2.夜談

夜裡，秦溯早早地回來，順帶著帶了點罈子菜回來，說是縣裡劉師爺的太太李氏腌的。

李氏腌菜的手藝可是竹縣一絕，採下新鮮的菌子小菜，等好日頭的時候晒乾，抹乾凈伴點鹽巴辣椒碎薑絲兒再加點蒜末，和和放進罈子里，用泥把罈子封了，等個兩三天，就可以吃了。

平日里，李氏也做些腌菜賣，因為味道好又乾淨，去晚了還沒有得買了呢！可入秋後，菌子慢慢少了，李氏就不大做腌菜了，秦臻就好這一口，最近沒得吃饞的不行，李氏這個禮物算是送對了頭。

宋氏拿了罈子菜，打算親自做個腌菜蒸五花肉，秦家父女都喜歡。做著也容易，就是費時間。五花肉濺了油，罈子菜打底，將肉鋪在菜上，上鍋蒸小半個時辰，出鍋前拌拌，味就出來了。

秦臻在桌上等不及，好幾次跑去廚房看看，被宋氏捻了回來。秦溯在桌邊翻著案卷，對著來來去去的秦臻，搖搖頭又覺得好笑，忍不住拿手點了點秦臻的額頭「我怎麼生出了你這麼個饞嘴的丫頭。」秦臻撇了撇嘴，摸了摸空空的肚子。

外頭疏星點點，偶有微風吹動著院子里的葡萄藤，一輪彎月照在秦家的門欄上。

屋裡燈光昏黃，秦溯看得入迷，一邊翻著案卷，一邊拿手比劃著。秦臻眼睛瞪的大大的，盯著廚房的方向發獃。宋氏和徐媽媽將菜端上的時候，看見的就是這光景。

「小姐可是餓了？眼睛都直了！」徐媽媽一邊布菜一邊逗笑。秦溯好不容易回來一趟，吃食豐富的緊。正中間擺著蒸五花肉，旁放著擂辣椒燒乾子和飄著蔥花的菌子燉小雞仔，甜食則有今日新做的青團和鮮花餅，最後布上的是清炒白菜苔。

秦臻看了看，抬頭問：「娘親酒呢？今年新釀的桂花釀呢？」

「少不了你的，剛剛熱了熱罷了。」宋氏托著酒坐下，「少喝些，省的夜裡總醒。」

「遵命！娘親。」秦臻望向秦溯眼睛眨了眨，「娘親果然比較喜歡爹爹，爹爹在家吃的都不一樣，平日里可沒這些好吃食。」

「你這丫頭，娘親平日是給你吃小蔥拌豆腐了如何，還向你爹告狀了？」宋氏眉頭一簇佯裝氣惱。

「哪裡嘛，娘親，人家只是覺得爹娘感情好，哪家兒女不希望自己父女和和美美的？女兒就希望我們一家能夠一直這樣開開心心，幸福美滿！」秦臻撒嬌道。此話一出，正廳里的老老少少都笑了。

「小姐這嘴是真甜，難怪總哄得夫人老爺開心。」徐媽媽笑道。

「都下去吃飯罷」宋氏見菜齊，就揮了揮手讓下人們先下去休息。

這邊秦父和秦臻已經喝上了，兩父女不時逗趣，說些小時候的趣事，宋氏含笑聽著。說著說著就說到了秦臻手上的銀絲綴玉鐲子。

這鐲子上的銀絲是秦溯自己絞的，粗細不一最後結成粗粗的一股，繞著裡面的銀芯圍成一個環。綴的玉則是秦臻第一次賭玉的戰利品，那時候年紀小不懂，纏著秦溯買了塊原石，看著石頭挺大，撬開來裡面的玉籽料還不如自己巴掌大，品相也不佳，最後打磨打磨，就剩指甲大小的玉勉強能用，就綴在了手鐲上，模樣還算討喜，送做了生辰禮物給秦臻。

父親親手做的禮物，秦臻喜歡的緊，秦溯見她歡喜就隨口承諾再送一套頭面。後來忙著忙著就忘了，誰曾想陶陶記得清清楚楚。

如今吃飯吃著吃著聊到了這一茬，秦臻見父親忘記就又提起那套頭面的事。秦溯這才想起這事，摸了摸秦臻的腦袋「答應我陶陶的事，爹爹肯定做到，等這次爹爹拿了賞銀，過年送你一套可好？」

