待嫁·已嫁
待嫁·已嫁
那人穿了一身極不起眼的素色衣衫，頭上還戴了頂用來擋風的氈帽，遮了半張臉，只露出鼻子嘴和下巴來，行色匆匆地由街邊快步走過，迅速消失在一條窄小的衚衕里。
我邊想邊上了馬車，由衚衕口前經過時，從車窗向里掃了一眼，只看見一個背影，這走路的姿勢，這身高體形——步九霄？
怎麼會是他？他怎麼會在這裡？他不是辭官回江南去了嗎？難道是他那對銅鈴大眼在江南那旮旯混不下去了，所以只好跑到京都來找工作？他之所以沒有去岳府向岳明皎求助，許是因為上次的那件事無顏再見我們岳家人，因此只好夾起尾巴行事，戴了頂氈帽就以為自己學會易容了，卻誰料居然被我的火眼金睛識破了真身。
嘁，理他作甚，不去岳府正好，省得讓人看著他心裡不舒服。
乘了馬車一路往家走，路過衙門口時令馬夫停下來，喚坐在副駕駛位子上的歡喜兒進車廂，將方才在點心店裡給季燕然買的幾樣小點心連同一包上好的龍井茶交給他，讓他送進衙門裡去，叮囑他莫要告訴季燕然我在外面，只說是從家送來的——免得那傢伙再搖著尾巴跑出來，情人相見分外臉紅。
不一刻歡喜兒出來，說季燕然托他代表謝意，別的也沒多說什麼。於是打馬上路，徑直回了岳府。
拎著要送給田心顏的小點心，抱著那四幅畫，才上得岳清音那小樓的二層，卻忽見他的書房內亮起燈來，不由嚇了一跳，不顧多想，躡手躡腳地踮過去，才要推開自己房門，卻忽聽得那書房門響，伴著一道好幾日未曾聽到的清冷聲音道：「靈歌。」
「哥哥！」我立刻轉臉過去沖著他笑，「怎麼今日便回來了？」
「偷偷摸摸地在做什麼？」岳清音掃了眼我手中的東西，邁步向著這邊走過來。
生怕被他發現那四幅畫，我連忙推開自己房門往裡進，道：「沒有啊……看哥哥說的！靈歌先回房換換衣服，今兒去畫館學畫不小心弄上顏料了……哥哥先回書房，靈歌更衣完畢便過去請安！」說著竄進了屋中，飛快地關上門怕他進來。
緊緊張張地換了件衣服，將那四幅畫藏進衣櫃中，調整好狀態，這才出門進了岳清音的書房，見他正斜倚在小榻上閉目養神，身上穿了件家常的象牙白衫子，長發披散著，帶著些水氣，想是才剛到家不久，先沐浴過了。
輕輕走過去坐到榻邊，捏起拳頭替他捶腿，低聲道：「哥哥一路辛苦了，靈歌讓伙房燉些雞湯給哥哥補一補，可好？」
「不必，」岳清音仍合著眼睛，淡淡地道：「這幾日你在家中可聽話？」
我心中有點惴惴，模稜兩可地笑道：「哥——你把靈歌當成三歲小孩子么？靈歌這不是平安健康地在哥哥眼前兒呢么！」說著抬眼看了看他略帶些倦色的眉間眼角，心下不由心疼，輕聲道：「哥哥怎麼提前回來了？是連夜趕路了罷？」
岳清音睜開眸子瞥了我一眼，復又閉上，道：「公事已畢，留在那邊也無甚用處，便提前回來了。」
知道他是放心不下我，定是日夜兼程地往回趕，心中更是一酸，便默然不語，仔細地替他捶著腿。一陣靜默之後，聽得他道：「你畫畫的成績方才畫館已派人送了來。」
哦……這我是知道的，因閬苑是為官家子女特設的畫館，所以考試成績不用自個兒拿回去，都有畫館派人直接送家去。
「慕先生說靈歌及格了呢。」我美滋滋地彙報成績。
「你的成績我看過了。」岳清音合著眼淡淡地道，「然而，你可知自己這成績的名次是多少么？」
