第二章 沙盤演練
襄陽城四方格局，分東西南北四門，將軍府坐落在城中腹地，統轄四門傳令皆至。郭金龍雖官拜二品大員，卻不是個奢侈之人，因家風嚴謹歷來不重排場。然這將軍府卻是朝廷敕令興建，可謂極盡奢華，紅牆碧瓦，大理石階，五人環抱青石玉柱，上雕異獸下浮祥雲。郭金龍內心雖頗為不喜，然卻不敢公然違令朝廷行叛逆之舉。
凌飛雲兄弟三人將馬匹交予守門軍士，奪步掠進將軍府，直奔燈火通明的軍政議事廳。
凌飛雲三人並未立在階下稟告求見，推門而入立在堂前抱拳上稟：「將軍，末將來遲！」凌飛雲三人雖然低頭上稟卻並未下跪。原是這三人並非行伍出身，原是一湖兩郡的江湖義士，因郭金龍施恩之後，為圖報恩故而效力郭金龍帳下，然並不效官場禮儀，十年來，郭金龍並不見怪反愈禮重三分。
郭金龍原本偕襄陽眾守將沙盤演練，如何江上排兵陸上追剿，忽地聽到凌飛雲聲音遠遠傳來，抬頭望尋，凌飛雲卻已立在身前，郭金龍抬手扶起了凌飛雲，朗聲笑道：「飛雲賢弟此番涉險歸來，看來破敵平叛只在朝夕了，賢弟可有良策？」
凌飛雲抬頭望了一眼郭金龍，旋即又低下了頭顱，低低回道：「飛雲此番前去刺探南郡叛逆虛實，倒也探得不少軍情，不過未曾掌握機要軍情，卻是被我結拜二弟周明攪局，功虧一簣只得涉江而逃，望乞將軍恕罪！」
郭金龍並未甲胄在身，卻是一身的英雄氣概。身長九尺，一襲青蟒常服，劍眉虎目隱含三分睿智，虯髯絲絲淺淺密佈，一身陽剛英雄之氣真乃人中之龍，不枉金龍之謂。
郭金龍仰頭爽朗大笑：「賢弟休得瞞我，周明這廝雖有些本領，若論智謀武藝皆不及賢弟十之一二，更遑論涉江而逃之說，恐是著了情天恨海的道兒，無心戀戰罷了。」
凌飛雲老臉一紅只得躬身道：「將軍妙算神機，飛雲知罪。」言罷屈膝便要跪下。此次親率十餘驍騎精衛秘密潛行南郡，一來刺探南郡叛逆軍情虛實，二則散佈朝廷招安榜文瓦解南郡叛軍，三來若有時機刺殺南郡軍政首腦，一擊遠遁。如今卻因兒女情長為了一個女子誤了軍國大事，丟了十餘驍騎精衛性命尚且不提，延誤了北郡進軍的全盤部署才是原罪。
郭金龍早已抬手扶住了凌飛雲，笑着道：「世上哪裏有什麼神機妙算，不過是多養些斥候多讀些兵法而已，賢弟勿要自責，自古英雄難過美人關，此番謀划失敗賢弟勿攬責過甚，我軍中出了姦細也是一由。」
郭金龍扶起了凌飛雲，轉而雙目逡巡了議事廳內餘下眾將，「飛雲，你把此次收集的軍情盡數說與眾將，諸位今晚便與本將一起商討伐逆大計。」眾將皆諾。
「南郡郡守黃延私通敵國、造反亂上之罪已然坐實，手提十萬甲兵廣築糧草器械，私通琉球東瀛諸屬國，奈何南郡地處中原腹地，邊關又有重兵把守，周遭屬國無一敢動刀兵，如今的南郡叛軍雖有十萬之眾，尤不過困獸之鬥矣。不過朝廷倉促之間也難有援軍到來，恐周遭屬國伺機而動入侵中原，朝廷四方八路鎮守大軍正是自顧不暇之時，這北郡成了平叛的先鋒營也是平叛主力軍。」凌飛雲探手從懷中摸出一張發黃老舊且褶皺佈滿的七寸見方地圖，雙手供遞與郭金龍。
凌飛雲繼續道：「黃延手提十萬甲兵，分兩路大軍，一路水軍三萬人，直奔我軍洞庭水寨大營，一路騎兵槍兵五萬大軍，直奔我襄陽城池而來，餘下兩萬中軍護衛押送糧草後繼，七日後將直奔襄陽各路而來。」
郭金龍端詳片刻凌飛雲上獻的老舊地圖，復又指著桌上沙盤，開始排兵佈陣，「郭氏先祖鎮守襄陽，歷朝歷代皆是穩如磐石，或是抵禦外族入侵或是內亂紛爭，既能號稱天下第一城池又豈是等閑，昔年數十萬外族大軍尚且不能攻破城池，如今黃延之流的無名野將手提區區十萬叛軍，亦想破我金湯之城。」
「自古云：『邪不勝正！』本將手中六萬雄兵乃行王道正義，三軍氣勢已然勝過叛軍。屆時，飛雲兄弟手提兩萬水軍將士迎敵，本將相信『水上飛雲』洞庭不敗神話不會就此破滅！「郭金龍一雙虎目飽含信心地望着凌飛雲。
凌飛雲一副誠惶誠恐之態，慌忙答道：」將軍抬愛，飛雲不敢妄自逞強，然將軍雷霆之令飛雲縱是萬死也定當不辱使命，水寨大營與飛雲同生同在。「凌飛雲一改之前誠惶之色，好似身在洞庭之上一人御風萬夫莫敵的慨然之氣嘭然而升。
此番一睹凌飛雲壯志澎湃，郭金龍更是意氣風發自信此戰必勝，十分傲然地撫須道：「黃延小兒陸上的五萬騎兵交由本將親自對付，只須得兩萬精銳旦夕之間便可破敵，至於敵軍兩萬中衛糧草護隊，交由楊、徐二位將軍自是手到擒來之功。」
楊熊、徐仁昌兄弟二人，自是不敢絲毫怠慢，雙雙抱拳弓腰，一副士為知己者死的慷慨模樣，楊熊堅定地說道：「將軍知遇之恩尚且未報，值此國難當頭之際，於公於私自當捨身忘死以報將軍以報社稷。」在楊、徐二人這等江湖豪客來看，個人俠氣恩義比之報效社稷尚且重上一分。也勿怪這二人如此不識大義，若非郭金龍昔年恩義，此二人確也仍在江湖逍遙自在豈會在此危難之際誓死追隨。
郭金龍伸出兩手作勢扶起楊、徐二人，抬眼逡巡了議事廳在場諸人一圈，語氣沉重卻又略帶三分感激緩緩地說道：「郭金龍何德何能，今生能得諸位兄弟如此相扶，諸位兄弟請受為兄的一拜！」言罷雙膝已然跪下。
郭金龍雙膝尚未跪地，跪至半空已被早一步搶上的凌飛雲扶住，「將軍，使不得，萬萬使不得！」眾將早已齊齊跪下大呼不可。