第 45 章
原來那老黃是方家在錢塘周邊一帶幾處茶場的總管，原本是方家的一個毫不起眼的小廝，因方大老爺少年時便一直跟在身邊伺候，後來漸漸幫襯著管事，也漸漸成了大老爺身邊不可或缺的左膀右臂。
大老爺屋裡的另一位黃姨娘，就是他的親妹妹。
這老傢伙如今也四十好幾的人了，偏生他家裡的老婆不得生養，十幾年下來都沒能給他生個一男半女，大老爺早就跟大太太商量著給他納一房小妾，他卻一直推脫，為此大太太心裡倒敬他是個有情有義的人，誰知約莫三個月前開始他就忽然變了個人似的，托他女人進來說情，想求大太太屋裡的侍菊姑娘為妾，大太太捨不得，他便想著方子轉彎抹角地來，一面又求了黃姨娘，給大老爺吹耳旁風，只說他年歲漸老無子可憐之類，說得老爺也動了心。
「我身邊這些個丫頭，容蘭給了老大，月竹給了老二，如今只剩下尋梅和侍菊兩個貼心的，他們卻還要來算計。要說老黃手底下現管著我們方家最重要的四處茶場，親妹妹又是老爺跟前的人，有多少油水撈不足？老爺只不過才叫老大進去跟著學做生意，他就等不及了，可見是個黑了良心的東西！」
大太太一面數落，一面忿忿地蓋上了手裡的茶盞蓋子，念錦雖然只是囫圇聽了個大概，心裡大抵也有了數，那老黃是老爺身邊的老人，如今見大少爺上來了，怕將來沒了自己的去處，便想出些方子來鞏固自己的地位。
那侍菊伺候老爺太太多年，方家的根底想必知道得不少，得了她在身邊，往好裡頭想那是想著跟主家更加親近些，往懷裡頭想，誰知道他是不是又藏著什麼誅心的念頭？
當下垂著頭不說話，看著彷彿只是在專心致志地撫弄著衣袖上的褶子，半晌方抬起頭笑道：「太太切莫著惱，方才媳婦進來的時候聽見太太屋裡的兩位姐姐說話，聽著侍菊姑娘像是在病中。那陳管事既然是個得力的，又膝下空虛意在求子，老爺太太自然是極上心的，總不好給個身子不牢風吹吹就倒的紙糊美人給人家白白枉費人家一片誠心。」
大太太聽了這話也點起頭來，一面挽起念錦的手笑道：「向來聽你們老太太誇你伶俐，我只當你不過就是比其他女孩子更會盡孝道，體貼老人家罷了，沒想到你竟有這樣機敏的心思，老大娶了你，將來能得你長長遠遠的扶持，也真真是他的福氣。」
念錦哪裡敢大刺刺地坐在那裡受長輩這樣盛讚，忙站起來，卻被大太太一把拉住按著坐下，一面忙著喚人，見孟媽媽答應著走了進來，便吩咐道：「你去黃姨娘屋裡走一趟說說話，她要問你什麼，你只管聽著就是，順便說說侍菊丫頭的病。」
「是，奴婢省得的。」
孟媽媽會意，趕著去了黃姨娘屋裡，這裡念錦放下茶盞笑道：「到底還是太太有計較，知道那老黃家的見不著太太的面，必會去找姨娘，方才想必是考媳婦呢，媳婦真是班門弄斧貽笑大方了。」
大太太笑著嗔她就會揀好聽的說來哄她高興，這裡又有好幾個管家娘子前後腳跟著進來，念錦見她這裡忙，便起身告退，大太太也不虛留她，只叫尋梅好生送出去。
才出了大太太的房門，便聽見有人在背後喚她們，回頭一看竟是孫姨娘。
尋梅識趣地避了開去，念錦見孫姨娘的臉色與方才在大太太跟前的和順無爭大不相同，心裡也不免好奇，便叫等在門口的菱涓先回去，自己與她一路緩緩走在後頭。
「念錦年輕不懂事，姨娘若有什麼教導，不妨直說。」
走過一道長長的九曲迴廊，見孫姨娘仍舊沒有要說話的意思，念錦只得先開了口，果然她聽了這話臉色稍許緩和了些，停下步子看著她正色道：「少奶奶這話真是折煞奴婢了，若少奶奶不嫌棄奴婢比你虛長了這二十年的歲數，奴婢便厚著臉皮在少奶奶跟前託大一次。少奶奶是個最最聰明的人，理應知道明哲保身，如何初來乍到便莽莽撞撞地得罪人呢？」
念錦自然明白她話里所指，卻佯裝不覺道：「姨娘的意思念錦聽不明白，要是為了方才與太太所議之事，那就更加奇了，他不過是個管事，我做什麼怕他？」
「奶奶到底年輕，自然不是說的那老黃，奶奶還道不知道，黃姨娘可是他的親妹妹！如今你破壞了她哥哥的好事，只怕她不肯就此與你罷休的。那女人向來潑辣，說話行事也極不講理，不過是仗著她哥哥和老爺的情分罷了。早上你沒見著她，晚上總是要見的，到時候你就知道了。就為了她的糊塗不尊重，太太平常都不大理她，何嘗不是怕她鬧起來失了身份的意思，要是她當真認死理來與奶奶為難，那可如何是好？」
念錦聽了這話立刻瞪大了一雙眼睛毫無主意地拉起孫姨娘的手慌道：「姨娘說得是，那可怎麼是好？我不過是想叫太太高興高興，實沒想到這一層。」
孫姨娘見她慌了，臉上的氣色卻越發和藹了起來，忙拍著念錦的手勸道：「奶奶莫急，原是奴婢擔心奶奶，一時說得重了。太太忙著一大家子的事夠勞累的，奶奶若有什麼，只管先與奴婢說說，只要奴婢能幫襯得上的，必然不叫奶奶多操一份心。」
念錦聞言立刻又歡喜了起來，拉著孫姨娘的手說了好些體己話，不知不覺便到了她的房門口。
「姨娘可要進來坐坐喝杯熱茶再走？」
「不了，太太還交代了些事情要辦，改日再來叨擾奶奶吧。」
「好，那姨娘慢走，常來坐啊。」
笑吟吟地送走了孫姨娘，直到她的背影遠遠地不見了，念錦這才摸了摸臉蛋，把方才笑得走了形的臉頰給扯了回來
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