「如此這般當然好啦，爹爹喝酒！」秦臻雙頰微紅，兩眼濕漉漉映著燭光，十分可愛。

「就你最精明，多久的事啦還記得，怎得讀書不見你記得這樣清楚。」宋氏早已吃罷，拿著未綉完的荷包坐在一旁慢慢綉著，聽見秦臻的話打趣。

「娘親總是個掃興的，爹爹我倆不要理她，繼續喝就是了。」宋氏搖搖頭，看向秦溯，比著口型「蓁兒醉了，早些歇了吧」

秦溯看了看趴在桌上一個人說胡話的女兒，喊下人進來收拾桌子。秦臻被采兒抱回房時，嘴裡還嘀咕著「喝啊，繼續，別不喝了啊爹爹。

這飯吃散，秦父和宋氏回了正房準備洗洗睡下。

等著桌子收拾完，天上的彎月已高高掛起，斑斑點點的月光透過樹葉落在院子里。四周靜悄悄的，除了貪玩的野貓，也就只有那些膽大不怕被捉走的蟈蟈還在吵著。

徐媽媽端著一盆熱水，敲了敲正房的門，開門的是宋氏，接過水盆問道：「蓁兒，睡下了么，告訴采兒果兒半夜警醒點，小姐今日喝多了，半夜要起的。」

「回太太話，小姐沾著床榻就睡了，如今保不齊在打呼呢，采兒果兒也都是機靈的，太太放心吧。」

「那就好，今日你們也累了，早些下去休息吧，老爺的洗漱我來服侍就行。」

「是，那太太也早些休息，奴婢們下去了。」徐媽媽喊上丫鬟們出去，輕輕把門帶關上。

宋氏端著水盆走向床邊，迎著秦溯的訝異的眼光。「怎麼你做這事，丫鬟婆子呢，可是又偷懶了？你身子不好，這些事讓下人來做！自己做什麼！」秦溯有些心疼，言語正經。

「老爺，往日里在京城，我也這樣服侍過你的，老爺還記得么？」

「那時不一樣，那時你身子尚好,如今.....徐媽媽，徐媽媽人呢？」

「老爺，你別喊了，我讓她們都下去了，我看這樣也挺好。」宋氏脫了秦溯的襪子，試了試水溫，將秦溯的腳放了進去，輕輕的揉著。

「這樣的日子像不像在以前，你下了朝，我就替您捏捏肩再揉揉腳，聽你說說今日朝上發生了何事，聊聊明日堂食吃些什麼。」宋氏頭揚起回憶起過去的事，臉上帶著笑彷彿回到以前的日子。

秦溯看得痴了，妻子的笑顏仍舊如當年一樣燦爛，讓他一眼就陷進去，此生都出來也忘不掉。「一晃眼都十幾年了，若不是我，你還是國公府里的大小姐，有享不盡的榮華富貴，那需在這裡粗茶淡飯，每日算計著過日子。」秦溯對妻子終究還是有愧疚的，要不是他獲罪被貶到此地，妻子的身體怎麼會每況日下。

「阿溯，你又說胡話了」宋氏喊著年輕時的愛稱，「出嫁從夫，我既嫁與你，生生世世都是要相隨的，何來連累一說？當年你高中風光一時，我連帶著受了多少艷羨，如今不過是換個地兒生活，又有哪門子的委屈。」宋氏看著手裡的大腳，皮膚有些乾燥，和年輕的時候是比不了了，可還是她心頭的愛。

突然秦溯彎腰抱住了宋氏「芳華，秦某能娶到你實屬三生有幸。」宋氏被這突如其來告白弄的有些不好意思，「一大把年紀了，說這些也不害臊。」頓了頓，眼神堅定的說：「阿溯，我只是想你明白嫁你我從未後悔，現在的日子我過得很滿足，只求一家人平平安安的。這次你剿匪，我天天心口都懸著，好不容易盼著你歸來了，明日又要走，我這心始終放不下啊。」

秦溯拍了拍妻子的背，安慰道：「你我年紀也大了，我此生陞官無望，我也盤算著這次述職回來就慢慢放手，老了也做不動了，不如買下一畝三分地，和你還有陶陶一起共享天倫之樂。」

「真的么阿溯，若是銀子不夠，我嫁妝里還有不少，咱們買塊大的地，我也嘗嘗地主婆的滋味。」宋氏只聽著就覺得嚮往，不自主的想著以後的日子。

「娘子歡喜，為夫自當從命。不過正經男人哪會用妻子嫁妝？說出去還不讓人恥笑？你身子不好，平日里要多補補，這嫁妝用在此處才是正途。再者陶陶遲早是要嫁出去的，你這嫁妝留著給她恐怕還不夠吧哈哈。」

「縣裡那個姑娘家出嫁要那麼多嫁妝的？我是怕你為了銀子太操勞了，阿溯，嫁妝若是不用，那和家裡用剩下的瓦片有何區別，你別太為難自己了。」宋氏把秦溯的腳擦乾，又將水倒去，這才為秦溯脫衣準備就寢。

「銀子的事我想了想，這次去郡里，陞官是沒指望了，賞銀應該可以得不少，等我領回來了，把咱家院子翻翻新，買塊大一點的地，給你做幾件衣裳，再給陶陶打套頭面，咱們一家人開開心心的過年。」秦溯心裡早有打算，把計劃說出來安安宋氏的心。

宋氏聽了寬心不少，脫了衣裳趟在床上正準備休息，忽然又坐起，拍了拍秦溯。「阿溯，說起蓁兒，我可得和你商量件事。」「什麼？」秦溯睡意朦朧，回答的有些敷衍。「蓁兒過完年就八歲了，不大不小總不能再算個孩童，哪能再由著她性子來？我知道因著菡兒的事，你寵著蓁兒，可蓁兒大了總歸要離家的，你把她寵壞了，以後去了婆家沒人這樣寵著還不委屈？哪日子還過不過了？你別睡了，聽我說啊。」宋氏見秦溯迷迷糊糊，又搖了搖他，讓他看著自己。

「那芳華可有妙招？」秦溯被搖著煩了，睜開眼問道。「妙招倒是沒有，只有一事要你答應。」「何事？夫人但說無妨。」秦溯來了點興緻。「往後我教導蓁兒時，你不要插手，更別和她沆瀣一氣，我定要把她這秉性改改。」

「我的芳華原是吃陶陶的醋了！好為夫答應你往後就和你站一邊！」秦溯調笑。

宋氏聽罷用力推了秦溯一下「別說這些有的沒得，我們可說好了以後就按我說的辦！」

「行！往後都聽夫人的，夫人可否准為夫睡了？為夫這眼睛都迷濛蒙一片分不清東南西北啦」

「睡吧睡吧，早些安歇。」這才熄了燈，房裡只留下一陣陣平緩的呼吸聲。