64.山婆之影
成百上千年的參天古木,把月光都遮擋在了葉冠之外，使得四周陰影鬼魅，彷彿隨時會有可怕的東西跳出來。
原本靜謐甚至死寂的納涼山，漸漸回蕩起混亂的奔跑聲。
造出聲音的兩個瘦小身影，在藤蔓和長草中穿梭,甚至顯得慌不擇路。
他們正是相互攙扶的博帕和蔦蘿。
並不健壯的姑娘很快就跑不動了，因腿腳不利索而被石頭絆倒，氣喘吁吁地哀求：「歇一會兒吧,我實在沒有力氣了。」
博帕拉起她來，擦著汗說：「不成，我爹很快就會追過來，雖然他胳膊斷了、但對這裡熟得很！」
「可是我們繼續跑又能跑到哪裡去呢,我從來沒離開過村子，難道天下之大還有其他地方可以當作容身之所嗎？」蔦蘿顯得非常害怕，大眼睛里噙著淚水：「聽說外面異鬼鬧得越來越凶，我、我們會死的……」
「不逃？難道你想被我爹送去給山婆？」博帕恨鐵不成鋼地側頭，忍不住道：「納涼山看起來安全，只不過還沒輪到你成為肉人！」
「你在說什麼……」蔦蘿獃滯。
博帕檢查過她紅腫的腳裸，邊拉著她往前面繼續走邊說：「其實你不是村長的女兒，而是當初被騙到村子里的女客誕下的孩子,因為年幼可愛,才被收養的,那女人……也就是你娘,早就被當時的守陵人送給了山婆,恐怕現在已經屍骨無存了。」
「納涼山真的有山婆嗎，那不是嚇唬小孩子的傳說？」蔦蘿疼到面色發白，想起小時候不聽話時，會被教訓「山婆來了」之類的威脅。
「當然不是傳說，我曾經偷看過我爹帶著被綁架的年輕姑娘，去陵墓門**給山婆，山婆是個白髮及地的女人，雖然蒙著臉，但是因為個子太過高大，顯得特別可怕！「博帕說：」雖然長生不老的傳聞泛濫成災，常有不少無知者慕名而來，但也總有交不出祭品的時候，那時候山婆就會發怒，不光殺了守陵人不說，還會親自來村子里抓人……」
蔦蘿小聲說：「難怪那些山外客總是動不動就不見蹤影，我一直以為是你爹謀財害命、把他們棄屍荒野了。」
博帕搖頭：「我爹也不想干這行當，但上一個守陵人就是因為沒及時交出祭品而慘死，爹不想被殺、更不想村裡的肉人被抓走，否則他付出的代價比死亡還可怕。」
「什麼肉人？我真聽不懂你講的話。」蔦蘿滿臉緊張困惑。
博帕幾乎無奈地嘆息：」你真以為月見族的老人長壽嗎？不是的，因為他們吃了神物太歲才活得久，這些長壽老人是要送給異鬼吃的食物，俗稱肉人，而我爹除了要伺候山婆當守陵人外，還要給控制著這片群山的黑先生當牧人官，專門餵養失智的年邁族人……其實爹活得如履薄冰不容易，若不是他連你都不打算放過，我也不想背叛他。」
一下子聽到太多匪夷所思的事，蔦蘿根本回不過神來，她扶著傷腿吃力往前邁步：「可是……」
博帕擺手：「別可是了，快跟我走！」
可惜這兩位年輕人平時不準離開村落，對這樹木連蔭的山路是在不熟悉，暈頭轉向彷彿遇到鬼打牆。
正在心跳如雷的生死關頭，博帕半眼沒注意，就踩到了地上的陷阱，在蔦蘿的驚叫聲中與她一起被網子罩到了半空中。
——
卻說相依相伴的沈桐兒與蘇晟當然未遇敵手，在等待月圓的兩天中常手牽手遊覽深山、登高望遠，或在果實豐盛的林間尋覓美味可口的食物，說說笑笑之餘過得非常愉快。
這日蘇晟竟然幫她捉了只羽毛艷麗誇張的野山雞，架起火來慢慢烹烤，顯得耐心十足。
沈桐兒坐在旁邊偷樂：「小白，你怎麼能殘殺同類呢？」
蘇晟抬手就彈她的額頭。
沈桐兒捂住劉海笑：「開玩笑的嘛，我知道你是怕我想吃肉啦，不過我才沒有那麼饞呢。」
「不饞那便不弄了吧？」蘇晟問道。
「那不成，烤都烤了，你做事要有始有終！」沈桐兒摟住他的胳膊，充滿期盼地盯著熊熊燃燒的火焰，卻莫名回味起近日最大的煩惱：是不是在異鬼的眼裡，其實人類和這烤雞沒區別？如果這隻雞忽然會講話，並且理論自己不該被吃掉的命運時，小姑娘也會說不出任何冠冕堂皇的回答。
「你去洗手。」蘇晟似有所感知，打斷她的胡思亂想。
沈桐兒很聽話，馬上三步兩步跑到河邊認真搓洗。
未料潺潺的流水不僅衝來落葉與花瓣，還卷著個七彩的可愛繩結。
她伸過手去撈起一瞧，發現竟然是張桃良的裝飾物。
……真是奇怪，博帕不是因為匕首之事而把東西還給他了嗎？
怎麼會在這裡？
難道……
沈桐兒心下一沉，立刻回身呼喚：「小白，有情況！快我隨去找找！」
——
逆水而上，足足尋了兩里地，都沒有任何發現。
純粹在陪著桐兒忙碌的蘇晟忍不住道：「也許只是不小心遺落的，你別想得太多。」
