第五章

背靠樹，竹簍夾在兩腿間，她呼吸平穩的睡去。

隔日，她刻意睡得晚一點，和前往京城的難民分兩頭走，她知道往京城走沿途會有人設粥棚供食，但她不是乞丐，不食嗟來食，她習慣靠自己，用雙手打拚出將來的路。

於是，她把女兒改背在胸前，後背是竹簍，棉被一卷，綑緊，往肩頭處橫放。

只是，這個孩子是誰？

一名三、四歲，穿著改小舊衣物的小姑娘拉著李景兒裙擺，滿眼淚珠兒，不曉得哭了多久，放眼望去，四周的難民走得差不多了，只剩下數十名老弱的人在後頭慢慢走。

「你爹娘呢？」

眼睛紅得像小白兔的小姑娘抽噎的抹著淚。「我娘不是我娘，我爹不要我了，他們說我是賠錢貨。」

啊！是被丟棄的小孩？

頓感頭大的李景兒哭笑不得，一個女兒她還養得起，可兩個孩子又是這種年景，她想來就覺得吃力，她苦惱極了，又不好像小姑娘的爹娘狠心將閨女丟下，這個不是娘的娘八成是後娘，這才說不要就不要了。

「姨，我餓了。」

但救人為先是消防人員的宗旨，看著那雙濕漉漉的純真眼眸，李景兒心軟的取出抹上肉醬的大餅，撕下一塊遞給小丫頭，心想救一個是一個吧，也算緣分。

【第二章消防員的本事】

一年後——

「娘、娘，回來吃飯了！」

空曠的山谷中回蕩著：回來吃飯了、回來吃飯了、回來吃飯了……一陣陣的回聲充斥逗趣的童音。

綿延數百里的大山看不到盡頭，山巒相疊一座又一座，數得來的大小山頭就有百座，其中幾座山高聳入雲霄，長年冰雪不融，雲霧繚繞，若隱若現恍若仙山，傳聞不斷。

在略低的一座翠綠環繞的半山腰間，於兩座山交會的山坳處，有道炊煙裊裊飄出，伴隨著一股米飯香。

但是不論遠看或近看，就是看不到半間人住的屋子，白色的輕煙像是從石頭縫滲出，順著風往遠處飄去。

聽到孩童的喊聲，此時一名束髮如男子的年輕女子從野林中鑽出，她背上背著裝滿野果、蘑菇、鴨蛋的竹簍，手裡提著裝了蜂巢的布袋子，誘人的澄黃蜂蜜從袋子底部滴出。

「小聲點，你把歸巢的野鴨、野雀給嚇跑了，晚一點咱們就收不到掉入陷阱的獵物。」動物比人敏銳，稍微一點小動靜便驚慌失措，但鳥獸也很遲鈍，嚇過了又回到原處。

「娘，柿子又熟了嗎？我們今年做不做柿餅？」一名五歲大的男童穿著耐髒的豆青色衣褲，一蹦一跳的朝女子跑去，明知力氣小還硬要接下比他重的竹簍，表示他長大了，是個能當家中頂樑柱的小男子漢。

