7.第7章 山水畫卷
兩人定下規矩，三局兩勝。每一局勝出者可以向對手提出一個問題，對手必須如實回答，兩局勝出者為終盤勝出。
第一局，凌川勝出。
芊芊看著凌川微微一笑：「芊芊認輸。少俠請問吧，芊芊必定如實回答。」
凌川心裡想著，一個問題，得問點什麼呢？不能是封閉性的問題，否則就太便宜她了，一定得是個開放性的問題，讓她回答的內容越多越好，於是便說：「芊芊姑娘和玖娘三百年前發生了什麼？」
芊芊心說，好你個凌川，一句話要換我三百年前一整個故事，算你狠。但是願賭服輸，芊芊只好將三百年前的往事一一道來。
芊芊帶凌川站到西牆下，讓他一邊欣賞這一副山水畫卷，一邊聽自己講那個長長的故事：「凌川少俠可真是厲害，這三百年前的故事，卻令芊芊不得不從數千年前說起。」
那是數千年前，女媧大神座下弟子燁鉉以金蠶絲帛為基，以靈力為墨，畫了一幅世外桃源圖。他將自身半數靈力灌注於此畫中，並從瑤池金蓮上偷偷采了一滴神露，將其化作一粒桃木種子，種在這畫中山水之間。隨後他自己便住進這山水畫卷之中，精心呵護這粒桃木種子，等到它發芽，等到它開花，等到它長成一棵巨大的桃木。
這桃木吸納山水靈力化成精靈與燁鉉相認，燁鉉為女子起了個名字，叫做芊芊。從此兩人就在這山水畫卷中逍遙度日。
後來天下兩大部族大戰，不周山塌陷，世間洪水滔天，女媧、伏羲攜帶眾神采煉五彩石補天救世，卻不見燁鉉的蹤影。
畫卷漂浮到水上，女媧從畫卷中感應到燁鉉的靈力，才知道燁鉉躲在這一副山水畫卷中悠然享樂。女媧震怒，抽去燁鉉一身仙骨，將他一身法力除去，貶做凡人。從此燁鉉流落到世間，幾經輪迴，早已不知所蹤。
山水畫卷卻被幻影魔君偷走。這個幻影魔君，愛慕芊芊美貌，想要強娶芊芊為妻，可芊芊心裡只想著燁鉉，寧死也不肯嫁給幻影魔君。
強娶不成，幻影魔君便用魔力幻化成一副水晶棺，將芊芊元神封鎖其中。並找來了無數可怕的蟲子附著在桃木之上，蠶食桃木的枝葉，令芊芊無法衝破水晶棺的束縛。
多年以後，有一對年輕的情侶，因遭到家人的反對，兩人便偷偷私奔了。後來遭到家人的圍追堵截，兩人情急之下誤打誤撞闖進了一個山洞裡。
兩人發現山洞深處藏著一副山水圖畫，女子看著畫中山水，對男子說：「子昂，你我若能生活在這畫里該多好，讓誰也找不到我們。」
男子看著眼前這幅美麗的畫卷，拉著女子的手說：「雅茹，我一定帶你找到一個像畫中一樣美的地方，跟你永遠快樂地生活在一起，誰也不能把我們分開。」
男子叫藺子昂，是一名相貌英俊的窮酸秀才，女子是一家大戶的千金小姐，叫邱雅茹。兩人一邊看著這幅畫捲入迷，一邊慢慢靠近，突然一道靈光閃過，兩人就被畫卷吸了進去。
待到兩人醒來，發現自己所處的地方和剛才畫中景緻竟然別無二致，心中又是驚異又是歡喜。
他們發現山坳里有一株很大的桃木，與畫中的桃木極為相似。但是不同的是畫里的桃木繁花滿枝，美麗妖嬈，而這一株卻爬滿了古怪的蟲子，枝殘葉枯。
兩人趕緊上前去將桃木身上的蟲子捉掉，邱雅茹膽小怕蟲子，她就找來小樹枝，一條一條的把那些蟲子挑下來。
藺子昂在旁邊燃起一堆篝火，把兩人捉的蟲子都放在火里噼里啪啦地燒了個精光。
天色漸漸暗了下來，兩人找來一些番薯就著篝火烤著吃了。藺子昂伸出手輕輕地幫邱雅茹擦了擦嘴角，雅茹溫情地看著子昂，看到子昂滿臉的灰，禁不住噗嗤笑了起來。