「可是……」沈桐兒遲疑：「我總覺得他遇到什麼不測，會不會博氏父子懷恨在心，所以追在桃良身後下毒手？」
「你想去確認嗎？但今晚正是月圓之夜。」蘇晟難免皺眉，不喜歡桐兒為無關緊要的人自找無謂的麻煩。
幸好沈桐兒琢磨了片刻便答應：「不，最重要任務的自然是要與你去開圖，否則錯過月圓就又要等些時日了，不過確定到長明燈樓的位置……」
「好，你若非想知道張桃良的下落，到時候幫你找便是。」蘇晟摸摸她的腦袋。
沈桐兒心裡浮現出阿古、許喬還有其他因自己而枉死的小夥伴，雖然已經不再會沒心沒肺地交朋友，卻仍舊忍不住擔憂起萍水相逢的張桃良……這種優柔寡斷的情感，身為異鬼的她也該有嗎？
無需言語的交流，蘇晟就能猜到她在想什麼，轉瞬便摟住桐兒安撫地笑：「別責怪自己，冷酷無情也不全是好的，你只需按照本心去活著便夠了，我盼你謹慎，不是想把你變成另外一副模樣。」
沈桐兒點點頭。
蘇晟順勢拉起她的手，帶她朝來時的路邁開步子。
——
月中十五月常圓。
隨著期盼的夜晚到來，一輪皎潔無瑕的明月果然升至當空。
在樹上棲息已久的夫婦很快便爬到最頂端，在一片銀白的光芒中打開了《永生樓月明圖》，將棱墜懸置當中，果然發現光點匯聚成了片模糊的光斑，朝著正北方向傾斜。
蘇晟說：「看起來離得不是很遠，我們去看看。」
沈桐兒小心道：「定然是你認得的那個祭台被拆了，注意下別有埋伏。」
蘇晟彎起眼睛笑：「桐兒現在這麼懂事，為夫甚是欣慰。」
「哼，出發。」沈桐兒捲起畫來，率先踏著月色朝北方跳去。
——
並不遙遠的路途踏過去，腳下仍是片茂密的森林。
率先停下動作的蘇晟望向畫上幾乎快成一點的光亮，嘆息道：「難怪找不到，滄海桑田之後，這裡竟然也長出如此之多的樹木。」
沈桐兒湊在旁邊好奇打量：「現在可以了嗎？燈樓就在光點處嗎？」
「失之毫釐、差之千里。」蘇晟撥開茂密的枝葉：「最好還是落地再確定。」
「可下面照不到月光啊……」沈桐兒思索后拿出火摺子：「不然把這幾顆樹燒了吧？」
「山火難控，恐會引來不必要的注意。」蘇晟伸手拽斷最靠近自己的樹榦，引得落葉繽紛。
向來以蠻力取勝的沈桐兒失笑：「那好吧，看我的！」
沒想到她剛剛用堅韌無比的金縷絲困住身旁的樹，卻聽到悶悶的哭喊。
蘇晟瞬間捂住小姑娘的嘴巴，指了指不遠處磕絆前來的兩個身影。
竟然是獨臂的博納捆著不成人形的蔦蘿，他行至處最粗壯的樹邊，便毫不憐惜地將其丟下，罵道：「塞上嘴巴還這麼能折騰，死心吧！你能平白活這十多年已經是老天開眼了！前兩天那個小男孩當祭品，山婆不是很滿意，是時候拿你充數，你可是吃過太歲的珍品！」
蔦蘿哭得眼睛無比紅腫，拚命搖頭拒絕。
然而博納怎麼會在意，摸出個竹笛便娓娓吹起。
剛剛還悶熱無比的森林很快泛起無比冰涼的濕氣，隱隱帶著青苔的味道。
沈桐兒驚訝望向蘇晟
蘇晟臉色不復輕鬆：「是不同尋常的異鬼！」
他話音落下的片刻之後，便出現銀白的恐怖魅影從遠處林地中掠出，落在博納面前的速度堪比被射出的羽箭。
原來是為身長八尺有餘的女人，滿頭白髮及地，聲音極其陰冷：「此次你倒是守信。「
」山婆娘娘的話不敢不聽。「博帕瑟瑟顫抖著伏地跪拜：「這丫頭吃過不少太歲肉，足夠大人享用一段時日了。」
「呵呵，太歲？」被喚作山婆的女人用大手抓起蔦蘿，隔著面紗輕嗅：「恩，的確是鮮美無比。」
博帕使勁磕頭：「望娘娘滿意，再多寬限小的些時日，最近入山的人越來越少了，我若行事太明顯，會被黑大人發現的。」
「哼，黑澤那個廢物，只會扒著鹿家狐假虎威！」山婆拎住蔦蘿，冷眼望向他：「砍斷你胳膊的混賬還沒有找到嗎？」
「那一男一女彷彿會飛般，徹底消失不見了。」博納鬱悶道。
「罷了，待我夫君身體好些，我自會為你主持公道。」山婆這般說完，轉而又像來時那般沖入林中消失無蹤，除了蔦蘿隱約殘留的悶悶哭叫，簡直就像沒來過似的。
博納站在原地茫然嘆息，過去片刻才拖著沉重的步伐往回走。
「這……他是把蔦蘿餵給異鬼了？」沈桐兒皺起眉頭，把畫卷推給蘇晟：「你去定位燈樓，我找機會捉住博納，竟敢叫我們混賬，他才是畜生！」
「小心點，白髮異鬼不好對付。」蘇晟側耳傾聽，感覺山婆的聲音和氣息完全不見，才鬆開握住桐兒的手。
沈桐兒盪出金縷絲，瞬間便如紅色的小鳥，融入了層層疊疊的樹影之中。