第一章

【第一章進京便惹桃花】

元賜嫻又作怪夢了。

這是第三次。

夢中照舊一片漆黑，什麽也瞧不見。她被困在一塊四壁潮濕的橋石里，壓抑非常。

百姓在橋上議論紛紛，說元氏父子舉兵造反，活該慘死，倒可惜了元家小娘子無辜受累，這樣的絕色美人，竟落了個遭人拋屍沉河的下場。

有人說：「聽說是逃到了這橋上，然後被亂箭射死的。」

「嘖，年紀輕輕的，才十八呢。」

又有人接話調侃，「可美人終歸是美人，死了也吃香，就昨兒夜裏，我還瞧見一夥人在這兒偷摸打撈。」

去年孟春，元賜嫻頭一回作這夢時，只覺哭笑不得。

她好好的一個姑娘，卻成了塊千人踩萬人踏的石頭，遭烈陽炙烤，雨雪覆凍，日日與臟臭的鞋底和車輪為伴，這是個什麽事？

且不說父兄怎麽就造反了，她倒是好奇，誰人竟想要她的屍首啊？

別瞎撈了吧，她在石頭裏啊，誰能幫幫忙將她鑿出來？

頭一回碰上如此荒誕的夢，她到底能一笑置之，但今年孟春，她再度被這夢桎梏折磨，方才察覺不對。

這第二回，夢裏似乎過了很多年。

她聽見有人在橋上感慨世事難料，說是當年元氏父子慘遭六皇子手刃，不想如今，這樁謀逆案竟峰迴路轉，得了平反。

有人悄悄附和，說可不是嘛，瞧瞧這大半年來瞬息萬變的，先是徽寧帝被逼禪位，做了空殼子太上皇，再是排行十三的幼皇子上位，由太上皇曾經最寵信的臣子輔佐登基……這樣諷刺的事，誰能料想得到？

說到這裏，似有車馬駛近，兩人當下噤了聲。

元賜嫻也醒了，睜眼回想一番，不由悚然一驚。

這夢怎麽好像不單是夢……

她生於京城長安，九歲那年隨受封滇南王的父親遷居姚州，直至去年及笄才因皇上欽點，回了趟京城，得封「瀾滄縣主」，而後很快復返滇南。

她常年遠離朝堂，對那些個膩歪的政事所知甚少，何來道理憑空夢見這些？更令人險些驚掉下巴的是，她旁敲側擊地向父親打聽了一番，發現當今皇上還真有個四歲的幼子，排行恰好十三。

細思之下，元賜嫻一陣寒顫。

當時她便已有些按捺不住，再過幾日，又從留京兄長的來信中得知，他近來似與朝中六皇子走得頗近。想起夢中兩年後，兄長正是命喪此人之手，她便徹底坐不住了，收拾了包袱遠赴長安，意欲弄個清楚。

眼下她正身處在轆轆向北的馬車裏。車行兩月，已離京城很近了。

清早，元賜嫻在一陣顛簸中醒來，心裏苦悶。

這第三回夢境沒什麽新鮮的，多是頭兩次夢境的重複，唯一的收穫是，這回她留了個心眼，從人們嘴裏分辨出了一些訊息，大致曉得了那橋在何處。

車內，婢女拾翠見她形容疲倦，鬢髮濕漉，連忙拿出一方素綢汗巾替她擦拭，邊道：「小姐可是魘著了？」

她回過神，搖搖頭，拿起一面銅鏡照臉，掌心壓了壓面頰，「沒事，就是夢見有人誇我美。」說罷眨了兩下眼，「怎麽說的來着？哦，絕色。」

拾翠噙笑看她。小姐的樣貌當真生得無可挑剔，冰肌玉膚吹彈可破，黛眉如遠山，俏鼻若瓊瑤，尤為驚艷的是一雙形似桃瓣的眼，秋水橫波，瀲灩迎人。

她附和道：「那這人可是個有眼光的。」

元賜嫻點點頭，深以為然，笑笑地朝車簾外問：「揀枝，再多久能到長安？」

「小姐，就快了，大約午時。」

她想了想便吩咐，「改道走城東延興門，咱們去漉橋看看。」

馬車拐了道彎，待巳時過半便繞行到了漉橋。

此橋距延興門數十里，算得上溝通西東的主要通道，素是城中人與東遊客折柳惜別之地，因橋上送行者莫不銷魂斷腸，亦稱「斷腸橋」。

仲夏五月，艷陽當空，漉水河面波光粼粼，如生細皴，兩岸綠柳覆蔭，再遠些是數十棵花期將盡的槐樹，白槐花鋪落一地，遠望宛如積了層厚實的雪。

揀枝將馬車停在橋邊，當先下去，掀簾向里道：「公子，漉橋到了。」說完便見元賜嫻俐落步出，心下不由猛地一跳。

她隨侍小姐多年，見慣了她的艷麗姿容，只是此番遠赴長安，為圖行動方便，小姐一路皆作男裝扮相，眼下身穿月白圓領長袍，頭戴青黑軟角襆頭，足蹬烏皮靴，便似個翩然俏公子。這一舉手一投足，險些將她的魂兒也勾了去。