「好呀，你笑我！」子昂假裝生氣，伸手去撓雅茹的胳膊。雅茹怕癢，咯咯咯咯地笑得更加厲害了。
兩人笑著，鬧著，繞著殘存的篝火跳著，跑著……不知不覺兩人也累了，便靠著桃樹依偎在一起，看著天上淡淡的月光，和那滿天的繁星，想著從明天開始，他們就要在這裡開始新的生活。他們相互依偎，說著情話，盼望著幸福，祈求著天長地久。
第二天，他們在山坳里四處查看，發現溪上有一座石砌的小橋，橋的另一端有片幽靜的小竹林，竹林里還有一座廢棄的竹制小院，院子門上有個小巧的木匾，「翠竹苑」三個字依稀可見。屋後有菜地，屋旁有花園，不過看起來應該是很久沒有人打理，四處都荒廢了，屋裡也積了厚厚的塵土。
他們一起將這裡收拾整理了一番，然後兩人來到桃樹下，借桃樹為媒，拜了天地。
洞房簡樸而又溫馨。藺子昂輕緩地揭開邱雅茹的紅蓋頭，雅茹俊俏的臉蛋上還掛著白天勞作時留下的一抹灰。雅茹微微低著頭，嬌羞地看著子昂，上翹的每一根睫毛上都掛滿了深情。子昂把臉貼到新娘的臉上，用自己的臉幫新娘把那不合時宜的灰給蹭掉，說：「雅茹這些天累壞了吧？從明天開始，所有的粗活兒累活都交給子昂。」說著輕輕握住了新娘的手。
邱雅茹靠在子昂的懷裡，說：「這裡的活兒哪有不臟不累的？都交給你，那我豈不是沒有用了？」
藺子昂擁著雅茹，柔聲說：「雅茹你陪著我就好，你就看著我幹活，陪著我說話，這就是你以後要乾的活兒。」
邱雅茹心中滿是感動，在子昂的懷中輕輕抬起頭，含情脈脈地看著他。子昂低頭吻住了她的唇……
從此，兩人在這山水畫卷中開始了辛苦勞作，但是卻快樂、充實的生活。
有一天，二人從橋上走過。忽然，橋下溪水中閃過幾片粼粼的光，不同於水波反射的陽光，那分明是水下有個發光的東西。
藺子昂拉著雅茹的手來到橋下，被眼前所見給驚呆了。水中安放著一口水晶棺材，棺中躺著一名美若天仙的女子。
她一動不動，像是死了，若不是死了，怎會被人安放在水晶棺中？但是她又像是活著，凝脂一般的皮膚白皙粉嫩，栩栩動人的眉眼好像是會呼吸，會說話一般，讓人看了就移不開視線，彷彿一個睡著的美人，隨時都可能會醒過來。
邱雅茹有些害怕，她扯了扯藺子昂的衣袖說：「子昂，我們還是走吧。」
藺子昂看得眼神有些發直，獃獃地說：「好，好，我們走，我們不打擾仙子。」
但是從這一天開始，藺子昂就像是丟了魂兒似的，干起活兒來心不在焉，邱雅茹跟他說話，他也時常聽不見，非得要叫他好幾遍他才能回過神來。
邱雅茹意識到了子昂的異常，她便在石橋兩側掛上了帘子，帘子一直垂到接近水面的位置，這樣他們再從橋上經過，就不會注意到橋下的水晶棺了。
如此又過了些日子，相安無事。
一天傍晚，邱雅茹從林中采了些果子回到竹屋。往常這個時候，藺子昂已經做好了飯菜在等她了，可是今天屋裡卻是清鍋冷灶，沒有晚飯，也沒有子昂的身影。
邱雅茹擔心子昂是不是出了什麼事，便到處尋找子昂。
天色越來越暗，天上銀月如鉤，邱雅茹一邊呼喊著子昂的名字，一邊在山坳里四處尋找。
終於，她在一處草叢裡發現了藺子昂的衣衫和鞋子。她蹲下身，輕輕撿起子昂的衣衫，四處張望著找尋子昂的身影。她看到自己在月色中投下長長的影子，心中禁不住打了個寒噤。
猛然一回頭，發現子昂正在草叢裡與一女子纏綿。
