對弈
王聽風雖然比王聽裕年小几歲，但心思卻要成熟得多。聽了王錦錦那胡編亂造的故事也沒什麼表情，甚至還反問王錦錦從哪兒聽來這無聊的東西。
王錦錦也沒打算用一個故事嚇到他，見天色不早便提前告辭。
起身時走到門檻處，她突然頓住腳步，回過頭提醒道：「對了三哥，你夜裡睡覺一定要關好窗戶，不然那髒東西說不定就……」
「咳咳，五姑娘，你少說兩句吧。」藍煙適時打斷她。
王錦錦於是不在多言，提著裙擺離開王聽風的院子。
回到瓊芳苑，見秀柳坐在廊廡下垂頭喪氣，王錦錦便上前問她：「見到四哥了嗎，他怎麼說的？」
秀柳連忙起身，苦著一張臉道：「四公子倒是沒說什麼就是……神色不太好，看起來很不高興。」
「是嗎？」
王錦錦聽到這話卻樂了，她想一定是因為蕭秋年不習慣她沒有去找他而生悶氣，這可比以前經常無視她的時候要好多了。
秀柳看著自家小姐臉上的笑容，莫名其妙，她光是想想四公子那樣兒，都覺得寒氣直躥。
王錦錦想了想，又問她：「他還說什麼了嗎？」
秀柳道：「他就說了四個字，問你去哪兒啦。我就說五姑娘您去了二公子那兒，他便摔了門，滿臉的不高興。」
王錦錦「嗯」了一聲，點點頭：「我知道了。」
等這件事後，她定要好好的哄一哄蕭秋年。畢竟那位面癱臉的四哥，為了她肯露出喜怒哀樂，也是極不容易的一件事啊！
翌日，琥珀觀音重鑄成了十六枚小觀音佛像，老祖宗分配下來，剛好各房老爺主母，以及孫輩人手一枚，用彩色的絡子串上，十分精緻漂亮。
當然，孫輩中沒有蕭秋年的份兒，想來老祖宗也不會想到他。
這些小觀音佛像都由劉氏分配，王錦錦便順利的要到了王聽風與王聽裕那份兒。
劉氏不解，問她：「你將他二人的東西要去幹什麼？」
王錦錦一邊拿著佛像欣賞，一邊道：「我親自給二位哥哥送去。」
劉氏有些奇怪：「怎麼？最近不跟你四哥玩兒了？他惹你生氣了嗎？」
王錦錦燦然一笑：「哪有，女兒只是不像疏遠了兄妹情誼，想來，與兄長們都要討好關係才是。」
劉氏也不知道她是不是敷衍，雖然女兒才七歲，可現下是越來越古靈精怪了。
娘倆正說著話，就見王文業打帘子進來了，一旁的綠蓉忙上前斟茶，從多寶閣上取了鑲銀花的棋盤，放在榻上的矮几上。
「爹爹，今日你和娘親又要對弈幾局呢？」
王文業摸了摸她柔軟的發頂，笑道：「兩局足矣，你二姐也嚷著學著要下棋，待會兒還得去教教她。」
王錦錦聞言一愣，卻見劉氏面色如常，似乎早就料到了一般。
確實，劉氏並不驚訝，這麼久王文業都待在她院子里，周姨娘又不是傻子，不可能放任不管。時間一長，她就會急，一著急就得想個法子來爭寵。這不，王聽蘭也想學下棋，可不就把王文業給騙走了么。
劉氏與王文業不緊不慢的下著棋，白子黑子你來我往，只見劉氏在橫七縱六的位置落下一枚白子，王文業頓時「唉」了一聲，一大片黑子被殺得片甲不留。
他將棋盅一推，擺手道：「不來了不來了，若闌你棋藝見長，怕再過些時日我是半招都被你留不得。」
劉氏溫柔一笑：「都是二爺您讓得好。」
王錦錦適時說：「周姨娘有娘親這麼好的棋藝嗎？」
王文業嘆了口氣道：「估計還不如明珠兒你。」
他倒沒有說假話，周姨娘讀書不多，對於針織女紅精通，可畢竟后宅婦人，目光短淺，又不是像劉氏這樣的官家小姐，會點兒棋藝也是當初嫁到王家來自學的。
說來周姨娘也許久沒有碰過圍棋了。
