第九章鹿邑

夢,紛紛雜雜，高高廡頂，厚重石頭砌的闕台，春雪映襯下古樸宮室，低低重檐不時有水珠落下，梳環丫的寺人在長長的過道里來來去去，紛踏腳步聲似重重踏在心上……一張十分慈愛的婦人臉，還有笑嘻嘻的束冠少年和微微含笑的玄衣男子交錯出現……

夢過於冗長，而肩處又覺十分沉重，腦子裡還有些痛……睡得極為不舒適。

睜眼，便見一顆小小圓圓的腦袋枕在肩膀處，一張肉肉的臉，鼓鼓的兩頰，不時砸吧的小嘴，甜美的睡顏，雖看起來可愛之極，看起來有些面善，只是何以睡在我的榻上？

轉頭，微愣。顯然，這不是我的宮室。

屋中，古樸素雅漆器擺在各處，雖然有些陳舊，但擦拭得十分乾淨。木案之上，陶盆缽盂擺了一溜，有熱氣冒出，顯然剛放不久，案下擺著幾張席。

牖外天色甚暗，有微弱的光透進來。

依天色看，應該是……四飯……之時，平時這個時候……我己在宮中用食。撫額，腦子裡一陣疼痛，全身酸軟無力。

又躺得許久，稍覺好點，便揉揉腦袋，起身披衣想去看此為何處，低頭就見榻下一雙女子素履整齊擺放著。

這雙鞋，不是我的。不過，顯然是為我備的。

正彎腰著履，肩膀上，忽地掛上兩隻肉肉小手……身後一個軟糯童音喚道……「阿母!」

阿母?微愣，我有兒子了？

轉頭去望那小童，「你喚我阿母？」這才反映過來，原來是有過一面之緣的裌，似乎幾日不見，他的臉變得更圓了，仍舊獃獃模樣，甜甜喚我阿母，我倒差點誤以為那日落水不過是個夢罷啦！

「然，阿母，裌欲著衣！」說罷伸直雙手示意我幫他，呃……

正欲辯解，然不知為何，一對上那雙圓圓的瓦亮的眼，便將至喉的話吞下腹去。疼愛之情不由地生起，這十分微小的要求自然柔順照辦。

左右觀之，見榻尾處放著一疊小小衣物，拿來輕輕敞開，欲幫他穿上，然後發現……自己竟連如何著衣都似不會，站在床側又愣神許久，這才發現這些年來，我己漸漸習慣做個米蟲了。

「阿母快些！」小傢伙等得不耐煩，不停催促。

尷尬笑一下，正欲試穿。

身後一雙大手忽地將手中衣物奪走，一個男人從後面行上來。

「阿父！」小傢伙欣喜喚他。

微微睜圓眼，是他！自來西周后，很少見著如此沉默寡言之人，我對他的印象極為深刻。

側首去望，此時他的表情依舊很淡，嘴角處倒不似那日緊抿，為裌著衣的樣子甚為柔和自然，顯是做慣了的。

這麼久未見，他的性子倒似沒變，如此之久也不過輕輕嗯了一句作為回答，過後便是長長的沉默和布料磨擦的聲音，期間只有裌的稚嫩童音在室內響起。

就著從窗外灑進來的微弱日光，眼見著他麻利地幫裌著妥衣，之後又抱他下床著履……動作嫻熟流暢，這些極為尋常之事他做起來，倒似多了些美感和溫馨，或許是我甚少見男人做家務的原故。

