第 61 章
果然不出幾日，元宵佳節剛過，這事還是鬧到了方家三老爺跟前，三老爺一聽見說他的心肝寶貝肉懷著他的孩子還在外頭遭受了千萬般的委屈羞辱，立時氣得兩眼發紅，想也不想就命人抬了轎子到外宅去接人，直接大搖大擺抬進了方家，轎子落在了自己院子里，又親自過去小心翼翼地將人扶了出來接到自己屋裡，立逼著三太太跟大太太說去，眼下就要將人收房。
三太太扶著紅芍的手氣得渾身發抖，卻依舊擠出了個和順的笑容安撫道：「老爺莫要心急，如今這時辰大太太只怕正歇午覺呢，莫說她們不會叫我進去，就算我硬要掙著這張臉闖進去了，大太太心裡不痛快，只怕對老爺的大喜也沒甚好處。再者樊姑娘一路勞累，不如我這裡先將她安頓下來，住的屋子伺候的人，都需要打點，外頭的行李使喚的傢伙也需要人去取進來，只怕就這麼些事情一個下午也夠嗆，且叫樊姑娘緩過勁來，等吃過了晚飯兩個侄媳婦都過去請安，哄得大太太高興了，我再趁勢回一回，老爺覺得如何？」
「唔，也好，只是委屈了音兒，你行事是穩當的我自然放心，只是她如今的身子不尋常，你可要更加留心才是。」
三老爺漫不經心地應了，一雙眼睛卻始終喜滋滋地瞅著樊音平坦的小腹，滿地里站著的下人都是內院里伺候慣的，有哪一個不是人精，就這麼一句不清不楚的話，一個曖昧不明的眼神，她們心裡也都有了底，看來這位樊姑娘果然不簡單，出身不好行為不端又有什麼？擱不住人家肚子爭氣！再看三老爺這心疼小心的架勢，一個姨娘是怕是跑不掉的了。
加上這三太太原本就是個和氣端莊的，很想難為她們，因此眾人對樊音的態度也便立刻有了微妙的變化，三老爺一路扶著她進了屋，早有三四個小丫鬟搶著上去打了帘子，幾個媳婦娘子堆著笑趕了進去端茶遞水不說。
樊音自進門便一路低垂著頭，臉上白晃晃的，腳步虛浮渾身發軟，只倒在三老爺身上任他攙著，看著十分膽怯嬌弱的樣子，見三老爺有意無意地摸了摸她的肚子，這才紅著臉伏在三老爺耳邊說了句什麼，卻惹得三老爺朗聲大笑起來，越發將她抱得緊了些。
三太太站在院子里睜著一雙眼睛冷冷地瞅著他們進了屋，抿著嘴一句話不說，臉上也看不出什麼，倒是她身邊的紅芍對著屋裡恨恨地啐了一口。
「什麼東西！就算再是個怎麼好的，進了門也不過是個旁人，見了太太不跪不拜不說，連嘴上請安都不會了？可見是個輕狂的，太太今天若不治她，只怕日後她更要越過你的頭上去了！」
三太太聽了她的話方如夢方醒地側過頭看了她一眼，卻也沒什麼，只低低嘆了口氣道：「快別這麼著，咱們不但不能治她，還要慣著她，捧著她，要叫我們那糊塗老爺知道，我們對他心坎上的人是極好的方是。我知道你都是為了我，可切莫多事，這會子四少爺只怕要醒了，你過去看看，奶媽子背著人總是沒你盡心，孩子睡了她也跟著在一邊瞌睡，一時小傢伙蹬了被子她也不知道。」
「是，奴婢這就過去，那太太……」
「我少不得撐著上下打點打點，且把東南邊的耳房騰出來給她吧，那邊敞亮也暖和，離老爺的屋子也近，總是沒話可說了。你快去吧，我這裡叫綠珠過來幫忙就是。」
紅芍擔憂地看了三太太一眼，見她轉身走了，這才搖著頭走了出去，這裡三太太回了自己的屋子，又叫了劉媽媽並幾個管事娘子進來分派了事務，一面又問那樊音還帶了什麼人進來，有人回道只有一個小丫頭名喚荳兒的跟著，聽說是她家裡打小伺候的。還有個老媽子，姓秦。
「那小翠如何不來？她不就是特特趕過去扒拉著抱佛腳的嗎？」
劉媽媽忿忿不平，那回話的人也鄙夷地冷笑道：「她哪裡還敢來，當真敢這麼小覷我們太太嗎？聽見錢豐娘子帶了她去了，只怕也只能在外頭給她找點活計做，再想進來，那是萬萬不能的。」
