第二章
「大姊放心，我將孩子托給了大雜院里的梁大娘幫忙看著，沒事。」朱蕊柔聲答道。
「孩子重要，你的身子也一樣重要，別不當回事。回去之後好好給我躺著休養，沒坐完三十天的月子別想出門。」她蹙眉道。
「是，大姊。」朱蕊怯怯的朝她點頭微笑，眼裡有著明顯的感激。
「大姊，你別只是會說阿蕊，回家之後你也要好好躺著休息，身子沒康復前不許出門做生意，這回不管姊說什麽都必須聽我的。」衛有財冷不防的開口道。
「好。」衛珠玉啞聲答道，覺得鼻頭有點酸，眼眶淚意湧現。
她伸手抹了下眼睛，感覺到指尖傳來一片溫熱的濕意，那是她剛剛流下的眼淚。
所以眼前這一切到底是不是一場夢呢？她都要死了，怎麽會作夢呢？
她有些恍神，有些怔然的轉頭看著四周的景緻，聽著來自四面八方的聲音，感受著弟弟背著她走路的震動，覺得所聽所感受真的都好真實，真的一點都不像是一場夢。
她說話，她流淚，她感覺自己的心在跳動著。
頭頂上有太陽，四周有風動，一陣風吹來，讓渾身濕漉漉的她都忍不住的打起了冷顫。
突然間，她有了一個不可思議的想法，問自己會不會過去她所經歷過的那一世才是一場夢，而眼前的一切才是真實的，她只是終於從惡夢中清醒過來？
她的心臟驀地跳得飛快，這不可思議的想法讓她覺得震驚，卻又充滿了期盼和希冀。雖說她知道這是不可能的事，但是……她不知道，她就是覺得自己此刻真的不似處於夢中，而是在現實之中。
如果，她是說如果，眼前這一切真的不是夢境是現實的話，那麽過去她所經歷過的那一世人，是不是反倒是一場夢呢？還是說時間當真能倒轉重來，人真的能回到過去，重新再活一次？
思緒太過天馬行空，混亂得讓衛珠玉頭昏腦脹，她有些難受的閉上眼睛，在弟弟衛有財一步又一步的步伐中逐漸昏睡過去，連何時到家、被安置在床上躺平都不知不覺。
當她再度清醒時已經天黑，房間里點著燭火，空氣中飄著淡淡的食物香氣，勾得她口中生津，飢腸轆轆。
她從床上坐了起來，舉目四望，眼前的一切景象看起來既熟悉又陌生。
熟悉是因為這是她出嫁之前所居住的閨房，陌生是因為它早已隨她的出嫁消失了近二十年。
可是明明都已經快被她遺忘，消失了快二十年的景象此刻竟又出現在她眼前，這到底是怎麽一回事？到底是眼前的一切是夢，還是她所經歷的那不堪回首的二十年才是夢？
衛珠玉低下頭，看著自己有些粗糙但明顯散發著年輕肌膚光澤的雙手，忍不住伸手摸了摸自己的臉，臉頰充滿了彈性，不再如夢中那一世那般，松垮又布滿了撫不平的皺紋。
她再度將雙手拿到眼前看著，正面反面，從手指、手背到手臂，還忍不住捏了自己一把，直到感到疼痛，看見肌膚被捏紅了，這才激動的告訴自己——
沒錯，眼前這一切是真實的，是現實！記憶中那憋屈又自卑的人生才是夢，只是一場惡夢而已！
是的，沒錯，她是絕對不會像夢中的那個她一樣愚蠢、自卑又懦弱的蹉跎時間，葬送自己的一輩子，即便她註定逃不開要嫁入安慶侯府的命運，她也會活出屬於自己不後悔的人生。
房門輕輕被人推開一條縫隙，發出了「咿呀」的聲響。
衛有財從門外探頭查看，見到她已經清醒，立即揚起笑容推門而入。
「姊，你醒了。我熬了粥，你先吃點粥，一會兒再喝葯。」
衛珠玉看著年輕的弟弟，眼眶有些發熱的點頭問道：「什麽時辰了？」
「酉時三刻了。」
「我竟然昏睡了這麽久嗎？」她喃喃自語，因為她記得自己突然想不開，著魔似的投水自儘是在巳時，那時河邊洗衣的人大多散去，只剩三三兩兩晚來的人，她也算其一。
「大姊的身子受了涼，先前發熱燒了好一會兒才會昏睡半天。李大夫來看過，說沒事，要我們別擔心，你只要好好歇息個幾天就能痊癒。所以接下來這幾天，大姊一定要乖乖地待在家裡休息，哪兒也別想去。」
「鋪子里——」
「鋪子里有我在，姊就別再擔心這些事了，我能處理好的。」衛有財迅速地打斷她道。