「多……少？」我遲疑地問，心道賀蘭慕風那傢伙怎麼沒有告訴我名次。
「你們那一班一共多少學生？」岳清音問。
「二十……三名。」我預感不祥。
「還好，」岳清音睜開眼睛笑了一笑，伸手拍拍我的腦瓜兒，「你的成績列第十八位。」
十八？啊哈！啊哈哈！這麼說我不是墊底兒的！今晚一定要吃肉慶祝一下。
沒等我心內歡呼完畢，見岳清音收回手去，接著說道：「有五名學生沒有成績，聽說是直接升到中級班去的。」
哦，很正常，每個班都會有一些有天賦的學生存在嘛……呃？呃呃！您老人家的意思是說我……我是倒數第一來著？棒了個槌的！我說怎麼今兒那賀蘭慕風告訴我成績時目光古怪呢！那個傢伙！他故意的！只告訴我成績不告訴我名次，真是惡趣味！
我像只沒了蘿蔔吃的蔫兔子般耷拉下耳朵，道：「那，那哥哥……」
「你們慕先生請為兄明日前往閬苑，」岳清音接過我的話道，「要與為兄商討一下你是否還適合繼續學下去的事。」
我愈發沮喪，有一下沒一下地用拳頭敲著他的腿，無精打采地道：「哥哥的意思呢？」
「為兄的意思是……」岳清音拍開我胡亂比劃的手，坐直身子，偏頭望了我道：「眼看你的婚期將至，有許多事要開始準備了，不如就此退學，總歸嫁了人後也是不能再去畫館學畫了。」
「就依哥哥說的罷……」我低了頭有些灰心，「反正我也不是學畫畫的料，只適合當個百無一用的笨小姐。」
岳清音哧地一笑，伸手過來兜了兜我的下巴，道：「你若還想學畫，為兄教你便是了。畫畫本是件隨心所欲之事，若當成負擔或執念太深，也畫不出好作品來的。」
這話倒印證了今日賀蘭慕風所評價的玄機公子所繪的那幅彼岸花，想必那畫兒是在其本人並不「隨心」的情況下所作，因此不能稱為上品。
想到玄機公子，我不由抬起頭來望向岳清音道：「哥哥，咱們幾時回老家？」
岳清音看了看我，道：「怎麼突然想起回老家的事來？」
岳家的祖藉在江南，雖然江南地方大了去了，但或許也能在那邊打聽到一些關於玄機公子的信息。
「且……」岳清音繼續道：「就算回了老家，今年你也不能在家中過年的。」
「為什麼？」我睜大眼睛問。
「過了門兒，做了季家的媳婦，自然是要在季府過年。連這規矩都不知道，不知前一陣兒那女訓是怎麼學的！」岳清音板下臉來輕斥。
這……我怎麼忘了這一茬兒……雖說嫁雞隨雞，嫁狗官隨狗官，但……孤身一人深入狗窩到底有些無助……
無視我不甚情願的表情，岳清音起身踱向書架，邊從架上挑書邊道：「明日起你便哪裡也莫去了，為兄請了裁縫到家裡來替你量身子，再挑幾色布匹、幾樣首飾，把你自己需要帶過去的東西收拾收拾——聽見了么？」
「帶去哪裡……」我恍惚地問道。
「季府。」岳清音回過頭來瞪我一眼，繼續道：「一會兒吃罷飯，為兄叫劉嬤嬤去你房裡，給你講講應注意的事項，你需仔細聽認真記，莫要在成親那日出差錯，聽到了？」
「聽……到……了……」我軟軟地斜靠在他方才倚過的位置，莫明地有些悵然若失。
吃罷晚飯回至房中，府里年紀最大、資格最老的那位劉嬤嬤也跟了進來，請她在椅子上坐下后，老人家便開始喋喋不休地講起婚禮那天的諸多規矩來，直聽得我昏昏欲睡。