三太太只由著她們議論也不攙和，和顏悅色地給眾人都分派了事情便叫她們散了，只留下劉媽媽，這裡有小丫頭走進來回道：「回太太的話，綠珠姐姐說在老爺和樊姑娘跟前伺候走不開，太太這裡叫她只怕來不了了，太太要有什麼吩咐，就吩咐奴婢吧。」
說完乖乖巧巧地跪下不說話，三太太見她不過十一二歲的年紀，看著眼熟卻叫不上名字，知道雖然是這個屋裡的，卻決計不是跟前伺候的，只怕多半是做做打掃院子等粗使活計的小丫鬟，哪裡能叫她去做什麼？當下心中暗惱，面上卻笑道：「可不是我看著老爺高興，自己也樂糊塗了，如今家裡添了人，自然是要忙亂些，原該叫個妥當人過去伺候才好，你綠珠姐姐想得很是。」
說罷又低聲與劉媽媽耳語了幾句，劉媽媽臉上看著不情願，卻還是從懷裡摸出啦一吊錢朝桌子上一甩道：「這是太太賞給綠珠的，你且送過去吧。你也是個懂事的，太太看著喜歡，這桌上的梅花奶黃酥餅是大太太那裡賞的，太太留著備客早晨才拿出來擺呢，現賞你兩個拿去吧。」
那小丫頭千恩萬謝地磕了頭接了東西去了，這裡劉媽媽卻不滿道：「綠珠那東西最是個勢利眼富貴心，當初還不是跟著太太罵那騷狐狸，如今見人進了門得了勢了，就跟著屁顛顛地貼上去了，要我說應該拿她過來狠狠賞幾個耳刮子，太太倒好，還給她賞錢！」
三太太瞥了劉媽媽一眼卻笑了起來，這劉媽媽向來與她是最貼心的，皆因她出身寒門，出嫁的時候也沒個陪房丫頭或者奶媽子什麼的，大太太不想她太過寒磣被人笑話，便一早在方家底下的莊子里選了個老實忠心的媽媽給她使喚，便是這劉媽媽。這劉媽媽雖不識字，卻是個懂事的，早先在莊子里每日作死做活才得幾個錢，買米買油一使便沒了，老伴躺在床上的葯錢都湊不出來，如今跟著三太太進來，家裡少了自己的嚼用不說，月錢還有一兩銀子多兩吊錢，送到家裡也盡夠了，因此對三太太是極感恩的，自然一門心思跟著她，只是人有時候太過死心眼，是個老實人罷了。
「這話在我這裡說便罷了，出了這個門，再多一對耳朵出來，媽媽可要管好自己的嘴。綠珠向來是老爺身邊的人，跟著伺候老爺也是應分，我們且不說她，且說新人那裡，你也只小心著些，該做的該給的一分別少她的，說話行事也客氣些，天長日久的，我們不爭這一天兩天。」
劉媽媽聽了這話心裡也約莫有了個底，忙應了，三太太又吩咐了一些各處注意的事項，等劉媽媽出去了，自己又走到隔壁屋裡陪著兒子戲耍了一番，那方晏平如今四歲上下的年紀，長得白白胖胖虎頭虎腦，一看見娘親來了便細細直笑，伸出一雙肉嘟嘟的小手搖搖擺擺就往門口直跑要抱，三太太忙搶上去幾步將兒子摟在懷裡，此時方蹲在地上不聲不響地落下淚來。
奶媽子見狀忙避了出去，紅芍忙上前扶她起來，一面用帕子給她拭淚。
「娘，你怎麼哭了？誰欺負你，我告訴爹去！」
方晏平瞪大了眼睛看著他娘遮掩著抹眼淚，拔腿就要朝外頭跑，卻被他娘一把拉住，不提他爹還好，一提起倒越發招得她眼淚汪汪起來，一面又擠出笑臉來說道：「好孩子不忙，是外頭風大，娘不小心給沙子迷了眼。你爹現在正忙著，你可不許過去鬧他，今後……今後……只盼你能懂事長進，娘一輩子就指望你了。」
說罷又忍不住擦了擦眼睛，紅芍見狀也面露不忍，又怕四少爺小孩子家家童言無忌再說出些什麼來圖惹三太太傷心，便逗著方晏平跟著她出去玩了會子，轉身交給了奶媽子，這才又進屋裡來，此時三太太已經洗了臉，坐在梳妝台前瞅著鏡子里的人影子發獃。
遂走上前緩聲道：「奴婢給太太梳個頭吧，晚上過去大太太那裡，總要精神些。」
三太太聽了她的話神色一滯，再看看鏡中的自己，果然鬢角鬆散面上晦暗，一看就是個憔悴的，便點了點頭，一面又叫她打開裡頭的箱子，選了一支翠菊金絲鏤空珠花，看了看身上藕荷色的家常對襟褂子，也叫脫了，尋了一件蜜合色的暗花雲錦金絲滾邊襖換上，臉上有擦了些許胭脂，對鏡一笑方覺精神了不少。
