第一章：遮光語
貴圓監看，刀鳳、劍秋及一幫婆子受命看押庒琂回到鏡花謝。進了院子，慧緣迎了出來，正要開口說話，又看到身後跟著貴圓、刀鳳劍秋等人，掩口不表。
穿過院子，進堂上，子素撩起帘子也出來了，待要開口說話，也看到堂外站幾個人，便閉口。她知道貴圓是曹氏府上，極厲害，看情形是發生不好的事。瞧那幾人的臉色，霧濃濃的一股煞氣。
三喜臉上一堆的怨色，想出口給慧緣跟子素說一句半句的。庒琂知三喜的性格，必不等她開口就掃了一眼。慧緣會意，連忙上前一把三喜拉到掩蔽角落，輕輕撫上她的嘴唇。
子素滿是擔憂，小心翼翼扶了庒琂落座，就手倒一杯茶水給她。
庒琂接了水，微微抿半口。忽然，聽到堂外傳來聲音，是老太太處的竹兒來了。
只聽到外頭竹兒的聲音道：「都回去吧，太太們那邊還要照應的。老太太過一會子要來，什麼話自有老太太問。」
貴圓聲道：「老太太、太太都說叫我們看著。才一會子，看緊總是沒錯。」
竹兒冷笑聲道：「我是來遞話，這裡是老太太壽中居的地兒，就算琂姑娘真要逃出去，東西南北府大門不出，各邊旁門角門還不是各府里的。老太太才剛是氣話叫你們守著。」
貴圓等人也不反駁，就去了。
細細碎碎聽到腳步聲遠去，一會子后，竹兒進來，迎笑微蹲下禮。
庒琂先開口，只見竹兒道：「我讓她們去了。事情來龍去脈沒弄清楚就扣那麼大的冤頭，叫誰心裡也不舒坦。老太太心裡是明白的，特特讓我來看看。好叫姑娘心裡有數，總歸是要查個水落石出。到時頭是頭道是道，是不怕的。我信姑娘不是那樣的人。」
庒琂聽聞，舒出一口氣。在這個大宅院里，女子多，口舌多，心眼也是多。那時母親說過，這樣大宅府，多少陰暗處的勾心鬥角，進來些日子小波瀾看到幾處，好在都有驚無險。此次危及庄府子嗣，非同小可。再者，是有人打心底要把自己抽出去。
看得明白，心裡自然就仔細了。
心裡越是仔細，越是忐忑后怕。所幸老太太還是願意相信自己。
庒琂微微垂下眉目，把才剛那一窩的冤氣沉了下去。
竹兒道：「老太太說今夜是中秋大節，理應喜盡，發生這樣的事換誰都不願意。」
子素一臉的冷淡，嘴角努力扯了數下，再環三喜和慧緣一眼，看她們皆垂目下氣，自覺裡頭所涉的事是嚴重。
看到庒琂不言語，子素動了下身子，伸手接過庒琂手中的茶杯，道：「茶水涼，給姑娘添熱的。」
竹兒微微一笑，上下打量子素。因看到子素的手和臉有傷，故道：「老太太那兒還有些上好的葯。趕明兒我給拿些來。」
子素心中一暖，很快便消了，冷道：「感謝了。」
竹兒看庒琂一言不發，不再說什麼，垂下頭臉要退出去。
此時，庒琂扶桌而起，脫口問：「小姨娘如今怎樣？」
竹兒轉身笑道：「之前的大夫不太中用，老太太託人把宮外的老太醫請來。說是能保下了。姑娘盡可放心。」
庒琂捂住胸口，比此前更加舒心，含笑目送竹兒出去。
三喜尾隨竹兒後腳，看到她出了院子，連忙把門關上，又急與慧緣把庒琂扶進裡屋。進屋內，慧緣早按捺不住疑惑。
未等庒琂說話，三喜已快言快語將小姨娘中毒的事沒頭沒尾道了出來。
慧緣聽完，愣愣坐了下去。
庒琂生怕擾了子素，命三喜扶她去歇息。子素不願。庒琂對她道：「姐姐剛聽到了，老太太是護著我的。也不打緊。再者小姨娘沒事了。姐姐身上還有傷，不適宜再為我勞心。」