半晌見他終得空閑，這才緩緩開口對著正低頭為裌著履的他道問……「是你救了我？……」

話音一落，便見他著履的手一頓，抬頭望我一眼，然後，用稍嫌僵硬的聲音道，「汝可喚皋。不假，是我救了你，彼時你躺在河濱處。」

皋?!原來他叫皋啊！

「多謝！」我對他鄭重行禮，起身又道「此為何處？」

皋看我幾眼……許久才回了一句，「此為鹿邑。」

「……如此。你可知與我同行之人，現在何處？」

「……」

「我這身衣？」垂頭摸摸衣角，這一身衣不是我那日著的那身，顯然有人幫忙換過。

「……」開始又是一陣沉默，然後只聽他道，「此是里宰長女衣物，你還與她便是。你這身衣裳，也是我喚艮婦為你換的……」

這話說著，又見他不自然的模樣，倒似有些此地無銀三百兩的意味。我定定望他，皋又恢復面無表情的模樣，道了句吃飯吧，便徑自走至木案旁坐下。

見我走近，推了推桌上一方熱湯，「這是醫師熬的袪寒湯藥。」

說罷不再理我，幫裌盛一碗粥。

「阿父，裌要阿母餵食。」裌望一眼木案上冒著熱氣的陶盂，又巴巴地轉頭看我一眼。

「你己入小學，豈有讓人餵食之理！」

皋雖是斥責裌，眼睛卻看向正在喝葯的我。

半眯著掃一眼皋，慢條斯理將葯喝盡，我方放下陶盂，端起置在他前方的一盂粥，執了勺匕，笑著對裌道，「這次我來餵食，下次裌需自己動手，如此方不被人笑話，裌如此大了，還需阿……喂方食。」

「那……阿母放下，裌自己吃。」這孩子果然是個討乖的。

幫裌理理衣衽，待他吃起來，我方才拿了自己的食器，吃將起來。東西並不美味，甚至吃到後面還有些焦味，顯然皋不是善烹之人，不過見裌不斷鼓動的兩頰，還有無比好吃的模樣，我倒也吃出幾分清甜來。

「阿母，雉肉！」

裌剛說完，一塊黑乎乎的東西進了我的陶盂。

望一眼那肉塊，心中一暖，我微微笑了，也幫著他夾了幾塊肉，還有幾根青菜添進盂中，見他吃得過快，我想起以前世婦教我的禮儀，又道，「裌食慢些，君子用餐必重禮儀，一舉一動都需優雅端莊，食速不可過快，需得嚼至少八十下方可吞咽……」

