100.時光如水
最初看似走投無路的隱居,竟然一隱就是整整三年。
沈桐兒原本還在滿懷期待的等著孩子的降生,可是日復一日過去,身體卻從外表看不出任何變化。
唯有肚子餓得越來越頻繁,幾乎每天不吃上三五隻異鬼的魂塵,就沒辦法維持基本的生活能力。
這三年多她經常被蘇晟載著飛過山川河流,到異鬼鬧得凶的地方大開殺戒。
也曾回南陵原看過花燈、到玉京賞過雪景,偶爾還出現在瓊州前線點燃幾把難以熄滅的蓮火,讓鹿家的爪牙措手不及。
——是的,被欺凌折磨了幾十年,人類對異鬼的戰爭終於開始了。
朝廷似乎下了決心,不知從何處找來大批御鬼師率領軍隊四處圍剿,看不見時就灑人血、拼人命,非慘烈不足以形容。
但很多時候生存就是如此簡單又殘忍的事情。
——
在快要二十歲的年紀,沈桐兒開始對著自己的肚子感覺無望,坐在院子里對著滿架的葡萄嘆息:「也許孕期比我們想象得要長很多呢,萬一朝廷戰敗了,鹿家徹底橫行於世,那咱倆再去幫忙也來不及了啊。」
「本來就不是力所能及的事情。」白鳥悠閑地站在高樹上說道:「想要把它們徹底剷除,就必須向權利靠攏,否則像現在這樣三不五時的仗義出手就已經是極限了。」
「我知道自己力量很渺小,但是想到鹿笙還在得意洋洋的活著,就覺得反感。」沈桐兒嘆息:「也怕他忽然有一天帶著異鬼們殺上門來,襲擊個措手不及。」
「由於你我露面太頻繁、出現的地方又相隔天南海北,他摸不清這個地方的。」白鳥很是悠閑:「再說來了我也不怕,我會保護你的。」
「小白長大了許多,是因為吃掉太多異鬼的關係嗎?」沈桐兒好奇抬頭打量。
「桐兒倒是沒什麼變化。」白鳥忽然化為人形落到她面前,伸手摸摸她的頭:「永遠不變樣就好了。」
「哼,我可是要當娘的人。」沈桐兒扭開臉說道。
蘇晟頓時露出小來,蹲在她面前問:「今天你想吃什麼?我來給你做。」
「我想……」沈桐兒眨眨眼睛:「去村子裡面過重陽節。」
「那有什麼好去,我跟你說過很多遍了,別和附近的百姓接觸。」蘇晟不悅道:「和他們產生了感情,到頭來也是麻煩。」
「哦。」沈桐兒並沒有堅持,小聲道:「沒有產生感情,只是綠荷待我很好,其他人發現我們在附近生活,也沒有來傷害我們。」
「不傷害就是好人嗎?」蘇晟無奈:「走吧,我們去玉京晃一圈,現在鹿家全因戰事躲避不見了,城裡處處是御鬼師,安全得很。」
「別忘了我也是異鬼啊。」沈桐兒彎起眼睛。
「只要你能夠控制住自己的情緒,就不會恢復原型,出現有問題的。」蘇晟摸摸她的頭:「玉京的點心不是比山下村子里的更好吃嗎?」
對沈桐兒來說最重要就是能與蘇晟形影不離,所以她立刻握緊他的手笑著點點頭。
——
氣勢恢宏的王城裡並沒有因怎麼周圍戰亂而顯得蕭條,反而比往日更加擁擠與繁盛,就像沈明燭曾經說的那樣,人類即便渺小脆弱到極限,卻很難屈服與妥協,或許他們比長天原人、比羽族都要更強大。
很容易就偷到入城文書的蘇晟面色坦蕩地帶著沈桐兒走進去,此時天色微暗,家家戶戶都亮起了燈,恐怕要不了多久就會關閉城門。
很喜歡煙火氣的沈桐兒左看右看,瞧見有賣花的便跑過去買了幾朵,捧在鼻子下輕嗅:「真好聞。」
路邊燈盞的微光映在她的臉上,暖洋洋的很溫柔。
蘇晟很清楚,由於穆惜雲把她養大,沈桐兒的骨子裡更像個人類,她接受太多七情六慾的軟弱,還不知時光漫長為何物,眼前終究如浮雲。
「小白,送給你。」沈桐兒忽然把花遞到他眼下:「白色的,香噴噴,和你一樣。」
「我哪裡香噴噴了。」蘇晟失笑接過。
「有的,小白身上永遠帶著樹葉的味道,很好聞。」沈桐兒踮起腳來在他的下巴處輕聞。
正在這時,摩肩接踵的人群盡頭忽然經過一隊高頭大馬。
蘇晟很警覺的拽著沈桐兒躲入旁邊店內,小聲說:「是天光門。」
作為與異鬼對抗的皇家機構,他們這兩年受盡世人尊敬,走到哪裡都會被夾道歡迎。
只是首領季祁很少露面,反倒成為百姓眼裡的傳奇。
沈桐兒好奇地打量過那些嚴肅的錦衣男子,然後道:「也不知道季大哥現在怎麼樣了。」
「怎麼?還沒忘記那個傢伙?」蘇晟挑眉。
「畢竟我認識的人也沒幾個,關心下有什麼奇怪。」沈桐兒哼道。