子素想著留下必定讓庒琂更加心神不安，故由著三喜扶進去。才走，慧緣便拉住庒琂的的手道：「姑娘，這分明……」
庒琂手指立在嘴上，示意禁言。
三喜走了出來，忿忿道：「我就瞧著二太太沒好心，讓玉圓給我們送花賠禮。刨那麼大一個坑，是要把我們都推進去埋了。」
慧緣拉住三喜，三喜依然道：「就算當二太太的臉面我也要問。姑娘才剛在那邊就不該扯我，不然我早就供出來了。他們也不尋思，我們哪裡就知道夾竹桃能害人有毒了？再又說了，我們跟小姨太太沒仇沒怨的，犯不著害人家。」
庒琂勞神揉了揉腦門，懶懶地道：「好話都給自己說了，那還要好人做什麼？你竟一點都沒長在心裡。」
三喜再要頂嘴，慧緣一把拉住她，又低頭對庒琂道：「姑娘，三喜說的也沒錯。總歸是要想法子圓說才好。」
庒琂十分無奈，笑道：「如何圓說？我們戴花出去人人看到，花沒在頭上人人見到。大夫查了碗，上面正是花蕊殘留。可不是圓了。」
慧緣道：「老太太有心保我們，可也要有話說不是？」
三喜搶道：「就說花是二太太那邊給的。自然就能查到二太太那邊使出的手段。小姨太太的伶俐跟二太太的人去端的酸梅湯。」
庒琂道：「如是她下毒會叫自己的人去？還這麼明目張胆？」
這話把三喜的憤氣壓回去。
慧緣思索著道：「有道是不入虎穴焉得虎子？就是不知道二太太跟小姨太太有什麼積怨。」
庒琂搖頭，心中也是相當疑惑。
慧緣道：「日常二太太最不待見姑娘，如今添二老爺外頭那個，不好的都推給姑娘了。」
三喜冷笑道：「二老爺外頭有什麼人跟我們姑娘何干？真是笑話。我們姑娘不進庄府，他二老爺就沒有外頭的那人了？」小說娃小說網www.xiaoshuowa.com
庒琂覺得聒噪，起身要歇息，三喜這才會意收住嘴巴。與慧緣服侍好庒琂睡下，兩人走了出去。到了堂廳外頭，三喜依舊說明日檢舉二太太。慧緣勸幾句，三喜也不受用。故兩人你思我想的回屋躺下。躲在圍簾後頭的子素聽到，心思思又到庒琂屋裡來。
才進屋，看到庒琂背在床上抽泣。
子素思想半分又悄悄回身出去。
次日宅院皆安，老太太早早差個小丫頭來傳話說不必過去請安。庒琂等人就呆在鏡花謝二門不出。至十八日，庄玳悄悄翻院牆進鏡花謝，還未溜進堂廳，廊下的鸚鵡倒先開口「給三爺請安」。這嚇得慧緣和三喜從裡頭跑了出來。
庄玳見兩人，小聲道：「你家姑娘睡著？」
三喜兩眼一翻，扭頭進去。慧緣委身下禮，回道：「三爺怎麼來了？」
庄玳指了指院牆，笑了，也不跟慧緣搭話，一頭進堂廳，往庒琂屋裡尋去。子素在屋裡頭正跟庒琂說話。見庄玳進來，子素會意走出去。
庒琂拉住子素，不給她離去，抬頭朝庄玳道：「三哥哥怎麼來了？」
庄玳順一眼子素，沒好意思起來，故抓耳朵道：「外頭也沒媽媽看著，妹妹可以出去走走。」
庒琂對子素一笑，只顧道：「院子門倒插，也沒見敲門聲音，我丫頭什麼時候有通天的本領，准知道你來了開門的？」
庄玳呵呵直笑，坐到桌旁，自顧倒茶喝。子素淡淡的並不招待。
