第十六章：深庭森森（下）

從房中出來后，老太太愁蹙地坐在堂上。眾人見狀不敢言語。

半晌，老太太道：「好好的，竟發生這樣的事來。」

話未落音，看到管家從外頭拭汗趕來，先低聲對外頭的幾位大老爺說話，避眼避色瞧老太太這方躲躲閃閃。老太太看到心生厭惡，便道：「你們是殺人放火了？這般偷偷摸摸說話。」

大老爺庄熹和三老爺庄勤對視一眼，二老爺庄祿才朝管家擺手，示意讓進去給老太太說話。管家得了意思，撩袍走入，半曲身子恭卑道：「押回來的那幾個受傷的歹人傷勢頗重，能開口但不招認。」

老太太怒道：「那還了得，務必問出緣由來。倘若再發生這事，也知道是哪裡來的路數。倘若傳到宮裡，聖上怪罪下來，也有說法。問出個所以然，早早送到官里才得了結。」

管家垂手而立，道：「是！」

老太太嘆息一番，環視眾人，又讓庄熹、庄耀進來，著貼身丫頭幫襯看他兩人身上的是否有傷。見是受傷了，又說道：「等太醫出來，也讓太醫瞧瞧，府里還有誰傷了的，也一併叫來都瞧瞧才好。護了主兒的，有功的，都拿些錢來犒賞。人家豁出性命保護，理應有個心。才讓人瞧著不心寒啊！」

庄熹、庄祿、庄勤、庄耀齊全跪下，齊聲說道：「老太太教訓的是。」

四位大老爺起身，垂立無話，一時間，廳里人捂住口話沒言語。生怕此時此刻說什麼話遭老太太不安心。

只見老太太又道：「各房太太姑娘們不必留這兒了，省得添亂。都去罷。」姑娘們細數出去。

庄玳卻跪地上，磕頭道：「求老太太讓我留這兒。」

老太太讓丫頭竹兒扶起庄玳，說道：「心肝兒，你也回去歇著去，都受驚成這樣了。」

庄玳道：「老太太，我是不怕的，心裡著實過意不去，人家拚命了來救我，我這會子走了，倒是成了什麼人！」

老太太笑了，一把摟住庄玳，伸出手指一個個點著指著，嗔怪聲道：「瞧瞧吧！一家子的老老小小，沒一個比得上他，偌大一個府里，我到死也只有指望他了！你就跟我留著，太太幾個也留著就是了。」

其他人陸陸續續走了出去。

郡主端來茶，小心翼翼侍奉，輕聲道：「老太太也受了驚嚇，要不先歇一歇，等太醫都料理好了來回一聲。這兒有我們幾個看著也是可以的。」

老太太正要回應，太醫走了出來，才洗完手，丫頭跟隨遞上毛巾。

郡主伺候老太太喝了茶，急轉身對太醫道：「太醫官，傷勢如何？」

太醫喜道：「請老太太、太太放心，傷已包紮好，幸好傷口不深，再多一點，恐怕沒命了。」

老太太阿彌陀佛地不停，眾人一併鬆懈了下來。

郡主謝道：「有勞太醫了。太醫請坐。」示意自家丫頭寶珠搬凳子給太醫坐。

太醫坐下，二太太讓丫頭玉圓給太醫上茶。

老太太道：「我們府上的那些民間醫官，我倒不太信。還是郡主三太太想的周到把你請了來。」

太醫站起，打拱，客氣回說：「老太太客氣了。」又道：「我稍後開幾副方子，只是傷已及筋骨，需內服外用結合而為之。此外，多加休養，挺過端午，想必就無大礙。」

郡主待要讓丫頭絳珠拿來紙筆給太醫擬方子，曹氏已對她府上另一丫頭貴圓道：「還不趕緊的。」絳珠看到貴圓去了，自己垂手回到郡主邊上，郡主微一笑，免去尷尬。

一會子后，貴圓領著兩名小丫頭進來，其中一人端筆墨尺硯，一人端內嵌金箔的紙張，走到曹氏跟前，讓檢視，曹氏檢視完畢，示意讓老太太過目。待要呈給老太太，老太太揮揮手道：「去罷。」丫頭細數放在太醫坐旁小茶桌上，方有序退出。

