第二十九章

「明日待他們進宮赴宴，你等上片刻後會有人接你進宮，酒宴中途，不出意外，平陵王會因為被酒濕了衣裳而離席，屆時本宮會派出身邊的心腹嬤嬤，讓她扶著平陵王往鳳鸞殿更衣，你只管在鳳鸞殿悉心等待便是。」

皇后洋洋得意，繼續道：「這個嬤嬤，平時最會調香制香，平陵王再怎麼厲害，也免不得被暫時迷惑。本宮輕易從不讓她露這一手。為了你，倒是煞費苦心吶。」

梅穠枝抬起一雙驚恐的眸子，問：「娘娘是想讓穠枝……」

皇后伸手抵住她的嘴唇，「生米煮成熟飯，到時候平陵王想賴都賴不掉。怎麼，難不成你不願意么？」

梅穠枝呼吸一滯，許久道：「我願意的。只是有一點……」

皇后不悅：「什麼？」

梅穠枝道：「此事若要成，自是越少人知道越好，娘娘派人接我入宮，未免太惹人注目了，還是讓我自己拿著玉牌進宮為好，到時候聖人若怪罪下來，我也能說是自己想要進宮找娘娘，而非娘娘特意召見。」

有道理。皇后不太放心，下意識一問：「你想要玉牌？」有了皇後宮的玉牌，無需召命，可以隨時出入宮闈。

梅穠枝弱弱道：「穠枝也只是這麼一提，凡事還得皇後娘娘定奪。」

皇后想了想，覺得只是一個玉牌，想要就給吧，反正都將是一條船上的人了。

梅穠枝拿了玉牌謝恩。

暮煙裊裊，天邊團雲散開，黑夜漸漸從山頭露出端倪，漸染開來。

梅穠枝回了平陵王府，花盛湊過來，指指正殿的方向，道：「那位到廚房去了，說是晚上要親自下廚，姑娘要去看看么？」

梅穠枝撫摸手裡的玉牌，猶豫幾秒，而後跟著花盛往廚房去了。

廚房裡的下人全部趕了出來，禾生一人在裡頭炒菜做飯，不讓任何人幫忙。

之前王爺還沒回來時，她就想好了，等他一辦完差事回來，定要讓他第一口吃到她做的飯。

奶汁魚片、花菇鴨掌、薑汁扁豆……專門挑他愛吃的菜肴做。許久不曾下廚，廚藝卻並未生疏，拿起菜鏟掛起砧板，照樣熟練，不出半個時辰，一席的菜肴已經全部做好。

招手喚丫鬟上菜，兩行婢子魚貫而入。一行人端著食盒往正殿西屋去，一行人捧著銅盆盥洗之物，伺候她洗手。

一頓飯做下來，額間涔了汗，衣裙上沾了油煙味，她洗凈手，準備往內殿去更衣。

抬眼望見翠玉眼神怪異，順著目光看去，廚房前的小院子里，好像站了個人？鬼鬼祟祟地，東躲西藏，咦，看身影，好像是梅姑娘？

將擦手的巾帕往旁一擱，喊道：「梅姑娘！」

梅穠枝本來只是想遠遠地望一眼，世家望族中，鮮有人會親自下廚，這些都是下人乾的活，主子怎麼屈尊做這樣的事情？

可是瞧王府奴僕們的神情，側妃好像經常親自下廚？

哼，籠絡男人的手段么？

梅穠枝索性大大方方地站出來，邁著大家閨秀般的步姿，，走到禾生跟前，倩然一笑，道：「原來側妃娘娘的過人之處竟是廚藝。」

禾生一愣，恍地回過神，她這是在諷刺？

下意識點了點頭，「我的廚藝確實還可以。」

梅穠枝沒想到她會如此坦率地承認，氣噎，接著壓低聲音，笑道：「古有妖女以色侍人，今有側妃用廚藝侍人，倒也是稀奇。」

禾生扯了扯嘴角，看她滿身病弱弱的樣子，也就懶得計較了。「梅姑娘要是羨慕，也可以試試。」

梅穠枝白一眼，「我才不稀罕。」

嘴上雖這麼說著，目光卻忍不住往廚房裡瞥，婢子們正端著菜往食盒裡放，一道道色香味俱全的美味佳肴，光是看一眼，就能讓人垂涎。

這味道，讓梅穠枝想起八歲那年梅母唯一一次下廚燉湯的氣味。

嫩嫩的肉片在煮爛的骨頭湯里翻滾，那肉嚼在嘴裡是甜的，那湯加了醬汁，喝起來是濃郁的咸香味。

鮮香味撲來，梅穠枝嗅著嗅著，肚子就餓了。

禾生問：「梅姑娘今日同我們一起用膳嗎？」昨日晚膳的情形，著實尷尬吶。

