第三章

鳳娘趁機「姊妹情深」地將包嬤嬤和香月送給二姊使喚，大長公主知道后直誇她「也懂得體貼人了」，鳳娘則笑吟吟地回說：「都是相處慣了的舊人，服侍我和服侍二姊都會一樣盡心。」

縱然包嬤嬤哭着不舍鳳娘，也只能收拾包袱和香月搬到梅香院去。

連自己的奶嬤嬤都捨得送人，彌春院的下人們對鳳娘有了新的認識。

高氏見她屋裏少了個丫鬟，試探地問道：「我身邊有兩個能記帳打算盤的丫頭，鳳姐兒有需要，便挑一個去吧。」不是有心安插耳目啊，別誤會。

鳳娘欣然接受，挑了年紀小的丁香。

手腳伶俐、女紅又好的丫頭容易找，會算帳的丫頭則少見，這可是個人才啊，高氏不愧是有着家學淵源。若是從前，鳳娘會覺得這樣的繼母俗不可耐，可嫁人後操持中饋才會明白，一本爛帳會讓人想哭。

或許是她釋出了善意，高氏心情好，出手更大方，讓人搬了一個紫檀嵌螺鈿花鳥人物的百寶箱進彌春院。

百寶箱也就是首飾箱，約兩尺見方，正面門兩開，內安抽屜數個，正面雕有人物、樹木、樓台、花卉、蟲鳥，品相好，做工精細，嵌以珊瑚蜜蠟、金銀寶石、玳瑁螺鈿……即使鳳娘見多了好物件，也禁不住丹鳳眼眯成一條漂亮的弧線。

「真漂亮啊！」

鳳娘投桃報李，着手準備給小弟弟手繪《三字經》的畫本，這是十年後才從江南流行至京城的兒童繪畫讀物，她不介意先畫出來嘉惠自家小弟。

待用過早膳，去給長輩請安后回來，她畫了兩張圖，心裏想着要不要着色呢？小孩子會喜歡有顏色的畫本才是，反正家裏也不缺顏料。

近午的陽光灑進來，鳳娘的端麗小臉如薄胎細瓷般瑩白光潔，微垂的眼眸專註於紙上，畫得興起，會微微揚起唇角，恬靜柔美得好似花瓶里的紅梅，不張揚，悄然綻放自己的美麗。

在一旁服侍的冬月和桂嬤嬤都覺得她大病一場之後，性情有些變了，遇事沉穩許多，不再風風火火地替二小姐出頭，懂得分辨好壞了，她們心裏不知多高興。

冬月笑了一下，「小姐畫得生動有趣，連奴婢這般只識幾個大字的人也看懂了其中含意，六爺日後開蒙，必定愛不釋手。」她真心認為這樣的三小姐才符合高門嫡女的教養，不再一味盲從二小姐的嚶嚶泣訴，唯恐繼母會欺負陷害前妻子女，反而顯得自己小肚雞腸，倒不如兵來將擋，水來土掩，何苦杞人憂天？

二小姐自己是庶出，總想將姨娘那一套手段教給三小姐，偏生包嬤嬤還在一旁鼓舞，她和桂嬤嬤是後來者，三小姐不聽勸，她們也沒法子，只消沒鬧出大亂子，當家的大長公主也沒心力多管。如今可好了，三小姐自己想通了。

金鳳娘放下畫筆，揚眸笑道：「我們二房以前只有哥哥一人承嗣，太少了點，母親能多添幾個弟弟，很好。」

【第二章此生拒嫁負心郎】

「妹妹能想通，看開一點，我就放心了。」

織錦的厚實門簾被撩開，金永禎走了進來，十六歲的少年秀才眉目英俊，皮膚白皙，眉宇間的書卷氣像極了金書良。

「哥哥來了，說要送我的暖玉棋子可找出來了？」鳳娘上前行禮寒暄，一開口就要東西，親親熱熱的。

金永禎沒理會給他行禮的丫鬟們，牽了妹妹的手一起坐到暖炕上，見她穿着銀紅裹金絲的夾襖，溫潤的小手也不涼，心中十分滿意。

「喏，給你。」他讓身後自己的丫鬟將一個紅木匣子放在炕几上。

鳳娘撫著匣子，感動地心弦揪緊，「謝謝你，哥，我很喜歡。」哥哥有好東西都捨得給她，前世他出京任地方官，他們有六、七年不曾見面，可他每年都會派人進楊府送節禮給她問安，她才沒有早早地「暴病身亡」。

