的小手還太細嫩，容易燙傷。」她伸出手，和兩隻養得白嫩的小手一比，小小手心顯得粉嫩而健康。

山裡面要找大夫很難，山中氣溫較平地低，為免孩子一見風就病倒，李景兒摘了不少野生菊花、金銀花、板藍根、黃花地丁和魚腥草，煮成一鍋當茶喝。

或許是她對孩子們的用心，一整個冬天沒一個孩子生病，頂多咳兩聲、流些鼻水，喝兩碗紅糖姜水逼逼汗就好了。