第三章
「子青的命是先生救回來的。」子青平靜而堅持道：「先生大恩，子青此生無以為報，更不能眼睜睜看着先生天命之年還要上沙場。」
「我救你回來，並不是要你報恩，更不是要讓你去給人為奴為婢。」易曦搖頭道：「你若這麽做，才真是辜負我救你的一片好意。」
子青垂目，片刻後沉聲道：「先生，您不為自己着想，也該為夫人着想。」
易曦沉默片刻，道：「我們夫妻同心，君子有所為，有所不為，此事絕不可行，你若當真去自賣其身，那些錢兩我也絕不會用半分半毫。」他因知子青性格倔強，為免她做出先斬後奏的事來，故而把話說在了前頭。
「先生……」子青無法可施，深敬易曦為人，俯身一拜，退出堂屋。
心中感激，易燁挪過身子，也朝易曦俯身拜下，「燁兒謝過爹爹。」
易曦扶起他來，苦笑道：「燁兒，我不想讓你去，可眼下家裏也實在籌不出錢來。」
「爹爹，是燁兒無用。」
「子青這孩子很好，我們走後有她照顧你娘，我也放心。」易曦頓了頓，「我和你娘本來想過些日子就給你們辦婚事的，誰知……」
易燁撓頭，方知父母原是這個主意，笑道：「幸而沒有，我只當她妹妹一般。」
易曦拍拍他肩膀，想到此去經年，妻子身畔再無親人相伴，心中也是凄然，無語凝哽。
丑時已過，子青輾轉反側，難以入眠，手習慣地摸著垂在胸前的骨塤，那是娘留下來的物件，她雖不會吹，卻時時帶在身邊。
易家逢此大劫，自己究竟該怎麽做才對？
若是娘在，娘會怎麽說？
手指在骨塤的孔上緩緩撫摸著，她想，娘會說，聽你爹爹的。
若是爹在，爹會怎麽說？
雪粒子沙沙地拍打着窗子，她想，爹爹會說，我秦家的女娃可不比男娃差，男子做得到的事，青兒你一樣能做到。
她翻身坐起來，自竹篋中取出平日裏自己進深山採藥時所穿的男裝，緊裹胸部再把衣袍穿戴起來，連頭髮都如男子般束起，如此扮好，她又略收拾了幾件可用之物放入包袱之中，便悄聲開門穿過院子，在易燁的屋門上輕輕叩了兩聲。
心事重重的易燁剛迷迷瞪瞪入睡，聞聲驚醒，披衣燃燈，開門讓她進來，「青兒……」
他剛開口，便見子青打了個噤聲的手勢，只好停口，詫異地打量着她身上的裝扮。
子青輕手輕腳地掩好門，轉頭又把燈吹熄了，藉着窗外微弱的雪光，直直地注視着易燁，低低地道：「易二哥，若我有法子讓先生免去兵役，你依是不依？」
易燁不語，注視她良久，乍然明白了她所謂的法子，「你想要女扮男裝，替我爹爹入伍？絕對不可！若是被發現，那可是殺身之禍！」
「你我同時入伍，可以相互照應，我未必會被發現。」
「不可，此事不可！」怎麽聽都覺得此事過於瘋狂，易燁直搖頭。
「我原想自賣其身，可先生說他絕不用這錢兩一分一毫，我深敬先生為人，可……我實在是想不出其他法子了。」子青咬了咬嘴唇，緩緩道：「先生與夫人待我不薄，我只想要他們好好的活着，先生已是天命之年，且有病在身，他若入伍，如何受得住軍旅苦累，恐與夫人再見無期。易二哥，難道你還有別的法子？」
易燁垂下頭，說不出話來，他確是想不出別的法子。
良久，他緩緩抬頭，目光痛苦而焦灼，「你可知道，若被發現，你是會被殺頭的。」
彷佛看見茫茫前路中未知的險境，瞳仁迅速收縮了一下，她仍是平靜道：「我知道，但為了先生與夫人，我想試試。」
寒夜中，易燁定定地望着她，半晌，翻身拜倒，子青一驚，忙伸手去扶。
「救我父母，你便是我的恩人，應該受我大禮。」
