第 33 章
聽了這麼一段對話，依綾心裡又怒又愧，怒的是她的親娘和表姐竟這樣鮮廉寡恥，愧的是自己清清白白一個姑娘家，卻這樣生生被她們帶累了，便也不進屋，當即捂著嘴悄悄退了出來，一路失魂落魄地回去，卻與淑嫻撞上了。
心裡本就有氣，對著淑嫻自然無甚好臉色，待回到自己屋裡一番細想，終究對淑嫻感到一陣寒心，晚飯照舊到杜嬌容那裡吃，才進門就聽見鈴兒和幾個小丫鬟說說笑笑的聲音，杜嬌容穿著家常的輕絹衣裳，手裡拿著繡花繃子有一針沒一針地綉著兩隻翩翩起舞的大翅膀彩蝶，一面也噙著笑聽那幾個丫頭逗樂，偶爾湊上幾句。
余睿伏在她身邊的小桌子上寫字，沒多會兒功夫想是口渴了，舔了舔嘴唇抬起頭來尋人，立刻有個名喚小菊的丫頭走上去，脆生生道：「下午外頭送了新鮮的西瓜進來，正在井水裡湃著呢，最是透心涼的，大少爺要不要嘗嘗？」
「甚好，謝謝小菊姐姐。」
余睿一雙圓溜溜的大眼睛笑起來眯成了一條縫，小菊應聲而去，杜嬌容跟著一抬眼，正撞見依綾怔怔地站在門口。
「二姑娘這是打哪兒過來，怎麼就在門口站著？快進來呀。」
招手將她喚到身邊，拉過她的手捏著，大暑天的竟然一片冰涼，杜嬌容心下一驚，到底還是個孩子，漏那些話鋒給她，是不是太過狠心了些？總有些許不忍，便摟著她坐在自己身前柔聲道：「這是怎麼說，難不成大毒日頭底下中了暑氣不成？」
依綾頭先見余睿在杜嬌容這裡十分自在，如今她對自己又這樣關懷，想起先前她與念錦的談話，她不過是個後來的，雖與她有著母女名分，到底感情尚淺，縱使這般仍能為她的將來操心，倒是她親生的姨娘卻……
忍不住眼眶一紅，卻對杜嬌容越發有了親近的意思，忙抬起眼遮掩著笑道：「可不是么，外頭雖然太陽下山了，地上的熱氣卻還是有的，才剛聽見小菊姐姐說給睿兒拿西瓜，女兒就饞嘴了。」
「傻姑娘，哪裡能少了你的了？快去把外頭的衣裳脫了，等你們老爺回來就可以開飯了，只是你們大姐姐要到老太太那邊伺候，要不有她在就更熱鬧呢。」
二人才說著，外頭就響起了一陣腳步聲，杜嬌容知道是余天齊回來了，忙起身相迎，依綾和余睿也跟著在後頭站著，齊聲喚了聲「爹爹」。
余天齊在外面忙了一天，正想著回來一家子和樂融融的散一散，沒想到小妻子竟這樣能體貼他的心思，已經將兒女們接了來，才要問起念錦如何不在，又想起她總是要伺候老太太的，便沖著杜嬌容笑了笑，由著她給自己脫下外頭的錦袍，換上家常的輕紗罩衫，又問了余睿幾句學里的事情，這裡鈴兒和碧瑩已經擺下了飯，四人圍著圓桌坐下吃飯不提。
不多久就有小丫頭走進來，說是淑姨娘來了，余天齊正因樊音的事心裡不自然，實不想見她，但見依綾和余睿都在跟前坐著，到底她是他們的親娘，也不好在孩子們面前十分給她沒臉，便只低頭喝湯不言語，還是杜嬌容說了說，快讓起來，那小丫頭才扭頭去了。
「可是我來晚了嗎？老爺夫人這裡已經擺飯了。」
淑嫻笑吟吟地入內，身後跟著的是秀杏，右手手臂上掛著一隻精巧的三層食盒。
「姨娘怎麼這個早晚過來了？吃過晚飯不曾，要不就在這裡吃吧。」
杜嬌容見一桌子的人都不言語，少不得先發了話，淑嫻卻笑笑道：「吃過了，謝夫人費心。原想著接睿兒過去吃飯，特特叫廚房做了幾樣他喜歡吃的小菜，偏他又應承了夫人，我便趕著將菜拾掇了送過來，沒想到還是遲了。」
