第九章
「這倒是，只不過養牛太佔地方，咱們這院子恐怕養不了。」
張氏說：「要不……等地買好，咱們搬到杏雨村，一來每個月可以省下賃宅子的五百文錢，二來不只養牛，還可以養雞養鴨，種點菜，生活日常能夠省不少。三來，有買一輛車，往後咱們往返做生意也不費力，豈不是一舉數得？」
小喜舉雙手同意，樂呵呵地插話道：「我負責喂牛，給牛洗澡，也負責養雞鴨。」
「那我負責什麼？給牛清大便嗎？」紀芳一說，大伙兒全笑了。「你們不知道，牛屎可是好東西呢，在寒苦的地方會把牛屎拌水，做成一塊塊的牛屎餅晒乾，到冬天的時候當炭火用呢。」
「不臭嗎？」張氏皺眉問。
「不會，要不，咱們冬天試試？」
「紀姑姑懂得真多。」小喜滿臉的佩服。
掐掐她的小臉，說：「所以嘍，你奶奶教你讀書認字時，小喜要認真點，等你懂得的字夠多了，就可以看很多書，書裡面有許多無奇不有的事呢。」
薛婆婆笑望紀芳，這是在幫她吶，小喜坐不住，成天上竄下跳的，讓她學個字像要她的命似的，後來紀芳給圖畫做為獎賞，她才認真幾分，可比起寫大字，她寧可找小同伴玩。
張氏問道：「娘，您教小喜的時候，可不可以也教教我？」
「怎麼也想學字了？」薛婆婆問。過去媳婦老說，女子無才便是德，對小喜讀書一事也總是放任。
「媳婦想，若讀了書能和妹妹一樣聰明，就可以多賺點錢，讓娘別這麼辛苦。」
張氏面上有些赧色，過去她總說讀書是男人的事，小喜只要學好女紅就行，如今看來，不管是男人、女人，都得有些見識才好。
「說的好，知識就是力量……」紀芳才剛起頭，大道理還沒出籠呢，外頭就有人在敲門。
張氏起身說道：「我去看看。」
張氏離開，紀芳繼續跟小喜宣導知識對人生的重要性，不多久張氏回到廳里。
見媳婦臉色有些古怪，薛婆婆問：「外頭是誰？」
「是兩個沒見過面的男人，其中一個臉上有道長長的刀疤，看起來挺兇惡的，他們挨家挨戶在找一個十五、六歲的小姑娘，說是濃眉大眼，皮膚白皙，長得很漂亮……」張氏說著說著，目光落在紀芳身上，嘆口氣后，道：「他們說她叫做莫琇兒。」
聽見「莫琇兒」三個字，紀芳眉頭蹙起，郁色上臉，那些人還是找來了？
靖王府真不打算放過他們？怎麼辦？難道真要找一個無人認識的地方躲著？
對於那位返回王府的無緣前夫她真是很無言，她只想各自平安、各自幸福，被白睡的人是她，她都不計較了他又何必？
唉……
真真是無良的前夫，非逼著她演秦香蓮？就算有人對不起他，也是風塵三匪啊，關莫琇兒一個弱女子啥事，非得趕盡殺絕？
忍不住揺頭，忍不住苦笑，就算她想當秦香蓮，這時代也得有個不要命的包青天啊，否則靖王府……她招惹得起？
紀芳的表情一目了然，薛婆婆說道：「丫頭，跟婆婆進屋去。」
紀芳苦笑更甚，摸摸小喜的頭，她跟在薛婆婆身後走。
回到主屋，薛婆婆把門關上，拉著紀芳在床邊坐下。
薛婆婆尚未開口，紀芳先說：「婆婆，我恐怕得離開了，否則會給家裡惹禍。」
「能說說是怎麼回事嗎？」
紀芳沉默，揺頭，「家裡事，不足為外人道。」
薛婆婆不勉強，握住她的手，低聲道；「若不是你，這個家哪有如今的好光景，就算我是顢預婦孺，也懂得知恩圖報，絕不會在這時候趕你離開，放心住下來吧。」
薛婆婆的大義讓紀芳感激不盡，來到這個陌生時空，竟得人這般真心真心相待，溫暖吶……只是那個靖王府，不是薛婆婆這種升斗小民對抗得起的，民不與官斗，而且靖王爺聽起來就是個大到不行的官。
「我明白婆婆的好意，可這份好意我不能收，若是為著護我，害婆婆一家遭殃，這輩子我心裡都不會好過，小喜還小呢，我怎麼捨得牽連她？」
