第一章 江上飛雲

夕陽斜落，煙波浩淼的洞庭湖面上撒滿了金黃的餘暉，一人一舟，一枝竹篙，好似漫無目的飄蕩著，獨自撐著這秋水長天的寂寞。

他確實是寂寞的。

小舟無力的搖晃着，一個落拓的男人在舟上撐著竹篙，醉眼迷濛隨風搖晃，腦後隨意用根麻繩紮起一束馬尾，滿臉鬍鬚已有寸長，顯然是長久未曾打理的邋遢。原本江上泛舟把酒迎風的瀟灑景意，卻與這落拓邋遢的男人顯得格格不入。

湖面的小舟隨着風浪劇烈地晃蕩，撐篙的男人卻如履平地般穩穩立在舟頭，似乎永遠不害怕這無情風浪會掀翻這七尺小船，渾濁略顯醉意的雙眼緊緊盯着北方的海岸線，只有岸邊隨風鼓動嗚嗚作響的旌旗才是他所關心的。

撐篙的男人抬眼望去，數十面迎風作響的旌旗下面正是列隊上千的將士，岸邊最前列站着兩個將官似在焦急地爭論着什麼。

小舟距離岸上十里開外，撐篙的男人隱約看見岸上焦急等待的兩人，搖頭嘆道：「還是這般心浮氣躁，妄自跟了將軍十年。」言罷，撐篙的男人目露精光，再不見先前的渾濁與醉意；身子好似迎風漲了一寸壯了三分，再不見先前的羸弱之姿，握緊手中的竹篙，以身作弓，以篙作箭，身子蓄力往後一拉，用力將手中的竹篙朝着北方的岸邊擲射而去。

說時遲那時快，小舟上的男人已然雙腿蹬舟上沖，借上小舟浮力反彈之力，翻身提氣一腳踩上了奔射岸邊而去的竹篙，哪裏還有先前的半分醉態，愜意泛海迎風而動，好不快意。

眨眼的功夫，竹篙離岸不過十丈之距，已無半分沖勢，男人再次用出了登萍渡水之功，單腿蹬竹輕輕翻身一躍上岸而去。

早已候在岸邊的兩個將官急急搶步迎上，其中一個蓄著山羊鬍須急忙抱拳迎上道：「大哥，你終於回來了，可把兄弟幾個急壞了，探子來報，那南郡叛逆正四處追殺大哥，真擔心大哥……」。

未等說完，另一個滿面橫肉的將官已然搶話道：「四弟，咱大哥的武功，恐南北兩郡皆無人能出其右你這豈非杞人憂天。」

山羊鬍須的將官一臉不屑：「剛才是誰在念叨就怕南郡那娘們……」

「咳咳，」滿面橫肉的將官故意咳嗽了兩聲，打斷了山羊鬍須將官的話。山羊鬍須的將官，看了看男人的臉色，好似徒增了幾分悲戚之色，忽然怯怯又略帶一絲歉意地便不再言語。

原來這泛舟涉湖而來的男人，正是一湖兩郡大名鼎鼎的洞庭四傑之一凌飛雲，那滿面橫肉的將官便是洞庭四傑的老三楊熊，蓄著山羊鬍的將官正是洞庭四傑的老四徐仁昌。

一湖兩郡，這一湖便是指這洞庭湖，兩郡其一便是洞庭湖以北的襄樊北郡，其二便是洞庭以南的荊岳南郡，這洞庭四傑便是這一湖兩郡赫赫有名的湖上英雄。

凌飛雲收起了心中萬千思緒，揮手斥道：「好了，休要絮叨，此番輾轉有重要軍情須上稟將軍，兄弟之情回府再敘，若是延誤軍情，你我兄弟幾人如何報得將軍大恩。」

楊熊與徐仁昌均是一臉正肅，楊熊道：「大哥說的是，險些誤了將軍大事，大哥速速上馬，我等速速回報將軍才是。」

凌飛雲扶住馬鞍，輕輕一躍已然跨上馬背，抓住韁繩，與楊熊徐仁昌二人並馬而行，側頭問道：「將軍料事入神，怎知我今日回返？」

楊熊摸了摸腦門，憨厚地笑道：「大哥如此睿智尚且不知將軍神機，兄弟愚魯又怎能得知一二。」

凌飛雲搖頭嘆道：「難怪是將軍的『急魯先鋒』，不愧這『急魯』二字了」。言罷，凌飛雲胯下用力狠夾馬肚，胯下駿馬吃痛早已邁開蹄子飛奔而去。

「哎，大哥，等等我，你這話可是話裏有話，大哥，等等我……」楊熊與徐仁昌兄弟二人縱馬急追，旌旗烈烈，千餘步兵緊隨其後，聲勢浩大激蕩起陣陣煙塵而去，好似虎狼奔襲，不愧是中原洞庭的精兵。

天色漸晚，直至黑盡。

凌飛雲兄弟三人帶領千餘步兵，終於奔襲至襄樊北郡第一城池襄陽關下，勒住馬頭立於護城河邊，凌飛雲朗聲叩關道：「守城門將何在？」

城樓上一個中年將官朗聲回道：「本將秦明在此，城下何人？」

凌飛雲勒住馬頭抬手抱拳，仰頭朗聲道：「襄陽領軍副將、驍騎衛指揮使凌飛雲。」

城樓上的守備門將秦明，即刻抱拳還禮朗聲回道：「原來是凌將軍，將軍稍後片刻。」秦明一面回復凌飛雲，一面斥令傳令兵飛奔城下火速啟門放下弔橋。

弔橋落下，凌飛雲帶領千餘騎緩步隊列入城，喚來裨將帶領眾多衛士回到城北驍騎衛營房，凌雲飛卻自顧帶着楊熊與徐仁昌二人直奔城中將軍府而去。

這襄陽城地處中原腹地洞庭湖畔，富庶之鄉魚米豐美，陸路交便利發達，歷朝皆是兵家必爭之地，享有「得洞庭者得半壁」的重鎮美譽。內亂必爭襄陽，外患先攻山海，這襄陽城池與山海雄關並稱天下龍興二源，歷來也是皇室既倚重又忌憚的制衡要衝之地。

襄陽城的守將乃是當朝有數的名將郭金龍，官拜二品鎮北將軍。歷朝歷代皆是郭氏一脈鎮守襄陽，郭金龍先祖曾是抗擊外族死守襄陽的大英雄，自此襄陽郭氏一脈雖然為官領祿，亦因其先祖歷代傳承的民族氣節深為各路江湖義士所欽佩敬仰，故無論廟堂之高抑或江湖之遠皆重襄陽郭氏一脈忠烈高義。

凌飛雲帶領楊熊、徐仁昌二人，沿着忠義街轉過穿雲路，縱馬急至城中將軍府門前，胯下駿馬也似靈性一般，忽地駐足不前，低低嘶鳴。