第十九章 說話
午後，趙氏懶懶倚坐在猩紅撒花大迎枕上，眉頭微皺，眼睛半眯半睜。
「太太還不睡，可是在等侍棋姐姐？」侍書將一條薄毯子蓋在趙氏身上。
趙氏搖搖頭，長嘆一聲：「我是在想雯丫頭。」
這些日子太太為二小姐費了很多心思，二小姐卻總是行將踏錯，侍書小心勸道：「太太別太憂心，當心傷了身子。小姐從小聰慧，只是畢竟年紀還小，難免有不懂事的地方，太太多教教小姐也就是了。」
一提年紀，趙氏就想到林碧凝，也沒見她比林碧雯大多少，卻樣樣比她強。這讓她如何甘心！
「我難道平日教導她還不夠嗎？就是個傻的跟在我身邊也該學會了。」趙氏一掌拍在炕上，手上的金鐲子「砰」的一聲響，「可她倒好，只會跟人爭強耍狠，偏這樣還敵不過人。」
「我的好太太，你這是何苦！」侍書拉過趙氏手輕輕吹著，手腕處被鐲子劃到，隆起一道紅印。
正時侍棋掀簾進來，詫異地問道：「太太的手怎麼了？」
侍書站起來靠近侍棋小聲道：「在和二小姐置氣呢。我嘴笨你去勸勸太太。」然後又對趙氏說，「我去給太太拿傷葯。」
侍棋心思一轉便明白趙氏為何生氣，笑道：「太太消消氣，其實這也怪不得二小姐，要怪就怪太太自己。」
「怪我？」趙氏被氣得嗤笑一聲，「那你說說看怎麼就怪我了？」
侍棋站到趙氏後面，一面替她捏著肩膀，一面說：「小姐如今這樣，也要怪太太當初對她太心慈。小姐做錯什麼只要服個軟撒個嬌，太太的棒子就高高拿起輕輕落下。小姐是個聰明的，知道太太捨不得責罰她，又有老太太護著，天長地久，這脾氣便日益任性起來。」
趙氏沒計較侍棋說女兒任性，仔細想著她的這番話，半晌才點點頭：「你說的對，不管怎麼樣雯丫頭總是我身上掉下的肉，我又只有這麼一個寶貝女兒，真要責罰她我定會於心不忍。」
侍棋提議道：「我倒有個主意，只怕太太捨不得。」
「哦，你說說看。」
「現如今上都的大戶人家好多都會請教養嬤嬤教導府中的小姐，太太何不為小姐也請一個。只是嬤嬤嚴厲，只怕小姐吃不得苦。」
府中事務繁多，她不能時時在女兒身邊提點，有個人看著也能放心不好。再者有教養嬤嬤教導禮儀，那以後說親時男方也會高看一等。趙氏越想越覺得可行，贊道：「你這主意好。不過這嬤嬤也不要太嚴厲，隨和些最好，免得嚇到二小姐。晚上你就去跟萬媽媽說一聲，讓她留心有沒有好的教養嬤嬤。我找個機會跟老爺提一提。」
侍棋應道：「是，太太。」
解決一件心事，趙氏想起讓侍棋打聽的事，便問：「早上祠堂里發生什麼事可打聽出來沒？」
侍棋回道：「林總管吩咐過那些隨侍的人不能外傳，我花了些時間才問到，是早上少爺敬香時香滅了。好端端的，香怎麼會滅掉？太太你說這是不是怪事。」
這次祭祀全由她負責，如果有人存心挑事，這也是一件過錯，趙氏正色道：「香燭受潮或商販偷工減料，那發生這種事也不足為奇。此事可大可小，看老爺沒有追究之意，你以後也不用再提。」
「我知道了。」
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天色昏沉，落梅院都亮起了燭火，林碧凝才等到林長儒。看他神色懨懨，林碧凝關切地問道：「哥哥這是怎麼了？」
「唉！」林長儒趴在炕桌上，有氣無力地說，「父親說我以後下午不用去學堂了。」
林碧凝眨著眼笑道：「你原就不喜歡學那些四書五經，現在不正好趁了你的心。」
「我都快煩死了，你還笑，再笑我就走了。」林長儒作勢起身要走。
林碧凝忙拉著他，賠禮道：「好了，是我不好，那你究竟怎麼了？」
林長儒重新坐回炕上趴下，嘆氣道：「本來不去學堂是很好，可是父親讓我每天下午都去千葉閣認香材。」說著，坐起來誇張地比了個動作，「你不知道千葉閣里有那麼多那麼多香材要認識，還不能只知道名字，連藥性都要背。」
「那是好事啊，別人想進千葉閣還進不去呢。哥哥倒是不知惜福。」千葉閣是林家儲藏香材和制香的地方，除了林溫良和專門制香的小廝閑人都不讓進。連林碧凝都沒去過，聽他這麼說不禁心生神往。「香材大多也是藥材，不知其性胡亂搭配，非但不能發揮其原有的效用，恐怕還會損人健康。」
「父親也是這麼說的。你知道我最討厭背書的，真是想想就一個腦袋兩個大。」林長儒敲敲腦袋作頭疼狀。
林長儒性子聰明，記憶力也不差，就是不耐枯燥乏味，每次背書總是心不甘情不願。
林碧凝思忖一會兒，拍手道：「要不還是像之前背《香典》一樣，我和哥哥一起背，有人陪著你也能背得快些。」
林長儒搔搔腦袋，不好意思道：「那多麻煩妹妹呀。」
「誰讓你是我哥哥呢，你不麻煩我還能麻煩誰去。」林碧凝想起早上的事，問道，「上午哥哥從祠堂出來，我瞧你臉色不太好，這是為何？」
聞言林長儒怔愣了一會兒，吩咐如霧和似煙去門口守著，才開口道：「早上我給祖宗上香時，也沒有風，香竟然無緣無故滅了，真是詭異的很！我心裡毛毛的，你說是不是祖宗對我不滿意呀。」
林碧凝嚇了一跳，作為一個死掉了又重新活過的人，她比誰都敬畏這些，難道真是祖宗顯靈？不管祖宗是不是真的顯靈，林長儒好不容易才下定決心，她不能讓其他事情動搖他的信心。
林碧凝揚起嘴角：「聖人說子不言怪力亂神，哥哥難道相信世上有鬼神存在？」
林長儒搖頭：「自然是不信的，可是……」
林碧凝打斷他的話：「這就是了，香無故滅掉可能只是因為受潮。我問你後來有沒有重新點香？」
「有的。」
「那香有沒有滅掉？」
「那到沒有。」
「所以啊，如果祖宗果真對哥哥不滿意，那後來點的香也該滅掉才是。由此可見，不過是一個意外，哥哥你多慮了。」
「你說的對，是我多心了。」林長儒想了又想，覺得妹妹的話很有道理。
林碧凝鼓勵道：「這才對嘛，哥哥以後要對自己有信心，以後整個林家還要靠哥哥呢。」
「嗯，我知道了。」
等林長儒走後，林碧凝朝著祠堂的方向跪下，拜了三拜。
她心裡時常忐忑，看來得找個時間去廟裡拜拜，向佛祖祈願一番方能心安。