雅茹覺得腦中血流上涌，頓時感到頭暈目眩，嘴裡輕輕叫了一聲：「子昂……」便失去知覺暈倒在了地上。
待她醒來，自己已經躺在竹屋內的榻上。她腦子昏昏沉沉地，不敢相信自己先前看到的一幕是真的，她努力讓自己相信那只是一場夢，一定是橋下溪水中的水晶棺讓她胡思亂想了，才會做這樣可怕的夢。
她立即起身去找子昂，走到外間，發現子昂坐在桌前，閃耀的燭光中，子昂眼中依舊是充滿柔晴的樣子，雅茹急切地衝到子昂身邊，抓起子昂的手捂到胸前，兩行熱淚順著臉頰滑落下來：「子昂，你回來了？我剛剛做了個可怕的夢，我好怕……」
子昂抬眼看了她一眼，眼神隨即就躲閃開去，說：「夢？」
「是的，剛剛做了個可怕的夢。不過只是夢而已，不用管它。」雅茹轉頭看著自己採回來的果子，突然又覺得剛才夢裡的一切都那麼真實。她顧不得別的，走過去將果子拿過來，「子昂，今天我采了果子，來嘗嘗。」說著拿起一個最大的遞給子昂。
突然從背後傳來一個女子的聲音：「相公，飯菜好了。」
雅茹木然轉身，看著一個美麗的女子端著幾碟飯菜踱了進來。這女子分明就與水晶棺中的女子長得一模一樣，她究竟是誰？她是人是鬼？她為什麼會在這裡？她和自己的夫君又是什麼關係？這太多的問題，雅茹明明可以猜出所有的答案，但是她偏偏不肯相信。
雅茹手中的果子撒了一地，她抓起子昂的手，顫抖著問：「她是誰？你快告訴我她是誰！」
子昂讓雅茹坐下，說：「你不要激動，讓我介紹你們認識。」他示意女子過來坐下，女子款步過來將盛飯菜的托盤放在桌上，自己在子昂身邊輕輕坐下。
子昂說：「芊芊，來見過你雅茹姐姐，」又對雅茹說，「她叫芊芊，以後就是你的姐妹了。」
雅茹聽著如同五雷轟頂，她隱約中聽到芊芊喚自己姐姐，還起身給自己行了禮。她已經不知該如何反應，她獃獃地坐在那裡，嘴裡念叨著：「這不是真的，這還是夢，我要回去繼續睡覺，等睡醒了這一切就沒有了。」說著便直直地走進裡屋。
雅茹躺到床上卻哪裡還睡得著，她淚如雨下，心裡想著自己拋棄了父母兄弟，跟著藺子昂私奔至此，說好的生生世世在一起，說好的永永遠遠不變心，說好的白首不相離，為什麼這麼快就都變了……
從此，雅茹整日里以淚洗面。子昂和那個芊芊倒是天天過得很歡暢，每天芊芊都能變著花樣作出好吃的飯菜伺候子昂，子昂對芊芊更是言聽計從，寵愛萬分。
剛開始子昂還對雅茹有幾分愧疚，漸漸地他不再感到愧疚，反倒開始嫌棄雅茹，說雅茹不懂討他的歡心，不如芊芊體貼溫柔，不像芊芊會做色香味俱全的精緻飯菜，更沒有芊芊的年輕美貌，總之和芊芊相比，雅茹樣樣不如，和雅茹相比，芊芊樣樣都好。
邱雅茹徹底傷心了，她獨自搬出了竹屋，自己來到桃樹下搭了一個小茅棚。她已經心灰意冷，再也不願意看藺子昂和別的女人天天在一起親親我我。
孤獨的雅茹連個說話的人都沒有，只能把滿心的委屈說給桃樹聽。
這樣孤獨苦悶的日子也不知過了多久，有一天邱雅茹稀里糊塗地又踏過了石橋，來到翠竹苑。
竹屋裡很安靜，沒有見到子昂和芊芊的身影。雅茹輕輕地走進屋子，發現桌上放著托盤，托盤中盛著石頭，蜈蚣，蜘蛛，還有被剁成一段一段的蛇肉，切口的斑斑血跡已經幹了，上面爬滿了蒼蠅和蛆蟲。
雅茹心中一陣噁心，她懷疑過芊芊的身份，但是每次一開口就被子昂喝止，他罵她妒忌芊芊，說她是個心胸狹小的惡婦，說她總是故意中傷芊芊。現在她看到桌上原本應該盛裝美味佳肴的托盤裡放著砂石，蟲蛇，心中不免擔心起子昂的安危。
