99.深山隱居
在不為人知的山裡隱居並不是件容易的事,儘管蘇晟總是能溜出去捕捉異鬼和去玉京偷竊來吃穿用度，可林子里但凡冒起炊煙就很容易被誤闖此處的村民發現。
這日沈桐兒給自己煮了碗粥，便趕快把爐子熄滅，背著臟衣服去附近的溪水處清洗。
這種安穩讓她想起和雲娘相依為命的時光,但也恍如隔世了。
由於懷孕的關係,體力總似大不如前。
沈桐兒洗著洗著就覺得疲憊，呆坐在水邊對著波光走神。
沒想這時附近忽然傳來節奏很快的腳步聲。
她緊張地把衣服都收進盆子里，正欲躲開時，眼尖地發現是個背著草簍的小女孩,不由站住腳步好奇地回視。
小女孩也發現了桐兒所在,怯怯地眨眼問：「姐姐，你是誰呀？」
「我是南邊來的，暫且在這裡歇歇腳。」桐兒微笑：「你住在附近嗎？」
「對呀,就在那邊的金谷村。」小女孩並沒什麼戒心。
沈桐兒靠近后說：「那你叫什麼名字,這山上有很多猛獸毒蛇，很危險的。」
「我叫綠荷。」小女孩把草簍抱在胸前：「可是這裡有草藥,我娘感染了風寒,沒力氣下床了。」
沈桐兒見她也就六七歲的模樣,竟然如此懂事，不由說：「那我幫你采吧，以後你還是別來這了,以免遇到不測,你娘會擔心的,看！」
綠荷順著她的手指往後一瞧,見條花蛇盤在樹上緩慢移動，不由嚇得尖叫起來：「啊！姐姐救命！」
沈桐兒放下盆，無奈地拉住她說：「我來保護你，不過你不要跟別人說在山上見過我。」
「為什麼呀？」綠荷怯怯地反問。
「因為有壞人要殺我，你若跟別人亂講，傳到壞人的耳朵里，我就會遇到不幸的。」沈桐兒嘆息道：「你懂嗎？」
綠荷茫然地瞧了她半晌，然後點頭保證：「好，我不說！」
沈桐兒頓時露出滿意的笑容：「你要找什麼樣的草藥，告訴我吧。」
——
這日幫助綠荷可廢了不少的功夫，待到沈桐兒再端著盆回去破廟的時候，日頭都已經漸漸下去了，她進門就聞到久違的飯香，頓時高興地衝進小廚房裡：「哇，小白你在弄什麼？」
蘇晟對於模仿人類的生活方式總是樂此不疲，廚藝也修鍊的很好，抬眸笑說：「排骨啊，你不是說想吃嗎？」
「嗯嗯。」沈桐兒也顧不得晾衣服，馬上湊到爐子便使勁嗅。
「怎麼會這麼饞？」蘇晟摸住她的頭：「今天幹什麼去了？怎麼回來的這麼晚。」
「我遇到村裡的小孩子在採藥，就幫了幫她。」沈桐兒回答：「不過放心好了，她不會亂講的。」
「亂講也無所謂，奇怪的是你怎麼還願意相信別人？」蘇晟的表情挺無奈。
「孩子是最值得相信的呀，他們不會撒謊。」沈桐兒擰巴起眉頭：「別罵我了。」
蘇晟略顯無奈：「你看床台上是什麼？」
沈桐兒探頭一望，發現那裡竟然插著個冰糖葫蘆，雖然已經有些融化了，卻還是立刻跑過去興奮地拿起來咬了口：「好甜！」
原本蘇晟本想親自把她養大的，想到桐兒對這個世界的認知來自於穆惜雲的教導，心裏面就有些酸澀的不滿，但瞧她並未因為得到自己的記憶而扭曲了原本的性格，倒也稍許安心，轉身便去院子里幫她晾曬裙子去了。
沈桐兒坐在門邊靜靜地瞧著蘇晟忙碌，把嘴巴里的山楂努力咽到肚子里，輕聲說：「小白，無論如何我都是只異鬼，和你的孩子也不可能是純粹的羽族後代，所以對它沒什麼期望，就希望別像御鬼師那般生命短暫，能健健康康的就行。」
「別小瞧了羽族的生命力。」蘇晟說：「我們活著就是為了生存和掠奪，我對它唯一的期望就是別傷害你。」
沈桐兒啞然：「怎麼可能？它是愛我的。」
「不需要。」蘇晟立刻冷淡地說，抬頭將她的裙子掛在繩子上，然後才道：「我愛你就夠了。」
沈桐兒噗嗤地笑出來：「小白，給孩子取個名字吧。」
「……想不出來。」蘇晟拒絕。
「為什麼，我的名字就是你取的呀。」沈桐兒鬱悶：「也許孩子是女的，像我一樣呀。」