王爺好不容易回來了，她想多享受下他的溫柔，但若梅穠枝擱眼前，她都替她難受。哎，還是希望梅姑娘能夠知難而退吧，至少，吃飯這事，就不要跟他們湊一張桌子了。

梅穠枝想了想，指著提食盒而出的婢子們，問：「你做了幾道菜，我若單獨在屋裡用膳，夠吃嗎？」

怕是不夠。禾生愣了愣，聽梅姑娘這意思，是想吃她做的菜？

她可沒這個寬厚仁心，重新為梅穠枝下廚。

喚了廚房大師傅來，當著梅穠枝面，吩咐大師傅，讓他找照著梅穠枝的口味來做飯。

梅穠枝伸長了脖子望，提食盒的婢子們已走得了無蹤跡。

安置好了梅穠枝的膳食問題，禾生不打算多待，正準備走，背後聽見梅穠枝喚她：「能從正殿膳食中隨意分我一道菜么？」

她這話說得極其小聲，像是在說什麼見不得人的事。

有人賞識廚藝，這是好事，更何況這人還是梅穠枝。

前一秒還張牙舞爪地說她是妖女，現在就巴巴地求口糧呢，兩相對比，這境況讓人甚是欣慰。

禾生大手一揮，毫不吝嗇地分了她兩道菜。

晚上吃飯時，禾生坐沈灝腿上，兩人歡快地吃著飯，前面便有人來說：「梅姑娘叫奴才來看看，晚上沒吃飽，問正殿這邊是否能再勻一兩道過去。」

禾生望了望桌上，膳食早被王爺吃了個乾淨，哪裡還能勻菜？想了想，命人將自己做的點心送過去。

過了半個時辰，小兩口散完步回來，正巧望見梅穠枝在正殿門口候著。

沈灝有意避嫌，找個借口往書房去了，臨走前朝禾生使了個眼色，讓她不用顧忌早點脫身與他匯合。

禾生聳了聳眼皮，讓他放心。

一前一後坐了下來，禾生故作深沉端起盞茶，腦子裡想著該說些什麼話題才能儘早打發梅穠枝。

眼睛斜著往旁一瞥，梅穠枝正從袖子底下掏出個袖珍小巧的錦繡果盒，從裡面揀了塊芝麻酥餅吃起來了。

禾生目瞪口呆。這行為，不太符合梅姑娘平日的作風？

而後立馬反應過來，假裝沒看到，繼續喝她的茶。

梅穠枝主動出聲，聲音里沒有平時一貫故作矜持般的溫婉，刺拉拉道：「裝了這些日子，估計你也看累了。雖說我不是很喜歡你，但你這下廚的手藝確實不錯，哪天要是被人從王府趕出去了，倒可以試試去街上開個飯館。」

這話怎麼聽都像是嘲諷，偏生她語氣真摯，面容一本正經。

禾生輕笑兩聲，吐出兩個字：「過獎。」

梅穠枝繼續拾了塊酥餅往嘴裡塞，「在府里住了這些日子，想必你也很煩我吧。」

聽這話，好像要走？謝天謝地啊。禾生面上並不顯露喜色，試探道：「梅姑娘這是說的哪裡話，貴客來住，自當是榮幸，哪會煩呢？」

梅穠枝盯著她的臉，嘖嘖兩聲，原來這世上還有比她更會裝的。

明明就不喜歡，何必藏著掖著。

任她怎麼瞧，禾生就是不發作，誓要將場面功夫做到位。

梅穠枝盯了她許久，忽地長長嘆口氣。

不得不說，這張臉讓人看久了，確實會覺得順眼。絕色傾城這樣的詞語，她不想加在禾生身上，若加上去了，豈不是長他人志氣滅自己威風嘛，所以還是用順眼二字比較恰當。

禾生頂住壓力，微微一笑。

她從未想過要用善意感化梅穠枝，不想著使法子將她趕出去就已經很好了——只要梅穠枝住完這段日子，從此之後，大家相安無事，井水不犯河水便已萬事皆安。

梅穠枝想起今日皇后召她進宮的事，朝禾生望一眼，話到嘴邊，又噎了回去。

禾生默默地看她吃完了一盒的酥餅，其間兩人並無交流。

就光聽見梅穠枝嚼餅的聲音了。

禾生想起了土撥鼠，一時間，看向梅穠枝的眼神有點複雜。

難道梅姑娘專門跑過來，就為了當她面吃個餅么！

最後一塊餅吃完，梅穠枝掏出巾帕擦了擦嘴角，輕飄飄地走了。

晚上就寢更衣時，禾生跟沈灝說梅穠枝吃餅的事，沈灝皺眉，無法想象出禾生所描繪的場面。

沉默半晌，擠了個理由：「……可能是受刺激了？」