杜嬌容聞言也笑了起來，看了一眼低著頭垂首端坐的余睿道：「原來如此，姨娘果然心疼我們大少爺，大少爺很該早說才是，我這裡也不過是家常便飯，既姨娘去接了，你如何不去？白白叫她忙活半日。鈴兒，還不把姨娘的菜接了擺出來。」
「是，夫人。」
鈴兒答應著和秀杏一起上前收拾，余睿聽了淑嫻的話也沒什麼，眼睛一掃秀杏端出來的菜，一張小臉卻皺成了一團。
「這糟鴨掌還是過年的時候在二嬸嬸屋裡吃著新鮮，回來姨娘趕著給做的，接連著又吃了好幾次，早膩了，如今也好幾個月不想吃它了，姨娘倒是怎麼想起來的？」
所謂童言無忌，余睿一番話並沒什麼意思，不過是為了他姨娘特特送來的菜不合他的心意罷了，可聽在別人的耳朵里，卻又成了另一番意思，杜嬌容抿嘴忍住笑，餘光一瞥，果然見余天齊的眉頭已經擰了起來。
這個女人，連兒子愛吃什麼愛喝什麼也不曾當真用心，如今已近七月，她竟還只知道兒子正月里吃著高興的菜色，女兒的事也不見得她多上心，那這些日子她都在瞎忙什麼？盡想著怎麼跟大夫人鬧彆扭了？還是盡跟著那樊音丫頭後頭操心了？她可是我余家的人，滿心裡只有娘家的親戚，這像個什麼話？
淑嫻被余睿說得臉上也有些掛不住，自己訕訕地不自在了一會兒，見余天齊也陰沉著臉，心知這一招賣弄母子情深是用不上了，便低著頭看似哽咽地沉吟了片刻，方期期艾艾地開了口。
「自打有了大夫人，睿……大少爺便不大往我那裡去吃飯了，那也就是二三月里的事，我……竟還以為大少爺喜歡呢，實在是糊塗了我。」
說著便忍不住低頭擦了擦眼睛，余睿到底年紀小，聽了這話便覺得是自己不常到他姨娘那裡去傷了姨娘的心，忙跑到她身邊拉了拉她的手，小嘴一癟，可話到嘴邊又不知該說什麼，只得求助地看向他姐姐依綾，誰知依綾頭也不抬，只低著頭在手上繞帕子玩，似乎壓根不曾聽見他們這邊在說話的樣子，只好又看了看杜嬌容，杜嬌容卻走上前慈愛地摸了摸余睿的腦袋，又輕笑著說起了玩話。
「原來姨娘是在怪我霸佔了大少爺啦，母子連心，他是你身上掉下來的肉，這一點任是誰也不能改了去，你又何必作繭自縛徒增煩惱？看把大少爺急的，小孩子家家可開不得玩笑，心實著呢。」
淑嫻聽了忙攬過余睿在懷裡，又笑向杜嬌容道：「夫人莫拿淑嫻取笑，我是個什麼人，不過是老爺夫人的奴婢罷了，哪裡能有那些天打雷劈的想頭。不過是心裡怪想大少爺和二姑娘的，所以就……」
「好了好了，你這麼羅羅嗦嗦還讓不讓人吃飯了？不說過來伺候夫人吃飯，倒要夫人開導你。」
余天齊不悅地放下了筷子，淑嫻臉色一變，但很快又恢復了溫柔無爭的樣子。
「老爺教訓的是，淑嫻記下了。」
杜嬌容冷眼瞅著一雙兒女的神色，依綾似乎不為所動，余睿的一雙大眼睛里卻似有掙扎的痕迹，不由暗暗嘆氣，這女人可真是有使不完的招，女兒算是吃了她的虧一時灰了心，難保以後不給她哄回去，兒子還小，心思也沒有女兒家那麼細，只怕更加好哄，眼下便已經對她有些不忍了，便蹲下身來看著余睿的眼睛和顏悅色道：「大少爺，你姨娘心裡想你了，今日就去她屋裡吃飯可好？明日再來吧，我叫她們留下你最愛吃的蟹粉豆腐，晚上做宵夜。」
「唔，好，謝謝夫人。」
余睿的臉上總算露出了笑容，原來先前他還小，淑嫻又掌著權，因此雖說他和依綾都由老太太那裡的媽媽教導，但實際上還是由著淑嫻帶在身邊的，夜裡也由媽媽們帶著睡在淑嫻的院子里，如今有了大夫人，便帶了他們過來住，因此便有了宵夜一說。
