第4章 落榜賣書

冠蘭老家在離縣城40多公里的山區。祖輩世代為農，父母老實巴交，家中姊妹4人，她是家中老大。儘管爹娘識字不多，家境也不富裕，可爹娘卻痛愛子女，想盡一切辦法讓她們念書，她在家裡的地位不像其他的農村多子女家庭，老大從小要承擔眾多的家務農活，甚至關鍵時候要犧牲自己讓弟妹優先，而她在家農活從不沾邊，爹娘只要看見她拿著書本，笑如春風，渴望她能考上大學，走出山門。

誰知聰明伶俐的冠蘭，讀書也很用功，大學卻與她無緣。

高中畢業參加高考，她公榜的分數離錄取分數線差五分，她不服氣，復讀再來。次年高考，仍然未達到錄取分數線差三分。第三年，如果她調整心態，複習一年，報考中專，按她的學習基礎，錄取不成問題，可她堅決報考大學，結果名落孫山。連考連敗，連敗連考，不達目的誓不罷休，她接連復讀參加高考，爹娘沒多說一句，全力支持。這種現象，在農村不多見，尤其是在多子女的困難家庭極為罕見。這裡要說一下，那個時候，考大學好難：一是大學沒有現在的多，二是錄取的指標沒有現在多。這一年也就是第四年，她和她大弟弟同進考場，大弟弟考上了重點大學，她卻再次敗北，而且成績一落千丈。

她躲在自家後面的山上，嚎啕大哭，恨上蒼對她如此不公。

其實，冠蘭是一位很有孝心的女孩，她看見爹的腰彎度一年年加大，娘的額皺紋一天天增多，密密匝匝的痛苦如青藤般纏繞住了她，她暗暗發誓：一定要考上大學，找個好工作，接爹娘到身邊，貽養天年。可天老爺偏偏跟她過不去，事與願違。四次高考，四次落榜，她成了人們的笑料，村裡的人和班上考取大學的同學譏諷她，為當代的「女范進」。可她的爹娘沒有半點怨言，當面從不說她半句。就在她大弟弟接到錄取通知書後，鄉里鄉親上門賀喜，她娘還跟大家說：「我女兒今年本來也可以考上大學的，要不是高考前病了，受了影響，這次與她弟弟一樣，也是一個大學生。」冠蘭在後面聽到娘的話，淚水嘩嘩地流出一片。

大弟弟上大學需要錢，妹妹和小弟弟還在上學需要錢，沉重的家庭負擔壓得她父母喘不氣來，如果她還要去補習還需要錢，爹娘將會累垮。爹娘沒說不讓她再去補習班，不過從他們背後的長吁短嘆中，她聽出了爹娘的苦楚，她再強烈進大學校門的願望，面對家境，也不得不作罷。

這時，商風悄然吹拂山區，那些考不大學的農家子弟，開始走出家門，往沿海地帶打工賺錢。冠南在姐妹們的相邀下，也準備外出打工。可她在鄉里供銷社當副主任的姑姑，上門說：「侄女呀，你爹娘身體有病，大弟在外讀書，在家弟妹年小，你一走，這個家就沒人照顧了，再說你在外能不能賺到錢還是個未知數，你不如跟我在供銷社賣點東西，既可以賺點錢補貼家裡又可以照顧你爹娘和弟妹。現在我們供銷社正在改革，可以自己進貨自己的包銷，超額的利潤歸自己，滯銷虧損的也歸自己，這叫包量包額到人。我承包了一個布匹和一個文具櫃檯，你幫我買文具，工資按銷售量提成如何？」

她娘原本就不想讓女兒外出打工，生怕她在外吃苦，生怕的是她在外學壞，村裡有些女孩子初中沒念完，外出打工兩年，回來腰纏萬貫，不是拿錢為家蓋房子，就是出錢為家裡買嘉陵摩托車，有的人羨慕，有的人背後指指點點，說是做「雞」得來的錢，或罵是賣×換來的錢，她娘最怕的就是這個，最怕的就是有人戳脊梁骨。可家窮又沒辦法，再說的擔心不等於會成為現實，女兒要出外賺錢，為家裡減輕負擔是件好事，不能因擔心守著女兒不讓外出，只能隨她。現在姑姑給她找了個事做，她娘高興得不得了：「女兒，你姑姑講得也有道理，你就留下來吧。」

她爹也說：「女兒，我們的身子骨不要緊，就是你弟妹需要盯緊點，現在她們的學習成績蠻好，如果有你的輔導，她們過兩年也會考上大學的。那時咱家就過好了。」

冠蘭聽了爹娘和姑姑的話，幫姑姑買文具，一來為家裡開闢了經濟來源，二來照顧了爹娘和弟妹。她辭去了姐妹們的邀請，到供銷社站櫃檯。從此，每天早去晚歸。由此，也引發了她的姻緣。

