18.成親

秦蓁第一次看老太太生氣，記憶里老太太總是笑的和藹，對誰都是老好人。真發脾氣還是頭一回。

「大哥是萬一挑一，也不是誰都有這麼好運氣。」小李氏小聲嘀咕。

老太太拍桌而起「你也許覺得我站著說話不腰疼。可你想想三弟當年，不就是你眼中的乘龍快婿，那如今你過得又是什麼日子？」

「這.....」被老太太戳中心事，小李氏無言以對。

見小李氏氣弱，老太太氣也消了大半。總歸是自己的堂妹，哪怕是遠房的，也連著血脈。「為什麼當初我執意嫁給老爺？你可知道？」小李氏搖搖頭。

「嫁人嫁的是品格！老爺家貧，家裡又有四個年幼的弟弟。為了養活一家人，老爺日日夜夜為人抄書換錢。用的是最差的黃草紙，大冬天的皮膚抄到皸裂。老爺最擔心的不是自己，而是擔心血弄髒紙張。老太太似乎又回想到當時的情景，心疼溢於言表。

「我就是看中老爺對家人的責任，才義無反顧的嫁了他。」

小李氏知道老武國公出身清貧，但沒想到這麼苦。她認識宋堅時，老武國公已經和聖上出生入死小有名氣。

「反而你，」老太太環顧四周，「這沒外人兒，我也敞開肚皮說亮話。我以堂姐的身份是不是和你說過宋堅非良人？可你想著武國公的榮華富貴，又惦記著宋堅的一官半職，把我的話權當耳旁風。現在我倒要問問你，你過得順心？你的嫁妝還剩下多少？」

小李氏發愣，自己嫁妝這些年被耗的見了底，何嘗不是她的短處？

「好，你嫁了。我可否與你說過對宋堅要嚴加看管，對子女要循循教導，日後三房也好有個出路。」小李氏想起堂姐在她新婚時確實千叮嚀萬囑咐。可那時正是蜜裡調油，自己被宋堅花言巧語哄的沒了個邊，把堂姐的話拋在腦後。

「堂姐，我....」老太太沒讓小李氏說完「你看看三房本事沒有，女人孩子一大堆，嫡庶不分。妾氏通房養出的女兒，妖妖嬈嬈不成樣子。說句難聽的就連芳菲也是個不出挑的！比氣質端莊不如芳苓，比才學修養甚至不如陳婉音。憑什麼高嫁？」

小李氏聽聞嚎啕大哭：「比不上芳苓婉音還不是因為我出身不好，是我連累了芳菲啊！」

「呵，難道我不是商戶出生？」老太太見小李氏還不醒悟無可奈何「現在你還覺得你當初的選擇是對的么？」

小李氏抹淚：「堂姐現在馬後炮也無用我孩子都生了三個，還能反悔不是？芳菲的事才是要緊的。」

「我說的就是芳菲的事。我看楊川是個好的，讀書勤奮用功，待人接物得體。年輕有個輕浮氣燥也是常事。就算沒了官銜，往後日子也不會太難過。只要真心待芳菲好，兩人和和美美過日子......」

「可他萬一成了一介白衣，芳菲難不成要和他做平頭百姓？」

老太太搖搖頭，說了這麼多竟都是白費。這個堂妹經商是個好手，頭腦靈泛。卻偏偏要進這武國公府，也不知當初是幫了她還是害了她。現在她目光短淺，管不住丈夫，教不好女兒，真要細算也有自己一份責任在。