「自家兄妹，無須客氣。」金永禎笑望着她，「三年不見妹妹，不想妹妹大有長進，心寬了，人也聰明通達，不再鑽牛角尖，我放心了。」

鳳娘垂下眼，一時不敢與他對到眼。

過去是她教哥哥為難了，若是高氏真心想使壞，哥哥必然會站出來擋在她前頭，有任何陰謀算計，哥哥都敢在父親和祖父母面前挑明了抗爭，教鬼伎倆無所遁形。

他們兄妹是元配嫡出，父親或許會偏心嬌寵繼妻幼子，但祖父母不會，何況後來事實證明，父親很看重長子。更重要的一點是，高氏一直以來都安分守己，她卻由著二姊攛掇，處處瞧繼母不順眼，哥哥護着她也不是，不護着她也不是，無怪乎會左右為難。

「哥，過去是我不懂事，你別怪我。」

金永禎露出溫和的笑容，言語透著心疼，「妹妹年紀小，性子又直，遇事不會深思熟慮，所以身邊服侍的人更要好好挑選。能盡忠於妹妹，事事為妹妹着想，不教妹妹出差錯，才是好的。」他隨父親赴武昌上任，最擔心的便是妹妹被養歪了。

「我大病一場，想通了許多事，所以才將包嬤嬤和香月送給二姊使喚啊。」

金永禎一聽便明白，過去無論他怎麽暗示，她總是二姊姊、二姊姊的親昵呼喚，如今只叫二姊。

他淡淡地笑了，嫡庶有別，再好的姊妹情也隔着一層紗。庶出的兒女若說不嫉妒嫡出的，那簡直不正常。

金梅娘表現得太完美，生母是丫頭出身的妾，她在長輩面前卻從不自憐，溫柔好學，勤懇大方，表現得不卑不亢，即使穿着打扮不如嫡出的華美，她照樣微笑着樂觀面對，還在貴女圈中有了小小的才名。

為什麽她能如此？只要有露臉的機會，金梅娘都緊緊跟在鳳娘身側，鳳娘又待她親親熱熱的，誰都知曉她們姊妹情深，無形中也將金梅娘當嫡女看待。

而今金梅娘及笄，說親時自然會論出身，無法再冒充嫡出，金永禎因此有點擔心她會鬧出么蛾子，教鳳娘吃悶虧。

冬月端茶上來，他揮揮手，她便將屋裏人全帶下去，自己守在房門外。

「哥哥要跟我說什麽秘密？」鳳娘俏皮地眨眨眼。

金永禎微微一笑，「不論我告訴你什麽，你都需心平氣和，不可急躁。」若她還是以往的魯直脾氣，他覺得不告訴她才是對她好，但現在她改變了，他待她的方式自然也要跟着變動。

「有哥哥在身邊，我心裏異常踏實，天塌下來也不急躁，我保證。」

見她眉目生輝，望着自己時竟似有着成年人的睿智，金永禎微微訝異，隨之又感到欣喜，想着沒有父兄在身邊護著，妹妹大有長進啊。

他緩緩開口，「妹妹覺得……靜王如何？」

鳳娘心頭一震，這話題轉得太快，大有深意。

當今元徽帝子嗣多，活到十五歲成親封王的皇子有六人，先皇后嫡出的大皇子被立為太子，九皇子靜王與太子一母同胞，但先皇後生九皇子時血崩薨逝，帝后感情深厚，皇帝因此對九皇子十分冷淡，在他十歲時便封他為「靜王」，讓他出宮建府，可知有多不待見他。

靜王，靜王，安靜克己地當一位混吃等死的閑王。

想法很美妙，現實很殘酷。天王老子是咱爹，下任皇帝是咱哥，十歲的小王爺能安分守己嗎？就算他想安分，他身邊的狐群狗黨也安分不了。

本來已立儲君，百官當安心勤於王事，但隨着諸王成年，元徽帝漸老，朝中風起雲湧，爭權奪利的情況越來越激烈。

三皇子封為秦王，是阮貴妃所出，母家是赫赫有名的西北戰將定國公府。朝臣兩次請封阮貴妃為後，若不是元徽帝頂得住壓力，秦王的地位便壓過太子了。

即使如此，隨着秦王辦事幹練的名聲傳出，羽翼漸漸豐滿，又有五皇子容郡王、六皇子誠王左右追隨，朝臣們私底下開始分成太子派、秦王派。

只有七皇子楚郡王，母家卑微，一直跟着靜王混，算是太子一派了。

表面上靜王是京中惡霸，見天挑事惹禍，但他卻對宜陽大長公主這位姑祖母十分敬重，每年大長公主的壽宴，他必親自到賀，連同太子的賀禮一併奉上。太子不便做的，他可以做。