供銷社的文具銷售額直線上升。原因是什麼？來了冠蘭。

這個鄉的鎮子不大，只有一條街，不用七八分鐘從街頭就可以走到街尾。自從冠蘭站文具櫃檯，來客迅增，大多數是年青人，有鄉政府機關的，醫院的，學校的，還有企業的，甚至村裡的青年人也跑來光顧。或買紙買筆、體育器材，或買書買畫，不買的也借故停足，要這要那看看翻翻。買東西是一個方面，瞅美女，藉機接觸冠蘭則是另外的一個重要的原因。

美女招客覽客，在魯迅的筆下驗證為「豆腐西施」的效應；同樣作家古華用精彩的筆墨求證出了「芙蓉姐姐」生意火紅之道；遺憾的是經濟學家凱恩斯不知為何不在這方面下功夫探索，致使美女經濟的規律空白。

冠蘭站櫃檯，證明了美女出效益。

她除了自身的美能吸引顧客，在進貨對路也是一個方面。

文具櫃檯有一個賣書賣畫報的專櫃，供銷社與縣新華書店有著密切的聯繫，也是進書的唯一渠道。她有著高中的文化基礎，姑姑帶她到新華書店進貨，針對不同的讀者選擇不同的書籍，況且進貨不要現金，由供銷社轉帳。她瞄準時機大量地採購了那些適應高初中生的複習資料，回來轉售一空。一個月下來，原本贏利不多文具櫃檯一下子超過了南貨櫃檯。姑姑笑眯了，兌現提成給了她100多元工資。

冠蘭拿著自己的工資，立馬寄了一半給上大學的弟弟。然後她拿出錢買了一隻白參，兩斤豬肉回家，蒸了一碗瘦肉丸子參片湯，端了到爹娘手上。她爹一臉的陽光，她娘端著湯碗，淚水盈到了碗里：「女兒大了，懂事了。」冠蘭也流出了淚花。

剩餘的錢，她一分未留，全部交給了娘。這是她有生以來，第一次用自己的錢孝敬了爹娘的養育之恩。

家裡離供銷社有六七里山路，她堅持自己的作息時間，每天早上來供銷社上班時，幫母親不是挑菜，就是幫帶點其它有農產品到鎮上里賣。中午在她姑姑家裡吃飯，傍晚帶著小弟弟回家。小弟弟在鄉里中學念初中，不寄校。妹妹念高中寄校。夜間在15瓦清熒的電燈下，輔導小弟弟功課。

時間一晃就是兩年，這兩年有著大量的信息，有著動人的故事。

頭年冬天，三九寒冷，為趕早集，天麻麻亮，冠蘭與母親各挑三四十斤白菜到鎮上去買。母親挑著擔子走在前面，她跟在後面，一路上很少說話，一前一後，山路寂靜。雪還未化凈，地面上還有的殘雪冰渣，她母親不時的叮囑：「女兒，慢點，小心，別摔到。」

走在母親的身後冠蘭，突然她第一次注意到母親頭髮灰白，背已開始佝僂。她肩頭的擔子不算太重，她的心沉重起來。擔子卻壓得她似乎喘不氣來。她讓母親停下來，往她擔子里增加點白菜，減輕母親肩上的重量，可母親說，不礙事，挑慣了，反倒要女兒往她筐里加白菜。冠南的心猶如腳下踩在地面上冰渣，「嘎吱、嘎吱」冰涼冰涼的穿心。

走在崎嶇的山路上，冰凍路滑，一不小心，冠南「哧溜」一下，跌到在地，人仰馬翻，大白菜「咕嚕、咕嚕」地滾下山去。娘女倆望著山下的白菜，相擁而泣。她娘流著淚說：「賣了這點白菜也可以為你弟妹攢點學費喲。」

這年秋天，她帶著弟弟在回家的路上，山顛頂著彤紅的落日，弟弟站在山坡上喊山，天籟般的童音在山壑中久久回蕩，她望著弟弟的無憂無慮，心頭涌動著暖流。倦鳥歸林時，路邊的野雞啼鳴，弟弟撿拾石頭，悄悄地貼近，「嗖」的一下，「打中了，打中了」，弟弟興奮地跑進從林過去捉了出來。姐弟倆商量回家燉了給爹娘補身體。可娘說：「拿到鎮上賣了吧，給你姐買新衣穿，你姐這麼多年沒穿新衣了。」她聽了眼淚滾了出來。