第十章

區區南珠，本不稀奇，但因著是聖人賞的，並指明讓他給禾生，這就很值得高興了。

過了花架，見有外客在，仔細一瞧，是三皇子的門客。

當即就有點不太高興了。

但他藏得深，面上也沒露出半點情緒來。

禾生高興地跑過去，沈灝牽她小手，問：「今日太子妃沒來？」

禾生聳聳肩，「沒來，估計也是說膩了。今日宮中的廊閣中直來府作畫，把我畫得可漂亮了，你快來瞧瞧。」

衛錦之行禮。

沈灝輕輕瞄他一眼，視線挪到一旁的宣紙上。

妙致毫巔，一筆傳神。

確實是好。

能將他的阿生畫得這般好，他當然不能吝嗇誇讚之詞，將之前的事一放，就事論事，賞了二十兩金子給衛錦之。

「老三怎麼讓你進宮當廊閣中直了，實在是有屈才之嫌。」別的不說，但就這個人的才華，是足以入朝為官，擔當重任的。

或許，這人還有可能成為老三最後的王牌。

一想到，沈灝就警惕起來了。從頭到尾將衛錦之打量一番。

雖其貌不揚，但氣質尚好，輕落落地往那一站，倒顯出幾分魏晉風骨。

若能招攬，再好不過。但若不能，那便殺了。

衛錦之感受到對面人的陰沉與殺氣，鎮定自若，絲毫不畏懼，大方道：「臣好丹青，宮中廊閣藏有許多古迹名畫，故入職中直，以求一窺。」

話倒是說的一點都不客氣。沈灝斂了斂眼角，繼續道：「對了，不知大人姓名？上次問過，後來卻忘了。今日丹青妙筆，本王甚是喜歡，待畫像封裱，定另備厚禮到府上致謝。」

衛錦之視線一垂，不太想要開口。沈茂給他胡亂取的名字，是他心中永遠的痛。

至少在他成事之前，他都得頂著那個名字。

卻不得不說。「……王小八。」

翠玉笑出聲。禾生忍住笑意，叱她一聲，「不得無禮。」

這名字……確實太奇怪了。

聽起來像罵人不是么？

畢竟是來上府來作畫的，得恭敬待之。

沈灝摟她肩，朝衛錦之道：「王大人既然來了，有個忙還請王大人一定要幫。」

話說得客氣。衛錦之道：「王爺儘管吩咐。」

沈灝道：「請王大人為我與內子描一幅夫妻畫。」

衛錦之握緊拳頭，藏於寬大的衣袍下。

他是區區七品廊閣中直，哪敢拒絕權勢滔天的王爺?