元賜嫻略一停頓，抬腳往橋上走去。

她頭一回作那怪夢時，恰是去年進京受封途中，到長安後心生好奇，便走訪了附近包括漉橋在內的幾座石拱橋，卻不敢肯定究竟是哪處，如今倒是能確定了。

青磚壘砌的石拱橋巍峨古樸，長不見盡頭。

元賜嫻在橋上站了些時辰，細細環顧一圈，忽然問身後婢女，「拾翠，你說，若城中要犯意欲出逃，選擇此橋是否明智？」

「漉橋通往東都洛陽一帶，奴婢以為，要犯經此混入繁華地界不失為良策。公子何出此言？」

元賜嫻蔥根般纖白的食指點在橋欄上，輕敲了幾下。話雖如此，但逃到這橋上被亂箭射死也太窩囊了，想想就很失面子。

她嘆口氣，只笑不答，「餓了，進城吧。」

「揀枝牽馬餵食未歸，公子不如在漉亭稍候。」

元賜嫻點點頭。

漉亭是設於此橋的驛站。漸近午時，橋上來往者絡繹不絕，倒是這座朱瓦長亭遠離熙攘，十分陰涼。

卻不料元賜嫻剛在曲欄邊的美人靠坐下，便有一陣急促步聲自長亭兩頭齊齊傳來。

一群家丁打扮的男子來勢洶洶，她立時戒備起身，卻隨即聽見個甜糯的女聲道——

「不得無禮，這位可是我救命恩公！」

一副包抄架勢的家丁們於是稍稍散開一些。一名身着鵝黃色羅衫的少女提了裙擺匆匆奔至，正是說話人。

元賜嫻奇怪地瞥瞥她，「姑娘是否認錯了人？」

她剛到長安，鞋底都還沒踩臟，哪裏救過什麽人。

這黃衫少女一頭烏髮梳做鬟形，看來尚未成年，個頭也比元賜嫻矮几分，倒是五官生得十分精緻，說話間，一雙晶亮的鹿目顧盼神飛。

她似乎看元賜嫻看呆了，回神後忙答，「恩公不記得了？去年初春在這漉橋，恩公曾救過小女子性命，小女子也曾自報家門。」說罷也不管元賜嫻是否存了印象，上前幾步，眼底微露羞怯之色，「小女子尋覓恩公整整一年，一心只盼以身相許。如恩公尚無妻室，小女子願以此報當日之恩！」

拾翠會些功夫，見她莽撞湊近，下意識將手中未出鞘的障刀一提，橫在她與元賜嫻之間。

周圍家丁一駭，亦紛紛擺拳防備，四下霎時劍拔弩張起來。

元賜嫻聽她一口一個「恩公」，着實懵了懵，待仔細瞧過她面容才依稀想起，去年走訪這座漉橋時，的確發生過一樁意外。

當時橋上人潮洶湧，一男子御馬不當，驚慌失措地連人帶馬衝進人群。她躲過馬蹄後，見一旁並肩的兩名姑娘被衝撞得連連退後，將將就要後仰翻出橋欄，情急之下便伸手去拽。雖未能將兩人一道救了，好歹扯著了一個，免於落水的，似乎就是跟前這名少女。

但她着實不記得人家姓啥名誰了，眼下只根據對方的說辭猜想，許是她當日匆匆離開，卻因一副男裝扮相惹了誤會，勾了女兒家的情思。

元賜嫻斟酌了一下。看這姑娘的打扮，估摸著非富即貴，今後在這長安城，說不準還有往來，此事得儘早說明白才好。何況她這身男裝是為了免去長途跋涉一路不必要的麻煩，如今到了安定的京城，已無隱瞞的意義。

她打了個手勢示意拾翠擱下障刀，剛想恢復原聲與對方解釋，卻眼前一晃，迎面又來了個人。

是個身穿深緋色官袍的男子，看起來二十齣頭的模樣，肩寬腰窄，身量頎秀，乍見倒是丰神俊朗好姿儀，只是一雙斜挑的鳳目微露寒芒，叫人深感來者不善。

這一波一波的，倒是有完沒完？

四面家丁見了來人，忙散開一道口子。

少女也回過頭去，微訝之下上前笑道：「我剛派人去請大哥，不想大哥來得這般快。」說罷，看了眼元賜嫻道：「這位便是我與娘親提過的救命恩公，也就是大哥的未來妹婿了。」

這自說自話的，真叫元賜嫻想掩面扶額。只是還未動作，便先感到對面男子的目光在她身上梭巡起來，先在她腰身一落，再往上看她露在外邊的一截頸項，緊接着瞳孔驟然一縮。

這目光銳利地叫她忽覺被盯住的那片肌膚髮熱，生癢。

男子卻很快打消了審視，撇過頭剜了妹妹一眼，朝四面吩咐，「都退下，送小姐回府。」

少女不肯走，急道：「大哥！我已向恩公承諾以身相許，如何能出爾反爾？女大當嫁，你與娘親是留不住我的！再說恩公有什麽不好？你瞧瞧他，可是像我先前說的，儀錶堂堂、風度翩翩？」

男子因生了對鳳目，本就是不怒自威的長相，聞言臉色更陰沉幾分。

少女這下似乎有些怕他了，縮起了腦袋。

也是，聽聽這沒女子矜持又沒大沒小的說辭，元賜嫻都幫着捏把汗。