第二章 春娘茶館

春娘茶館在聚寶街乃至沔口鎮都是赫赫有名的，倒不是因為這茶館的豪奢，而是另有別情。顧名思義，茶館的名字源於她的老闆娘，一個姓嚴**娘的寡婦，三十不到的年紀，生的是如花似玉，艷名遠播。茶館依水而建，背靠碼頭，門臨大街，水陸均是要道，平日里客似雲來，久而久之，竟然成了沔口鎮三教九流的匯聚之所，是聚寶街上茶寮的第一塊金字招牌。能在這魚龍混雜之地開茶館，何況還是個俏寡婦，自然有不同尋常之處，否則不是被擠兌死，就是被惦記上，總之沒有點來頭和道行是不可能站住腳跟的。

首先是這春娘的出身就有來頭，娘家爹在沔口和兩江水道上是漕幫中老資格的前輩，家中子侄兄弟很有幾個是跟著老爺子吃水上飯，在江湖上有名有號的人物。這春娘自小不是養在深閨，而是跟著娘老子在船上長大的，不丁點就跟著漕幫兄弟混在一處，未出閣的時候，敢拿著刀子和人開片，是個烈火似的性子，既有人撐腰，自個又有種，在沔口這個江湖碼頭上自然輕易無人敢惹。

按理說這樣人家的女孩子，官紳之流看不中她，平頭百姓不敢娶，至於江湖同道，又難入老爺子的法眼，典型是高不成低不就。一直到春娘十七歲上下，卻被沔口巡檢司老爺的公子在碼頭偶遇之後看上了，於是差人打聽，碼頭上如春娘這樣的女子那還不一找一個準。

公子是讀書人出身，還有秀才功名，老爺本來是不肯與漕幫人家結親的，無奈兒子著了魔似得，一顆心繫在春娘身上，九頭牛都拉不回來，最終只能鬆了口，差了媒婆提親。對方這樣的家室和出身，聽說准姑爺還是個秀才，春娘的爹娘自然是眉開眼笑，應承了下來。於是一頂大轎，熱熱鬧鬧的將春娘抬進了門，本來是一對美滿姻緣，誰知道新婚不足月，公子出天花竟然一病而亡，連子嗣都沒留下一個。偏巧婆家僅剩的小姑子是個厲害角色，一心算計著老爺子的身家，擠兌春娘。

起先春娘還百般忍耐，久了便引爆了她的火爆性子，在婆家和小姑子大打出手。巡檢司老爺自兒子死後本就萬念俱灰，雖然明知道是女兒的不是，但好歹也就這一個骨肉了，無奈和春娘攤了牌，勸她不用守節。公公十分厚道，將臨街的一個鋪面過到了春娘門下，又用體己銀子瞞著女兒貼補了一些給媳婦，春娘於是出了巡檢司老爺的門，就在那個鋪面上用公公補貼的銀子開了這個春娘茶館，生意越來越蒸蒸日上。曾經的公公就這樣落了個家門清凈，因為念著春娘的不易，又一直任著巡檢司這個沔口鎮的顯職，在官面上也維護著春娘，這樣一來，春娘茶館就更加有了依仗，無人敢打主意。

不過經歷風雨之後的春娘日漸內斂，雖然江湖氣不減，但火爆性子卻是改了不少，也從不欺人，以至於這沔口鎮上牙行攬客、江湖道上平事吃茶、各大行會聚會談生意，官差公人納賄通門路，乃至開暗寶局聚賭，四方雜處，群英薈萃，蘿蔔開會的各色人等紛至沓來，只要是進了這春娘茶館，就從沒有過閃失。

今天也不例外，茶館的後院就開了個暗賭局，坐在櫃檯後面打量著川流不息的前廳，還不耽誤招呼客人、支使夥計跑堂，身材豐盈妙曼的春娘一雙烏溜溜的眼睛四面八方都照顧得滴水不漏，還能忙裡偷閒，春蔥似的纖纖十指點著豆蔻丹紅，正磕著瓜子，雪白的牙齒微露，櫻桃紅唇「撲」的一聲，一個完完整整的瓜子殼就穩穩噹噹的落在了面前的茶盤裡，一望而知就是個精明老道的老闆娘。此時此刻，茶館後院的庫房裡，正吆五喝六的開著暗局，春娘迎門而坐，如神尊一般，專擋牛鬼蛇神和各路妖孽。