「我吃醋。」蘇晟說。
「比起我吃的醋,你這算什麼?」沈桐兒立刻脫口而出。
蘇晟頓時被罵的陷入沉默。
沈桐兒轉身看向他:「算啦,小白我們不要吵架好不好?不是來吃好吃的嗎?」
蘇晟這才緊緊地握住她的手:「別忘記季祁活不了多久的,提早忘記他沒什麼不好。」
沈桐兒畢竟擁有他的記憶,能夠理解在漫長的時間裡看著一個又一個生命消逝是什麼感覺,她微微苦笑,打起精神說:「今天嘗嘗這裡最出名的烤鴨吧!」
——
酒樓隔間里的滿桌佳肴,是這幾年沈桐兒和這個世界最多的聯繫。
其實她稍微長高了些,臉也褪去了童稚的圓潤,但那雙大眼睛仍像會說話一般生動,邊吃邊笑眯眯說:「你不能體會到美食的魅力,活著真是太遺憾,稍微吃點又不會怎麼樣。」
蘇晟嫌棄地望著面前的珍饈:「……「
」你看你這輩子都不知道什麼是甜,什麼是酸,多遺憾呀。」沈桐兒咬著桂花糕說。
蘇晟道:「都是沒有用的東西,為什麼要取這麼多名字?知道什麼是甜又怎樣呢?那你告訴我什麼是甜?」
沈桐兒語結:「就是……很滿足、很幸福的味道,吃了就覺得開心有力氣了。」
「那娘子便是甜吧。」蘇晟笑她。
沈桐兒傲嬌地扭開頭哼了聲,然後又趁著身邊無人時湊近親了他一下:「桂花蜜就是甜的,嘗到了嗎?」
蘇晟臉上的笑意越發明顯,卻在某個瞬間疏忽退去。
沈桐兒很敏感地問:「怎麼了?」
蘇晟說:「有種異鬼的味道。」
「怎麼可能,為了保護皇帝的安危,玉京到處都是御鬼師。」沈桐兒左顧右盼。
蘇晟皺起眉頭:「是會藏匿自己信息的高手。」
沈桐兒不安地放下手中的筷子。
正在這時,隔間的門忽然被店小二推開:「二位客官,你們的酒來了。」
「我們沒有要酒。」沈桐兒這樣回答的瞬間,便眼睜睜看著店小二撐破了身上的布衣,變成個漆黑龐然的怪物,張開巨口便朝自己襲來!
幸而蘇晟早有準備,瞬間摸下腰間配劍朝它砍去,翻身躲過異鬼尖銳的巨爪砍來,像拎小貓小狗一樣把沈桐兒拽起,自窗戶一躍而下。
異鬼跟著衝撞到街邊,周圍它的同夥也不再隱藏,試圖布下天羅地網。
蘇晟幾乎每日都要尋找這種怪物打來魂塵,越發變的心狠手辣,化作巨鳥將桐兒拋在身後,緊接著便抓住為首的飛騰到高空之上,不管那異鬼怎麼掙扎啃咬都不松爪,直到衝破雲霄,才狠狠地將它丟了下去。
沈桐兒驚魂未定:「天啊,要摔成餅了吧?」
蘇晟本打算開開心心過節,被打擾到自然生氣:「鹿家還真膽大,光天化日就敢動手。」
「我看那些異鬼個個都很厲害,要不要回去幫忙?」沈桐兒擔心。
「無妨,天光門就在附近。」蘇晟說:「他們的目標是你,回去反而會自投羅網。」
話畢他也不顧沈桐兒的爭辯,便自顧自地背負著她朝家的方向飛去。
小姑娘沒辦法,只得俯身摟著白鳥的脖頸,嘆息道:「我的烤鴨還沒有來得及吃呀……」
「我來給你烤。」蘇晟安慰。
「嘻嘻,讓你烤兩個翅膀的動物其實不很殘忍?」沈桐兒壞笑起來:「小鳥和假小鳥的自相殘殺。」
蘇晟並不搭理她的傻話,鬱悶地哼了聲,便加快了速度。
——
玉京距離他們隱居的深山距離千里,待到終於降落到破廟,已到子夜。
沈桐兒半睡半醒地從白鳥身上爬下來,打了個哈欠說道:「快休息吧,我感覺自己一點力氣都沒有……誒?」
她揉揉眼睛,溜達進屋子裡捧出籃棗糕。
蘇晟頓時警惕:「這是誰放在這裡的?你告訴村裡人我們的住處了?」
「應該是綠荷吧,還有她上次沒綉完的香囊呢,我沒告訴誰什麼,不過這廟本來就長在這兒,被她找到了也不奇怪。」沈桐兒拿起棗糕聞了聞:「我可以吃嗎?」
蘇晟接過後仔細檢查,然後才稍微放心地交還給她。
沈桐兒立刻把棗糕咬進嘴裡:「小白,我知道你不喜歡我交朋友,怕我惹麻煩,沒關係啦,我不會再像以前那樣心軟多事的……如果你不放心,不如我們搬到別處去呀?」
「倒也不必。」蘇晟扶著她進屋:「找機會把鹿笙宰了,我們就不用東躲西藏了,沒準還沒來得及對他怎麼樣,他就自己壽命耗盡死掉也說不定。」
「好像不同種族生下的孩子都很脆弱……」沈桐兒開始擔心。
「不管我們的女兒生命或長或短,能力如何,我們讓她開開心心就夠了。」蘇晟安慰。
沈桐兒沒辦法地失笑:「誰說是女兒了?傻小白。」