第三十四章：交好慎落

看老太太醒完目，庄琂侍奉左右用茶。稍許后，各府太太們來請安，談說些家府的事，老太太再問庄頊的事來，他人不好說話，秦氏理虧，也只聽訓。

老太太再問庄頊好些不曾，秦氏才敢說：「他是知錯了。」

老太太半分面子不給留，道：「知錯該去祠堂裡頭跪祖宗。你東府就不認得祖宗？」

秦氏不敢再說，庄瑚在旁滿是擔憂，庄玝是知道，於是，她代秦氏和庄瑚說道：「老太太憂心多了，趕明我們都有個什麼其他，你還有精神氣兒來管理？也忒偏心了些，就老顧著大哥哥這大哥哥那的。」

郡主朝庄玝咳一聲，庄玝才退回去，老太太也不生氣，笑道：「別人家的孩子都好好，你這孩子凈不想好的去，一味想如你大哥哥一般，好在你是個女孩子家，是個男子，不知要壞到哪根骨頭去了。」

郡主道：「老太太慣她，原該賞她一嘴巴嘗嘗才知道厲害的。」

這話原是笑話，也是訓斥庄玝的無禮頑皮，到秦氏耳朵，是滿滿諷刺她的來。於是秦氏冷冷淡淡說：「我們府上大爺的不是，教壞弟弟妹妹們。」

郡主聽出幾分的不平，很歉然，對秦氏垂下頭臉。

曹氏一邊道：「要我說，不是我們府上的爺們不聽話，是外頭的人個個歪心斜眼，對自個兒府里的孩子，我沒個不放心的。老太太也不用這般尋大爺的不好，大爺也有好的，想當年，大爺大冬天雪地，給老太太偷來紅籮炭呢！那是什麼物兒啊，是宮裡頭的。」

老太太啐一口，道：「你還有臉提，二老爺托三老爺的福，得順天府差遣，運這麼些東西到西安門，你們就讓大爺知道，幸好沒惹出大事。不然，有你今日的。」

曹氏道：「不是說好的來么，論不好的，就沒得話說了。媳婦兒替大爺不平，老太太也要記大爺的好不是。」

老太太是不待見曹氏，見她說得有理，此方不責怪她。只說：「既這麼著，關也關了，錯也認了，就放出來。別真又鬧出病來，好叫三太太去找葯兒。也不知道三太太這些年給你們東府貢獻多少車的葯了。」