雅茹衝進房間，看到子昂獨自躺在床上，骨瘦如柴，面如死灰，一動不動地，也不知道是死是活。她不顧一切衝過去，淚流滿面地大聲呼喊著：「子昂，你怎麼了，子昂……」
藺子昂聽到雅茹在呼叫自己的名字，艱難地睜開眼睛，努力地想要抬起手臂。
雅茹撲過去將子昂的瘦骨嶙峋的手捧在手心，兩行熱淚滴落到子昂的臉上。
藺子昂顫抖著兩片絲毫沒有血色，已經乾裂的嘴唇說：「雅茹，雅茹，真的是你嗎，雅茹？我以為我這輩子再也見不到你了……」
雅茹強忍著內心的悲慟，不住地安危子昂：「子昂，是我，雅茹來看你了。雅茹來陪你了。」
子昂已經流不出眼淚，他悔恨地說著：「雅茹，你聽我說，我對不起你，我千不該，萬不該，不該錯信了芊芊，拋棄了我最善良的雅茹。」
雅茹看到子昂這副模樣心疼不已，「子昂，你別說了。你一定口渴了吧，我去給你倒杯水。」
藺子昂使出渾身的力氣一把抓住雅茹，「不要，我不要喝水，我要跟你說話，我求求你，不要離開我，就這樣陪著我。」
雅茹重新坐回到床邊，握著子昂的手，「好，好，雅茹不走，雅茹陪著你。」
藺子昂繼續用沙啞的聲音顫抖著說：「我告訴你，芊芊她不是人，她吸幹了我的陽氣。不過你不要怕，她已經離開了，她不會再回來了。」
雅茹聽到這裡，趴在子昂身上失聲痛哭起來：「子昂，為什麼會這樣？為什麼？蒼天啊！」
「雅茹，原諒，我。」子昂的手從雅茹的手中滑落，無力地垂了下去。
雅茹知道自己已經永遠地，徹底地失去了子昂。她從來沒有如此生無可戀過。她流著淚，默默地埋葬了子昂的屍首。然後她帶著子昂曾經用來劈柴的斧頭，跌跌撞撞地來到了石橋下。
橋下的水晶棺依舊在溪水中泛著淡淡地光，棺中的美人依舊安詳地躺在那裡。
雅茹看著棺中躺著的芊芊，心中燃起了熊熊的怒火。她猛地撲下去，不顧冰涼的溪水浸透自己的衣裙，沖走自己的繡鞋，她將滿腔的怒火和怨恨都匯聚到了手中的斧頭上，就這樣咬著牙，一下一下地劈砍水晶棺。
不知道砍了有多久，雅茹累了，她癱倒在溪水邊緣，任溪水打濕自己所有的衣衫和頭髮，臉上分不清是溪水還是淚水。她苦笑著，芊芊不是人，她能對芊芊做什麼呢？她把水晶棺里的屍體砸出來又能如何呢？她的子昂再也不會活過來了。雅茹心中突然沒有了恨，沒有了痛，只有絕望……
突然，水晶棺發出一連串的脆裂聲，頃刻間裂成了碎片。棺中的女子從溪水中站了起來。她向雅茹深深地鞠了一躬：「芊芊謝雅茹姐姐救命之恩。」
雅茹驚恐地看著芊芊，慌亂地伸手到處亂抓，不停地在身邊摸索著斧頭。
芊芊對雅茹說：「雅茹姐姐不要害怕，芊芊不會害你。」
雅茹用近乎撕裂的嗓音吼道：「你奪走了我的丈夫，你害死了他，你卻說你不會害我！我要殺了你！」
芊芊搖著頭解釋：「雅茹姐姐，不是這樣的。芊芊沒有。」
雅茹揮舞著斧頭向芊芊沖了過來，腳下被石頭一絆，普通一聲就摔倒在了溪水中。芊芊想要去將她扶起，卻看到溪水漸漸變成了紅色。
雅茹的胸口正好砸在了斧頭上，斧頭深深地扎進了她美麗的胸膛。一大片溪水被雅茹的鮮血染紅了，雅茹臉上的痛苦，憤怒，絕望，仇恨，統統都消失了，她臉上泛起一絲微笑，嘴裡說著：「子昂，雅茹來陪你了。」
她就這樣死了。芊芊從她未能閉上的雙眼中看到了對子昂的愛，這愛透著凄涼，泛著血與淚的殘光。