第四章
顏箏怔怔地咬着唇，許久都不說話。
假若當初認清自己回到了三十年前時，她心裏只是困惑和僥倖，那現在她開始覺得，冥冥之中似乎有什麽東西在牽引着她來到這裏，否則怎麽會那麽巧，她「借屍還魂」在親姑姑的身體里？再世為人，她仍與顏氏家族存在那樣緊密的聯繫。
祖父顏緘生有三子一女，除了父親顏朝是祖母盧氏所出，後面兩位叔父都是繼夫人廖氏的骨肉。至於唯一的女兒，則是他年輕時的一段風流孽緣。
顏緘少年承爵，人生得意，性子狂放不羈，那時他還未與盧氏訂親，整日留戀花街柳巷。有一年，皇城最大的青樓來了一名絕色美人名叫月姬，因為她的美貌稀世罕見，不多久便名動皇城，成了達官貴族皆想要一親芳澤的花魁。但月姬性情孤傲，不符她心意者，便是當朝宰相她也敢拒之門外。
皇城之下，遍地貴胄，她唯獨看中了意氣風發的安烈侯顏緘。兩人纏綿數月，人人都以為月姬定必會成為安烈侯的侍妾，成就一段風流佳話，但當安烈侯成親的消息傳來，月姬卻驀然從皇城裏消失了，不止青樓的老鴇不知道她的下落，連顏緘也找不到她的蹤跡，她的離開如同她的到來般神秘，從此再無音訊。
風流纏綿，露水姻緣，顏緘其實沒有放在心上，他有更重要的事要做，所以這名叫做月姬的女子只在他堅硬如鐵的心上輕輕漾開一道波紋，須臾又恢復平靜，他很快就忘記了她。
盧氏生產過後不久因病過世，顏緘後來迎娶了侯府的嫡女廖氏，廖氏為人還算寬厚，就算生了兒子，也沒有苛待繼子。
一家和睦，顏緘便將所有的精力都投入到仕途之中，果然越發得到永帝的寵信，成為當世炙手可熱的權臣。
永德三年春，安烈侯府迎來了一名不速之客。那與顏緘有幾分相似的臉龐，與月姬如出一轍的眉眼，以及她懷中所帶着的生辰八字，無一不證明了她的身世。
原來月姬重病身亡，臨死前請託鄰人將時年四歲的女兒送回皇城，要她認祖歸宗，從此依附父族生活。顏緘沒有女兒，安烈侯府也不在乎多養一個女兒，所以他很爽快地認下這個孩子，為她取名顏真。
一名生母低賤的庶女，並不能撼動或影響廖氏和她孩子的地位，所以她也很慈悲地接受了顏真，並對她視如己出。可惜這孩子沒福，十歲時，有一回去護國寺為父母祈福，許是吹了陰冷的山風，回府之後便得了急病，沒有幾日便夭折了。
但顏箏知道，這不過是對外的說詞。事實上，她的姑姑顏真是在去護國寺的半道上遭歹人擄劫，安烈侯府追查了半年，只查出顏真被輾轉倒賣，至於最後的下落，卻再也查不出來了。
當時正逢廖氏難產，兇險萬分地生下了第二個兒子，祖父丟了女兒的陰鬱之情很快就被再得貴子的歡喜沖淡，漸漸就不再派人去尋了。
但她想，也許祖父並不是找不到，只是不願再去找罷了，畢竟已經宣佈得了急病死去的女兒，假若重新回到侯府，該怎樣解釋？
顏真被歹人擄走販賣，不知道經了多少人的手，世家貴女的聲名有污，非但不能嫁入匹配的門第，還要帶累顏氏其他女孩的婚嫁。不論是為了安烈侯府的臉面，還是顏氏家族的和睦，他只當從來沒有過這個女兒才是最好的方式，更別說他與這個半路來的女兒感情並不深。
顏箏閉上眼，沉沉地嘆了口氣。她想，不論從前的舊事到底是怎樣，也不論她究竟是被怎樣的因果牽引到這裏，她終究只能認命。她現在不再是集萬千寵愛於一身的顏家嫡女，也不再是母儀天下的顏皇后了。
她是顏真，安烈侯已經「死去」的女兒，家族的棄子。沒有家族的庇佑，沒有身分的倚仗，從此以後，她只能靠自己了！
良久，顏箏緩緩睜開清亮的眼眸，柔聲對滿臉抱歉和擔憂的碧落說︰「我從前的確是安烈侯府顏家的小姐，但現在，你也知道我再也回不去了，這個身分對我而言，不再是榮耀，而是負累。所以先前我說過的夢話，你只當從來沒有聽過，和我一樣，全部都忘了吧。」