「楊家小子有無官職在身真對你這麼重要？」一個母親第一不是想著女婿的品行人格，而是看些浮名虛職，老太太內心失望透頂。

小李氏點頭如搗蒜，老太太長嘆一口氣，被曲嬤嬤扶著坐回太妃椅「如果我說我可以幫你這一次，但往後都不會再管三房的事，你答應不答應。」

「堂姐！」

「你只管說答應不答應。我年紀大了，還想多活幾年，不想被煩心事折壽。」老太太用力捏著眉心。

話說到這個份上，小李氏也不好強求，點頭應下。「你回去等消息吧，曲嬤嬤送客。」老太太一刻都不想再見到小李氏，揮揮手讓曲嬤嬤送客。

小李氏行個禮，退出去。

秦蓁在一旁不敢說話，努力的減少自己的存在感，沒想到忽然被老太太喊住。

「蓁兒，可覺得外祖母不近人情。連自己的堂妹都不幫襯？」

秦蓁搖搖頭「我雖然年幼，對婚娶之事不了解。但爹爹對娘親一往情深，兩人成親十幾年依舊能相敬如賓。我想這大概和官銜地位無關，唯二人真心而。」

老太太招手讓秦蓁過來，摸著秦蓁的臉蛋「稚子都明白的道理，她怎麼就不懂呢？」

*

老太太守信，當天下午就去了鎮國公府。回府時，已經是傍晚。

小李氏想問結果，被老太太一揮手擋了回去。

沒過幾日楊家就傳來好消息，楊川的官銜保住了，只是升遷無望。

對於這個結果兩家已經很滿意，畢竟丞相夫人擺明要拿此事做典型，能保住官銜已是萬幸，留得青山在不怕沒柴燒。

三房又恢復往日的熱鬧，小李氏一心打理宋芳菲的嫁妝，宋堅還和往常一樣花天酒地，宋芳菲則是懷著一顆待嫁的心忐忑地等著成親那天。

日子過得平平淡淡，除了更頻繁的出入福壽閣，這一天天的對秦蓁來說沒什麼兩樣。

很快就到了宋芳菲出閣的日子，小李氏弄得陣仗很大，光是嫁妝就備了十八箱。這還不算家裡其他親戚送的東西。

老太太許是對小李氏徹底失望，宋芳菲出嫁時也沒和她說一句話。只是反覆叮囑宋芳菲往後要相夫教子，過好自己的日子。

秦蓁和宋氏熱孝在身，這樣的喜事怕沖著。整個武國公府只有汀蘭水榭冷冷清清，秦蓁聽見外頭鑼鼓喧天，自己卻不能參加，不免失落。

宋氏見女兒低沉，想讓她開心點「蓁兒，你知道娘成親時什麼感覺么？」

秦蓁果然被吸引「什麼樣？和芳菲表姨一樣么？這麼熱鬧？汀蘭水榭也聽得到么？」

「那時候武國公府還沒這麼大，也沒有汀蘭水榭。」宋氏摸摸秦蓁的小腦袋「熱鬧嘛，當然也是挺熱鬧的。武國公嫡親大小姐嫁給當科狀元，城裡百姓知道信的，都來看熱鬧。」宋氏像是想到什麼趣事，噗嗤笑了一聲「我還記得我帶著蓋頭，被人牽著走出大門。隱隱約約看見一大群人的腳丫子，可怕我嚇到了。」

「然後呢，然後如何？」

「然後你爹爹就牽著我的手，悄悄的拍了拍。低聲說了句，芳華莫怕有我。領我上了轎子。」回憶往事，宋氏臉上湧出甜蜜。

「還有么？」秦蓁對父母的過往十分嚮往。

宋氏又說了些，什麼成婚時要開臉，絲線絞的直生疼。又比如餓著肚子，去了秦府才有些點心墊肚。秦蓁聽得入迷，也就忘了不能參與宋芳菲婚禮的失落。

娘親，我往後成親也會這樣么？」秦蓁眼睛亮亮的「我也要這麼熱鬧！要讓娘親臉上爭光！」

宋氏點點頭，心中卻是傷感，她註定沒有那個福分看她的蓁兒出嫁。只希望上天能厚待秦蓁，讓她嫁給好人家。

*

時至初春，萬物復甦，冰雪消融。春風如期而至，和春風一同吹向武國公府的，還有丞相府的帖子。