等一大一小手拉著手走了，依綾也識趣地告了退，余天齊這才不贊同地瞪了杜嬌容一眼：「你這樣縱著她，日後她仗著兒子爬到你的頭上去，你可別來怨我。」
杜嬌容聞言淡淡一笑，又體貼地給他倒了杯香茶，這才不在意地說道：「老爺未免想得太過了，到底是她親生的，還能不讓人家親近些么？要說將來大少爺大了，心裡偏向著他生母些，我也是無怨的。嬌容一輩子命好，小時候在娘家也是個享福的，如今到了我們余家，無論老太太老爺，還是二夫人三夫人，再至姑娘少爺們，也都只有和我好的，實在算是個有福氣的人了，日後只盼著老天垂憐，叫我走在老爺前頭，一輩子得老爺眷顧，什麼也不怕。」
「胡說！青天白日的你這是怎麼說，哪裡有人咒自己早死的？快別這麼想，淑嫻有兒子可靠，難道你就沒有么？來日方長，咱們生他十個八個的，好好將咱們余家的祖業發揚起來。」
余天齊見她年紀輕輕便說這種不吉利的話不免生氣，但又聽著她這樣依靠自己，心裡也十分受用，竟當真為她的將來操起心來，一夜輾轉反側也不曾好睡，二天一早套車出了門，至晚方回，回來時竟帶了好大一座送子觀音的玉雕，叫杜嬌容南面供奉，日日焚香。
誰知這送子觀音不曾來得及保佑杜嬌容，卻已經保佑余天齊又一次當了爹，這日杜嬌容正和念錦下棋，忽然聽見伺候紅玉的陳嫂子氣色不成氣色地跑了進來，跪在地上一頓磕頭。
「夫人饒命，奴婢該死，奴婢該死！」
杜嬌容被她弄得丈二和尚摸不著頭腦，忙細問緣由，她卻瑟瑟縮縮道：「紅……紅玉姑娘摔了一跤，只怕要早產呢！」
二人聽了都唬了一跳，算算紅玉還有大半個月才到日子，這可怎麼是好？忙拉著那陳嫂到了紅玉屋裡，此時穩婆已經到了，裡間傳來陣陣痛苦的呻吟和穩婆扯著嗓子叫她用力的聲音，幾個丫頭進進出出，一盆盆清水往裡端，卻是一盆盆血水往外送，看著十分兇險。
此時余天齊並不在家，杜嬌容又怕嚇著老太太沒敢去告訴，可自己到底是個不曾生養過的，也實在拿捏不住主意，正慌亂著，還是念錦沉著，叫鈴兒趕緊去請了二夫人三夫人過來坐鎮，三夫人又進去陪了好一會兒，囑咐紅玉不要怕，女人生孩子都是這樣，就是為了孩子，也要咬牙博一博。
或許是因為聽了她的話，原本氣竭神危的紅玉又有了鬥志，掙扎著折騰了大半天，終於在太陽下山的時候生下了一個孱弱的女嬰，孩子一抱出來就給守著的大夫瞧了，不過是弱些，好生調理便也無妨。
杜嬌容等人進屋探視，紅玉卻只是躺著不停抹淚，眾人當她大難不死心中感慨，也並不理論，唯有勸她不要傷心落淚，好生坐月子，保養身體。
等眾人散去，杜嬌容又細細囑咐她多休息，便也起身告辭，誰知卻被她緊緊攥住袖口，漲紅了一張臉道：「求夫人給奴婢和四姑娘做主，這次要不是祖宗保佑，奴婢一條賤命死了就死了，可四姑娘也是余家的血脈，就這麼沒了豈不冤枉？」
杜嬌容一聽這話心下一沉，莫非另有別情？
原來紅玉本在屋裡休息，陳嫂和伺候的小丫頭見她睡了便出去散散，都不在院中，睡得正香，卻忽然聽見外頭有人扯著嗓子大喊走水了走水了，她嚇得忙起身就往外跑，連鞋也沒來得及穿，誰知才一開門就被一件東西猛地扳倒，重重摔在地上，當場就見了紅，仔細一看，竟是一隻圓凳。
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