「小心點，霜明，你提不動，讓娘來。」這孩子呀！老愛做能力範圍以外的事，總以長子自居。

「娘，我行的，你讓我試試。」小小身子還沒竹簍高，使勁的拖呀拉的，竹簍仍紋風不動。

「好，你試。」她笑著從後頭託了一把，以兩指勾著，重達三、四十斤的竹簍往前挪了幾步。

「娘，動了？」小霜明驚喜的咧開嘴笑。

「嗯！動了，我家兒子真厲害，可以上山打老虎了。」她取笑的撫撫兒子的頭，給予鼓勵。

「好，上山打老虎，給娘弄一張虎皮做大氅。」小胸脯一挺，十分神氣的發下宏願。

聞言，她輕笑道：「娘穿虎皮能看嗎？你應該說打幾隻雪狐給娘做披肩，那才好看又威風。」

他想了一下，小臉皺成小老頭似。「我沒看過雪狐……」黃毛的狐狸倒是見過幾隻，狡猾又膽小，跑得很快。

「娘，大哥，你們回來了。」

石頭縫……不，是石頭後面走出一位面容娟秀的小女童，衣服有六成新，是去年穿舊的衣裙，這一年來個子沒什麼竄高，因此將就著穿，等過年再做新衣裙。

不過再仔細一瞧，哪裡沒有屋子，分明是一間石屋，類似窯洞，門口的洞門不大，高一點的大人得彎身進出，左右各有四扇通風的窗戶，但都很小，約小孩子的腰寬。

這裡很隱密又少人走動，原就有防著人的意思，裡面的木門有三道木閂，上中下一閂，外頭的人就進不來，想鑽窗也不成，頭稍微大一點就卡住，進退兩難，住在裡頭很安全。

這裡是李景兒無意間發現的。

剛喊她娘的小女童便是當時被雙親丟棄的小姑娘，她原本只是帶著，想找戶好人家收養，沒想到一路走來，撿到的孩子足足有七個，有男有女，年紀最大的不到十歲。

後來有四個被領養，在災難中失去孩子的父母需要撫慰，一個和家人走散了，人家尋著孩子便回家團聚。

霜明的爹娘死於洪水中，他的爺爺帶著他逃了出來，可是祖孫倆又餓又累，病倒了，李景兒和他們歇在同一間破廟裡，老爺爺撐不過去了，彌留之際將小孫子交託給李景兒。

但是霜明的病也很兇險，一度高燒到不省人事，大夫們都搖頭，要她早點準備後事，是李景兒不放棄，不眠不休的以烈酒為他擦身降溫，一日五回的灌藥，終於挽回他這條小命。

原本以為燒過頭會影響智力，沒想到霜明一醒過來反而把過去全忘了，淚眼汪汪的抱著李景兒喊娘。

見狀，小姑娘也跟著叫娘，緊緊抱著她大腿不放。

養一個包子是養，養三個包子也是養，她牙一咬，認了，難道還能把孩子往路邊一扔不成？

決定養這兩個孩子后，李景兒先到當地縣衙備了案，表示孩子是撿的，並非拐騙，若有親人來尋自當歸還。

只是備了案后一直沒人上門，她便自立女戶，將孩子歸在她名下，取她的姓氏李為姓，一個叫霜明，一個是霜真，和女兒霜月成手足。

唯一為難的是，孩子一多開銷就大，再加上霜明看病買葯的銀兩，六兩多真的不夠用，她想租間小院子暫時落腳的希望落空，幾個大人、孩子擠在屋頂破了個大洞的山寮棲身，夜裡冷風呼呼的吹著，叫人幾乎要凍著。

到了北邊大山，已是深秋時分，她用僅剩的幾文錢請了一位叫胡婆子的老婦替她看著孩子，她獨自上山，找找有沒有什麼值錢的山貨好換銀子，一入山便是一整天，直到隔天早上才返回。

孩子一天沒吃，都餓壞了，她趕緊煮了一鍋蘑菇湯先讓他們填填肚子，而後再估算一竹簍山貨能賣多少。

但是看到孩子飢餓的吃相，李景兒知道這樣不行，她必須在短期間內累積五兩以上的銀子，找個平穩的地方安置孩子。

於是，她想到捕蛇。

在前世八、九年的消防員生涯中，她一年裡至少要到民宅、工寮或山區廠房捕十次蛇，大部分的蛇類是無毒的錦蛇，也有常見的赤煉蛇、腹蛇、青竹絲等，她都手到擒來。

因為早做得很熟練了，她用自製的捕蛇器先在附近捕捉，第一次的收穫不錯，抓到十條蛇，七條無毒，三條有毒。

七兩銀子到手了。

有了順利的第一次，便有了第二次、第三次，她捕蛇的技術越來越純熟，對山勢的地形越發明了，捕的蛇越多，她膽子越大，連足踝粗的大蛇也敢獨自面對，若是有人剛好路過，覺得她簡直是找死！