第一章
【第四十二章侯府新來的小姐】
十一月的皇城，大雪降下，已經十分寒冷。
顏箏裹著厚厚的白狐狸毛斗篷坐在廊下看雪，這場雪從前夜開始下，到今晨剛歇，地上積了厚厚的一層雪，將安烈侯府秀春閣的青石地板遮了個嚴實，並這院子里的花木也都看不出本來樣貌。
侍立在一旁的丫頭喬木嘟囔道︰「往年若是下雪，這個時候也不過飄些雪珠子，也不知道今歲是怎麽了，初雪就下得這樣厲害。」
正在院中帶著婆子艱難掃雪的荇草噘著嘴附和，「是呀，我長到那麽大，還是頭一次遇到這樣的事。」她不由抱怨起來，「從前我在三少爺院里當差，碰到積雪，哪裡需要自個動手？夫人那裡早早就派了人過去，三少爺還沒有起身呢，就將道路給清了出來，偏偏這回夫人說什麽各人自掃門前雪。」
她撇了撇嘴，小聲嘀咕，「還不是見二小姐是新來的，夫人心裡不耐煩嗎？」
侯爺三個月前從外頭抱了一個病得奄奄一息的女子回府，一來就直接安置在自個兒的書房，人人都以為府里又要多一位得寵的姨娘了，誰知道過些日子那女子病好了，侯爺卻交代下來，這位以後就是府上的二小姐。
原本大家心裡都在嘀咕，無端端的來了一位二小姐，也不說是什麽來歷，簡直可疑。
可後來二小姐露了臉，容貌與從前得了急病過世的大小姐有八九分的相似，眉目之間有侯爺的影子，顧盼之間又與大少爺頗為相像，大家心裡便都明白，這或許又是侯爺當年在外頭留下的風流債。
按說安烈侯府多了一位小姐，原也不是什麽壞事。若是將來造化好，嫁了一位有能耐的姑爺，對娘家兄弟也是個助力，若是福薄命淺，嫁的夫君不顯，那也只是多送了點嫁妝，對夫人來說，損失不了什麽，可明眼人都看得出來，自從這位二小姐進門，夫人臉上的笑容就少了許多。
下人們最會揣摩上意，主母不喜這位新來的小姐，他們也就態度輕慢，反正侯府的後院是夫人掌理，只要不做得太過，侯爺可不管後頭的事。
荇草不耐煩地想，她真是倒楣，聽說夫人要提拔個一等丫頭撥到秀春閣，原以為是一份好差，巴巴地請了老娘從中爭取，好不容易被選上了，誰料到這位竟不受夫人待見。
這兩三個月來，一應供給，上頭總是拖拖拉拉，剋扣著不給，就算勉強領回來了，也總要受一肚子氣，這也算了，每回她出門總要被原先交好的姊妹嘲諷一番，而那些與她有舊日恩怨的，哪個不是陰陽怪氣地為難她？
從前在三少爺院子里時，她雖只是二等丫鬟，可到哪裡不是受人客客氣氣地對待？從來只是她欺負別人，哪裡有這樣被別人欺負過的時候？
地上積雪難掃，荇草心裡越發煩躁，不由得用腳踢開零星的積雪，「夫人不待見小姐，連帶著這秀春閣的婆子丫頭全都沒有臉面，我去掃灑庫房借幾個雪鏟子，那些勢利眼不肯借也就罷了，還奚落了我好半天。」
一邊抱怨著，她腳下踢得越發用力，「可這雪都黏在地上了，只用掃帚怎麽可能清得掉？那起子逢高踩低的小人，這是藉著欺負二小姐來奉迎夫人呢！」
這話雖然是實理，可從荇草口中說出來卻是僭越了。她區區一個下人是萬萬沒有資格說夫人的不是，若是傳了出去，肯定得被刮掉一層皮，連帶的對二小姐也不好。
喬木連忙咳嗽兩聲，「荇草你胡說什麽，讓你幹活你就干，不樂意就回來吧，說這些沒意思的做什麽？」她訕訕地轉頭，對顏箏恭敬地問︰「小姐站著久了，要不要回屋喝幾口熱茶暖暖身子？」
不知道為什麽，這位不聲不響的二小姐總能讓她無端端地感到敬畏。
這三個月來，二小姐從來沒有沖著她們發過火，她也很少笑，說出來的話不冷不熱，表情永遠淡淡的，像是懷了深重的心事，可她自有一股讓人不敢小覷的威儀，那像是天生的，絕不是一個養在外頭的小姐能夠有的風姿。
顏箏目光微斂，不斷摩挲著手中的手爐，「不必了，你若覺得冷就回屋子去吧，我想在這裡多待一會。」她抬了抬眉，沖著仍自憤憤不平的荇草低聲說︰「既然這雪難掃，那便不掃了吧，等出了太陽就能化開的，何必多費這些力氣？」