桌上，皋一直都默默吃著，間或抬頭看我與裌一眼，眼底似有什麼流過。

食畢，裌跑出屋子，不知要去做何。

與皋並排立著，待他將剩菜殘羹收進一個陶盂之中，我方收拾起其他籩豆簋俎。

庭外，我正蹲在井邊，將食器一一放進木盆之中，皋拿了結繩的木桶扔進深井之中，只聽呯得一聲，然後嘩啦一下，水桶被快速拉了上來。

待他將清亮涼水傾進盆中，我方邊洗邊問，「皋可知，從此處往陳需多少時日？」

皋絞繩的手一頓，「你欲往陳？」

「然也。」

「往陳何處？」

「灃邑！」

「前些時日，我從陳來，彼時山道之處，有匪賊流寇，你一女子，獨往恐不妥。」

「那需得幾日？」

「月余。」

月余？以這個時代，光是糗糧就不知要帶上多少，坐輿車或役車或許可行，只是我並不善御，這要如何是好？

「可有御人？」

他看我幾眼，抿抿嘴角，道個無字，便不再說話。

我甩甩手中的水，不死心問道，「那此處可有舟人，可否乘舟前往？」

「乘舟需往洵水，此地離洵甚遠。」

「那日，你在何處救我？」照理說，從山崖上落下來，應該沖不了多遠的，這裡應該離那處不遠，或許有舟可乘也不一定。

說至這處，皋的耳根處，又紅了，半天也不答我。

正說著，一旁的裌倏地歡快撲進我懷裡，一雙亮目隱有炫耀，道，「阿母是裌拾來的，阿母乃裌之阿母！」

探聽不得，便將心思暫且放下，撫撫裌小小腦袋，抱著他，隨後進屋跪坐席上。

皋不知在外忙什麼，沒過多久，有低低耳語傳進來。然後門被打開，皋背著光從外面進來，手中端著一樣東西。

「這是？」

「艮婦聽說你己醒來，執贄前來看汝。」贄便是禮物，一般來說，女子之間送禮多以棗栗，或有榛脩為主，而艮婦送我的是自漬的密棗，棗紅大而滾圓，有淡淡蜜香傳來。

「阿母，裌可不可以吃？」小傢伙看見零嘴，一臉垂涎欲滴。

拍拍他的手，接過皋手中的陶罐，對著裌無聲點個頭。

又對皋道，「如此，可我無賓可回。」這個時代注重禮尚往來，雖不知艮婦是誰，但執贄而來，必回贈某物的，望一眼全身上下，我連塊玉飾都無。

皋沉沉看我，道，「汝毋需擔憂，適才皋己賓以布貝。」

微微一愣，他己代我回過禮了啊！「如此，多謝！此時落難，娻無以為報，他日到了陳國，必許以佳禮！」

「公女無需多禮！」皋不在意一笑，拾掇起堆在屋角的農具。

「阿母，你吃！阿父也吃！」

談話間，不時穿插裌的童音，聽起來頗為歡快。這一夜，幫裌洗過澡，方挪進隔壁間舍，裌定要與我睡，拗不過他，只得晚間兩人同鋪，這孩子挺能睡的，不過少傾便又抱著我的手臂呼呼睡去，輕輕圍抱著他，跟個火爐似的，不過一會，本十分寒涼的被子變得暖暖地，我打個哈欠，過不多久便沉入夢鄉。

第二日，起得十分早，天光不大亮，皋己備妥飯食，用過後，走出屋外，我方才發現泥磚壘的房子己十分老舊，泥磚面上凹凸不平，這屋共三間，兩間是我與皋的寢房，一間是廚房還有雜間。

庭里，幾株老桑剛發新芽，嫩綠的葉子迎著晨風翩然起舞。

不遠處，錯落三三兩兩茅屋，縷縷炊煙與淡淡天光交相輝映，後方山林間或傳來鳥鳴獸嗷之聲。

這個地方雖然看起來有些偏辟，但十分幽靜，不失一方樂土，寧靜祥和霎時盈滿心間，或許住上些時日，也不錯的……

正看著，皋手中拿了弓箭從屋中出來，淡淡與我道，「你與裌待在屋中，待我行獵歸來，方炊。」

「阿父，裌也要去！」裌聽了行獵二字，從屋中飛奔出來。

皋默不作聲望他一眼，意思不言而明。

裌癟嘴縮在我身後，不語，似要哭了。想起不知要在此處住上多久，如此叨擾人家總不太好，勞動些家事，看顧裌或許能安心許多。

於是，我哄道，「山中多猛獸，裌勿去，待得阿母講些傳記與你聽。」

裌瞬時被傳記二字吸引，不再哭鬧。

對皋點個頭，示意他放心離去。

目送皋的身影消失在寬廣的桑林之後，我牽起裌的手返回屋中。

同裌講了舜堯的傳記，哄得他入睡，我方收拾起來屋子，將木案擺正，見剛用的食器被擱置木案一角，桌面一團濡濕，想來是剛剛皋洗的沒有拭凈，便拿起葛布一一擦拭乾凈，擺放整齊。

