第十一章：火麟洞
「歐陽家雖會偏向梁家，但應不致太過分。眼前最重要的是遲家的態度。四大家族，遲家與梁家相當，如果他們能鼎力相助，梁家想扶孫家上位，也不那麼容易。」凌烈嘆了一口氣，又道：「本來，我這一次過去是想著和遲家聯姻……」
「和遲家聯姻，是遲斌大……」凌紫煙脫口問了出來，話到一半，發現不對，忙又停住。不過，因為這個，她的俏臉已經羞得通紅了。
「丫頭，你想什麼了。這次聯姻是要入贅咱們凌家的，遲斌是遲家長子，又是族內翹楚，哪有可能會是他。」凌烈沒有留意到女兒臉上的表情，脫口而出。
「那，那是誰……」凌紫煙好不失落。
「是遲斌的四弟，遲晗。他年紀與你相仿，武功，人品也都不錯，與你正是一對。」凌烈說道。
「什麼是那個娘里娘氣的遲晗，我不要，他這是癩蛤蟆想吃天鵝肉。」凌紫煙急得跳了了起來。
「這事哪由得你任性了？」凌烈忍不住罵了一句。不過，他很快平和了情緒，擺了擺手道：「算了，你看不上人家，人家還看不你了。也不知那個遲晗發什麼顛，死活不肯接這門親事，還在遲家大鬧了一場。弄得你遲伯父下不來台，把他責打一頓，關了起來。」
「什麼，他，他還不想要我了，憑他那不男不女的樣子，還敢嫌棄姑奶奶。以後逮到機會，我，我非得好好教訓他一頓不可……」凌紫煙一聽這話，頓時跳腳了。
「好了，反正這門親是結不了了，這事就算過去了，以後不要再提了。免得讓別人聽了去，給咱們凌家丟臉。」凌烈肅聲說道。他話鋒一轉，又道：「今天要和你說的是另一件事。雖然親事是結不成了，但你遲伯父說了，只要咱們肯幫他一個忙，他們遲家會盡全力支持咱們凌家。甚至可以考慮動用他們在落雲宗靠山雲敖雲大長老……」
「動用雲敖大長老？不會吧，遲伯父真這麼說的。」凌紫煙吃了一驚。落雲宗裡面最有權勢的是三個人，宗主，副宗主和大長老。當然在這三人之上還有一個太上長老，但太上長老一心研武，所以平常是不關心宗門事務的。滄南四大家族，在落雲宗都有自己的靠山。梁家和遲家能在四大家族裡面居於前位，和他們的靠山比較硬也有直接的關係。遲家的靠山是雲大長老，而梁家則是副宗主韓無憂。不過，一般像這樣的人物，想要請動他們出來說話，那是千難萬難的。遲家家主居然提出要請動雲大長老，由此可以推知，他請凌家幫的忙，肯定絕不簡單。
「遲伯父提出了什麼要求？」凌紫煙也不傻，突的她意識到，遲家家主提出的那個條件，極可能與她有關。否則凌烈也不會特意把她留了下來。
「你還記得遲家有一位叫遲雪的大小姐嗎？」凌烈盡量放緩了自己語氣，淡然說道。
「遲雪，當然記得。她是遲斌的妹妹，比我大兩歲，長得也算漂亮吧。老爹，莫非遲伯父要求的事和遲雪有關？」凌紫煙這時沒有了平常的大大咧咧，意外的相當敏感。
「嗯，事關到她的生死。這事還得從一處秘境說起。在咱們滄南郡往北兩百餘里地，三十六宗門的賀雷山莊勢力範圍內，有一座秘洞叫做火麟洞。此洞據說已經有數千年之久了，是誰人開鑿，已經無從知曉，但傳聞最初乃是一個仙人修行之地。」凌烈侃侃而談。
「賀雷山還有這樣的地方，我以前怎麼都不知道。」凌紫煙對這種事，興趣可是最大的。
「這是三十六宗門內部最高的機密，豈是外人隨便能知道的。」凌烈接著繼續往下說：「這個火麟洞到底是怎麼回事，已經無籍可考。唯一可知的是，那裡面藏著令人難以想象的寶貝。你聽過落雲宗的鎮派之寶，流光落雲劍吧。就是從這秘洞里得來的。」
「有這樣的好事，那賀雷山莊豈不是發達了。」凌紫煙瞬間把一切都忘了，露出了羨慕的表情。
「丫頭，爹告訴過你多少次了，凡事有一利，必有一弊。這火麟洞要那麼好進，那裡面的寶貝，早就叫人搬光了，哪還留得到現在的人再去探尋了。」凌烈忍不住又教訓了一句。
「那倒也是。」凌紫煙嘿嘿一笑，也知道自己把事情想簡單了。她隨即又問：「我知道了，是不是那個秘洞裡面兇險萬分，進去的人基本是有去無回的。」
「沒錯，據那些僥倖從洞中逃出來的人所說。火麟洞里並沒有什麼厲害的機關消息，鎮洞異獸之類的。只是裡面的元陽靈氣極重，人在裡面呆得久了一些，就會爆體而亡。而且，內功修鍊得越高，死得越快。無數的高人異士都不解其中原由。」凌烈接著說道。
「啊，這確實古怪。但老爹按你這麼說，豈不是沒人能從洞里活著出來，但你又說……」凌紫煙對這個興趣，那是極高的，不問出個究竟，恐怕晚上都別想睡安穩了。
「死丫頭，別急啊，聽我慢慢說。這秘洞幾百年前就發現了，剛開始你爭我奪，引發了不小的一場殺戮。但後來，大家漸漸發覺，進到洞里的人，基本是有去無回的，江湖中人的興趣就降低了不少。但也架不住，有人受不住誘惑，拚死往裡面闖。後來，出了一個領袖江湖的女子，她曾進過火麟洞，對裡面的情形最為了解，為免無謂的傷亡，她立下了一些規矩。其一，每年只在冬季日那一天，可以送人進去。其次，進洞之人必須是女子，最好還要是元陰之軀。再次該女子不可修習任何內功。最後，這女子最好是極寒之體……」凌烈緩緩敘述著。
凌紫煙瞬間恍然，說道：「難道，遲雪就是那什麼極寒之體？」
「不錯，遲雪六歲時，落雲宗的人就發覺了她的特殊體質。所以早早和遲家定好了，只等著輪到落雲宗的年份時，派她前去探洞。此事是落雲宗上下一致的決定，遲家既然是不敢違逆的。可，可是，遲家的人也很清楚，被送進洞的人，那是真正的九死一生。遲雪雖是極寒之體，怕也難以倖免……」凌烈喃喃說道。