第二章

她張嘴想將先前沒能出口的解釋說完，好打發了這對兄妹，不料卻被男子佔了先機，見他微露無奈之色，不咸不淡地「嗯」了一聲，「的確是儀錶堂堂、風度翩翩的一位……」他說到這裏一頓，盯着元賜嫻的臉道：「姑娘。」

男子面無笑意，眼光漠然，好端端一句「姑娘」，到了他嘴裏，呵出的氣都是冷的。

大周朝崇尚兼收並蓄，民風自由開化，對女子少有拘束，像元賜嫻這樣男裝出行的，倒算不上標新立異，被人戳穿原也沒什麽大不了。

只是這火眼金睛的男子看來並非謙謙君子，相反地，他渾身上下都透著股莫名的挑剔與倨傲，叫人覺得不舒服。

元賜嫻還不曉得，陸家這位公子，是長安城裏出了名的臉比鞋底臭。

一旁的陸霜妤震驚難言。

元賜嫻見狀，不再粗著嗓門說話，以原聲與她道：「姑娘好意，我自當心領，但正如令兄所言，我並非男子。」

聽這一把纖細的脆嗓，哪能不是女兒家？

陸霜妤目瞪口呆，眼光在她面上巡了幾遍，才終於回過神，內心百轉千回，臉蛋也漲得通紅，卻繼續嘴硬，「我不信，你與大哥合夥騙我！」

元賜嫻和陸時卿互瞥一眼。

這不大友善的一眼過後，元賜嫻有點奇怪了。她大熱天被人圍堵在此，不舒爽是應該的，可這男子怎麽也一副被人欠了八百兩黃金的模樣？

哪有這麽對待「救妹恩人」的？生了張男女通吃的臉也非她之過啊！

她沒了耐性，道：「我與令兄此前素未謀面，談何合夥？至於欺騙一說便更無稽，你若不信，改日等我恢復女兒身，再來尋我就是。」說罷皮笑肉不笑道：「天熱，告辭。」

陸霜妤快哭了，約莫是自欺欺人，她還不死心，張臂擋在元賜嫻前頭，不讓她走，咬咬唇道：「你不留名，我去何處尋你？你這是心虛了！」

元賜嫻覷了眼那名男人，「我姓啥名誰，家在何方，叫令兄回頭查查便是。」

這身官服是朝中四品官員的規制，年紀輕輕就坐到這位子的人，怎會是簡單角色？查個人嘛，再容易不過了。

陸時卿淡淡回看她一眼，冷聲與妹妹道：「霜妤，回來。」

陸霜妤扁著嘴退回去。

元賜嫻向她略一頷首便不再停留。

只是她到底沒能如願，才走幾步，就聽身後傳來一陣疑似獸犬蹬地的異響，與此同時，響起一聲短促尖利的驚叫。

她步子一頓，回過頭去，見一隻碩大的黑狗不知從哪躥了出來，箭一般朝陸時卿沖了過去，到他跟前一個猛撲，一口叼走了他腰間的一塊玉玦。

「喀」一聲，黑狗將玉玦乾脆地咬成了兩半，然後在他腳邊目眥盡裂地盯着他，喉嚨一陣低吼翻滾。

驚叫的陸霜妤見這一幕，一時也忘了追究元賜嫻的離去，慌忙擋在陸時卿身前，高聲道：「大哥莫怕！」說罷揚手吩咐家丁，「都愣著做什麽，還不快將這野犬拿下！」

元賜嫻正扭身過來，聽這一句「大哥莫怕」，險些一崴，左腳踩了右腳。

再細瞧，只見方才神情倨傲的男子此刻背脊僵直，面白如紙，雙目大睜，嘴唇發顫，哪還有半分威嚴氣度可言。

風吹過，一顆豆大的汗珠順着他齊整的鬢角滑下，淌在他緊繃的下顎懸而不落。

他一動不動保持着負手站姿，拳頭卻緊攥起來，掐得指骨微泛青白。

幾個家丁七手八腳地將狗逮了起來，氣氛一度非常凝固。

元賜嫻呆了下，一個沒忍住，「嗤」一聲笑了出來。

狗一得到控制，陸時卿便飛快恢復原樣，目不斜視緩緩吸了口氣，然後僵硬地側過身來，冷冷看了陸霜妤一眼。

陸霜妤短促地「啊」一聲，立時明白她幹了什麽蠢事。

狗是大哥的軟肋，原本這該是家族秘辛，大哥也極力對外掩飾，可她卻三番兩次讓他在外人跟前露餡，以致如今朝中看不慣大哥的人，總拿這等凶犬來調侃他——譬如滇南王留在京中的獨子，元鈺。

她小心翼翼覷著大哥，捂緊嘴巴，示意以後絕不再這般嘴快。

滿京城都傳遍了，哪還有什麽以後？陸時卿咬緊牙關，強忍怒意，看向正朝長亭大步流星而來的人。

相較陸時卿，來人身量更顯健碩魁梧一些，膚色亦深上幾分，行止間一派俐落瀟灑的武人姿態，這還能是誰，正是滇南王的獨子，元鈺。

等他走近，陸時卿薄唇一翹，一字一頓，切齒地問：「元將軍可是來尋令犬的？」

這等訓練有素的獵犬哪會無故出現，必是經人授意的，眼下狗主人來了。

元鈺先瞄了眼元賜嫻，見妹妹一副看戲模樣，未受欺凌，才將目光落回近前，「陸侍郎真乃元某知音也。」說罷從家丁手中接過愛犬，垂眼做心疼狀，「哎喲，我的小黑黑，可算找着你了！」

