第10章 第九幕 岩劍為榮譽
「不管怎麼說，我得救了。」
利奧喃喃自語，他本應該在某處草叢，或者泥地里醒來，而不是在這張床上。
他無意識地看向窗外，天色稍亮，遠處是飄蕩的蘆葦地，還有一片淡色的清澈湖泊。
更近的地方有一條黃色的土石路，看樣子就是昨天的那條「烏鴉之路」。
「那是，岩之湖？」
他有些驚異，跋山涉水，穿越森林，原來只不過是繞著岩之湖走動，來到了另一側。
「等等...烏鴉之路，我來到了對岸，和湖岩城隔著一整片岩之湖的烏鴉森林邊緣？」
畢竟兩者都有烏鴉這兩個字，更何況，這裡靠近岩之湖。
再明顯不過了。
他有些苦澀地抓頭。
利奧在芮歐酒館聽到過有關烏鴉森林的事情，來自於幾名冒險者和傭兵。
正如名字，烏鴉森林是烏鴉群聚之地，佔據岩之湖向西的三處河流，周圍沒有人煙。
瑟薇塔歷-九十二年-也就是三年前，利奧剛來湖岩城不久。
出城的商隊遭到烏鴉的突然襲擊，三十多人，包括護送的士兵，無人倖免，場面血腥殘忍。
這件事難以考究真假，他不是目擊者。
從那之後，烏鴉森林總被當作危險之地，偶爾出現在酒館冒險者的談話之中。
很長一段時間，傭兵和冒險者們會把「穿越烏鴉森林」當作吹噓的資本，再捏著不知道從哪弄來的黑羽，輕輕晃動兩下，騙幾杯連麥酒來喝。
「這裡是強盜們廢置的木屋？」
利奧挑了挑眉，感嘆自己真是不幸中的萬幸。
又忽然想起什麼，他摸摸肚子。
「奇怪...從昨日下午開始，我便沒有進食，只喝過一些酒，現在還不覺得餓。」
利奧小心地移動身體，成功站起，雖說掌心和關節還傳來陣陣刺痛，但已能自如走動。
他有些難以置信。
昨天受的遠不止穿越小森林的皮外傷，和鬼魂糾纏之時，他重重摔倒，被抽走生命力，幾近死亡。
「利奧·塔內庫。」
正當他捏著自己的腰部，檢查著其他問題時，木屋的門口傳來老人的聲音。
這聲音讓他印象深刻。
利奧吃驚地抬起頭，視野中出現老人身著破舊灰袍的樣子。
灰白的眉發，細密的皺紋，這張臉他一直記得。
「...是你？！」
他的怒氣才上涌就消失了，直覺告訴他，應該是騙術師救了自己。
並且，他沒有對付這位騙術師的把握，只能暫時忍氣吞聲。
更何況，他有太多太多的問題，想要詢問眼前的老人。
「命運女神有所指引，這一切並非偶然，孩子。」
「你肩負高貴的使命，在眾神的見證之下，一步一步來到這裡。」
老人面露慈祥，微笑出聲。
「你欺騙了我，害死手寫員和衛兵，罪名也落到我身上。」
他冷漠出聲，提醒著老人曾經的所作所為。
「我明白，你有很多疑問，但我已沒有時間和你解釋這一切了。」
「你不解釋清楚，我怎麼相信你？」
對此，老人露出悲苦之色，嘆息道：「他們的死不是意外，湖岩城高層被污蝕侵蝕，任何調查者都會因此犧牲。」
「什麼？」
利奧一頭霧水。
「我身負遺落意志，尋找傳承和試煉之人，在被污蝕察覺之前，必須將這份重擔託付於你。」
老人的微笑漸漸消失，變得嚴肅，「你明白嗎？」
利奧喉頭動了動，不得已跟上老人的節奏，無奈地問道：「我不明白您的意思。」
沉默降臨，空氣凝固。
進入正題了，利奧感受到肅穆的氣氛。
「你被命運選中，需要進行下一道試煉。」
老人審視著利奧，抬起手來，緩緩走近利奧。
利奧先是一怔，而後警惕地後退。
「不要故弄玄虛，我即將被湖岩城通緝，現在我和你皆是害死手寫員和衛兵的罪人。」
利奧眉頭緊鎖，他清楚自己的現狀。
由於手寫員和衛兵的慘死，加上和騙術師這說不清道不明的關係，他已無法從這件事中抽身而退。
他只能寄希望於眼前這位騙術師，在衛兵和追蹤者趕到之前，多準備一些靠譜的對策。
「你為何還不明白，夢境即為試煉，拔出那把劍，意味著你通過了'啟之試煉'，你救下弱者，擊潰邪惡，意味著你通過'心之試煉'。」
老人的眼睛泛起光輝，「試煉者有很多，多的出乎你的想象，每個人的試煉內容都有所不同，但本質，是殊途同歸的。」
而老人所言的試煉，正是根據試煉者記憶中的事物，圖像，製造了一場場考驗。
追逐琪蘿西的黑影怪物意味著恐懼，而夢中的琪蘿西可能象徵著美色與誘惑。
不過，利奧壓根不在乎這些。
「白痴！我們兩個會被湖岩城通緝！你還在神神叨叨...」
利奧忍不住罵人，他想起琪蘿西的顯赫身份，便又是一陣心煩意亂。
琪蘿西是艾黎諾家族的大小姐，魔法協會的畢業者，她的死亡必然會引起震動，以及普通人無法承受的怒火和報復。
都已經是這種時候了，這個老神棍還在糊弄人，利奧對此憤怒不已。
「時間已到，我只是一份遺落的意志，只能引導你走到這裡。」
「記住，你的試煉，還未結束。」
「肩負重任，不可放棄。」
說完這些，老人的身影變得稀薄，利奧不禁睜大眼睛，說不出話。
「希望你能繼承聖燼，阻止終焉。」
煙霧般的身影迅速消散，露出身後一切照常的景物。
「這個騙術師...真的不是人...嗎？」
利奧差點崩潰，一屁股癱坐在地。
人生的大起大落來的太快，本以為找到騙術師，自己便有位共渡難關的幫手，誰料幾分鐘后，又只剩下他一人。
翻來覆去的離奇遭遇衝擊著他的內心，他差點想投湖自盡。
往後還有多少困難，他甚至不敢去想。
儘管他的傷被治好，也還有氣力逃跑，可目前的情況沒有絲毫好轉，反而更為糟糕惡劣。
「冷靜。」
良久，他深吸一口氣，事到如今，只能依靠自己。
直接順著木屋前的道路，朝遠離湖岩城的方向逃跑嗎？
不，那太冒險了。
沒有派得上用場的地圖，之前能穿過小森林便已經是極大的幸運，盲目逃跑必然會葬身於荒野之中。
「先找找看有什麼能用的。」
利奧環視這間木屋，這裡是強盜曾經的住所，可能會有其他有用的東西。
眼下不管是什麼，武器，衣物，食物，淡水，都是他急需的事物。