老太太起先感覺秦氏對郡主有不平神色，才引到這話來。這話一箭三雕，一雕聽從曹氏的話，讓她心裡舒服；二雕讓秦氏舒服；三雕讓秦氏時刻不要忘郡主的恩情。有意抬舉郡主。

老太太用心良苦，多少因為庄琂是郡主府上的人。

秦氏經這麼提醒，極其顯得歉意，朝郡主頷首笑。

郡主道：「老太太又提這茬兒了，往日里我還說大太太呢，一家子骨肉不是。」

老太太道：「三太太作為思慮，我是沒的說。」

立在旁的庄瑚道：「那這麼說，大哥今日可給放了？」

老太太道：「你也是做娘的人，未必叫你太太把大爺關一輩子？有不心疼的？」

庄瑚笑了，朝秦氏遞一個高興的眼色，秦氏心裡滿是感激。

庄瑚道：「那……我替大哥謝老太太。」

老太太道：「與你有何干係？橫豎錯的是他。我聽說了，那混賬還當那多人的面說你。沖這兒，再關十日半個月不為過。」

庄瑚轉眼見老太太維護起自己，眼睛立即濕潤，只道：「大哥是您嫡長大孫子，日後我們府里都得靠他呢。老太太罰重了他，日後他可不認我這房妹妹了。」

如此說，惹得眾人笑話。

庄琂跟庄瑛、庄瑜一堆看著微笑；庄瑚跟太太們一堆笑著；姨太太們跟幺姨娘一堆陪襯，庄玝跟庄琻立一邊撅起嘴瞪眼睛，沒話，滿是俏皮。

正這時，庄璞來請安，眾人再說一會子話都散了。

走出壽中居，郡主一把拉住庄璞的手問：「你三弟弟呢？怎不見來給老太太請安？到他房裡，也不見人，去了哪裡？」

庄璞道：「問他復生和驀闌去，我哪兒知道。」

復生和驀闌是庄玳的貼身小廝跟丫頭。

庄璞說完，跑開了。

其餘太太姨娘、姑娘看郡主娘兒兩說話，沒搭腔，待庄璞走，各自也散去回府不提。

郡主回到西府，讓玉屏去叫驀闌過來問話，驀闌回說庄玳跟復生去後頭花園放風箏。郡主詫異，不合時節，又是大清早的，庄玳他怎胡弄這些玩法。

驀闌吞吞吐吐說：「三爺把習學的書撕了，弄了一夜的風箏。」

郡主怒問：「都撕了什麼書？」

驀闌見郡主生氣，不敢隱瞞，道：「是……《四書》。」

郡主更怒。驀闌又道：「三爺說，洋人能漂洋過海來，我朝漂洋過海去的甚少，可見八股是牢籠，是關了人的，不如自然學科的好。」

郡主道：「哪個朝代奴才子民不研習？沒有這些書，如何正身立影某前途？你們也不勸說勸說，整日唆使他胡來。」

驀闌道：「我跟復生勸過了，二爺瞧見的。二爺還……還幫三爺……」

郡主氣得不知道如何說法，只坐下深深喝一口茶。幸好庄琂領著三喜和慧緣來了，才稍稍開散郡主的氣焰，那驀闌才得抽身離開。

庄琂在外頭聽去些三三兩兩，知庄玳撕書的事。

這會子，庄琂拜了禮，安慰道：「太太這般為三哥哥的心思，他自然懂得。一時興起也是有的，明日再尋來新書本就好了。」

郡主道：「你是不知道他，認了的事哪回能拉得住。我看他願意跟你親近，你得空幫我說他幾句。」

庄琂應了，只不過她心裡是讚賞庄玳的。在南邊看到有很多富貴人家孩子都不興習學這些書，獨是京都這些王侯親貴還保持著，不說這些書不好，換一換習他人之長，未見得是壞處。故對庄玳另眼相待，待他刮目相看幾分。