方才還凶神惡煞的黑狗立時伏低，兩眼一泡淚，活像剛挨了頓揍。

元鈺將狗放到地上，恍然大悟般一拍腦袋，「元某忘了，陸侍郎與犬類素不投機，家犬叫您受驚了吧？」

陸時卿微笑着扯下了腰間另一塊玉玦，遞上前，避而不答，「令犬既是瞧上了陸某的玉玦，不如兩塊都拿去吧。」

元鈺道聲謝，抬手接了，低頭道：「還不快謝過陸侍郎。」

「汪汪！」

陸時卿一張俊臉僵了僵，額間的汗復又鋪了密密一層。

元賜嫻忍笑。

元鈺似乎這才注意到她，有意不暴露她身分，驚喜道：「啊呀，嫻兄，你竟也在！說好今日府上一敘，我久等不見你來，這才攜家犬出門尋覓……如今真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！」說罷一副要與她勾肩搭背的模樣。

浮誇，太浮誇了。元賜嫻嘴角微抽，眼看陸家兄妹像看傻子一樣盯着他們，恨鐵不成鋼地道：「大哥，莫演了，人家知道我是女兒身。」

元鈺笑容一滯，快要勾着她肩的手倏而拐彎，轉而兩掌重重一拍，對搓一番，咳了一聲，向目光森冷的陸時卿道：「這個……既然如此，時候不早，咱們也散了吧。陸侍郎先請？」

陸時卿瞥了眼前方的攔路犬，保持微笑，聲色清淡，「論身分品級，元將軍在陸某之上，當是您先請。」

元鈺擺擺手，「哎，不成不成，品級都是虛的，您也曉得，我就是個閑散將軍，能跟您這皇上跟前的大紅人搭上話，都是我的榮幸。還是您先請，您先請！」

兩相僵持，陸霜妤躊躇片刻，咬咬唇下了決心道：「大哥，要不我『先請』吧，你跟在我後邊。」

陸時卿的微笑掛不住了，狠狠剜她一眼，甩了手就要開路。

「汪！」

哪知一步邁出，忽聞一聲犬吠。他驀地一頓，一個急轉身，臉色鐵青地朝長亭另一頭繞路去了。

陸霜妤揪著顆心跟了上去。

元賜嫻再也忍不住，抱着肚子笑倒在了美人靠上。

元鈺還嫌不夠，繼續添火，朝一行人背影喊道：「陸侍郎腿軟慢走，當心跌跤啊！」

等人走遠了，他才在旁坐下，雙手撐膝，向元賜嫻橫眉道：「怎麽回事啊你，剛到長安就惹上這種人。」

這種人是哪種人？

她收起笑，神色無辜，「這可怪不得我，不信問拾翠。」

拾翠將事情原原本本講了一遍，然後道：「少爺，小姐初來乍到，不想給您惹麻煩，已是極力忍耐了。」

元鈺聽完一拍腦袋，「都是大哥的錯。如此說來，這姓陸的興許第一眼便認出了你，才刻意擺臉色，將與大哥的恩怨牽連給你。」

元賜嫻奇怪地眨了下眼，「他怎會認得我？我不過去年……哦，我隨爹進宮受賞那日恰逢朔朝，倒是百官齊聚的……」

她就說嘛，她束平了胸，畫粗了眉，也塗濃了膚色，他怎還能一眼識破她的女兒身，原來是見過她這張臉。

她睨了元鈺一眼，「那我倒要問問，大哥是如何惹上『這種人』的？」

元鈺張了嘴半天難以啟齒，見她好整以暇望着自個兒，只好撇撇嘴道：「還不是這人怪癖太多，一見不對稱、不齊整的物件擺設就渾身難受。你方才也瞧見了，他腰間一左一右各垂了一副一模一樣的玉玦，尋常人哪有這樣的？」

她一愣，回想一番點點頭，「奇人也。」

難怪被狗叼去一塊玉玦，就乾脆連另一塊也不要了。

「可不是！你不曉得，有回上朝，我不過從百官隊伍往外凸了小半臂距離，他竟就渾身不舒坦了，硬是叫官員們一個個往我這頭傳話，叫我端正點站整齊。皇上正講著話呢，見底下窸窸窣窣、交頭接耳的，不高興了，斥問咱們在做什麽，他就面不改色地出列，將我站沒站相的糗事講給了滿朝文武聽！

「你說說，他是正四品的官，每逢朝會必要列席，我呢，我就是個不幹實事的，一月也就初一、十五兩日能去宣政殿見見世面，難得一回，他眼不見為凈不就得了，偏要這樣欺負人。」

元賜嫻笑得腰直不起來，半晌抹了眼淚道：「後來呢，皇上怎麽罰你們的？」

元鈺更來氣，「明明是他不分場合挑三揀四，皇上卻只教訓了我！」說罷嘆一聲，「甭提了，誰叫人家得皇上愛重，有恃寵而驕的本事呢。」

元賜嫻原還想再笑，聽到最後臉色稍變，「你的意思是，這個陸侍郎是皇上的寵臣？」