王錦錦故作驚訝：「那爹爹您和周姨娘下棋，二姐怎能學到上好的棋藝呢？依女兒愚見，不如把二姐叫過來，每晚看爹爹和娘親對弈，我與二姐既能學習，爹爹你也不用在瓊芳苑與周姨娘的院子來回奔波，豈不是兩全其美的好事。」
王文業一聽覺得大有道理，便點頭說道：「還是明珠兒機靈，不提醒我都想不到呢。」
王錦錦天真一笑：「都是娘親的棋藝好，如果都和周姨娘的棋藝一樣，保不準爹爹還要請一個教習先生呢。」
劉氏低頭收拾棋盤，聞言穩不住一笑，她這個女兒啊，瞬間長大了似得，不僅學會幫她爭寵了，還變著花樣的埋汰周姨娘，但這樣的改變很好，她很滿意。
王文業問劉氏：「若闌，你看蘭姐兒過來一起學棋，妥是不妥？」
劉氏掩嘴一笑：「二爺您說的哪裡話？都是自己的女兒，我都視如己出，能一起學習，兩人一起做伴兒，有何不妥的？」
話音甫落，劉氏便轉頭對綠蓉吩咐：「去周姨娘的院子，把二姑娘請來吧。」
「是。」綠蓉得令轉身去了。
彼時，周姨娘正坐在菱花鏡前用黛描眉，她才剛剛三十，眼角卻爬滿了細紋，用了再多妝粉，也無法掩蓋。
而每一道細紋，都是拜劉氏所賜。
這時王聽蘭也換了身明艷的裝束，她提著裙擺在周姨娘的面前轉了一圈，笑眯眯的說：「姨娘你看，爹爹最喜歡我這件衣裳，想必他待會過來瞧見，心頭也會高興一些。
周姨娘放下黛子，頷首道：「不錯，這身你穿很好看。」
她探首看了眼外間，伸長了脖子問貼身丫鬟雲珠：「二爺怎還沒過來？」
話音還沒落，就見綠蓉提著氣死風燈往這邊行來。
綠蓉是劉氏身邊的貼身丫鬟，她雖然討厭劉氏，卻萬萬不敢與劉氏撕破臉，表面上的和睦還得經營粉飾。
於是周姨娘站起身，拉開門相迎假笑著問：「喲，這麼晚綠蓉姑娘怎來啦？」
綠蓉笑道：「勞煩姨娘親自來迎，不是什麼大事兒，是老爺托我來請二姑娘去瓊芳苑，想著二奶奶棋藝精湛，剛好五姑娘也在跟前學弈，便讓二姑娘與五姑娘一塊兒學習，這樣一來，老爺也不用東跑西跑，姨娘也不用太過勞累。」
周姨娘攏在袖中的手絞著帕子，咬牙道：「那姐姐倒太辛苦了，我還想著替她分擔一二……」
「這就不勞煩姨娘操心了，二奶奶是咱二房主母，為兒女勞累點辛苦點又有什麼關係呢？」
綠蓉從始至終都面帶微笑，可那微笑在周姨娘眼中，卻彷彿是帶刺的針，一下一下，扎得她心窩子疼。
可即便如此，她還是只得乾笑著點頭，讓王聽蘭跟著綠蓉過去。
她有什麼辦法呢？誰讓她只是個姨娘，不是這王家的主子呢？！
王聽蘭心裡也有氣，可到底沉得住，她朝綠蓉笑道：「能和娘親學習，我心裡高興還來不及呢，只是有些東西還沒有收拾妥當，勞煩綠蓉姑娘在此等候片刻，我去去就來。」
綠蓉點點頭：「不急，二姑娘慢慢收拾吧。」
王聽蘭與周姨娘相攜進屋。待門一關，周姨娘便忍不住拔下精心插好的篦子，狠狠的拍在桌上：「不過是劉若闌身邊的一條狗罷了，瞧她那神氣樣兒！」
王聽蘭看了眼門外，朝她使了個眼色：「姨娘，你小聲點兒，若傳到旁人耳朵里可就大事不妙了。」
周姨娘生吸口氣，點了點頭：「你說得是，咱得沉下心好好想個辦法，若讓她一直這樣神氣下去，我也不用活了！」
「姨娘，你看我待會過去該怎麼做？」
「能怎麼做？還不是只有老老實實學著，我就不信你這麼大個人，還比不過七歲的女娃娃！」
周姨娘語氣頓了頓，又道：「招子放亮些，多討討你父親的歡心，在他面前多提我兩句，至於以後，等我想著法子再說。」
母女兩個又商量了片刻，王聽蘭便跟著綠蓉去了瓊芳苑。
綠蓉打帘子進屋通傳：「二姑娘來了。」
