第13章 遂心針與當歸湯（三）
「海棠慚愧，要煩擾阿心姑娘。朱心堂若要漿洗些什麼，姑娘只管吩咐，如此海棠心裡尚還能好受些。」
原來她就是伢兒的阿娘海棠，我從她好聽的嗓音里回過神，卻見她的面上覆著一方素帕，只留了一雙眼睛在外頭，這雙眼原本該是極好看的桃花眼，可此時看來只有滿目的疲憊憔悴，眼下微鼓的卧蠶倒成了兩道眼袋。
「夫人見外……」我恍惚應酬道：「伢兒很乖，哪有什麼煩擾，鄰里街坊的，舉手之勞就莫提謝了。」
海棠頓了頓，我想不出素帕後頭她有一張怎樣的面龐，只看這身姿，聽這嗓音，素帕后的顏色更是教人遐想。
素帕隨著她的呼吸輕輕掀動，過了片時，她竟沖我屈了屈膝。我來不及制止，她便直起身，扭頭離開了，衣裙拂動間帶起一股子濃俗的熏衣香氣。
我在店肆門前呆怔了一會兒，直至她的背影隱沒在茱萸巷的晨光中，我才想起伢兒正拉著我的衣裙，同我一樣呆立著。我偏頭去瞧他，只見他正綳著小臉，緊緊抿著嘴，一雙與海棠極似的大眼裡蓄滿了水光。分明萬般捨不得，卻強作懂事地忍著眼淚，目送他阿娘離去。
我不覺心頭隱隱發酸，蹲下身子摸摸他的小鬏：「伢兒跟我進去罷，生藥鋪子里好頑的東西可多呢，想不想看看？」
到底是稚兒，略哄一哄，便跟著我進了鋪子，自個兒仍舊爬上八仙桌旁的高椅，手裡擺弄著我做予他的那個止咳香囊，間或還有幾聲咳，較昨日已好了許多。
師傅在櫃檯後頭配製幾味成藥，抬頭瞥了一眼伢兒手裡的香囊，放下戥子招手道：「伢兒，將那香囊拿來我瞧瞧。」
伢兒聽話地從高椅上滑下地，踩著碎步，小跑到櫃檯下，踮起腳努力將香囊遞向師傅，模樣乖巧又惹人憐。
我走到他身後，接過香囊徑直遞向師傅。
「細辛、紫蘇、冰片，用於寒咳。」師傅接過在鼻端嗅了嗅，似乎對這香囊頗有興趣：「你配的？現下暑天里，你怎知這小娃娃的咳症是寒咳？」
我一下答不上來，眨了眨眼回道：「不是……師傅教的么？」
師傅一愣，旋即玩味地笑了笑，掂著香囊自語：「已會自行開方子了，也不必我另教了。」
「師傅……我，我胡亂配的，許是錯的……」我陡然慌亂起來，一來是怕自己果真是配錯了料，反害了伢兒，二來是怕師傅著惱，自此再不肯教我。
我不記得自己的前情往事，師傅說撿到我時，我正害著大病，勉強保住了性命，卻傷了腦袋，不記得從前的事。無爺娘親族，無往事記憶，我從不知自己是什麼人，唯獨能認定的，只是做了師傅的徒兒許多許多年而已。
倘若有一日，我不再是師傅的徒兒，便真的什麼人也不是了。
這個念頭總教我心慌得無措，語無倫次地不知該說些什麼。
「師傅誇你方子開得好，阿心怕什麼呢？」師傅將香囊遞還給伢兒，伸手過來拍了拍我的肩膀。我小心翼翼地看了一眼他的神色，仍是一臉溫潤如玉的淺笑，絲毫不見惱意，這才安下心，帶著伢兒去別處頑。
這日將近酉時閉店，海棠才姍姍來接走伢兒，同我說話時的嗓音雖還同晨間一般好聽，卻不難聽出裡頭的嘶啞，我忍不住好事多問了一句，可是因為伢兒的咳症，過了病氣。