薛婆婆苦苦一笑，早猜到了，這些日子相處，紀芳的稟性她看得一清二楚，她是萬萬不肯負人的。
不說多餘的話，她從床底下找出一口箱子，從裡面拿出木匣子，打開，裡面有一塊雕刻精美的玉佩，玉料翠綠，入手冰涼，是塊好玉。
「這塊玉你留著，做個念想。」
冰涼的玉佩握在手裡卻忽地燙手起來，紀芳連忙揺頭，「這麼貴重的東西我不能收。」
薛婆婆不許她拒絕。「留你，怕你心頭那關過不去，你不收，婆婆心頭這關過不去。」
「家裡最窮的時候，婆婆都沒想過拿它出去典當，表示這玉佩對您再重要不過，怎麼可以輕易給我？」
薛婆婆輕輕摟著紀芳，是個冰雪聰明的孩子啊，有幸結識，她珍惜這份難能可貴的情誼。「這塊玉佩是母親留給我的，再窮，我都不會典當，婆婆本想這輩子就這樣了，將來把它留給小喜當嫁妝，可是小喜的嫁妝你已經幫她掙回來，還留它做什麼？比起一塊沒啥作用的玉佩，男方家裡肯定會更喜歡幾十畝田地當嫁妝。」
「婆婆……」
薛婆婆截下她的話，「你不確定要去哪裡，不知道未來要做什麼，人海茫茫，往後婆婆想再見你一面怕是難了，你我都是良善人，曉得欠恩不還的感受擱在心裡承受不起，你何不順了婆婆的心意？」
薛婆婆斬釘截鐵的態度，讓紀芳再說不出拒絕的話語。「謝謝婆婆，我收下。」
「這才是好孩子。」薛婆婆親手替她把玉佩繫上紅繩，掛在她胸口上。「過不去的時候就把它當掉，別捨不得，終究只是身外之物。」
「好。」
「打算什麼時候走？」
「越快越好，我怕那些人再找回頭，那些人不好惹。」
「晚上婆婆給你燒頓好吃的，睡一晚，明天再離開？」
「好，謝謝婆婆。」
紀芳看著薛婆婆，心裡許多說不出口的話，酸酸澀澀地沉浮著，抱住薛婆婆，額頭輕輕蹭著。
初來乍到這時空，是薛婆婆給予她第一份溫暖，是她撫慰了她不安的心，如今……沉重壓在心底，紀芳輕聲道：「我好喜歡婆婆，還以為可以把這裡當成家，好好經營未來，沒想到……婆婆，人生到底有多少的波瀾等著我們去承受？」
薛婆婆嘆道：「孩子別怕，不管日子多難，都能挺得過去，記著，安頓好了之後，給婆婆捎封信，讓婆婆知道你平安，信寄到杏雨村裡正家裡，婆婆會收到的。」
「好。」
這天晚上張氏做了一頓豐盛的晚餐，為紀芳送行。
紀芳連夜趕工，畫出幾十張卡通圖案給張氏做綉樣，給小喜畫了繪本，做為臨別禮物。
臨行依依，紀芳越發明白，緣分這種事難求、難捨，更難留。
從莫宅出走，進了薛家，再從薛家離開，紀芳依舊用「點點豆豆點點豆」來選擇方向，把命運交給老天作主，她一切隨緣。
她不知道自己會不會再遇見第二個薛婆婆，她只想著慢慢走、慢慢晃，省吃儉用，只要不遇強盜，從莫宅搜刮來的銀票珠寶，夠她用好一陣子。
於是她兜兜轉轉地，不知走過多少冤枉路，繞過多少圈圈，她把自己當成背包客，漫無目的的到處走。
她很阿Q的對自己說，過去小老闆太摳，假給得大方，但責任給得更大方，讓責任制的員工永遠得不到真正的休假，趁這回她好好自我犒賞，有吃的，吃幾攤，有玩的，玩幾下，假若穿越只是短暫歷程，那麼別浪費這一趟。
只是她的悠然自在，只持續了兩個月。
某天，她突然發現自己的腰圍變粗，肚子前方有凸起腫塊后，她心情持續低落，在古代得癌症，沒有外科醫生可以動手術，所以……穩死無疑。
緊張、恐慌，第一次得到「重大疾病」的她，不知所措，在長吁短嘆幾天之後，儘管她非常不相信中醫，卻還是掏出一百文錢找大夫。
去彎了眉說道：「小娘子，這是喜脈，恭喜。」
她不知喜從何來，只曉得雷從天降，恭喜？是「貢死」吧！
無語問蒼天，她不認為這是天將降大任於斯人也，她比較相信這是天要亡她！