清初從皇太極開始，吸取了明代社會賭博風氣蔓延帶來巨大危害的教訓，對賭博採取了嚴刑峻法，堅決打擊的態度。比如官員賭博規定要「革職、枷責，不準折贖，革職后不再錄用」。百姓賭博則不論軍民「俱枷號兩月」。開場窩賭及抽頭之人「各枷號三月並杖一百」。到後來，甚至連生產和販賣賭具都要問責於地方。雍正六年，因為安徽有人公開賣賭具，朝廷將賭具生產地的知縣革職，知府革職留任，督撫司道等官，各降一級留任。懲處力度之大和刑法之嚴酷可以說歷朝歷代都無出其右。

現在已是乾隆年間，賭博的法令猶在，朝廷禁例未開，只不過隨著政權的鞏固，社會的穩定，朝廷漸漸鬆懈了對前朝之鑒的警惕心理，監管慢慢放鬆，很多達官貴人私下裡甚至帶頭參與賭博。上行下效，於是賭博之風從南到北、從東到西，迅速蔓延開來。只不過賭博依然是檯面底下的行業，不能見光，所以才要靠春娘在店中坐鎮，憑藉著她在黑白兩道的面子，開暗局的才得以在她茶館中隔三差五組織著沔口鎮上數得著的大場子，當然給春娘的抽頭也是豐厚得很。

後院中的庫房本是存儲茶葉、菜蔬、糧油的地方，因為背臨碼頭，周圍又是隔著馬路的三不靠，加上高大的院牆和茶館前廳的阻攔而鬧中取靜，院子外邊便於布下暗樁，萬一有事，又能從後門水路遁逃，所以便被選作了開暗局的寶地。此時此刻屋子裡吼叫聲震天響，賭的正昏天黑地。

數十人人擠著人，頭挨著頭，一個個生相不一，但無一例外都是高捋著袖子，赤紅著眼睛，密密麻麻的圍著一張本來是吃門板飯用的臨時長條桌，桌上鋪著下注和配注用的賭攤布，銅錢、碎銀角子、元寶都有，散落了一台，一群人正在賭著搖攤。

搖攤本來興起於江浙，因為特別適合多人聚賭，而且賭法簡單，很快便通行於全國，看來這世上賭博和瘟疫一樣，即使關山萬里、民情迥異、身份各異，甚至完全不受性別、年齡、受教育程度的制約，都能蔓延得又快又遠。

搖攤的工具就是骰子三粒，搖缸一枚，搖出來之後將三粒骰子的數字相加之和再除以四，至於結果只有四種，要麼是被除盡得出結果為四，要麼就是不能除盡則餘數為一、二、三任意一個，總而言之只有這四種情況。這四種結果分屬於賭桌的四條邊，參賭者在莊家搖定離手后在桌子四邊下注，如果押中了的，由莊家賠，沒有押中的三邊則被莊家通吃。因為這個搖攤只有四種結果，賭徒們都覺得簡單且贏面大，加上設局者總結出來的所謂「攤路」來進行誘導，於是乎很多人殫精極慮去研究這些並不存在的規律，比較有名的就如清代大詩人龔自珍，甚至在自己的床帳頂上繪製推演圖，夢裡都在琢磨著子虛烏有的攤路，結果是逢賭必輸，被傳為笑柄。其實後世懂一點概率學的人都知道，下一次每一邊的可能性永遠是四分之一，除非是作弊，否則哪有什麼攤路可言。

搖攤和其他賭法的由賭場老闆坐莊不一樣，莊家由賭客輪流做，只是一定要配一個助手，行話稱為開配，專門負責根據輸贏和下注情況分配賭資。但十賭九詐，一旦要做手腳，這個開配往往比莊家還重要，不僅要心算快，還要控制節奏，冷眼旁觀形勢，甚至幫助莊家迎寶和送寶（賭場的行話，特指中途更換灌了鉛或者水銀的骰子來作弊）。

至於開設搖攤這種賭局的人，則依靠吃每局的紅利和放貸盈利，那是穩賺不賠的買賣。當然拿了錢就要辦事，開賭局的不僅要尋找和召集賭客，還要提供場地，保證安全，萬一賭場出了事，得認賠和撈人，如果設局者自己不做莊，還必須確保公平，懲戒作弊者，維持秩序。所以凡是賭場興旺的開局者，無不是信譽、實力、勢力都有保障的人。