海棠的臉隱在素帕後頭，向著陰暗處搖了搖：「多謝阿心姑娘關心，並不礙事。」
她轉身回頭的時候，我看見她露在素帕外的一雙眼紅紅腫腫，像是兩片桃花兒花瓣落在了臉上。我不便多問，只在心底胡亂猜測她這雙眼究竟是在熏衣時熏腫的，還是因自己的悲苦哭腫的。
次日正午時分她才將伢兒送來店鋪，伢兒已不像前兩日那樣羞怯，大大方方地向師傅與我問安好，小小的胸懷裡揣了個小布包。
他在八仙桌上打開布包袱，原來裡頭是一冊手抄的啟蒙三字經。我探頭過去瞧，冊子上的字跡異常的俊秀規整。
「阿心姊姊你瞧，這是我阿娘昨夜裡寫下的。」伢兒得意地摸著冊子向我炫耀：「阿娘昨日領了工錢，便買了筆紙，寫了書教伢兒念。阿娘還說，若有不記得，不明白的地方，便問問阿心姊姊和朱先生，但要在你們都閑著的時候才能問。」
伢兒那教人心疼的懂事原是海棠教的，倒果真是高門大族的教養。
「伢兒乖，好好念書，你學得好，你阿娘也高興不是。」我揉揉他的小鬏，哄著他鼓勵幾句。
伢兒老氣橫秋地點頭，「阿娘說念好書，大了要搏個功名。功名是什麼？阿心姊姊你知道么？」
不等我回答，他又自顧自地直搖頭：「伢兒不要勞什子的功名，伢兒要像阿心姊姊這樣學醫術。」
「阿心的醫術可不是什麼人都學得的。」師傅探頭笑著調侃道：「你小小年紀，怎會想著要學醫術呢？」
伢兒扳著手指頭認真地回道：「伢兒咳症，阿心姊姊配的香囊能治好，阿娘的手指頭都裂開了口子，還有血，伢兒要是學會了醫術，也能將阿娘治好。」
我默然向師傅望去一眼，本以為能在他臉上瞧見些許憐憫，卻見他若無其事地挑了挑眉，接著四處抓著草藥裹成藥包。
「師傅。」我帶著諂媚的笑蹭到櫃檯邊：「師傅的牛髓膏……」
師傅抬手在我額上輕輕一拍：「眼下是什麼天氣？哪有在暑天里制牛髓膏的道理。」
我將腦袋往後一縮，眼巴巴地看著師傅懊喪地嘆氣。朱心堂的牛髓膏治療手腳皴裂開口很是有效用，可手腳血裂之症十有八九都好發在秋冬，確無人會在大暑天里來買牛髓膏，故每歲霜降之後才會開始熬制牛髓膏。
師傅轉身從某個葯屜里取出一隻小銅盒，往櫃檯上一丟，銅盒子在柜上滑了一段，恰好滴溜溜地轉到了我跟前。我認得那個銅盒子，正是儲放牛髓膏的器物，我忙按下原地打轉銅盒子，向師傅咧嘴一笑。
「你先莫沖我笑，這銅盒子里不過是有些去歲用剩的殘膏，遠遠不夠那浣衣娘使的，況且隔了年，早就沒了效用。」師傅兜頭一盆冷水，澆滅了我才剛湧起的高興。
我打開那銅盒子，果然只在盒底和壁沿上黏著些黑乎乎的殘膏，根本不頂用。
「阿心不是會開方了么，這牛髓膏用料簡單，不難配伍，好好聞一聞。」師傅漫不經心地朝那銅盒子一指，轉身又加了一句：「若是我來配，只怕那浣衣娘給不起葯資，你若配得了，也不是白給的……」
他上下來回將我的素麵衣裙打量了幾遍：「讓她給你綉一襲裹肚兒。」