老太太微笑道：「不管是用何名貴藥材，一定要把人養好。對了，大老爺，四老爺的傷我看也不輕，太醫移步到外頭給瞧瞧。」

太醫作揖應了。

老太太左右看了看，有要說小話的光景，微頓，才說：「還有一事，想跟老醫官打聽打聽。」

太醫起身了，又坐下。

老太太道：「原是不該問，因也不是外人。就是想問下宮裡的媛妃娘娘，身體可康健？」

太醫一聽，神色遲疑，嘆息一番。左右避目，示意人多。老太太懂得眼色，故讓太太和下人們都下去避開。等里內的人去凈，老太太方才說：「無妨，太醫官說便是。」

豈料，太醫倒跪，重重磕個頭，潸潸然道：「想必老夫人不知，宮裡不好了。媛妃娘娘才成降成宮人。」

老太太驚起，扶起太醫，讓太醫坐下，太醫不敢。兩人對立而站，老太太抖著手腳，兩目含淚，聲色懼變，道：「這……是為何呀？何時之事？我怎一丁點兒消息不曾得知？」

太醫一聽，方覺得漏了嘴，此時又止不住問，只得如實說：「老夫人深居，外頭的事未必是真，只是……」

老太太知太醫有推脫之意，心裡固然有千恨萬怨的來，也只能著四個兒子來問話才能知真底細。思想到這一層，一口氣沒悶出來。嚇得太醫不知如何是好。

避開在外的太太秦氏、郡主、曹氏、幺姨娘等及各房丫頭們聞聲，忙跑進來。

眾人不知何故，倒是急得如螞蟻亂碰，僅聽太醫讓人拿人蔘片給老太太含，遂聽從。等含參片，灌茶，蘇醒，老太太才捶胸頓足哭道：「只把我這老太婆蒙在鼓裡了！」

太醫見形勢不對，連忙起身告辭。眾家人女眷無人知其中緣由，個個變臉色跪下，乞求老太太保重身體。而老太太增怒不減，推杯摔盞，呼喝道：「把爺們都叫進來！」

秦氏讓自家府上大丫頭元意去傳報老爺們，元意尚未動身，老太太怒道：「外人我是不信的，竹兒，你去！」

竹兒是老太太貼心的大丫頭，統府里可謂是丫頭頭等人兒。元意曲身向竹兒福了福，謙讓她出去。竹兒看了秦氏、曹氏、郡主等人一眼，速速走出。

秦氏見情景如此難堪，又進奉一盞茶，老太太哪裡肯接，一把推碎了去。秦氏不敢言語，再又跪下。

一會兒，庄熹、庄祿、庄勤、庄耀慌張進來。看到地上跪著滿屋的人，還摔碎一地的狼藉，知是老太太發火。

老太太不等四個兒子言語，急道：「不孝子，還不跪下！」

庄熹，庄祿，庄勤，庄耀心驚跪下，原本葯先生也跟隨進來，看這情景，偷偷轉身出去了。

老太太斂住氣焰，閉眼道：「老爺們留下，娘兒們和哥兒先下去！」

太太們隨庄璞、庄玳等人從地上起來，退出去。

見眾人出去，關了門，老太太方有氣無力道：「我說大壽怎不見大妹妹府上來人，你們推三阻四，搪塞些話來哄我！哎呀！」傷心透了。

庄祿是當家人，嘴巴比其他兄弟會說些，看著光景，是該他想方設法進言寬她老人家的心，便主覺道：「母親息怒。」

老太太拍桌子道：「混帳東西，瞧瞧啊！都是什麼子孫，若沒有我當年宮裡攢來的福氣，哪裡有你們現在的身家地位。現在我老了，不中用了，你們個個變著法兒來哄我，大妹妹府上出了事也不知會我一聲，我就要你們老實給我說道說道，大妹妹府上現在如何了。」