次日一早，岳清音請的裁縫便到了府里給我量身，本來還想去探望田心顏的，也只好往後推了。誰知才剛吃了午飯，就見傳話丫頭來說有個叫小蕉的女孩子求見，正是田心顏的貼身丫頭，連忙令人請她進來。
小蕉方一進門便嗵地一聲沖著我跪下來，臉上淚如雨下，一時間話都難以說清。我將她攙扶起來沉聲問道：「丫頭，可是心顏姐姐出了什麼事么？莫要著急，先告訴我究竟！」
小蕉哭得眼腫鼻紅，不停地抽噎，我掏了帕子替她揩淚，又叫綠水端茶給她喝，好容易能斷斷續續地聽得她口中含混不清的幾個字，竟是：「救……救救我家小姐……」
「心顏姐姐她究竟怎樣了？」我急得恨不能掰開小蕉的小嘴往外掏話。
「她……她快……快要撐不住了……嗚嗚嗚……」小蕉刷白著臉幾欲哭暈過去。
我立刻叫了綠水攙上小蕉，讓青煙通知歡喜兒備馬車，主僕四人帶了她一路向賀蘭府疾馳而去。眼看便到賀蘭府的偏門，小蕉忽然不哭了，胡亂地整理著頭髮，嘶啞著嗓子向我道：「岳小姐，我們家小姐的一條命全指望您了！若不是實在難以支撐下去，小蕉也不敢去勞動岳小姐的大駕，我家小姐她……受大罪了！請您這次無論如何也要幫她，小蕉——小蕉給您做牛做馬也是甘願！」
我沉聲道：「閑話莫說，心顏姐姐她究竟出了何事？」
「小姐您——您只需進府一看便知……」小蕉說著又要掉淚，忙忙自己忍住了，想是怕進府時被府里其它人看出來。
我叫綠水幫她重新梳理了頭髮，至偏門下得馬車，由小蕉上前叩門，許久才見有人來開，見是個一臉不耐煩的家丁，瞥了我一眼道：「誰啊？大中午的！」
不等小蕉代為回復，我上前幾步冷聲道：「怎麼，這便是賀蘭府的家規么？幾時輪到畜牲在人面前叫囂了？就是本小姐現在將你扒了皮，說到你們家老夫人那裡至多也不過賠個再買頭畜牲的錢！還不滾開？」
許是被我這氣勢嚇住了，加上這奴才也不大清楚我的底細，哆嗦了一下子立刻換上了一副笑臉，點頭哈腰地道：「小姐息怒！小姐息怒！小的才到府中當差沒有幾日，不識小姐芳尊，望小姐大人大量原諒小的……」
「少廢話，讓開！本小姐是來找你們二少奶奶的！」我邊說著邊往門裡邁，這奴才也不敢攔，只好惡瞪著小蕉，小蕉此時也顧不得許多，直管在前頭給我帶路。
快步來至田心顏房間前，還未推門，小蕉的眼淚就又下來了，跟著她跨進房去，見屋內並無他人，綉榻上床帳子落著，榻下擺著田心顏的鞋子。我幾步過去掀開床帳，頓時被眼前情景驚得呆住。
但見床上睡著的正是田心顏，瘦得幾乎是皮包骨頭，眼眶烏黑，雙頰下陷，面色蒼白，嘴唇乾裂，一頭原本亮澤細滑的長發，此刻早形同枯草，亂糟糟地團在枕上，若不是察覺到她的胸口還有微微的起伏，只怕任誰一眼看來都會以為這是一具被折磨致死的屍體。
我一時有些站立不住，緩緩地坐到了床沿上，顫抖著伸出手去，輕輕地揭開田心顏身上的薄被，頓時一股霉爛的味道撲鼻而來，其中還夾著些許的腥氣。
我皺起眉望向一旁不敢放聲大哭的小蕉，顫著聲問她：「這被子……是怎麼回事？裡面的棉花全都霉了！堂堂賀蘭家竟連床好被子都沒有么？」
小蕉哭著答道：「去了管家那裡要過，他們只說庫存的被子因夏天時陰雨漏水全都淹了，只有這條可蓋……姑爺對我家小姐不好，連帶著府里的下人都不把小姐放在眼裡……主子們更是不聞不問……」