光應下還不夠，得笑著應下，才是好。

肝腸寸斷。

沈灝想讓禾生坐在自己腿上，禾生害羞，推脫不肯。

緊緊挨著他，撥開了他伸過來的手，小兩口坐姿端正。

「要坐很久，為夫不抱你，就拉著你手。」

禾生想了想，點頭同意了。

牢牢牽緊的手，兩人臉上笑得燦爛幸福，衛錦之被刺得不敢也不想睜開眼。

不過短短片刻間，前一刻還在小心欣賞著她的笑臉，下一刻卻要看著她和另一個男人共畫夫妻像。

沈灝想著，要將描好的畫，置於殿內，再命人多臨摹幾副，以後公差在外，想她了，就能把畫拿出來看一看。

故此希望這畫是盡善盡美，最好不要有任何瑕疵。

出聲喊道：「王大人可是身體不舒服？」

衛錦之迅速掩藏好自己的情緒，「想著該以何種方式描畫，一時出了神，多謝王爺關心。」

他不但要畫，還要畫得好，畫得傳神。

這才不會讓人生疑。

不多不少，剛好也是半個時辰，一幅畫已經描好。

沈灝命人接了畫。這是他另外求的，自然不能讓帶進宮裡去。

裴良客氣地將衛錦之送到門外，雇好的轎子早已等候多時。

衛錦之擺手拒絕，說是剛才僵滯太久，想要自己走回府。

裴良不好再勸，說了幾句漂亮場面話，就此作罷。

衛錦之心情沉重，方才在平陵王府憋著的情緒，緩緩地往外溢，憂愁與憤然化作黏稠的腐膠，從內到外將他侵蝕。

走出沒幾步，迎面來了頂青頭軟轎，轎簾掀起，他無意間一瞥，恰好望見一張熟悉的臉。

宋瑤下轎來，沖著剛轉身的裴良道：「裴管家！」

裴良回過頭一看，是宋家姑娘，怎麼這個時候來了？

不等裴良開口，宋瑤主動道：「我來給王妃送東西。」

裴良知道她與禾生交好，趕忙將人迎進去。

府門口的小巷子里，衛錦之死盯著那個漸漸遠去的鵝黃身影，忽地想起一事。

之前在盛湖時，他去尋阿生，碰到的，就是這個小姑娘。

當時她怎麼說來著？

——「我與禾生交好，時常一塊玩耍。」

有些時候，比起莽撞急炸炸地靠近一個人，從她身邊人下手，可能會得到更加意想不到的效果。

宋瑤是替宋武之來送抄讀筆記的。

宋武之與姚晏是同屆考生，二人不知怎地就認識了，並且相見恨晚，相談甚歡。

宋武之現如今在望京的白馬書院進修，那裡有個老師講論語講得極好，見解獨到，解答精闢。

姚晏聽聞后，便央宋武之謄了筆記。

宋瑤多日未與禾生相見，借這個由頭，正好上門與禾生敘舊。

剛進殿，才發現沈灝也在，不好意思多待，聊了沒幾句，放下筆記就準備走。

禾生送她出去，知道她今日上門，定有要事。

宋瑤有些猶豫，將衛林的事說了出來。

原來，漠北四王子拓跋侖還賴在衛家沒走，那一日與衛林吵架，忽地強吻了衛林，還說喜歡她。

衛林羞得沒臉見人，自己也沒個主意，她有點喜歡拓跋侖，但又怕他不是真心的。故拉了宋瑤相問。

宋瑤未經——，哪裡懂得判斷這些，所以才想著上門找禾生。

原來是這樣。禾生也犯愁，她對那位漠北四王子了解不多，畢竟關係到衛林的終身大事，不能急著下斷論。

「你讓她先不要急，畢竟是王子，且家遠在漠北，得查清楚有沒有娶親定親。」

宋瑤點點頭，確實該如此。

萬一人家一邊說著喜歡，一邊已經娶了三妻四妾的，衛林要是一頭鑽進去了，到時候肯定會被傷了心。

送走宋瑤，沈灝正在翻閱筆記，問：「這是給你弟弟的，送給你作甚？」

禾生往他懷裡鑽，「小姐妹想說說話聊個天，哪知正好碰上了你。」

沈灝放下筆記，差人給姚家送去筆記。

捏捏她的小臉，「那當然，夫君更重要。」

禾生捂嘴笑，不回應。

聊了會今天作畫的事，禾生想到衛林的事，問他：「那個漠北四王子，可曾娶親？」

沈灝好奇，「不太清楚，怎麼想起問他了？」

禾生將衛林的事說了一遍。

沈灝沉聲，「他以後遲早是要回漠北的，衛林難道願意跟著他回去么？」

禾生蹭他肩膀，「總之你先打探一下他的情況，好不好？」

沈灝答應了。

七日後就是秋考了，禾生想送姚晏去考場，沈灝說也要跟著一塊去。

禾生搖頭：「考場那麼人多，都是些仕生，你要是去了，萬一被人認出來怎麼辦？小晏也說，不想驚動他姐夫。所以，還是我去吧。」

沈灝想了想，只得應下，「雖是常服出府，但該帶的丫鬟侍衛，一個都不能少。」

禾生點頭，「知道啦。」

秋考那日，人山人海。

無論是寒門子弟，還是世家子弟，皆以中仕金榜題名為傲，這是他們揚名天下的第一步。

禾生做尋常打扮，同姚爹姚娘一起送姚晏。

秋考一共進行五日，五日內，考生不得出考場，一切活動皆在考場內進行。

該帶的東西都帶上了，姚晏準備進考場。

禾生將自己繡的一塊標有「勝」字的巾帕塞給姚晏。

本來她是想綉荷包的，但考場不準帶錦囊荷包之類的，所以就剪了塊金羅錦，在上面綉了個勝，意喻旗開得勝。

姚晏捏著巾帕，只不過綉了一個字，卻東倒西歪的，看不清楚地，還以為是一個月字加生字。

這巾帕在旁人眼裡看來，定是醜陋不堪的。

姚晏喜歡得緊，將巾帕系在衣襟處，翻了翻，將勝字露在人前，大大方方地走進去。

沒走幾步，迎面被一人撞了，沒站穩，往地上摔去。

禾生和姚爹姚娘趕緊上前攙扶。

「對不起，是我一時心急，沒看清楚路。」對面傳來一個怯怯的聲音，抬眸一看，是個清秀的小夥子。