庄熹勾著頭，庄祿抹著淚，庄勤嘆息，庄耀垂頭。俱閉口不秉。

僵持了一陣，庄勤方說：「母親，大妹妹府上被抄了是事實。」庄熹、庄祿、庄耀投來責備神色，庄勤勉為艱難對視一眼，嘆息道：「紙包不住火，說了比掩著好。」

老太太怒道：「府上抄了，人呢？進了天牢？還是流放了？你們能撿些重要的說不能？其他我不根究你們，倒給我統統說實話來。」

庄熹淚流滿面，道：「母親，大妹夫畏罪自盡，大妹妹也隨了去……」

老太太一聽，張開口，半天出不來一字一話，嚇得庄熹四人從地上起來給她捶肩揉胸，寬慰不盡。

良久后，老太太推開四人，恨道：「啊！天啊！我可憐的兒啊！」

老太太哭昏了過去，庄熹四人嚇得魂不附體，開門出去叫喚下人傳醫官。

這外頭亂不得頭緒，廂房裡頭的卓亦亭醒了，細細碎碎聽到外頭裡廳老太太訓斥四位老爺的話來。當聽到說她父母是畏罪自盡，她氣極攻心，忍不住一口腥血噴了出來。

三喜和慧緣以為卓亦亭即將命喪，抱著她哭個昏天黑地，等三喜要出去找人，卓亦亭拉住不肯讓她離去。乾坤聽書網www.qktsw.com

卓亦亭掙扎對三喜和慧緣道：「青口白牙的，只當是讓我死了，還找他們去做什麼。」

三喜和慧緣泣不成聲，也不敢言語，在一旁拿手帕替她擦拭流血。只是她們不知道此時的外頭亂如麻，差人找太醫官。誰知太醫點破了事由，早早遁走，餘下找府里的老醫生，老醫生又告了假，正要派人去外頭請，只見葯先生進來。

葯先生對庄熹等老爺說：「讓我看看。」

葯先生原是懂得一些醫理，這些卓亦亭等人是略知些，並未曾見他醫治人。如今，見形勢所逼，葯先生才挺身而出。

庄熹等人質疑看葯先生，無奈應允。

葯先生給老太太把脈完了之後，拿出一包針。讓人抬走老太太，老太太略有些知覺，不肯讓人搬動她。不得以，庄熹道：「就地看看，煩先生著手。」

葯先生遲疑一番，表示謙恭之意，末了，還是給老太太扎了針。

扎了針，老太太醒了，便是泣不成聲不止。

庄熹等四子，對葯先生拱手致謝，言表不盡。

老太太凄然道：「你們都出去，我且有話跟老爺們說。」

當場除了四位老爺留下，葯先生及府里才剛進來的媳婦兒，姑娘，丫頭又都出去了。

老太太才道：「我也這把年紀了，只哭喜不哭悲。你們上了年紀，也不體恤我這把老骨頭。」

四子跪下，庄熹領頭磕頭道：「母親，兒子們知錯了。」

老太太嘆息道：「如今你們說大妹妹和姑老爺去了，娘娘宮裡也不中用了，還有表二姑娘，表少爺呢？總有消息吧？」

庄祿看其他三個不說話，挺著頭說：「母親，大妹妹和大妹夫去了之後，姑娘和少爺失蹤不見了，官府現在到處貼海捕招貼，懸賞著呢！如何尋得消息？」

老太太聽完眼睛一閉，老淚縱橫。

庄勤接著道：「我們也尋思去找，明裡是不能夠的，就怕有人借詞參了，我們府上也要連累的。眼下，聖上體恤您老人家的情分……」

老太太收住淚水，說：「你們就這麼一家大妹妹，現如今人不在了，可還有你們親外甥外甥女。哪一天我閉眼去了，如何有面目見他們！」

庄熹道：「母親放心，我們等著風頭過了，再差人去尋。」

老太太道：「風頭過了，人早就沒了，如何去尋得回？」

正說著，三喜從廂房內沖了出來，痛哭流涕，連爬帶跪。

三喜到老太太跟前，抱住她的腿腳道：「老太太，老爺，姑娘怕是不行了，吐了好多的血！」

三喜哭得起都起不來。

老太太掙扎要起來，可身子不支持，跌坐下去，便厲聲對兒子們道：「都看看去才是。」

庄熹、庄勤、庄祿連忙去扶起老太太，與三喜一併要進去。

庄勤怕耽他母親身體，說道：「母親如今精神不好，兒子去就可以。」

不料，三喜又哭求：「老太太，求求你發發慈悲，一定要救救我們家姑娘。她可是您的親外孫女兒啊！」三喜說完，重重跪下，磕頭如搗舂。

老太太聽完愣住，喜不自禁，連忙攙起三喜。

庄熹、庄祿、庄勤、庄耀也愣住，質疑望三喜。

庄祿是疑心之人，事事觀細，此等大事教他如何相信？方說：「你說什麼？」

三喜道：「原等姑娘好了，姑娘來說。眼下姑娘不好了，我也管不了許多。我們府上被查抄了，我跟姑娘逃了出來，家小爺也逃出來了，可我們家姑娘命苦，跟小爺走散了，現又中了刀子……」

