8.忽然求婚
「哎，等等，我又要打斷一下，」鹿塵歪著頭問，「怎麼話題拐到化糞池上了？」
蕭雲溪笑了，「我也不知道，說著說著跑偏了。」
鹿塵也笑：「還有一個重要的問題，你必須如實回答——剛才你提到，身上的錢已經所剩無幾，搬家那天為什麼你還要出兩千元的高價？我忽然覺得這錢好燙手……」
「你放心拿著，那是你應得的報酬。」蕭雲溪說，「要說現金我確實沒有太多，存款倒還可以糊口。上禮拜七嬸來看我，無意間說漏了嘴，其實我姐幫我預付了一年的房租，我又借住你這裡三餐不愁，總體來看，沒有花錢的地方。」
鹿塵想了想，「也對。不過咱倆把話說在前頭，你可以幹家務活抵消飯錢，不過酒錢必須要AA。」
「嗯……」蕭雲溪微怔，卻迅速反應過來，「行，親兄弟明算賬，我同意。」
鹿塵鄭重地點點頭，「一言為定！我的藏酒快喝光了，你記得買。」她走到客廳中央，伸了個懶腰，「夜深了，咱們都早點休息，迎接嶄新的明天。」說完，她進衛生間洗漱，蕭雲溪望著她的背影，一絲淡淡的笑痕悄然浮現於唇邊。他也從沙發上起身，上樓了。
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一連數日，木嶺鎮都籠罩在秋日艷陽之下，風輕輕掠過萬物，給田野染上一層醒目的金色。
路兩旁的楊樹參天而立，偶爾有幾片葉子落下來，恰好落在鹿塵腳邊，她忍不住俯身撿起黃葉，收進腳踏車車筐，想著回去做成標本留個紀念，也不枉在這裡度過的美好時光了。
收穫的季節，每天在地里的時間安排得滿滿當當。終於到了午餐時間，鹿塵直奔趙猛的雜貨店採購食材，騎回家的車速也明顯加快，她要趕快把東西送回去，免得蕭雲溪面臨無米下鍋的窘境。
她戴著墨鏡，疾風一般地騎車，卻不想在路口轉角差點撞上一個急匆匆趕路的人。她連忙跳下車，大聲說著對不起，抬起頭的一瞬，卻發現這人不是別人，正是蕭雲溪。
「不是囑咐你好好卧床休息嗎？」鹿塵氣道，「怎麼跑出來吹涼風？發高燒都不能阻擋你到處亂跑？」
蕭雲溪的眼皮有點浮腫，一看就是根本沒休息。他喃喃地說：「小鹿，你罵的是。不過我沒有亂跑，是去衛生院找陳大夫開藥……」
鹿塵心中暗罵自己，動不動就錯怪別人，暴脾氣什麼時候能改改？看著蕭雲溪蒼白的臉色，她一把把他拉到腳踏車旁，「上車，我帶你。」
「那怎麼行？」蕭雲溪一本正經地挺直胸膛，「向來都是男人騎車帶女人，哪有反過來的道理？下至六歲，上至六十歲，只要女伴願意，都可以坐到後座上……」
他慷慨激昂地說著，卻忘了抱緊外套里藏著的畫板和畫具，哧溜一下全掉在了地上。
「你的葯呢？」鹿塵面色一沉，彎腰拿起摔出裂紋的調色板，「這是退燒藥嗎？」
蕭雲溪羞赧地笑笑，卻不為自己辯白。他身上染了顏料的白襯衫、棉麻材質的長褲，更襯得他一臉病容。他現在的模樣雖談不上英俊，卻有著另一種別緻的吸引力。鹿塵不想與他有過多的瓜葛，可此時此刻，卻挪不開目光，兩人四目相對，氣氛忽然變得十分尷尬。
「我去湖邊畫白鷺了。」蕭雲溪微笑著對她說。
鹿塵轉頭看別處，「你真是不拿自己的身體當回事。」
蕭雲溪並不惱火，像個孩子那樣欣喜地展開畫板，「這回畫的怎麼樣？」
鹿塵不想看，可好奇心驅使她匆匆瞧了一眼，是一幅未完成的油畫，深綠的湖水，金色的蘆葦盪，看不到白鷺在哪裡，卻有一雙眼睛，突兀地出現在畫布正中，「我不是很懂，你想畫白鷺，為什麼這裡是一雙人的眼睛？」
「認不出嗎？這是你的眼睛啊！」蕭雲溪得勝似的笑了，「其實你的五官很漂亮，只不過臉盤太大，不符合三庭五眼標準，整體不是很協調。」
這種能讓人的心情從雲端直線墜至谷底的本事，蕭雲溪很是擅長。起初鹿塵很少和他聊天，後來說的話多了，發現他不僅口才特別好，而且毒舌。
「你看啊，」他渾然不覺，仍然分析著自己的畫作，「這裡，還有這裡，我準備畫兩對飛往南方過冬的白鷺，你的眼睛是為了襯托整幅畫的意境。」
鹿塵努力地剋制著不發火，「什麼意思？」
「你看人的時候，尤其是看我，總讓我覺得冷。」蕭雲溪坦言，「就像要冰凍我的心一樣……」