又見床角似堆了些髒的衣物，拾起來想要去洗。

然，那衣物良好質地，有些眼熟，衽上所綉鳳紋明顯不是一般百姓所用，對著自己身子比了比，大小剛剛合適，歪頭，這……應該是我的。

只是，那衣後背破了大半，己不能穿。

想著洗洗縫補或許能穿，四處去尋木盤，終於在另外一間屋裡找著，裝了出門……又站在屋外愣神許久……我不知何處有溪……

正躊躇，有兩梳總角女孩嘻笑閑談從門前過，忙上前用周語詢問，「此處可有溪？」

兩人立定，似聽不甚明白，又好奇打量我片刻，許久，其中一個長得稍秀麗的女孩用帶了濃重口音雅語回我，「你便是皋婦？聽阿母說皋從宋娶來了新婦。」

皋婦？我？

搖頭，皋怎麼可能是我夫君，她是從何聽來？

另一個道，「阿母也這般同我道過，說皋自宋迎婦歸來。」打量我許久，方轉頭瞥一眼我手中木盤，「可是欲洗衣？」

點點頭。

「我等正欲前往，你可隨同。」

應諾，與兩人一齊向溪邊行去，一路上兩人嘰嘰咕咕說得什麼完全聽不明白，倒見兩人談話間時不時瞟我一眼，滿是探究。

行至溪邊，兩人與我拜別。

挽了裙裾，正欲蹲下，眼角斜光里便見對面，皋拎著幾隻野物，眸半闔，靠在不遠處一塊大石后凝著溪水怔怔出神。

「皋！」隔著小溪，我喚他一下。

皋抬起頭來，看見我在對面，微微怔怔，爾後轉身離去。

我怔住，這人如此轉身離去，所謂何意？不過，算了雖然他救了我，但我也沒必要討好於他，不理便不理罷。

拿起杵，我捶兩下石上濕衣，一個不小心，水花濺得滿臉。

身後傳來撲哧一笑。

微愣，轉頭去看，就見溪邊，一位微胖中年婦女立在那處，手中端著盛了臟衣的木盆。

見我望她，用含笑的聲音與我說，「許久不見皋歸，此次返鹿竟是帶了新婦。」

微微一愣，有些茫然，何以所有人見著我都道我是皋婦？

我沒有說話。

她徑自彎腰蹲在溪邊，右手麻利拾起盆內葛衣和袴，上面滿是泥漿，顯然是剛剛勞作歸來。

待浸濕衣物，置於大石之上，方才接著與我道，「那日皋帶爾歸，艮就說你是從宋而來，身上所穿衣物似鎬京貴女，長得又甚美定是鐘鼓饌玉之人。看來艮說得對，剛才見你捶衣模樣，便知定是從未使過杵。需得這般這才行……」說著，教我持杵末端細細敲打，頓時幽靜溪畔響起韻律之聲。

我學著她的樣子去敲，果然水濺得低了許多，不過仍有水花濺至履上。

「你與皋如何識得？」

正默默捶著，那頭婦人問起。

「是皋救了我。」

「哦，自娥卒后，便一直不見皋娶婦，想來必是歡喜於你，才迎婦。」

「……」皋己娶過婦了，而且妻子死了，那是……鰥夫！剛剛他站在溪邊，可是在懷念亡妻？

難怪他平時總沉默寡言的樣子。

「你見過娥？」

那婦人愣住，看著我身後，噤聲不語。

發覺不對，轉頭去看，就見一片青翠之中，皋拎著獵物，緊抿唇角，臉上神色不明，淡淡看眼擱置一旁的木盆，「洗好了？」

呃……

臉微微紅了，難得我有興趣八卦一下，竟碰上正主兒。

加快手上動作，將剩下的衣物洗凈，絞乾水放進木盆，正要去端，一雙手比我快些，將木盤端起。

「走吧。」

皋說罷，一手提著獵行，一手端盆，負弓率先向房屋行去。

望著暮色下欣長挺拔的背影，我愣住，這才反應過來，剛剛他轉身，是去找跨溪的木橋了……並不是不理睬人.

兩人回至屋中，裌尚未醒來。

從皋手中接過木盤，「這些要晾曬何處？」

皋放下手中獵物，指指庭院中橫著的竹篙，「那處。」

我正晾衣，皋又提著個木桶出來，裡面裝著剛獵的野雉，對我道他要去溪邊一下，讓我一會燒些開水備用。

原以為燒水是件十分簡單的事，做起來，卻發現，我不知如何引火……握著兩塊打火石，第一次傻傻站在屋中，只得無措等皋回來……