老太太一摒推開兒子們的手，沖衝撞撞往廂房內走去。進了屋，一口氣到卓亦亭床邊，撲倒在床沿上，慟哭流淚，捶被，半句言語不出，看到卓亦亭嘴角還流著血，把絲巾手帕拿出，抖手給擦拭。

老太太道：「兒啊，外祖母在，你放心，花多大的代價，我都要救你。」

卓亦亭勉強睜開眼睛，微微一笑，暈了過去。老太太慌對兒子們道：「去，把太醫請回來。把所有的人蔘都拿出來，把聖上給我留的兩顆定命丸也拿來。」

庄祿聽命，匆匆出去了，穿過里廳到廳外，各房媳婦兒及丫頭守候在那裡沒走，見庄祿急出，圍上前。未等她們爭相說話，庄祿已擺手示意不必言語。

庄祿對庄瑚道：「瑚兒，你去庫房裡把老太太的定命丸拿來，把老參再切上幾片熬上濃湯」。

秦氏道：「老太太她……」

庄祿道：「老太太沒事，裡面的姑娘……」

曹氏一聽老太太沒事，倒是鬆了神色，只是把好東西給人，她是不情願的，便說：「都是宮裡皇上恩典的上品，平白無故給別人，豈不可惜。」

庄祿怒了，啐一口道：「糊塗東西，老太太吩咐未必我們還頂回去不成？」

曹氏不言語。

庄玳是焦急，手拉住他母親郡主的手，郡主輕拍他，示安慰。

郡主對庄祿道：「姑娘情形嚴重了？」

庄祿道：「怕是不中用了。」

庄玳一聽，要撒手進去，郡主手快拉住了他。

曹氏快言快語，又搶話出來，白了庄祿滿眼，說道：「那還浪費那些個名貴藥材做什麼！」

庄祿不管他內*子的話，只管對庄瑚說：「瑚兒，趕緊去！」

庄瑚不敢遲疑，轉身與貼身丫頭刀鳳和劍秋去了。

庄祿看到庄瑚走，才放下心來，轉身向里廳走回。曹氏要跟去，庄祿一把推出來，也沒給緣由，曹氏吃了個啞巴閉門，心中更加氣。

曹氏口裡攔不住話來，道：「這裡外的誰是人了？外頭的倒是比裡頭的注重。誰見過的來！」

秦氏和郡主怕曹氏惹出不好話語，去拉住她，讓她少說幾句。

曹氏不依，又說：「大太太，三太太你們是好性子，我性子就如此，常言道：忠言逆耳。可不是你們書香裡頭的人知曉的道理，我摳下來為我自個兒受用了？閤府里，我不是為著你們一個個兒的了？這會子，盡有三不著兩，恁是一鼻子一鼻子灑灰給人。是個什麼意思！」

秦氏不言語，郡主卻道：「二太太你消消氣，老太太下了話，不然二老爺也是不敢的。」

曹氏「哼」一聲，轉身到廊上坐下，不再言語。秦氏和郡主陪在一側，心裡極是不安。

庄玳幾欲擅自去開里廳的門，被郡主叫住了。

庄玳道：「沒有裡面的，我早早就死了。」

庄玳這話雖是無心的話，此時這樣一說，不是白了曹氏一嘴巴？曹氏本向著庄府大家子，盡心儘力也為這大府里的，如今真是裡外不是人，連莊玳這侄兒也這麼羞她，想到此處，暗暗掉眼淚。郡主心裡怪庄玳不識大體尊敬，此刻更不好說話，趕緊給秦氏遞眼色，秦氏方假裝知覺，靠近曹氏邊上坐下，柔聲道：「二太太，他二嬸娘二伯娘，誰不知道你為了我們這大府里操勞了。你心裡委屈，我們個個兒都瞧見的。你既要鎮得府里的場子，唱個臉兒，我們也受。大傢伙二話也不帶說的，誰敢渾說個不敬，我跟三太太與他厲害的說。」

這方軟硬話來，曹氏才覺心裡舒坦，露出了笑容。