子青手上使力，將他扶起，沉聲道：「此事先生斷不會答應，你我需得趁夜離去。」
易燁思量片刻，黯然點頭道：「說的對。」看了她隨身帶過來薄薄的包袱，他也動手收拾好自己的包袱，又藉着雪光，研開墨錠，取過一片平常用於開藥方子的竹牘，留書告知爹娘。
這期間，子青只是靜靜在旁坐着等候，並不去看他寫些什麽。
寫好，吹乾墨蹟，易燁將竹牘端端正正地擺在案上，手指不舍地輕輕撥弄片刻，方才下決心般猛地起身，「走吧。」
外間，寒風刺骨，雪尚在下，在院中積起薄薄的一層積雪。
易燁看着爹娘所住的屋子，想到此一別不知是否還有重逢之日，心中酸楚難當，跪下來端端正正地磕了三個頭。
子青已經悄然無聲地打開院門，眼角瞥見易燁磕頭，頓時薄薄水氣漫上雙目，遂別開臉不忍再看，快步出門，立在牆角處等他。
不過片刻，易燁出來，輕手輕腳地關好門，手中還拿着兩頂斗笠，他先給子青戴上斗笠，口中故作輕鬆笑道：「老是忘記戴斗笠，當心落下頭痛的病來。」
聽出他聲音中強忍的哽咽之聲，子青低着頭應了，伸手把斗笠扶正。
易燁自己戴上斗笠，隨她頂着雪往前行去，到山坡拐角處時，兩人不約而同地停下腳步，回頭看了一眼那熟悉的黑乎乎的房屋輪廓。
何日才能再回來，他們心裏都不知道，風雪中，兩人的足跡漸行漸遠……
由於下雪的緣故，地上泥濘不堪，兩人又皆是步行，走了近一日的山路才到達縣尉，又按告示尋到城外徵兵處所在，此時雖然天色已晚，徵兵處仍是人頭攢動，不時還有人陸陸續續地趕到。
易燁本來擔心子青看上去面嫩年幼，生怕她引人懷疑，但轉了一圈後才發現前來應徵入伍的十六、七歲的少年竟不在少數，而主記少吏則根本不理會，只管登記造冊。
子青上前欲去排隊登記，被易燁一把拉住，拽到旁邊，「你……真的決定了？一旦登記造冊，你可就脫不了身了，要不，我們再想想……」臨到頭，易燁心底還是遲疑了。
子青沒做聲，直接拉他去排隊。
「青兒……」易燁反跩住她的手，「再想想……」
「你還有別的法子嗎？」子青定定看着易燁問道，而他終是語塞了。
輕輕掙開他的手，子青未再看他，別開頭道：「別想太多了，生死有命，為了先生和夫人，咱們能做的也只有這麽多。」
易燁看着她緩步走回隊伍末端，在原地定定立了一會兒，長嘆口氣，也走過去排在她身後。
「青兒，以後別叫我易二哥了，就叫哥。」
子青仍是靜默著，久到易燁以為她壓根沒聽見自己的話時，才聽見她不甚自在的聲音：「哥。」
「嗯……」易燁自後用力按着她肩膀，聲音有些低啞：「自今日起，咱們兄弟二人同生共死，你若出了事，為兄也絕不苟活，黃泉路上，總是有我陪着你的。」
聞言，子青的身子微微一僵，她半側過頭來，似乎想說什麽，過了半晌，卻什麽都沒有說，仍是轉回頭，隨着隊伍慢慢地往前挪動。
登記完畢，凡入了伍的士卒還可以去領粥吃，子青與易燁一路趕過來皆未用過飯，此時早已飢腸轆轆，各自領了麵餅和粥先吃起來。天寒地凍，麵餅自然是凍得硬邦邦的，粟米熬的粥也是又稀又冷，喝一口倒要讓人從頭到腳打個哆嗦。
他二人餓得厲害，慢慢嚼著麵餅，間或抿一口冷粥，卻也吃了個乾乾凈凈。
吃完便往臨時搭建的營帳去，因人甚多，各種各樣令人不適的異味充斥其間，易燁生性喜潔，便先皺了眉，苦笑着望了一眼子青，後者似若未聞，目光尋到角落裏的通鋪還有空處，便拉了易燁過去。