荇草倒是一愣，「真不掃了？」
顏箏沖著荇草笑了笑，「你想掃便掃，你若不想，那便不掃唄，這世上哪裡有那麽多的彎彎繞繞？」她頓了頓，目光忽地一深，「我這個人不大樂意勉強人，你想怎麽做，全憑自己心意吧，若是覺得我這裡不好，你怎麽來的也自可怎麽回去，我是不管的。」
這溫溫軟軟的一句話，像極了一個沒有主見、常年受人擺布的軟弱主子會說的話，可不知道為什麽，荇草卻覺得一陣寒意，她忙噤了聲，不敢再多說一個字，低下頭重新拿起掃帚，將全副心神都放在那難纏的雪塊上。
喬木聽了也是心中一震，她皺了皺眉，望著整個人縮在椅子里，好整以暇地看著蒼茫景色的二小姐，眸光里閃著若有所思的神色。
荇草人不壞，做事也勤快，就是常常嘴上沒把門，但她是侯府的家生子，老子和娘都有幾分體面，旁人看在這點上，素來對她有幾分縱容，以至於她性子耿直，受不得一絲氣，這才有幾分驕狂。
她從前一直過得舒坦，如今費盡千辛萬苦謀到了秀春閣一等丫頭的地位，卻與料想中差距甚遠，難免會有些憤懣，又以為二小姐的性子綿軟好拿捏，這才越發看不起自己的主子。
不過喬木卻與荇草不同，她比荇草年長一些，但因自小受打壓，性子便謹慎些。在她看來，二小姐是由侯爺親自抱回府的，又在侯爺的書房待了半個月養病。
侯爺的書房那是什麽地方，連夫人也不許踏入半步的，可見侯爺對二小姐的重視。
再者，自從二小姐到了秀春閣後，侯爺仍時不時地尋她過去說話，令夫人越發不喜二小姐，如臨大敵，約莫也是因為如此。
不論二小姐的出身到底怎麽樣，她是侯爺的親生骨肉這是毋庸置疑，而侯爺對她亦定是看重的，否則以夫人這些年來的經歷，她萬萬不會將自己的不喜表現得如此明顯。
從前的大小姐也是侯爺外頭的女人生的，在外面養到四歲才進侯府，當時夫人是怎麽做的？她將大小姐視為親女，幾乎可以說是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，平日里一應供給都挑最好的給大小姐。
後來大小姐得急病沒了，夫人哭成了淚人，在侯爺面前直責怪自己照顧不周，若不是還有兩位少爺在，看她那意思，只怕要以死謝罪了。
再來是先夫人盧氏娘家庶妹留下的孤女，表小姐秦月娘。
若是先夫人還在，那許是不一樣，可如今府里當家的是夫人，不過是看著大少爺的面子才收留的這位表小姐。
秦家不過是小門小戶，遭逢家變，父母皆亡，只有一個兄長投了軍，親族裡無人可依，她母親不過是盧家一個庶女，在家時原本就不大受人待見，如今死了，盧家的人誰又肯平白養著這孤女？
何況盧家早就敗落，如今當家的並不是當年先夫人的兄弟子侄，而是隔了房的，原本家中日子就過得艱難，又不怎麽親近，盧家的人只好將這表小姐推到安烈侯府來。
夫人連這位表小姐都欣然接受，還當做正經的侯府小姐禮遇著，若不是因為其他理由，她又怎會對二小姐沒有好臉色？
須知，二小姐再受侯爺疼愛也不過只是個庶女，哪怕侯爺要求寄在夫人名下，成了名義上的嫡女，可她十四歲才到侯府，這滿皇城誰人不知？真的假不了，可假的也真不了啊。
將來她若是有造化，能得一門好親，那對娘家兄弟也是一份助力；將來若是福薄緣淺，過得不如意，那夫人也不過就是陪送一副妝奩，不值當什麽。
不論怎麽看，都是一份穩賺不賠的買賣。
喬木想，能讓夫人如此忌憚的二小姐，一定不會是個平常人，跟著她，說不定還能有一份意想不到的造化呢。
她這樣想著，面上的神情便越發恭謹。
顏箏前世時受的是太子妃的教養，她知道怎樣才能馭下，是以不慍不火的兩句話，便讓這兩個丫頭一聲不吭，她倒也是滿意的。
來皇城快有三月了，雖然表面上日子過得平淡，但內里卻在如她所願的那樣，徐徐前行。
顏箏回想那日，她與阿雲在斷頭崖前訣別。
那時，她真的沒有想到會在氣怒之下將那三枝箭齊齊射出，等她到意識到自己在做什麽時，已經晚了。