郡主道：「昨晚玳兒從你那一處回來，氣著不吃晚飯，想叫人去問你來著，想著晚了不好才沒去，又怕擔擾老太太。」

庒琂歉意道：「三哥哥原是和肅遠貝子來坐坐，他不知太太留我用飯，我沒回去，可能是等著不見人生氣了。」

郡主道：「哪裡有如此小氣的爺們的。」對丫頭寶珠道：「寶珠，去後頭花園把他找回來。」

庒琂制止道：「太太……」怕因她剛才說的話而責怪庄玳。

寶珠正要去，郡主頓半分又示意不去。

庒琂道：「小事情，太太何必大早上生氣。」

說著，庒琂拿出一個手絹包，打開，裡面是老太太賞的那隻鐲子。

庒琂道：「這是老太太賞的，我覺得貴重，思前想後還是拿來給太太收著。」

郡主一看，推辭不要，說道：「傻丫頭，老太太給的，你就好收著。」

庒琂道：「我想著，老太太是看在太太面子上才讓我拿，理應是交給太太您。」

郡主見庄琂如此懂事，心裡十分安慰，拉過她的手一改語氣道：「兒啊，難得你懂事孝心。這啊，你留好，可不是誰人人都有的。」

庒琂見機，又進一步說：「所以，女兒不敢留。」

郡主正要繼續說，庄玳跟復生從外頭回來。

庄玳嬉笑而進，沖庄琂道：「妹妹比我早了。」又給郡主請禮，道：「給太太請安。」

郡主白了庄玳一眼，故意問：「你二哥哥呢？」

庄玳道：「一大清早出去了。說去給老太太請安。」

郡主嘆氣，露出半分氣惱，道：「你二哥哥都懂這理了，就你落後頭。仔細老太太找你。」本想怒斥他撕書的事，轉念不提，才把老太太抬出來說話。

庄玳故意道：「二哥哥現在是比我好了，太太高興才是。我聽四兒說，二哥哥連日去了場子裡頭，跟翰林院的幾位哥哥，還有院部外郎的幾位哥哥一處。不知是輸了是贏了！」

郡主「哼」一聲，手指直戳在庄玳額頭上，道：「跟紈絝子弟一起，盼正經些才好，你也不勸勸他。」

庄玳委屈道：「哪裡有我勸二哥哥的，只有二哥哥說的我。」

郡主道：「瞧著年歲長起來，一點兒都不讓人省心。以後落得跟東府的大哥哥一樣，看怎麼好收場。」

庄玳道：「二哥哥才不會！二哥哥跟翰林院的幾位哥哥要好，是因為看上翰林院的錦書姑娘了。」

郡主一驚，露出喜色，道：「哦？」

想讓庄玳細說，他偏是不說，緊緊盯到庒琂手中的鐲子。

庄玳道：「妹妹怎麼把鐲子取下了。」

庒琂掩飾地要包好。

郡主回說：「你妹妹拿來孝敬我，我說是老太太賞的，叫她留著了。」

庄玳道：「可不是，貝子爺還沒模好呢！」

郡主詫異，道：「和貝子爺又有何關係？」

庄玳道：「貝子爺得知妹妹有這稀罕物，也想倒模做一兩個送福晉。」

郡主呵斥道：「胡鬧！」臉色有些不好看，庄玳以為郡主生他的氣，轉身一把拉起庒琂的手跑出去了。乾坤聽書網www.qktsw.com

誰知郡主此刻擔心的不是鐲子，而是她娘家這位貝子爺肅遠，怎麼跟庄琂走得如此親近？自己攬下這檔子掉腦袋的事就算了，如今娘家人也參合進來，如何是好？

庄玳拉庄琂能跑哪裡？只見往後頭花園去了。

三喜和慧緣跟在後頭。

一會兒，庄玳把庄琂領到一處假山涼亭上，又從亭子頂梁處取出一隻紙糊的風箏。

庄玳笑道：「妹妹，我扎的風箏，我試一早，就是飛不起來，你來幫我瞧瞧。」

庄琂接過來，紙張倒還真是那些《四書五經》的活頁，她也不言語其他，接過風箏翻來覆去瞧。一會兒才道：「你們沒做過風箏嗎？」

庄玳撓腦勺，很是不好意思地道：「歷來是外頭買的，我自己沒做過。」

庄琂笑，在糊好的風箏兩翅膀上摳出兩個洞，庄玳見要毀了他風箏，欲要制止，卻來不及了。

庄玳道：「妹妹不喜歡全撕了才好，何必摳個洞來讓我難堪。」

庄琂笑道：「你是多心了。」又從他手中拿新線來再接上。

庄玳沒言語，愣愣看庄琂上線，完了把風箏遞給慧緣，讓慧緣往遠的跑，等把線拉直讓放開手，那風箏竟隨風飄揚起來。

庄玳見了，好不歡喜，一頭雀躍，一頭拍手。

庄琂把線頭交給庄玳，說道：「你見過孔明燈全部封好能飛的？」

庄玳接過線，使勁拉扯，讓飛得更高，回道：「你在孔明燈上摳個洞，看能不能飛？」

庄琂道：「虧你還要學自然學科？」

庄玳一愣，回頭盯庄琂。庄琂捂住嘴巴笑。那一瞥的倩笑，可不是讓庄玳傾心意狂，手中的風箏便脫了手。

庄琂想抓住線末，沒來得及，一腳扭滑，差點掉到亭子外頭，好在庄玳眼快，一個水中撈月把庄琂挽住。嚇得在後頭的三喜驚叫而出。

庄玳道：「自然學科可有這樣的？」

庄琂楚楚望著庄玳那雙明目，尷尬道：「自然學科也有說，蘋果從樹上落下，那叫萬有引力。」

庄玳挽住庄琂的手微微一抖，酥軟了起來，庄琂只感覺身子緩緩下墜，竟摔在欄杆上，疼得眼淚直掉。

庄玳連連道歉，道：「妹妹恕罪，妹妹恕罪。」欲去扶，三喜早奔過來，一把推開庄玳，扶起庄琂。

三喜心疼道：「你們家的人個個看不得我家姑娘好。」

庄玳不知道過往緣故，只覺三喜是怪自己，再三道歉。見庄琂紅著臉沒言語，便自顧道：「我去把風箏尋回來。」