衛珠玉怔愣了一下，喃喃自語般的答道：「也是，等我出嫁了，店裡的一切還是要交給你來打理，侯府的人是絕對不會允許我再拋頭露面的。」她的語氣有些失落，畢竟這間粥鋪不僅是她的心血，也是她的興趣所在。
看著姊姊臉上失落的神情，衛有財忍不住衝動的開口道：「大姊，咱們跟侯府退親吧，就算他們是咱們衛家得罪不起的貴人，也不能犧牲姊姊的幸福與一生來護我周全，咱們姊弟能相依為命就能同生共死，弟弟不怕死。」
「別說胡話，你才剛當上爹，未來的日子還長著呢，什麽死不死的？」衛珠玉輕斥弟弟。
「大姊，我是認真的。」衛有財一臉嚴肅的神情。
「我知道，可是你不為自己著想，也得為阿蕊和孩子想一想。」她對他說，一頓後又改用輕鬆的語氣接著道：「況且以姊姊這種平民百姓的身分，能讓安慶侯府相中聘為妻而不是納為妾，已是咱們衛家祖上積德，是姊姊求之不得的福分了。」
「可是姊姊並不想要這樣的福分。」衛有財皺緊眉頭。
衛珠玉搖了搖頭，道：「是人都會想要擁有榮華富貴，姊姊也是個人。」
「大姊你別騙我了，如果真這樣，你今日又怎會做出投河這樣的傻事？」衛有財目不轉睛的凝視著她直言道。
姊姊在他心中一直都是外柔內剛，堅強不屈，百折不撓，似乎沒有任何人事物能將她擊倒，可是今日之事真的把他嚇壞了，他作夢都想不到姊姊會做出自盡這樣的傻事。
由此可見，姊姊對嫁入安慶侯府這門親事有多麽的抗拒，抗拒到寧死不屈，一點也不像她表面上逆來順受的平靜。
他既然都已經知道姊姊的真心了，就不能再視若無睹的讓姊姊犧牲自己來保護他這個弟弟。
他已經長大娶妻生子了，再也不是七年前需要姊姊保護的孩子，這回換他來保護姊姊。
「什麽投河？什麽傻事？我是不小心落水的。」衛珠玉堅定的否認道。
衛有財壓根不信。他說：「姊，咱們離開京城吧。天下之大，我就不信會沒有咱們一家人的容身之處。」
衛珠玉搖搖頭，對弟弟說：「有財，你別擔心姊姊，也別再胡思亂想了，姊姊在大街上都敢拿棍棒和刀子與地痞流氓拚命了，就算是嫁進侯府，這不畏強權的性子也不會改變，不會任人欺負的。」
「姊——」
「好了，這事到此為止，別再提離開的事了，免得被人聽去引發什麽誤會，無端惹是生非。」她打斷他。「阿弟，姊姊肚子餓了，你不是說熬了粥嗎？快點端來給姊姊吃，不然你姊姊就要餓昏了。」
衛有財無奈又無力的看了難得與他撒嬌的姊姊一眼，只得乖乖地轉身走出房門去為姊姊端粥。
衛珠玉這回完全遵從弟命，乖乖地在家裡休息了三天才恢復日常作息，重回粥鋪掌勺賣粥。
這次的事令她連續三天沒進粥鋪做生意，與她夢境里的那一輩子一樣，不同的是心情與心境。
她記得夢裡人生中的她在重回粥鋪後，整個人變得陰沉沉的，除了教導弟弟傳承粥鋪的經營之法外，她鮮少開口與人說話，更別提是笑了。
也因此，她投河自盡的事便被散播開來，進而傳進侯府，致使日後整個侯府的人都不待見她，連下人們都瞧不起她，說她根本認不清自己的身分，以她的身分即便是給二少爺做小妾或通房都是抬舉她了，能成為二少爺的嫡妻完全是撞了大運，不知道她還在矯情、假清高什麽。
因為這件事，夢境中的她在嫁進侯府之後完全是舉步維艱，四面楚歌，想找個可以陪她說說話的人都沒有，可憐又可悲。
總而言之，既然那場夢讓她知道這件事可能會導致出什麽樣的後果，她就得想辦法將那個可能性扼殺，絕不允許那場惡夢有成真的機會，絕不！
深吸一口氣，她揚起笑臉面對每一位前來吃粥的客人。
「王大叔，好一陣子沒見，近來可好？今天要吃什麽粥？」
「吳大嬸，又來買粥回家給您寶貝金孫吃啦？一樣要吃肉粥，還是要換新口味？」
「趙爺爺，您上回說腿疼，可曾請大夫看了？大夫怎麽說？」
「荷花姊姊，您今日這樣穿真美，這衣裳不會又是你家小姐賞您的吧？你家小姐對您可真好。」
「這位大爺有點兒面生，您是第一次來吧？」