她一邊說着，一邊再次攥緊了碧落的手掌，墨亮的雙眼望向碧落，像是要望進彼此的心裏，她一字一句地說︰「我知道，你願意將自己的過去告訴我，是因為信任，我也是。同在亂世漂浮，能找到一個彼此信任的朋友是多麽不容易，我會好好珍惜。」
相似的際遇，同在浮世飄零，嘗遍了世道的艱難和苦澀，又都被至親的家人放棄。這些話像是一道溫暖的符咒，輕輕落在碧落心上，卻深深地打動了她。
信任？朋友？珍惜？自從被親兄賣了，她有多久沒有像現在這樣感覺到自己的身體是暖的，身上流淌的血液是熱的，胸口跳動的心臟是活的？
她的雙手控制不住地輕顫，但她的眼神里卻寫着無比的堅定，沉沉地點了點頭，「能找到一個彼此信任的朋友是多麽不容易，我也會好好珍惜！」
碧落的話音剛落，寬大的車簾被一股蠻力兇猛地扯起，將車廂里兩個互訴衷腸的少女嚇得不輕。
一個半邊臉上刺著青色圖案的青年，滿身散發着一股寒霜般的冷意，他矗立在車前，高大的身形將光線遮了大半，而那對深邃如獵鷹的雙眼卻冷冰冰地瞥向車內。
他沉聲說道︰「駱總管說，按照現在的車程，明日午後才能到韓王府，今夜就先在荔城歇下，荔城縣令會來親自來迎，請大家先梳整打扮一下，莫要失了體面，落了韓王府的體面。」
那青年將話說完就轉身走了，但顏箏卻感覺到他眼角餘光的注視，因為從那青年出現時起，她也一直注視着他，確切地說，她一直注意着他幾乎覆蓋了整個左臉的刺青。
夏朝律法，犯重罪者處以墨刑，以那青年黥面的幅度，犯的該是滔天之罪。可他看起來不過二十左右的模樣，那圖案上的墨色暗沉，這該是年幼時所受的黥刑，稚子無辜，想來是為家族所累。但她似乎不曾在史料中看到永帝即位後有抄家滅族的記載，也不曾聽說過有哪個家族被罰以黥面之刑。
半晌，她抬起頭來，眸中一片驚惑，心中有個念頭逐漸清晰，莫非……
距今十三年前，橫掃西域九國，拯救萬千百姓於水火的鎮國大將軍穆重，在恆帝駕崩那夜被永帝以謀逆犯上之名討伐，滿門獲罪，穆氏男兒盡被抄斬，女眷皆賜白綾，甚至連僕役都不能免去刑罰，丫鬟、婆子亦被發賣至四地，男僕家丁甚至連僕役的孩子都被黥面，發配至南羅開荒墾地。
按照這青年的年齡推測，他極有可能是穆家僕役的孩子。
可南羅離北府隔着十萬八千里，穆家的人怎麽會在韓王府的車隊中？他頂着這樣一張臉，韓王竟也肯用他？
掌管內務的婆子送來了新的羅衣和頭面，流光溢彩，狹暗的車廂閃著金燦燦的光芒。
碧落還是頭一次見到這樣好的衣裳和首飾，眼底流露出驚嘆。年輕的女子都抵擋不住珠翠華裳的誘惑，更何況這是駱總管的命令，所以她也不忸怩，滿懷歡喜地將衣裳換上，轉頭卻見顏箏好整以暇地托腮望着她，臉上便是一紅。
她嗔道︰「你瞧我做什麽？駱總管知道你身子好得差不多了，晚上的夜宴你也有分，快別躲懶了，起來將衣裳換上。」
顏箏這才動了動身子，滿臉困惑地問道︰「夜宴？」
碧落笑了起來，「剛才黃婆子來送衣，她跟我說的，荔城縣令不只親自來迎，夜裏還要在官邸設宴款待咱們，荔城縣令夫人和屬官的夫人們都會作陪，駱總管不敢怠慢，所以才送了這些赴宴的衣裳首飾過來。」
說到這，她忽然斂了笑容，肅然說道︰「箏箏，既然也送了你的衣裳過來，這便是讓你也出席的意思。駱總管這人心狠手辣，在還沒有入韓王府之前，咱們最好不要得罪他。我聽黃婆子說，去年這時他替韓王去蜀地甄選美人，有一位容色特別出眾的美姬仗着自己貌美，便不大聽駱總管的話，後來……」
她的聲音裏帶着隱隱的顫抖，「後來也不知道到底怎麽了，就在韓城門口，駱總管用皮鞭活活將她打死了……」
韓城，是北府的中心，韓王府便坐落於此。駱總管替韓王甄選美人，可他卻敢將不聽話的美姬活活打死，韓王也沒有懲罰他。這不只說明了駱總管是何等的兇殘，還意味着他極得韓王的信任和器重，她們絕不能得罪這樣的人。