王錦錦立刻從榻上跳下，笑著拉住王聽蘭的手：「蘭姐姐你可算來了，你可知道我平時一個人學下棋有多無聊嗎？」
王聽蘭給劉氏、王文業行了禮，才笑著回答王錦錦的話：「跟著爹爹和娘親下棋，怎麼會無聊呢？」
王錦錦心裡冷笑，卻也不戳穿她，只道：「蘭姐姐快來坐，我們一起從頭學起。」
王聽蘭心裡卻暗自好笑，正如周姨娘所說，她難道還學不過一個七歲的女孩兒？
然而圍棋的學習的確枯燥，夜已深，房中只剩燈火的劈啪聲，與棋子敲在棋盤上的脆響。
王聽蘭忍不住用手托腮，打起瞌睡，然而剛恍惚了一下，就聽王文業問道：「蘭姐兒你看會了嗎？」
王聽蘭猛然抬頭，想著要勝王錦錦應該不難，於是硬著頭皮道：「可以試試。」
王文業「嗯」了一聲：「那你和明珠兒下一局，我跟你娘親看看。」
王聽蘭點了點頭，正要動手，卻見王錦錦抓了一把白子塞給她，王聽蘭下意識便皺眉說道：「五妹，你這是做什麼？爹爹和娘親想看你我博弈一局，你搗什麼亂呢？」
她話剛說完，就見王文業臉色不太好，這是王錦錦才笑道：「蘭姐姐，你方才沒有認真聽嗎？剛才爹講過了，咱們下棋都要猜先，看誰先手，誰後手，方才我隨意抓了一把白子給你，便是讓你年長者握子，而我再猜奇偶之數。猜中了，便由我先手；反之，則是蘭姐姐你先手。妹妹我並不是搗亂呢！」
王聽蘭聞言，臉色青一陣白一陣，她也記起來了，王文業與劉氏方才的確講過，可她覺得無聊，睡眼惺忪之下便給拋到了腦後。
王聽蘭半晌說不出話，到底是王錦錦幫她化解了大尷尬，將白子棋盅推給她，笑道：「蘭姐姐我比你先學幾日，便由你來先手吧。」
經王錦錦之前的一番打擊說教，王聽蘭早就沒了一肚子脾氣，以至於和王錦錦對弈也是力不從心，不到片刻便丟盔棄甲損傷大半，一張臉也羞得通紅。
王文業看小女兒從容應對，長女卻畏畏縮縮，心底高下立判。
這時，劉氏好言說道：「畢竟明珠兒早學一些，此次贏了也是湊巧，且看半月後兩人再對棋局，恐怕明珠兒也只能甘拜下風。」
王文業擺擺手：「你別替她說好話了，她以前又不是沒見過我和周姨娘下棋，結果這回連猜先都不知道。」
王錦錦笑道：「爹爹，你可別小看蘭姐姐，恐怕日後連你也下不過她。」
王聽蘭在旁邊乾笑著，王文業哼了哼也不多說。
這一夜，王聽蘭極其煎熬，對於一個毫無圍棋天賦的人來說，強行學下棋是多麼痛苦！
再說王錦錦，她挫了王聽蘭一頓，心頭著實暢快，可當務之急，還是處理手頭的小觀音佛像為重。
回到屋內，她叫來藍煙，讓她明日悄悄去準備一副葯來，藍煙聽得藥材名字，不禁蹙眉問：「五姑娘要這些東西幹什麼？」
王錦錦狀似無意的說：「你知道我在偷偷看醫書，前幾日正好看到一副去蛇蟲鼠蟻的方子，如今快要入夏了，便想來試試。」
藍煙點了點頭。
王錦錦又道：「對了，此事千萬不能讓第二個人知曉，做事隱秘些，可別留下什麼把柄，畢竟蛇蟲鼠蟻這些東西機靈著呢。」
藍煙見她說得話中有話，也不敢輕視，眼珠子一轉，表示明白。
次日一早，藍煙便抓了葯來，王錦錦對照醫書仔細查看，確定藥材沒有錯誤，這才讓藍煙取了一個密封的瓦罐來，用陳茶葉水淹沒藥材，隨即放入小觀音像浸泡密封，藏在床底。
藍煙見得這幕，心下驚異不定卻不敢詢問，五姑娘這段時間做事匪夷所思也不是一次兩次了。
她始終記得五姑娘那句話，要認清到底誰才是她的主子。
老太太不是，二奶奶也不是，只有她王錦錦一人。
王錦錦看了眼藍煙神色，滿意的摸了摸下巴，這丫頭心思倒活絡，看來接下來的任務也可以交給她了。