我轉回頭來去握田心顏的手，卻見她細瘦如枯枝的手指有兩根極不自然地向外撇著，竟是骨折的跡象。小心翼翼地將她顯得無比寬大的袖管擼起，露出了整條胳膊上青青紫紫的傷痕，甚至還有數條因被劃破過而留下的傷疤。
再向她領口內看了看，見鎖骨處一大片的淤血，只怕……只怕也是骨折了。
我哆嗦著將她的手重新放回被內，轉頭向綠水和青煙咬著牙道：「丫頭們過來，將田小姐抬上馬車，先去醫館！」
綠水青煙含淚應是，才要過來，卻忽被小蕉攔住，哭向我道：「岳小姐有所不知，姑爺他不許我家小姐踏出府門半步，無論何種原因，一經發現……小姐便又要遭受家法了……」
「這件事……賀蘭大人和老夫人怎麼說？」我強抑胸中悲憤地問道。
「太老爺向來不過問府中之事，全憑老夫人作主，而老夫人……老夫人說做丈夫的教訓妻子是天經地義之事，是以從來不曾管過。」小蕉嗚咽著道。
「你可曾將心顏的事告訴過給你們家老爺和少爺？」我起伏著胸口問。
「小姐一再囑咐小蕉不許告訴我家老爺和少爺，怕他們擔心。然而小蕉實在沒能忍住，悄悄地跑回府去告訴了老爺，老爺……老爺卻說……嫁過門兒的閨女就是別人家的人了，他也不好管得，況賀蘭大人官位又比老爺高，得罪不起，只叫小姐多順著姑爺些，做個好媳婦兒，姑爺自不會再責罰她……」小蕉越哭越抑制不住，聲音漸大了起來。
「你們家少爺呢？他平時霸王似的一個人，自己妹妹被人欺負成這個樣子，怎麼反而不見他露面！」我恨得雙目直欲噴出火來。
「少爺他已許久未曾回過家了，聽說是奉令查案，無人知曉少爺現在何處……」小蕉哭道。
「管不得那麼許多了！綠水青煙，抬上田小姐！賀蘭府若要找人，讓他們直管找田家要去！有爹如此，那家不回也罷！」我怒不可遏，指揮綠水青煙立刻動手。
還未等兩個丫頭近身，卻見一直處於半昏迷狀態的田心顏忽而費力地睜開了眼睛，眼底全是血絲，沖著我艱難地扯了扯唇角，嘶啞著聲音喚了聲「靈歌……」，憔悴萬分的臉幾近扭曲，昔日那般愛哭的一個女孩子，此刻竟連眼淚都哭不出來了。
強壓心中酸楚，硬是扯出個笑臉輕聲向田心顏道：「心顏姐姐，靈歌來看你了。你且再忍上一忍，靈歌帶你出府。」
田心顏困難地搖了搖頭，唇角浮上一絲苦笑，啞聲道：「靈歌……莫……莫要管我了……我已……活不了幾日……索性……就讓我……這麼去了罷……」
「胡說！」我顫著聲低喝，「心顏姐姐你要撐住，後面的日子還長，怎能輕言放棄！我們會有辦法的！一定有辦法改變這一切！你一定要撐住啊！」
田心顏仍自苦笑，乾澀的眸子望住頭頂虛無的角落，幽幽地道：「我的日子……從嫁人的那一刻起……便已結束了……」她望向我，我用力地睜大眼睛也望住她，生怕自己撐不住失了控，卻見她翕合著嘴唇用極輕的聲音道：「代我……向清音哥哥……道個別……望他……能偶爾……去我那墳前看上……一看……」
「別胡說——別胡說——」我緊皺著眉幾乎難以承受。
「靈歌……」她忽而沖我輕輕地苦澀一笑，道：「你……不曾知道罷……我……我還是個……處子呢……」
我望著她，見她慢慢地闔上眸子，眼角滑下一滴清淚。