看著天色微沉，這裡主僕兩個飯也不在家吃，便攜著手說說笑笑地出了門往大太太屋裡去了，三老爺心急等著大太太的話，哪裡會攔她，巴不得她立時插上翅膀飛過去才好呢，這裡只留他和樊音兩個人在屋裡你喂我一口，我喂你一口地甜甜蜜蜜，倒比那新婚的正頭夫妻還要派頭，屋裡但凡有看不慣的人，也不敢十分放在臉上，不過是避出去眼不見為凈罷了，只有綠珠帶著幾個小丫頭在近前殷勤伺候，樊音自己帶來的荳兒和秦媽媽倒不曾叫進來。
到了大太太屋裡果然正在擺飯，大太太抬眼看了三太太一眼也不作聲，尋梅忙過來擺上了三太太的飯，妯娌二人對面坐著吃飯，屋裡丫鬟娘子站了滿地，卻是鴉雀不聞安安靜靜。
一桌子菜豐豐富富地端進來，不過只有幾碟子上頭略動過一兩筷子，照舊滿滿地端出去，這裡復上了茶，大太太方不疾不徐地撥著茶盅蓋子開了口。
「我聽見你立意要做個賢良人，如今人都在家裡安置下了，如今還到我這裡來指望什麼呢？」
三太太知道大太太必定是要動氣的，但她惱的人卻不是她，而是三老爺和樊音那個賤-人，如今對
她說這些氣話，不過是沒撞著他們罷了，自然心裡也不惱，反倒垂著手筆挺挺地坐著不言語，大太太看她可憐，也忍不住嘆了口氣。
「我說你，總是這麼軟弱這麼縱著他！聽說肚子里都有了，這麼不三不四地進了門將來可如何是好？那女子連個家門都沒有，說是姓樊，樊家卻是不認她們母女的，這麼個來歷不明沒有品行的東西，莫說是做我們方家的姨娘，就是做個通房做個燒火丫頭，我也嫌她髒了我們方家的地。」
「大嫂說得何嘗不是？只是我們老爺如今正在熱乎頭上，她肚子里又有了那一塊肉，人都接進了門，我要再說不肯，又有什麼用處？不過白白叫她們背後嚼蛆說我是個醋汁子里擰出來的老婆，沒心胸愛妒嫉罷了。」
「她敢這麼議論你？」
「自是不曾到我面前來說，不過是底下那些丫頭子們傳出來的，到底是不是她說的，我也不曉得。如今人既然來了，少不得抬舉抬舉她，太太只看祖宗的面吧，她是個可惡的，可她肚子里的孩子，到底是我們方家的血脈，總不能流落在外頭。我頭先想著要麼納她做個通房，可今天看我們老爺的架勢，恨不得把她的鞋子脫了給她□去，又哪裡捨得叫她做個丫頭？要不是我這些年也無甚錯處，只怕他是立等著要我給她挪地方了。」
三太太哽咽著說完已經泣不成聲，大太太氣得手裡的茶盞都直哆嗦，半天方恨聲道：「胡說！好好的哪裡就到了這份上了？且不說什麼抬舉不抬舉的話，你回去告訴老三，這樁事體他要覺得做得對，叫他自己過來跟我說，你說了不算。」
說罷便再也不言語，三太太還想再求，見侍菊看著她猛使眼色，也知道大太太心裡不痛快，自然不敢多說什麼，只得起身告辭，這裡侍菊陪著她出了房門，才故意揚聲道：「三太太莫惱，我們太太的脾氣你是知道的，她要是真惱了，就是老太爺在世，她也是敢頂撞的，如今不過說些氣話，三太太千萬別往心裡去。奴婢勸句不該說的，但凡有什麼，都不是三太太能操心的，且先回去吧。」
三太太只唯唯諾諾地擦著眼睛去了，看樣子像是憋屈著掉眼淚，嘴角卻不動聲色地微微一彎。
這裡早有三老爺派來等消息的人在牆角蹲著，聽了這話自然一路飛奔回去報訊，因此這裡三太太還不曾進門，家裡的三老爺已經知道了大太太大動肝火將三太太趕了出來的事情，當天倒也不敢再去求，看著樊音哭哭啼啼甚是委屈，忙先好言好語哄著勸著，一夜都歇在了她屋裡。
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