三喜見庄玳這般笑，本是在偏室煩悶，一股氣衝出來，冷冷道：「爺知道我們姑娘冤枉，遇了這樣的事不幫說話，此刻還這般來笑話。姑娘是不說，我看著實是冤了天了。又遭爺翻牆過院偷來笑話。不知爺是什麼個意思。」
三喜不顧慧緣和庒琂使眼色，一股腦說。子素對她倒是一臉敬重之色。
庄玳自知笑過了，心思也不合時宜，便收斂，起身對三喜打了個躬，又對庒琂等人打個躬。
庒琂和慧緣回禮。
完畢，庄玳復坐，一本正色道：「我原是擔心妹妹心裡為此煩悶，來幫調解調解。」
子素「哼」地笑道：「我們老家常人說『打人一嘴巴，賞你一塊糖』。好心好意未必是靠說靠笑帶來表示真切。」
庄玳舉目看了子素，性格樣貌清麗，氣格凜出萬分的桀驁。
庄玳謙道：「依妹妹說，如何做才是真切？」
子素道：「赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖。」
她這般雲淡風輕念說，也不正眼瞧庄玳。庒琂知這話譏諷庄玳，心裡覺得子素言辭過於憤懣，遂去扶了子素的臂膀，輕輕隱按。子素哪裡不識得，轉頭怨怨望庒琂半眼。
子素哪裡能知道她昔日金蘭姐妹如今的境地，如今之隱忍。
反之，庄玳尷尬點頭，不加責怪，笑道：「這位妹妹也是才情暗藏。怪不得妹妹冒那麼大的頭要了妹妹來。」
子素接著冷冷道：「還有的呢，爺要不要再聽？倒是承不起『妹妹』的叫，外頭的才是你家的妹妹。」
庄玳微微頓笑，向慧緣示意添茶，一頭回說：「那……願聞聽見。」
慧緣去添茶，在子素沒出口前，插一句道：「爺來這麼會兒了，回去讀書是要緊。不然太太知道要怪罪我們姑娘了。」
子素嗤道：「是了！『牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺；山中竹筍，嘴尖皮厚腹中空』，該是多加習學，不負公子之名聲。」
說完，子素扭頭到裡屋。
庒琂左看子素離去的背影，右顧庄玳神情。終於拋下庄玳等人追子素到裡屋。
看到庒琂也去了，庄玳覺著無味，便起身，淡淡然出去了。慧緣怕此事牽連頭天的事來不好，跟出門，到外頭一把庄玳攔住。
慧緣求他道：「爺莫生氣，我們姑娘不是那意思的。」
庄玳假裝整理衣帽，遲疑不迴音。慧緣急了，哀求道：「爺是知道我們姑娘的心。」
聽畢，庄玳轉了一個面容，順勢拉住慧緣的手道：「你姑娘可知道我的心了？」
正好院外門頭鐵環驚響，庄玳此拉扯，實實把慧緣嚇到了，急急抽手迴避。
慧緣想迅速折身回屋，走幾步思想不妥，又低首轉回，到院門邊，從門縫望外瞧一眼，見是有個人影離去。
慧緣知道才剛景象被人偷窺了去。心裡悲苦，終究沒表示出來，只快手把門柵移開，打開門。
庄玳悶悶挪開腳步走出去，經過慧緣面前，輕聲道：「叫你們姑娘放心。」
慧緣臉色一熱，自顧勾頭，軟軟回聲道：「謝爺了。」
等庄玳走遠，慧緣才整理衣飾，再反手關門。落門插時，猶豫一會子，末了，輕輕把門掩便了。從院外進廳，再往裡屋去，隱隱約約聽到庒琂訓斥三喜說話。
三喜悲悲戚戚哽咽，子素倒是為三喜吐氣說話，聲音極是凌厲。
經才剛門外的拉扯，此刻慧緣內心雜味翻滾，多少知曉會引來不好的話端。正猶豫要不要往裡頭給姑娘通說一回，忽聽到院外頭細細碎碎傳來腳步聲。
可不是真來事兒了！