蘇晟忽然意識到這種可能，這才走近道：「那就叫安安吧，能平安不就好了？」
「蘇安安？」沈桐兒笑：「可要是男孩就很奇怪。」
「不會是男孩的。」蘇晟堅持道：「我喜歡女孩。」
沈桐兒舉著糖葫蘆無語，半晌又瞧著他笑個不停。
蘇晟垂眸：「哪裡有趣嗎？」
「我覺得小白有的時候任性的很可愛。」沈桐兒抬頭說：「不過這樣當爹可不行呀。」
——
又是星辰漫天的時刻。
鹿家的大宅里透出黑夜獨有的死寂。
鈴鳴夫人坐在最深處的卧房內喝著湯藥，眉宇間是不解的愁緒。
鹿笙語氣難過地安慰道：「娘，你放心，我總能找到他們的。」
鈴鳴夫人說：「可娘沒有那麼多時間去等了，本家最長壽的長者也不過就活九百餘年，娘多半快要到了自己的命限，那蘇晟和沈桐兒難以收買和控制，即便找到他們，如果沈桐兒不願意使用白鹿燈，就算殺了也沒用。」
「她總歸會有自己在乎的東西，這個小鬼心軟話多，並不像蘇晟那麼變態。」鹿笙說：「只要能找到娘的家鄉，也許就能知道長生之法究竟是什麼了。」
鈴鳴夫人露出苦笑，愣愣地說道：「你爹已經因為這件事死了，其實我不想你也同樣下場。」
「我會小心，而且是不可能不管娘的。」鹿笙安撫住她的手，站起身來道：「早些休息吧。」
鈴鳴夫人頷首。
鹿笙這才冷著臉負手離去。
他走出門口便對心腹說：「務必儘快找到沈桐兒的下落，她懷有身孕，很可能是在不為人知的地方隱居起來。」
「是，家主請放心。」黑衣侍衛拱手答道。
——
山裡的夜晚很靜，四處都是草動蟲鳴的迴響。
沈桐兒依偎在蘇晟身邊半睡半醒，忽然嘟囔道：「我喜歡這個地方。」
蘇晟說：「這地方沒什麼特別。」
「但是咱們兩個在此落腳，就是把這兒當家了，家當然是特別的。」沈桐兒說：「希望孩子能早日出生，那樣我就會恢復正常了……」
她叨念完而後忽然想到什麼似的，追問道：「小白，這孕期要多久呀？」
「……不知道。」蘇晟微怔：「你知道我不知道的。」
「哎呀，這可怎麼辦，以羽族的生命長度來說，不會要很多很多年吧。」沈桐兒沮喪地皺眉。
「很多年又怎樣，我會一直為你找魂塵吃的，你別擔心。」蘇晟安慰。
「那以後，還是帶我一起去好了，你不知道你離開以後我有多擔心。」沈桐兒側頭問：「你就不會擔心我嗎？不怕等你一回來，我已經被鹿笙捉走了？」
「可是異鬼難纏。」蘇晟挑眉。
「我也殺過很多呀，我會小心的。」沈桐兒哀求道：「就算出什麼事情，我也想和你在一起。」
對此蘇晟倒不是特別堅持，終而還是點點頭。
沈桐兒立刻開心地抱緊他。
蘇晟說：「我路過玉京的時候，偷窺到皇帝正在集結軍隊，大概人類也忍受不了異鬼的威脅，準備開始反擊了吧？」
「到時候廝殺就會變成戰爭，又會有多少人死去呢？」沈桐兒忍不住嘆息：「不過這樣也好，否則任鹿家這樣飼養肉人、繁殖異鬼，塵世很快就會變成他們快樂生活的沃土——」
蘇晟聽到這裡，忽然握住沈桐兒的手：「沒錯，所以我一直覺得，他並非是因為好奇才尋找長天原的秘密的。」
「那是因為什麼？」沈桐兒眨眼。
蘇晟沉思片刻，輕聲道：「你別忘記，異鬼之禍最初是因為什麼才起來，長天原人壽命有限，對長生的渴求幾近病態，而現在鈴鳴夫人正是長天原人的後裔，鹿笙有著她的血緣，當真像異鬼那樣永生嗎？他那副病怏怏的模樣，很可能是真實的。」
沈桐兒驚訝地回視，而後信服點頭：「大概鹿家沒辦法從墓穴里得到完整的信息，以為那些壁畫和文書所隱晦提到的長生另有門路。」
「真是可笑，想象不出如果他得知真相，會是怎樣的絕望呢。」蘇晟忍不住嗤笑起來：「鹿笙想要永遠活下去是不可能的，有機會我倒真的想送他去死。」