說著，庄玳羞澀跑下涼亭，沒幾步路，碰到庄瑜跟丫頭靜默走來。

庄瑜欠身讓了讓跑過去的庄玳。

庄玳停下，轉身去拉住庄瑜，道：「四妹妹，你琂姐姐在上頭。才剛摔了，你幫說幾句好話。」

庄瑜抬頭一看，遠處亭子上，三喜跟慧緣護著庄琂，再轉頭看庄玳，庄玳已向東府方向跑了。

庄瑜慢慢走上涼亭，庄琂聽得腳步聲，扭過頭來，正好見庄瑜到。

庄琂別開三喜揉按自己摔到的手，起身跟庄瑜見禮。

庄琂道：「四妹妹怎麼來了。」

庄瑜微笑道：「姐姐也不怕熱。早在老太太處，想跟姐姐說說話，散了看你往西府去，就算了。才剛去你鏡花謝，看沒人，這才要回去，看到這邊有人放風箏來瞧瞧。」

庒琂過去拉住庄瑜坐，道：「妹妹幾次說要過來找我，也沒見。」

庄瑜羞澀道：「每次跟你說完回去想想，沒好意思的來著。五妹妹快到生日了，我想知會你一聲，所以……」

庒琂握住庄瑜的手，滿是感激，道：「妹妹哪裡的話，換著以後我有不懂的，就不好找妹妹去問了。五妹妹是什麼時候生日？」

庄瑜道：「二五日」

庄琂心裡一算，是快了，笑道：「那是近了。」想問她們姐妹過生日如何過，尋一想，主動問不好意思。

庄瑜低頭一笑，說道：「姑娘們生日，老太太都指一台二台的戲。」

站在一邊的慧緣道：「合該要給壽星送禮物。」

庄瑜贊一眼慧緣，沒說話了。

庄琂心裡十分感激，她這是在提醒，如不然到那日真真不懂這些禮儀來，是丟人了。

庄琂道：「感謝妹妹來給我說，不然我真不知道呢。」

庄瑜道：「大姐姐忙，二姐姐三姐姐興許給你說過，我想，自己也來說一說方是姐妹的意思。」

此處，庄瑜哪裡知道，除了她之外，沒人跟庄琂提及。

庒琂道：「自然的，大姐姐二姐姐三妹妹好像是提了下，怪我沒上心問到日子。」

此處，庄瑜哪裡知道，庄琂的話不想得罪人，更想表示與她親近才問她具體時日，與其他姐妹有所區別。

庄瑜道：「日後你生日，老太太也會這麼給你熱鬧，三太太更是要給的。」

庒琂道：「妹妹知道我，極是清冷的人，熱鬧不熱鬧不打緊，姐妹一處快活就好。」

如此說，庄瑜的丫頭靜默插嘴道：「日里姑娘裡頭，就三姑娘跟我們姑娘相近些，也是不愛熱鬧的。如今琂姑娘這樣，又多一個伴兒了。」

庄瑜責怪眼神看了下靜默，道：「你不說話沒人當你是啞巴去。」再轉了話去說：「聽說那個貝子爺經常去找你，是嗎？」

庒琂一驚，道：「這是誰說的？」

庄瑜臉一紅，道：「就是看到一兩回，後來聽他們說的。」

他們？誰人？庄琂心裡猛地一緊，有道不出的酸楚。

庒琂道：「哦，貝子爺是來倒模子，喏，就為了這個。」把手絹包拿出了，撥開亮出那隻鐲子。

庄瑜摸了摸鐲子，感嘆道：「老太太可真疼你。」

庄琂握住庄瑜的手拍了拍，道：「老太太也疼妹妹你，還有其他姐姐妹妹們。」故意把鐲子推給庄瑜，道：「妹妹喜歡拿去好了。」

庄瑜哪裡敢要，唯唯諾諾說：「庶出的怎麼好相比。自然嫡親的要疼些。姐姐收好，貴重著呢。」

庒琂推脫再三才讓慧緣收起來，伸手去拉住庄瑜的手，道：「妹妹言重了，我是外來的。」

庄瑜低頭羞笑，正好看到庄琂才剛摔下擦傷的手，極心疼捧起道：「我以為三哥哥開玩笑。」便對著庄琂的手吹。

庄琂推脫不打緊，一面朝庄玳才剛跑去的方向望。她們卻不知，庄玳此刻被一幫丫頭絆住了。

原來，庄玳順著風箏飄落的方向，往東府那邊去尋，在東府後頭園子看到一幫丫頭交頭接耳議論庄琂的是非。大致說庄琂是外來的災星，禍害庄府的。庄玳哪裡聽得這些話，惱怒質問丫頭們。

膽大的丫頭見是庄玳，就頂說幾句，給說道：「原也不是我們說的，爺要怪儘管怪那個起頭的人去。」

庄玳平日和顏悅色，豈料為庄琂的事，他真惱怒了。丫頭們見庄玳真怒，連接賠禮，散去。

末了庄玳道：「若是再亂說，我告訴老太太去。」

平日好事的丫頭怕遭舉報，又轉身來求：「三爺，饒了我們這一回吧，下次不敢了。」

庄玳心軟，就給了了不追究。丫頭們去后，庄玳繼續朝前找風箏，往裡頭尋，一頭到沁園那裡。

到了沁園外頭，遠遠便看到風箏落在那棵瘦瘦高高的桃樹上，那長線搭在外頭那棵南方梨樹頂頭。他左右尋找來一根長短的木棍去挑，木棍又不夠長，搖樹木又搖不動。不得法子，便爬上桃樹。

正這時，大爺庄頊遠遠跑來。

庄頊沒到院門就大嗓子喊：「碧池，碧池！」

原本庄玳在樹上搖搖晃晃，會聚精神挑風箏，聽得那一陣呼喝大叫，被嚇一跳，抓不穩間從樹上摔下，昏死過去。

庄頊只聽「噗」一聲，驚嚇回望，才看到是庄玳。

此時，碧池和丫頭丹心從房內出來，看到庄頊，滿是欣喜，再見到地上躺一人，怕得不知所措。

碧池拉住庄頊的手搖晃道：「爺，發生什麼事了？」

庄頊臉色懼變，急急去探庄玳的鼻息，見有氣兒，才略顯安心。他緩了緩，向丹心招手道：「趕緊幫忙，抬進去再說。」

一會子功夫，庄頊跟碧池、丹心三人把庄玳抬進屋內。