第27章 五銖錢與加皮酒（二）
背後彷彿已能感受到湖水的陰寒，我咬牙仍舊搖了搖頭。
氣急了的陰魂突然怪叫一聲，發出撕裂般的聲音，帶著水邊腐爛草葉的霉腥味兒直撲過來，我抬起套著青玉鐲子的左手一擋，才沒有被他陰冷滑膩的手觸到。我忽然意識到他與海棠一樣，都很是忌怕那隻師傅給的青玉鐲子。
可我醒悟得太晚，雖擋開了他的抓握，身子卻不受控地往身後的湖水裡倒去。
我閉上眼，做好準備迎接湖水的寒濕和冰冷的窒息感。
胸口陡然一緊，有人抓住了我的衣襟，將我整個提了起來，料想中濕冷的湖水一滴都未沾著。
我睜開眼，心頭躍起一陣狂喜：「師傅，師傅！」
師傅放開我的衣襟，朝地下涼涼地道：「你是要誰同你陰陽路上為伴？」
臘梅樹下，盤根錯節的陰影中，有個慌張的聲音求饒道：「朱先生恕過這一回罷，我並非那惡靈凶鬼，只因急切太過，一時錯了主意，求朱先生饒我這一遭。」
「師傅，他先前確是求我幫他……」我站穩腳，拉了拉師傅的衣袖，輕聲道。
師傅「哦」了一聲，偏頭問我道：「他唬得你險些落水，你倒不惱他？」
對於他的脅迫糾纏我確實有些惱怒，可想到他此前藏身於大石後頭哭泣時那樣凄涼，許是有內情的。我磨牙道：「怎不怨惱？一會兒也要將他扔進湖中才解氣。扔他下湖前，便予他個機會分辯分辯，也好教他心服口服。」
師傅低低笑了一聲，靠在一株老梅的虯枝上，沖地上的少年陰魂悠然道：「我徒兒既肯聽你道一回緣由，又是你理虧在先，你不許編造隱瞞，起來好好地說一說罷。」
陰暗中的聲音又帶上了哭腔，從地下站起來的又是一個單弱少年了，與適才的惡煞模樣截然不同。饒是如此，我還是有些心有餘悸，往師傅身後縮了縮。
他吸著鼻子道：「我本是西湖邊小商戶家的獨子，一年前染了重疾，爺娘散盡家財也未能將我醫好，今夜是我頭七，爺娘家徒四壁，又香火無繼，他們傷心過甚，塞了心竅，竟，竟一齊吞了葯耗子的葯齏……」
說著他難以自控地嚎啕起來，斷斷續續地勉強將餘下的話講完。「我四處呼救，可誰能見遊魂？絕望之下，便在此處等著爺娘魂魄來會，豈料這位姑娘竟能見我，我原想求她去救我爺娘，可她卻……」
「即便她不願，你也不可加害於她，你可知生魂害人，罪孽難消。況且，我只這一個徒兒，豈容得你任意欺負？」師傅仍舊靠著梅樹不緊不慢地訓誡他，我卻急了起來。他爺娘魂魄未來，可見還有一口氣在，此時去救，大約還來得及。
我在師傅身後催道：「師傅，師傅，他也是個可憐人，不若便幫他一幫罷。」
「阿心愿助他？」師傅挑了挑眉，「不扔他進湖裡了？」
我肯定地點點頭，凡事總得分個輕重緩急。
「既如此，你前頭領路罷。」師傅向他抬了抬下巴。
那少年大喜，口中道謝不迭。師傅卻不耐煩地揮揮手：「謝什麼，白耽誤工夫，當真要謝，待救了你爺娘，便謝我徒兒不計前嫌罷。」
少年急忙往前頭去領路，他行得極快，我才眨了眨眼，便已不見了他的蹤影。我愕然望向師傅，師傅朝我一伸手，一把握住了我的手，微微一蹙眉：「手怎這樣涼。」
我張了張口，未及作答，猛然驚覺自己已與師傅攜手走出了小梅林。
我怎會走得這樣快，還絲毫不累不喘？這個疑問尚未想明白，又忽覺已過了湖上的長堤，迫切要去救家人的少年遊魂就在我們前頭不遠處。
再一抬頭，那少年閃了閃身，沒入湖邊的一間棚屋內。
我與師傅在哪棚屋前停下，棚屋頂上鋪的茅草已教烈烈冷風吹掀了一半，屋內一片死寂。
師傅不知從何處摸出小半截蠟燭固在一張破桌上，隨手在燭心上捻了兩下，燭光霎時照亮了這間小屋。只見牆角邊木板鋪成的簡陋的床榻上無聲無息地躺著一名中年的婦人，床榻下倚牆還歪著個年過不惑的男人。
少年「噗」地伏倒在那男人跟前，大叫著「阿爹」，喚了兩聲又轉向床榻喚他母親，皆不得應，他臉上反倒露出了些許欣喜，跪倒在師傅腳下泣道：「朱先生，朱先生，他們聽不見我，瞧不見我，他們還活著！」
我從地下撿起半包散落的褐色齏粉，小心翼翼地嗅了嗅，即刻從鼻尖下拿開，揮手打散在我面前揚起的那些散粉：「師傅，是蓖麻子。」
師傅撇開那哀告的遊魂，上前查看那夫婦二人的形狀。「口唇紺紫，白沫橫流，果然是服了蓖麻子。」
我探手向那婦人的脖頸，想試試她是否果真脈息尚存，師傅一面將屋子四處掃視一圈一面道：「不必試了，這二人還有氣。」
「果真是家徒四壁，年節里連一杯水酒都不見。」他不滿地搖搖頭，轉向還在地下趴伏著哭泣的少年：「你莫哭了，你爺娘還救得，你家可有酒？取些酒來化葯。」
少年迷茫地抬起頭，亦在家裡四處掃看。
「師傅，我有酒。」我趕緊將懷裡揣著的吃剩的半瓶冬酒獻了出來。
師傅接過小酒罈子，輕嘆道：「少康瓮釀出的酒水，竟教你如此揮霍。」
我獃獃一怔，暗忖：怎的兩條人命還及不上幾口酒水？
師傅淡漠人命是我早已習以為常的，況且他口裡說的話雖冷，手上救人的活計並未停過。嘆過之後，他拔開酒罈的塞子，將腰間的懸挂的那幾枚小囊袋拽下一枚，丟了幾個深褐色小塊兒進酒罈子里。
我湊近一嗅，頓時大驚失色：「師……師傅，這是香加皮。」香加皮有毒，這對夫婦已然服食了有毒的蓖麻子，眼見著氣息將斷，師傅怎還再用毒，這豈不是雪上加霜了么。
師傅輕晃著小酒罈，神色甚是篤定：「你幾時見師傅用錯過葯？這二人氣息奄奄，解毒的湯藥灌下去恐是白費的，須得拿香加皮激一激，待他們脈搏振奮起來，再用解毒湯藥，方才管用。」
說罷師傅又扯下兩個囊袋丟給我，我低頭一瞧，是甘草和綠豆，正是解香加皮與蓖麻子必要用的。
我不敢耽擱，趕緊問那少年何處生火，何處煮水。