「我吃飯的時間只有半小時！」鹿塵再也無法忍受，大聲吼道，「吃過飯我要轉戰果園摘蘋果，你在這兒磨磨嘰嘰沒完，浪費的是我的生命！」
吼完，她騎車兀自往家政公司走。騎到一半，卻不知為何消了氣，又往回騎。他正在原地一動不動地等著，臉上滿是笑意，「我就知道你不會丟下我。」
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吃過簡單的午飯，鹿塵做好防晒措施，剛要出門被蕭雲溪叫住了。
「防晒霜我幫你訂了兩瓶你喜歡的牌子，預計明天能送到。哦，還有，酒也訂了，走陸運會很慢，不過能趕得上咱們喝。」
鹿塵躊躇片刻，轉身望向蕭雲溪，「謝謝……你不舒服，多卧床休息，晚上我早點回來，給你熬小米粥。」
「好——」他開心地笑著說，「剛才那碗麵條味道非常棒，面和湯都是頂級水平，尤其是湯里的胡椒粉起了作用，我這會兒感覺退燒了，謝謝你小鹿，你真貼心！」
先說我臉大五官比例不好，又誇我做飯好吃會體貼人，不是人格分裂就是情商低。鹿塵心裡哀嘆著，算了，不和他計較。她朝他擺擺手，「你趕快上樓吧，我走了！」
聽見關門聲，他三步並作兩步跑上樓梯，氣喘吁吁地來到窗前，目送著她背影遠去。確認她已經消失在了視線里，他有條不紊地展開設計圖紙，擦掉額頭冒出的虛汗，找齊前些天到縣城趕集採購的材料，滿屋子叮叮噹噹地布置起來。
給她一個驚喜，是他目前最迫切的心愿。
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李家的果園和趙猛的果園相鄰，根據蘋果的成熟情況，鹿塵計劃著先去李家果園摘兩小時，再去趙猛的果園摘兩小時，天黑前可以收工，趕在明天經銷商來看樣品簽合同，能保證這些蘋果的熟度和甜度處於最佳狀態。
往采果籃里墊好泡沫塑料，鹿塵開始採摘作業。因為有著去年秋天認真學習的經驗，她不再像新手那樣用剪刀去剪果柄，而是伸手輕輕握住果實，食指按住果柄，然後向上用力，使果柄與果枝從離層部位斷開，輕輕取下果實。這樣的手法，能最大程度地保護蘋果樹的枝葉，保證來年的收成。
熟能生巧的成果，在下午三點時已顯露無遺，李家果園南面最早成熟的一批蘋果全部採摘完畢。
鹿塵慢慢步下梯子，拿過毛巾擦汗。望望隔壁趙猛家果園樹上那一枚枚紅潤可愛的大蘋果，原本覺出疲憊想要休息一陣兒，突然心中又燃起了鬥志。比起年輕一輩都外出打工的人家，趙猛已經算是鎮子里的青壯年，雖然開了一家店賣日雜百貨，但他每天忙起來是尋不到人影的，也只有在他的果園工作，可以拿到不錯的報酬。鹿塵起初不明白，為什麼助人為樂到了趙猛這裡行不通，後來她聽人說起趙猛喪妻的悲慘經歷，漸漸理解了他固執背後的堅持。
人只有在失去摯愛之後才懂得珍惜，用餘生來贖罪，或許才能過得安心一些吧……
她定了定神，剛想把李家這些果籃都搬運到大門外，卻看見一個白色的身影朝自己越跑越近——衛生院的護士吳蘭蘭？
「蘭蘭，怎麼是你？」鹿塵沖她揮手，「出什麼事了？」
吳蘭蘭踉踉蹌蹌地跑到跟前，一邊喘氣一邊說：「小鹿姐，你快跟我回去吧，畫家哥哥他……他……」
鹿塵心裡咯噔一下，「他怎麼了？」
「他暈倒了。這會兒陳大夫和小張他們正搶救呢，情況不太好——」吳蘭蘭一把抓住鹿塵的手，「陳大夫說他肺里有雜音，可能是肺炎，也可能更嚴重。」
鹿塵不覺有些慌亂，她盯著好幾筐蘋果，做了個決定：「蘭蘭，你先騎我的車回，我必須先把蘋果給李奶奶送去，才可以去衛生院。」
吳蘭蘭不可置信地說：「姐，這都什麼時候了？人比蘋果重要！」
「我知道。」鹿塵握了握拳頭，「相信我，不會耽誤太長時間。」
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鹿塵沒有食言，在蕭雲溪蘇醒之時趕到了衛生院。她跑得太急，渾身是汗，猛地走進陰涼的搶救室，身上忽的打了個冷戰。
蕭雲溪摘下吸氧面罩，費力地微笑，「你來了。」
「我來了。」鹿塵遠遠地做個手勢，制止他坐起來，「躺好。我去穿無菌服再來看你。」
「小鹿，你等等，」蕭雲溪凝望她的眼睛，「咱們結婚吧！」